Femei romane pe care ar trebui să le cunoașteți (9 dintre cele mai importante)

Cap fragmentar de marmură al unei fete romane, 138-161 d.Hr., prin Muzeul Metropolitan de Artă; cu desen anonim al Forumului Roman, secolul al XVII-lea, prin Muzeul Metropolitan de Artă

Chiar acum, mi-am făcut drum spre Forum prin mijlocul unei armate de femei. Așa că Livy (34.4-7) a prezentat discursul arhimoralistului (și misoginului) Cato cel Bătrân în 195 î.Hr. În calitate de consul, Cato argumenta împotriva abrogarii lex Appia , o lege somptuară care vizafrânarea drepturilora femeilor romane. În cele din urmă, apărarea legii a lui Cato nu a avut succes. Cu toate acestea, clauzele stricte ale lex Appia iar dezbaterea asupra abrogarii ei ne dezvaluie pozitia femeii in lumea romana.

În esență, Imperiul Roman a fost o societate profund patriarhală. Bărbații controlau lumea, de la sfera politică la cea domestică; cel familii de tată stăpânea adăpostul acasă. Acolo unde femeile apar în sursele istorice (din care autorii sunt invariabil bărbați), ele apar ca oglinzi morale ale societății. Femeile domesticite și docile sunt idealizate, dar cele care se amestecă dincolo de limitele căminului sunt insultate; nu era nimic atât de mortal în psihicul roman decât femeile romane cu influență.

Privind dincolo de miopia acestor scriitori antici, totuși, poate dezvălui personaje feminine colorate și influente care, la bine și la rău, au avut un impact profund asupra formei istoriei romane.

1. Idealizarea femeilor romane: Lucreția și nașterea unei republici

Lucretia, de Rembrandt van Rijn, 1666, prin Institutul de Arte din Minneapolis

Într-adevăr, povestea Romei începe cu femei romane sfidătoare. În negura celei mai vechi mitologii a Romei, Rhea Silvia, mama lui Romulus și Remus, a sfidat ordinele regelui Alba Longa, Amulius, și a orchestrat ca fiii ei să fie îndepărtați de un servitor plin de compasiune. Poate că cea mai infamă poveste despre curajul femeilor romane este însă cea a Lucreției. Trei istorici antici diferiți descriu soarta Lucreției: Dionisie din Halicarnas , Livy , și Cassius Dio — dar cheia și consecințele poveștii tragice a lui Lucreția rămân în mare parte aceleași.

Povestea Lucreției, de Sandro Botticelli, 1496-1504, care arată cetățenii luând armele pentru a răsturna monarhia înaintea cadavrului lui Lucreția, prin Isabella Stewart Gardner Museum, Boston

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Folosind sursele de mai sus, povestea Lucreției poate fi datată în jurul anilor 508/507 î.Hr. Ultimul rege al Romei, Lucius Tarquinius Superbus, ducea război împotriva Ardeei, un oraș la sud de Roma, dar îl trimisese pe fiul său, Tarquin, în orașul Collatia. Acolo a fost primit ospitalier de Lucius Collatinus, a cărui soție — Lucreția — era fiica prefectului Romei. Potrivit unei versiuni, într-o dezbatere de la ora cinei asupra virtuții soțiilor, Collatinus a considerat Lucreția ca un un exemplu . Mergând la el acasă, Collatinus a câștigat dezbaterea când au descoperit-o pe Lucreția țesând cu respect cu servitoarele ei. Cu toate acestea, în timpul nopții, Tarquin s-a furișat în camerele Lucreției. El i-a oferit o alegere: fie să se supună avansurilor sale, fie o va ucide și ar pretinde că a descoperit-o comitând adulter.

Ca răspuns la violul ei de către fiul regelui, Lucreția s-a sinucis. Indignarea resimțită de romani a provocat o răscoală. Regele a fost alungat din oraș și înlocuit de doi consuli: Collatinus și Lucius Iunius Brutus. Deși mai multe bătălii au mai rămas de purtat, violul Lucreției a fost — în conștiința romană — un moment fundamental în istoria lor, care a dus la înființarea Republicii.

2. Amintirea virtuții femeilor romane prin Cornelia

Cornelia, mama Gracchi, de Jean-François-Pierre Peyron, 1781, via National Gallery

Poveștile care au înconjurat femei precum Lucreția – adesea la fel de mituri ca și istorie – au stabilit un discurs în jurul idealizării femeilor romane. Ei trebuiau să fie casți, modesti, loiali soțului și familiei lor și domestici; o soție și o mamă. În linii mari, am putea clasifica femeile romane ideale ca a matroană , omologi feminin la exemplaritatea morală masculină. În generațiile ulterioare, în timpul Republicii, anumite femei au fost susținute drept aceste figuri demne de imitat. Un exemplu a fost Cornelia (anii 190 – 115 î.Hr.), mama lui Tiberius și Gaius Gracchus .

Faimos, devotamentul ei pentru copiii ei a fost înregistrat de Valerius Maximus, iar episodul a depășit istoria pentru a deveni un subiect popular în cultura mai largă. Confruntată cu alte femei care i-au contestat rochia și bijuteriile modeste, Cornelia și-a născut fiii și pretins : Acestea sunt bijuteriile mele. Amploarea implicării Corneliei în cariera politică a fiilor ei a fost probabil mică, dar rămâne în cele din urmă de necunoscut. Cu toate acestea, această fiică a Scipio Africanus se știa că era interesat de literatură și educație. Cel mai faimos, Cornelia a fost prima femeie vie muritoare care a fost comemorată cu o statuie publică la Roma. Doar baza a supraviețuit, dar stilul a inspirat portretul feminin timp de secole după aceea, cel mai faimos imitat de Helena, mama lui. Constantin cel Mare (vezi mai jos).

3. Livia Augusta: Prima împărăteasă a Romei

Bust portret al Liviei, ca. 1-25 CE, prin Colecția Muzeului Getty

Odată cu trecerea de la Republică la Imperiu , proeminența femeilor romane s-a schimbat. În mod fundamental, foarte puține s-au schimbat de fapt: societatea romană a rămas patriarhală, iar femeile erau încă idealizate pentru domesticitatea lor și distanța de putere. Realitatea, însă, era că într-un sistem dinastic precum cel Principate , femeile – în calitate de garanți ai generației următoare și ca soții ale arbitrilor supremi ai puterii – au avut o influență considerabilă. Poate că nu au avut nicio putere suplimentară, dar aproape sigur că au avut o influență și vizibilitate sporite. Prin urmare, este poate deloc surprinzător că împărăteasa romană arhetipică rămâne Livia, soția lui Augustus si mama lui Tiberius .

Deși zvonurile abundă în sursele scrise pentru schemele Liviei, inclusiv despre otrăvire de rivali ai pretenției fiului ei la tron, ea a stabilit totuși modelul pentru împărătese. Ea a aderat la principiile modestiei și evlaviei, reflectând legislația morală introdusă de soțul ei. De asemenea, a exercitat un anumit grad de autonomie, gestionându-și propriile finanțe și deținând proprietăți expansive. Frescele verzi care împodobeau cândva pereții vilei ei de la Prima Porta, la nordul Romei, sunt o capodopera a picturii antice.

La Roma, Livia a mers și mai departe decât Cornelia. Vizibilitatea ei publică a fost până acum fără precedent, Livia chiar apărând pe monedă. S-a manifestat și în arhitectură, precum și în artă, cu Porticus Liviae, construit pe Dealul Esquilin. După moartea lui Augustus și succesiunea lui Tiberiu, Livia a continuat să rămână proeminentă; într-adevăr, atât Tacitus, cât și Cassius Dio prezintă o interferență maternă predominantă în domnia noului împărat. Aceasta a stabilit un model istoriografic imitat în deceniile următoare, prin care împărații slabi sau nepopulari erau prezentați ca fiind prea ușor influențați de puternicele femei romane din familia lor.

4. Fiicele dinastiei: Agripina cea Bătrână și Agripina cea Tânăra

Agrippina debarcarea la Brundisium cu cenușa lui Germanicus, de Benjamin West, 1786, Galeria de Artă Yale

Ei posedă de fapt toate prerogativele regilor, cu excepția titlului lor meschin. Pentru denumire, „Cezar” nu le conferă nicio putere aparte, ci doar arată că ei sunt moștenitorii familiei căreia îi aparțin. Ca Cassius Dio remarcat , nu s-a mascat caracterul monarhic al transformării politice introduse de Augustus. Această schimbare a însemnat că femeile romane din familia imperială au devenit rapid foarte influente ca garanți ai stabilității dinastice. În dinastia Julio-Claudiană (care s-a încheiat cu sinuciderea lui Nero în 68 d.Hr.), două femei care au urmat-o pe Livia au fost deosebit de importante: Agrippina cea Bătrână și Agripina cea Tânăra.

Agripina cel Bătrân era fiica lui Marcus Agrippa , consilierul de încredere al lui Augustus, și frații ei — Gaius și Lucius — erau fiii adoptați ai lui Augustus, care muriseră amândoi prematur... Căsătorită cu Germanicus, Agripina era mama lui Gaius. Născut la granița unde a făcut campanie tatăl său, soldații s-au bucurat de cizmele băiețelului și i-au dat porecla „ Caligula’ ; Agripina a fost mama viitorului împărat. După ce Germanicus însuși a murit – posibil prin otrava administrată de Piso – Agripina a fost cea care a dus cenușa soțului ei înapoi la Roma. Acestea au fost înmormântate în Mausoleul lui Augustus, o amintire a rolului important al soției sale în reunirea diferitelor ramuri ale dinastiei.

Capul portret al Agripinei cea Tânără, ca. 50 CE, prin Colecția Muzeului Getty

Fiica lui Germanicus și Agrippina cel Bătrân, Agripina mai tânără, a avut o influență similară în politica dinastică a imperiului Julio-Claudian. Se născuse în Germania când tatăl ei făcea campanie, iar locul nașterii ei a fost redenumit ca Colonia Claudia Ara Agrippina ; astăzi, se numește Köln (Köln). În anul 49 e.n., ea a fost căsătorită cu Claudius . A fost făcut împărat de către pretorieni după asasinarea lui Caligula în 41 d.Hr. și a ordonat execuția primei sale soții,Mesalina, în 48 d.Hr. După cum s-a întâmplat, Claudius pare să nu fi avut mult succes în a-și alege soțiile.

În calitate de soție a împăratului, sursele literare sugerează că Agripina a plănuit să se asigure că fiul ei, Negru , i-ar urma lui Claudius ca împărat, mai degrabă decât primul său fiu, Britannicus. Nero a fost copilul primei căsătorii a Agripinei, cu Gnaeus Domitius Ahenobarbus. Se pare că Claudius a avut încredere în sfaturile Agripinei, iar ea a fost o figură proeminentă și influentă la curte.

Zvonurile abundă că Agrippina a fost implicată în moartea lui Claudius, probabil că i-a hrănit bătrânului împărat cu o farfurie de ciuperci otrăvite pentru a-i grăbi trecerea. Oricare ar fi adevărul, uneltirile Agripinei au avut succes, iar Nero a fost numit împărat în anul 54 e.n. Poveștile despre coborârea lui Nero în megalomanie sunt binecunoscute, dar este evident că – cel puțin pentru început – Agrippina a continuat să exercite influență asupra politicii imperiale. În cele din urmă, însă, Nero s-a simțit amenințat de influența mamei sale și a ordonat asasinarea ei.

5. Plotina: Soția lui Optimus Princeps

Aureus al lui Traian, cu Plotina purtând o diademă pe revers, lovit între 117 și 118 d.Hr., prin British Museum

Domitian, ultimul dintre împărații Flavian, a fost un administrator eficient, dar nu un om popular. Nici, se pare, nu era un soț fericit. În anul 83 d.Hr., soția sa — Domitia Longina — a fost exilată, deși motivele exacte pentru aceasta rămân necunoscute. După ce Domițian a fost asasinat (și scurtul interregnum al lui Nerva), imperiul a trecut sub controlul Traian . Cunoscutul comandant militar era deja căsătorit cu Pompeia Plotina. Domnia sa a făcut un efort conștient de a se prezenta drept antiteza presupuselor tiranii din ultimii ani ai lui Domițian. Acest lucru aparent s-a extins și asupra soției sale: la intrarea ei în palatul imperial de pe Palatin, Plotina este reputat de Cassius Dio să fi anunțat, intru aici genul de femeie pe care mi-aș dori să fiu când plec.

Prin aceasta, Plotina își exprima dorința de a șterge moștenirile discordiei domestice și de a fi concepută ca romanul idealizat. matroană . Modestia ei este evidentă în aparenta ei reticență față de vizibilitatea publică. A primit titlul de Augusta de Traian în 100 d.Hr., ea i-a refuzat titlul de onoare până în 105 d.Hr. și nu a apărut pe monedele împăratului până în 112. În mod semnificativ, relația dintre Traian și Plotina nu a fost fecundă; niciun moștenitor nu a venit. Cu toate acestea, l-au adoptat pe vărul primar al lui Traian, Hadrian; Plotina însăși l-ar ajuta pe Hadrian să-și aleagă viitoarea soțieVibia Sabina(deși nu a fost, până la urmă, cea mai fericită unire).

Unii istorici aveau să susțină mai târziu că și Plotina a orchestrat a lui Hadrian propria înălțare ca împărat după moartea lui Traian, deși acest lucru rămâne suspect. Cu toate acestea, unirea dintre Traian și Plotina stabilise practica care urma să definească puterea imperială romană timp de câteva decenii: adopția de moștenitori. Soțiile imperiale care au urmat în timpul domniei lui Hadrian, Antoninus Pius , și Marcus Aurelius , s-a inspirat variat pe Plotina ca model.

6. Împărăteasa Siriană: Julia Domna

Portretul de marmură al Julia Domna, 203-217 d.Hr., prin Galeria de Artă Yale

Rolul și reprezentarea soției lui Marcus Aurelius, Faustina cel Tânăr, a fost în cele din urmă diferită de cele ale predecesorilor ei imediati. Căsătoria lor, spre deosebire de cele dinaintea lor, fusese deosebit de fructuoasă, oferindu-i chiar lui Marcus un fiu care a supraviețuit până la maturitate. Din nefericire pentru imperiu, acest fiu a fost Commodus . Propria domnie a împăratului (180-192 e.n.) este amintită de surse pentru amăgirile și cruzimile unui conducător despotic, amintind de cele mai grave excese ale lui Nero. Asasinarea lui în ajunul Anului Nou din 192 d.Hr. a provocat o perioadă de război civil susținut, care nu s-a rezolvat în cele din urmă până în 197 d.Hr. Învingătorul a fost Septimius Severus , originar din Leptis Magna, un oraș de pe coasta Africii de Nord (Libia modernă). Și el era deja căsătorit. Soția sa a fost Julia Domna, fiica unei familii nobile de preoți din Emesa din Siria.

Severan Tondo, începutul secolului al III-lea d.Hr., prin Altes Museum Berlin (Fotografia autorului); cu Aureus de aur al lui Septimius Severus, cu o reprezentare inversă a Iuliei Domna, Caracalla (dreapta) și Geta (stânga), cu legenda Felicitas Saeculi, sau „Timpurile fericite”, prin British Museum

Se presupune că Severus aflase despre Julia Domna din cauza horoscopului ei: împăratul notoriu superstițios descoperise că în Siria există o femeie al cărei horoscop prezise că se va căsători cu un rege (deși măsura în care Istoria augustană poate fi de încredere este întotdeauna o dezbatere interesantă). În calitate de soție imperială, Julia Domna a fost excepțional de proeminentă, prezentând pe o gamă largă de mijloace de reprezentare, inclusiv monede și artă publică și arhitectură. Se pare că ea a cultivat, de asemenea, un cerc apropiat de prieteni și savanți, discutând despre literatură și filozofie. Poate mai important – pentru Severus cel puțin – a fost că Julia i-a oferit doi fii și moștenitori: Caracalla și Geta.

Prin intermediul lor, dinastia Severan a putut continua. Din păcate, rivalitatea între frați a pus în pericol acest lucru. După moartea lui Severus, relația dintre frați s-a deteriorat rapid. În cele din urmă, Caracalla a orchestrat uciderea fratelui său. Și mai șocant, el a instituit unul dintre cele mai severe atacuri împotriva moștenirii sale la care a fost martor vreodată. Acest damnarea memoriei a dus la ștergerea și degradarea imaginilor și a numelui lui Geta în tot imperiul. Acolo unde odată existau imagini ale unei familii fericite de Severan, acum era doar imperiul Caracallei. Julia, incapabil să-și plângă fiul mai mic, pare să fi devenit din ce în ce mai activă în politica imperială în acest moment, răspunzând la petiții când fiul ei era în campanie militară.

7. Kingmaker: Julia Maesa și fiicele ei

Aureus al Iuliei Maesa, combinând un portret pe avers al bunicii împăratului Elagabal cu o reprezentare inversă a zeiței Juno, bătută la Roma, 218-222 EC, prin British Museum

Caracalla nu era, din toate punctele de vedere, un om popular. Dacă este de crezut istoricul senatorial Cassius Dio (și ar trebui să considerăm că relatarea lui poate fi condusă de vrăjmășie personală), a existat multă sărbătoare la Roma la vestea că el a fost ucis în 217 e.n. Cu toate acestea, a fost mai puțin sărbătorită la vestea înlocuitorului său, prefectul pretorian, Macrinus. Soldații pe care Caracalla i-a condus într-o campanie împotriva parților erau în mod special consternați – își pierduseră nu numai principalul binefăcător, dar el fusese înlocuit de cineva căruia aparent nu avea coloana vertebrală pentru a duce războiul.

Din fericire, o soluție era la îndemână. În est, rudele Juliei Domna făcuseră un complot. Moartea lui Caracalla a amenințat că va readuce nobilimea emesenă la statutul privat. Sora Domnei, Julia Maesa, a căptușit buzunarele și a făcut promisiuni forțelor romane din regiune. Ea și-a prezentat nepotul, cunoscut istoriei ca Elagabalus , ca copilul nelegitim al Caracallei. Deși Macrinus a încercat să-l învingă pe împăratul rival, el a fost bătut la Antiohia în 218 și ucis în timp ce încerca să fugă.

Bust portret al Julia Mammaea, prin British Museum

Elagabal a sosit la Roma în 218. El avea să conducă doar patru ani, iar domnia sa va rămâne pentru totdeauna pătată de controverse și pretenții de exces, desfrânare și excentricitate. O critică adesea repetă a fost slăbiciunea împăratului; i-a fost imposibil să scape de prezența dominatoare a bunicii sale, Julia Maesa, sau a mamei sale, Julia Soaemias. El este egal pretins să fi introdus un senat al unei femei, deși acest lucru este fictiv; mai probabil să fie posibil este afirmația că el a permis rudelor sale să participe la ședințele senatului. Oricum, răbdarea cu ciudățelul imperial s-a epuizat rapid și a fost ucis în 222 d.Hr. În mod remarcabil, mama lui a fost și ea ucisă împreună cu el, iar damnatio memoriae pe care a suferit-o a fost fără precedent.

Elagabal a fost înlocuit de vărul său, Severus Alexandru (222-235). Prezentat și ca un fiu bastard al Caracallei, domnia lui Alexandru se caracterizează în izvoarele literare prin ambivalență. Deși împăratul este prezentat în linii mari drept bun, influența mamei sale — Julia Mamaea (o altă fiică a Maesei) — este din nou inevitabilă. La fel este și percepția slăbiciunii lui Alexandru. În cele din urmă, a fost ucis de soldați nemulțumiți în timp ce făcea campanie în Germania în 235. Mama lui, în campanie cu el, a pierit și ea. O serie de femei jucaseră roluri decisive în ridicarea moștenitorilor lor masculini la puterea supremă și se spune că au exercitat o influență considerabilă asupra domniilor lor. Dovada influenței lor, dacă nu a puterii lor explicite, este sugerată de soarta lor jalnică, deoarece atât Julia Soaemias, cât și Mamae, mame imperiale, au fost ucise.

8. Mama pelerină: Helena, creștinismul și femeile romane

Sfânta Elena, de Giovanni Battista Cima da Conegliano, 1495, prin Wikimedia Commons

Deceniile care au urmat uciderii lui Severus Alexander și a mamei sale au fost caracterizate de o instabilitate politică profundă, deoarece imperiul a fost devastat de o serie de crize. Acest ' Criza secolului al treilea s-a încheiat cu a lui Dioclețian reforme, dar chiar și acestea au fost temporare și, în curând, războiul avea să izbucnească din nou pe măsură ce noii rivali imperiali — tetrarhii — luptau pentru control. Eventualul câștigător al acestei lupte, Constantine, a avut o relație dificilă cu femeile din viața lui. Soția sa Fausta, sora lui Maxentius fostul său rival, a fost pretinsă de unii istorici antici, că a fost găsită vinovată de adulter și executată în anul 326 e.n. Surse, cum ar fi Epitomul Cezarilor , descrie cum a fost închisă într-o baie, care s-a supraîncălzit treptat.

Constantin pare să se fi bucurat de relații ceva mai bune cu mama sa, Helena . I s-a acordat titlul de Augusta în 325 d.Hr. O dovadă mai sigură a importanței ei, totuși, poate fi văzută în funcțiile religioase pe care le-a îndeplinit pentru împărat. Deși natura exactă și amploarea credinței lui Constantin rămâne dezbătută, se știe că el a oferit fonduri pentru ca Helena să întreprindă un pelerinaj în Țara Sfântă în 326-328 e.n. Acolo, ea a fost responsabilă pentru descoperirea și aducerea înapoi la Roma a relicvelor tradiției creștine. Celebru, Helena a fost responsabilă pentru construirea de biserici, inclusiv Biserica Nașterii Domnului din Betleem și Biserica Eleona de pe Muntele Măslinilor, în timp ce ea a descoperit și fragmente din Adevărata Cruce (așa cum este descrisă de Eusebiu din Cezareea ), pe care Hristos fusese răstignit. Pe acest loc a fost construită Biserica Sfântului Mormânt, iar crucea însăși a fost trimisă la Roma; fragmente de cruce pot fi văzute și astăzi în Santa Croce în Gerusalemme.

Deși creștinismul a schimbat aproape sigur lucrurile, este clar din sursele antice târzii că modelele romane de mai devreme mentori a rămas influent; nu degeaba face a înfățișarea așezată a Helenei se presupune că se bazează pe influența primei statui publice a unei femei romane, Cornelia. Femeile romane din înalta societate ar continua să fie patrone ale artelor, așa cum Galla Placidia au făcut-o la Ravenna, în timp ce chiar în epicentrul turbulențelor politice, ei puteau continua să stea puternici – chiar dacă împărații înșiși bâjbeau – la fel cum Teodora ar fi întărit curajul șovăitor al lui Justinian în timpul revoltelor de la Nika. Deși perspectivele înguste impuse de societățile în care au trăit pot încerca uneori să le ascundă sau să ofuce importanța, este destul de clar că lumea romană a fost profund modelată de influența femeilor sale.