Marcus Aurelius: A fost cel mai mare împărat roman?

Marcus Aurelius

Bust portret al împăratului Marcus Aurelius, 161-70 d.Hr., prin The Walters Art Museum, Baltimore; cu Vedere la Campidoglio, Roma de Giovanni Paolo Panini , 1750, prin Christie’s





Din întâmplare (și o stropire de confuzie) Marcus Aurelius este poate cel mai cunoscut împărat roman pentru vizitatorii orașului de astăzi. În centrul reproiectării minunat de simetrice a lui Michelangelo a Dealului Capitolin, Piața Campidoglio , o colosală statuie ecvestră din bronz a împăratului veghează asupra multitudinii de vizitatori care urcă în fiecare an treptele spre Muzeele Capitoline, mâna întinsă aparent în semn de salut. Adevărata statuie se află de fapt în muzeul alăturat (punctul culminant al unei colecții împodobite cu capodopere antice), păstrată cu grijă.

Ridicată în jurul anului 175 d.Hr., posibil după finalizarea campaniilor sarmaților lui Marcus, viitorul statuii ar fi putut fi cu totul altul. Identificat în mod eronat ca reprezentând împăratul creștin, Constantin cel Mare , statuia lui Marcus a fost păstrată de soarta care a avut loc multor alte bronzuri păgâne - care au fost topite și reutilizate în perioada medievală a Romei - numai datorită credinței greșite a locuitorilor medievali ai orașului.



Astăzi, bronzul lustruit al statuii lui Marcus care stă de veghe pe Capitoline servește ca o metaforă materială potrivită pentru domnia și moștenirea sa. Bronzul aurit și grandoarea ecvestră încă impresionează, dar sub suprafață se poate observa coroziunea degradarii...

Moștenitori imperiali adoptați: Marcus Aurelius, Lucius Verus și Antoninus Pius

busturile împăraților romani antoninus lucius marcus aurelius

Bust portret al împăratului Antoninus Pius , ca. 138-61 d.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York; cu Bust portret al împăratului Lucius Verus , ca. 161-70 d.Hr., prin British Museum, Londra; și Bust portret al împăratului Marcus Aurelius , 161-70 d.Hr., prin The Walters Art Museum, Baltimore



Marcus Aurelius s-a născut la Roma în anul 121 d.Hr. în timpul domniei lui Hadrian , chiar în inima curții împăratului și bine conectată cu aristocrația romană mai largă. Bunicul său patern a atins apogeul carierei senatoriale, ajungând pentru a doua oară la rang de consul și prefect al Romei, în timp ce bunica sa maternă era o moștenitoare bogată. Mai aproape de casă, tatăl său, Marcus Annius Verus, era nepotul împăratului, iar unchiul său era Antoninus Pius , viitorul împărat roman. Ascendența sa aristocratică a fost extinsă, familia sa – gens Annia – pretinzându-și descendența Numa Pompilius, legendarul al doilea rege al Romei și un legiuitor celebru .

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

După adoptarea lui Antoninus de către Hadrian în anul 138 d.Hr., după moartea lui Lucius Ceionius Commodus (numit și Lucius Aelius), s-a decis ca Antoninus să-l adopte pe Marcus, numindu-l ca moștenitor. Cu toate acestea, Marcus nu a fost adoptat singur, iar Antoninus a fost obligat să adopte unul Lucius Verus , fiul lui Aelius. Împreună, tinerii și moștenitorii imperiali s-ar bucura de cea mai bună educație disponibilă tinerilor aristocrați romani, printre care și politicianul și omul de stat atenian. Irod Atticus iar gramaticul și retorul roman Marcus Cornelius Fronto.

Aderare și regulă timpurie

aur aureus Antoninus Pius Marcus Aurelius

Aur auriu cu portretul laureat pe avers al lui Antoninus Pius și portretul invers al tânărului Marcus Aurelius , Roma, ca. 140 d.Hr., prin British Museum, Londra

În ciuda adoptării comune a lui Marcus și Lucius, realitățile politice de la moartea lui Antoninus Pius în 161 d.Hr. au fost destul de diferite. Se pare că senatul plănuise inițial să ofere domnia imperiului doar lui Marcus, dar în conformitate cu respectul față de dorințele fostului împărat Hadrian, Marcus a refuzat puterea dacă Lucius nu i se acorda o parte egală.



Aceasta a fost prima dată când Imperiul Roman va fi condus de doi împărați, deși împărțirea puterii în acest fel va deveni din ce în ce mai comună în secolele care au urmat. Totuși, era departe de a avea o cotă egală de putere. Fiind consul în 140, 145 și 161, el era mult mai experimentat politic decât fratele său adoptiv, în timp ce rolul său de Pontifex Maximus – sau preot principal – a confirmat că administrarea statului roman era apanajul său. Ca biograf al lui Lucius Verus în Istoria augustană clarifică: Verus s-a supus lui Marcus... așa cum un guvernator se supune împăratului .

aur aureus marcus aurelius

Aur auriu cu portret laureat avers al lui Marcus Aurelius, cu iconografie inversă a lui CONCORDIAE AUGUSTOR, sau unirea dintre cei doi Augustii, Marcus Aurelius și Lucius Verus , Roma, 161 d.Hr., prin Societatea Americană de Numismatică



Aderarea lui Marcus a fost urmată de o reorganizare a unora dintre cei mai înalți oficiali ai imperiului. În timp ce curtea lui Antoninus era populată cu un număr relativ mic de aristocrați italieni și romani, curtea lui Marcus includea funcționari care proveneau din diverse regiuni și cariere. Printre acestea se numărau Sextus Volusianus, promovat la din litere (responsabil de corespondența imperială), care provenea din provincia Pannonia, la frontierele imperiale. În ciuda respectului ridicat în care au fost ținute împărații romani, primii ani ai domniei lor au fost marcați de indicația că roata sorții începea să se întoarcă și norocul de care s-a bucurat Imperiul în ultimele șase decenii începea să se clatine. O inundație uriașă la sfârșitul anului 161 sau începutul anului 162 a făcut ca Tibrul să-și spargă malurile și să provoace pagube considerabile, ducând la moartea multor animale și la foamete în oraș. .



Întoarcerea la război: Lucius Verus și războiul parților

portret de marmură al luminii adevărate

Portretul de marmură al co-împăratului Lucius Verus , 161-69 d.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Istoricul Cassius Dio, care l-a susținut pe Marcus Aurelius ca paradigmă a stăpânirii imperiale, nu a fost atât de sclipitor încât să recunoască limitările idolului său imperial. Marcus era, din toate punctele de vedere, destul de fragil și, în consecință, s-a dedicat problemelor minții . Lucius Verus, pe de altă parte, în ciuda faptului că este de facto partener junior în conducerea imperială, era mai potrivit pentru afacerile militare. A fost rezultatul energiei sale tinerețe care l-a văzut trimis să conducă Războiul Parth. Domnia lui Antoninus Pius fusese remarcabilă prin pacifismul său; împăratul nu plecase nici măcar din Italia! Cu toate acestea, pe patul de moarte, se spune că a plâns drumul regi străini îi greşiseră lui şi Romei .



În anul 161 d.Hr., regele Partiei, Vologaze IV , a invadat regatul-client roman al Armeniei, înlăturându-l pe rege și stabilindu-și fiul ca monarh și punând statul pe calea războiului cu Roma. Lipsit de pregătire militară de orice fel – majoritatea celorlalți moștenitori imperiali petrecuseră mult timp în tinerețe la frontierele militare – Marcus era în mare parte nepregătit pentru izbucnirea războiului. Pe măsură ce situația s-a deteriorat în Est cu mai multe eșecuri romane substanțiale și amenințările cu alte revolte s-au agitat în jurul imperiului, Lucius a fost trimis să conducă personal războiul parților în 162.

tetradrahm portret vologaze

O tetradrahmă de argint cu portretul lui Vologase IV , 164-65 d.Hr., prin British Museum, Londra

În urma unei călătorii șerpuitoare în Est – care a inclus o ședere bogată din punct de vedere cultural la Atena cu Herodes Atticus – Lucius pare să fi petrecut cea mai mare parte a campaniei parților bazate în orașul Antiohia . O mare parte din timpul său petrecut la Antiohia între 162 și 165 pare să fi fost dedicat forajului trupelor care s-au înmuiat pe frontierele imperiale stabilite anterior.

În jurul anului 163/4 Lucius a părăsit Antiohia și a călătorit în Efes să se căsătorească cu Lucilla, fiica adolescentă a lui Marcus Aurelius, cimentând și mai mult relația lor. Contraatacul roman a început serios în 163, inclusiv recucerirea cu succes a Artaxata, capitala Armeniei. A fost ales un nou rege – un Gaius Julius Sohaemus, un senator roman de descendență arsacidă necesară. Succesele din Armenia i-au determinat pe parți să-și îndrepte atenția către Mesopotamia , unde l-au răsturnat pe liderul Osroene, un alt regat client al Romei.

adevărată lumină partică

Un sesterțiu de cupru al lui Lucius Verus, cu iconografie inversă a personificării Parthiei așezat pe o grămadă de scuturi cu un trofeu adiacent , 164-65 d.Hr., prin British Museum, Londra

Până acum, însă, inițiativa era a romanilor care au mărșăluit spre sud, trecând râul Eufrat. Deși 164 a trecut în mare parte fără evenimente – un an de pregătiri – 165 a văzut reînnoirea angajamentelor, începând cu invazia romană a Mesopotamiei. Orașele parthe Ctesifon și Seleucia au fost jefuite, în ciuda faptului că aceasta din urmă și-a deschis porțile pentru invadatori. Vologases al IV-lea a făcut pace cu romanii, unul dintre termenii așezării forțându-l pe regele să cedeze romanilor teritoriul din vestul Mesopotamiei. Pentru succesele sale, Lucius a primit titlul Parthicus Maximus , în timp ce atât el, cât și Marcus au fost salutați încă o dată ca Împărați (realitatea a fost că majoritatea luptei s-au făcut prin generalii lor).

Un împărat educat: Marcus Aurelius și Fronto

marcus aurelius bronz

Așa-numitul cap de bărbat, de obicei identificat ca Marcus Aurelius; un bust portret din bronz cu ochi incrustati cu bijuterii , secolul al II-lea d.Hr., prin Muzeul Ashmolean, Oxford

Ca membru al aristocrației romane și moștenitor al tronului imperial, Marcus a beneficiat de cea mai bună educație oferită unui tânăr nobil roman. Această educație era de fapt antrenament pentru viața din centrul politicii care îl aștepta pe tânăr. În consecință, retorica și oratorie erau două dintre cele mai importante abilități pe care le-ar învăța. În acest sens, a avut norocul să beneficieze de expertiza și talentele lui Herodes Atticus și Fronto, cei mai celebri doi oratori ai epocii.

În Imperiul Roman, o mișcare culturală cunoscută sub numele de Al doilea sofistic înflorește, în care scriitorii – predominant greci (deci, sofistici) – au reintrodus și revigorat cultura literară în imperiu. În Marcus, această înflorire culturală pare să fi întâlnit o minte receptivă, în special în ceea ce privește importanța educației. Cassius Dio înregistrează cum, chiar și ca împărat, Marcus, nu a arătat nicio rușine sau ezitare în a apela la un profesor, a deveni elevul lui Sextus, filozoful beoțian și a asistat la prelegerile lui Hermogene despre retorică. .

Herodes a fost unul dintre cei mai bogați oameni ai imperiului, iar dovezile sale arhitecturale din Atena natală supraviețuiesc și astăzi; cea mai notabilă fiind cea Odeonul din Atena , construit în anul 161 în memoria soției sale. Acest teatru enorm domină versantul de sud-vest al acropolei ateniene. Ceea ce supraviețuiește din Fronto este mai puțin ostentativ, dar nu mai puțin semnificativ. O mare parte din corespondența dintre Fronto și Marcus a supraviețuit și atestă apropierea relației lor, Marcus considerând retoricul la fel de prieten ca și tutore.

Un împărat și filozof roman

ultimele cuvinte împăratul marcus aurelius eugene delacroix

Ultimele cuvinte ale împăratului Marcus Aurelius de Eugene Delacroix , 1844, prin Muzeul de Arte Frumoase, Lyon

Ca produs al celei de-a doua tutele sofistice și excepționale, nu ar trebui să fie surprinzător faptul că Marcus Aurelius pare să fi fost unul dintre cei mai pasionați. Împărați romani . În cursul educației sale, se pare că Marcus a devenit din ce în ce mai captivat de filozofia stoică ( cu Fronto’s Corespondenţă lui Marcus sugerând că tânărul a fost cortes de la pregătirea retorică către filosofie de către un anume Quintus Junius Rusticus ).

Ca școală filozofică, stoicismul își are rădăcinile în 3rdsecolul î.Hr. Atena şi învăţăturile lui Zenon din Citium . Este o abordare a eticii personale care sugerează că calea către a cuiva eudaimonia , sau fericirea personală, se găsește în acceptarea momentului așa cum apare; nu ar trebui să se lase condus de emoții sălbatice, ci mai degrabă să folosească logica pentru a înțelege lumea și locul cuiva în ea.

bronz ecvestru marcus aurelius

Statuie ecvestră din bronz a lui Marcus Aurelius , 161-80 d.Hr., via Musei Capitolini, Roma

O mare parte din înțelegerea modernă a stoicismului ca școală filozofică provine în parte din scrierile lui Marcus însuși. Scris în timpul unei campanii împotriva triburilor germanice, a lui Meditații , sunt o serie de reflecții personale asupra propriilor credințe stoice, prezentate în 12 cărți. Scrierile prezintă un interes puternic pentru auto-reflecție în relație cu locul cuiva în univers și subliniind beneficiile evitării exceselor de emoție și plăceri senzoriale (de fapt, o modalitate de a îndepărta individul de încercările și necazurile lumii materiale) . Tema a ceea ce înseamnă a fi un om bun este recurentă în tot: Pune capăt odată pentru totdeauna acestei discuții despre ceea ce ar trebui să fie un om bun și fii unul .

The Meditații sunt unele dintre cele mai prețuite lucrări care au supraviețuit din antichitate și au contribuit enorm la primirea de aur a lui Marcus Aurelius, numărând printre fanii săi cititori la fel de diverși precum Frederick cel Mare, John Stuart Mill și Bill Clinton. În timp ce alți împărați romani sunt amintiți pentru desfrânările, megalomania și cruzimile lor, Marcus este în schimb amintit ca filozof. Ideea sa dovedit omniprezentă, prezentarea lui Delacroix a ultimelor zile ale lui Marcus bazându-se în mod clar pe imaginile folosite în a lui Jacques-Louis David Moartea lui Socrate , 1787 (acum la Metropolitan Museum of Art, New York).

La război: Marcus Aurelius și triburile germanice

marcus aurelius germans în genunchi

Relief dintr-un monument onorific al lui Marcus Aurelius, scena este identificată ca supunerea germanilor, indicată de figurile îngenuncheate. , 176-180 d.Hr., via Musei Capitolini, Roma

În același timp în care Lucius Verus ducea război în Orient împotriva lui Vologase și a incursiunilor parților împotriva Imperiului, dincolo de frontierele nordice se agitau probleme. Pe măsură ce un număr mare de oameni au început să migreze în Europa Centrală, în special goții, au fost puse presiuni asupra celor care trăiau mai aproape de frontierele imperiale romane de nord. Pe măsură ce raidurile germanice peste granițe au crescut, Roma a fost din nou implicată în război. Cunoscute în general sub numele de Războaiele Marcomanice, acestea au fost o serie de conflicte prelungite purtate între romani și diferite triburi germanice, inclusiv Chatti, Quadi, Sarmați și Marcomani.

Deși Verus, un veteran al războiului parți, l-a însoțit pe Marcus la campaniile inițiale din Germania, el nu avea să trăiască până la sfârșitul războiului. Întors la Roma în 168, s-a îmbolnăvit în timp ce călătorea și a murit în 169. Marcus s-a întristat pentru pierderea fratelui său adoptiv și a colegului imperial și Senatul a confirmat îndumnezeirea lui Verus ca împăratul decedat devenit zeu: Un adevărat om bogat .

aur aureus marcus aurelius

Aurul de aur al lui Marcus Aurelius, cu reprezentarea inversă a armelor, scuturilor și armurii capturate, care sunt evident de origine germană. În legendă se face referire la campania germanică : GERMUL , 175-76 d.Hr., prin British Museum, Londra

Revenind la frontieră în 169, războaiele marcomanice au intrat în cea mai violentă fază. Folosind lupta romană împotriva poporului Iazyge sarmați, alte câteva triburi germane au invadat, inclusiv marcomanii. Trecând Dunărea, au provocat o înfrângere grea romanilor în bătălia de la Caruntum, continuând mai departe către orașul Aquileia din nordul Italiei: aceasta a fost prima dată când un inamic străin asedia un oraș italian. de când tribul Cimbri a fost învins de Gaius Marius, erou (sau răufăcător) al Republicii în anul 101 î.Hr. . Dezastrul a determinat o reorientare a strategiilor lui Marcus, iar tratatele de pace au fost căutate rapid cu iazigii, permițând romanilor să se concentreze asupra amenințării marcomanice.

O contraofensivă împotriva Marcomanilor în 172 a fost un succes, determinându-l pe Marcus să i se acorde titlul. limba germana , în timp ce monede au fost bătute în comemorare. O campanie împotriva Quadi în anul următor a dus la unul dintre cele mai celebrate incidente din război: o legiune romană, înconjurată și fără apă, a fost salvată de la o anumită anihilare de o ploaie miraculoasă, în timp ce adversarii lor Quadi au fost bătuți de furtună . Atâta a fost importanța „Miracolului ploii”, încât este înfățișat pe Coloana lui Marcus Aurelius din Roma însăși.

coloana lui Marcus Aurelius din Pirane

Gravură înfățișând Columna lui Marcus Aurelius din Roma de Giovanni Battista Piranesi , 1757, prin intermediul Academiei Regale de Arte, Londra

Mântuirea romană din cauza ploilor le-a permis să continue campania și până la sfârșitul anului 174 au terminat subjugarea Quadi. Întorcându-și toată atenția către iazigi, romanii au căutat o încheiere mai ușoară a războiului decât un conflict prelungit. Câteva victorii obținute au determinat semnarea unui tratat de pace favorabil romanilor, inclusiv întoarcerea a 100.000 de prizonieri romani. Când împăratul s-a întors la Roma în 176, a fost pentru prima dată când a văzut capitala imperială în 8 ani și a sărbătorit un triumf. Având în vedere reputația sa de împărat pașnic, el era acum împodobit cu două titluri triumfale - limba germana a fost completat de sarmatian în urma înfrângerii Iazigilor.

Ciuma și politică: Ciuma Antonină

Antonin Ciuma lui Marcus Aurelius

Relief dintr-un monument onorific al lui Marcus Aurelius, care îl arată pe împărat conducând un sacrificiu în fața templului lui Jupiter Capitolin , 176-80 d.Hr., via Musei Capitolini, Roma

În ciuda succeselor lui Marcus în războaiele Marcomanice, totul nu era bine în lumea romană. O ciumă a străbătut imperiul din jurul anului 165, probabil adusă în imperiu de trupele care se întorceau din campania din Est, apărând probabil în timpul asediului Seleuciei, în timp ce romanii duceau război în Mesopotamia. Celebrul doctor, Galen , a înregistrat simptome ale bolii, cunoscută acum sub numele de Ciuma Antonină, care includea febră, diaree și pustule ale pielii; savanții moderni tind acum să diagnosticheze ciuma ca fiind variola. Cassius Dio, un contemporan al ciumei, consemnează că în Roma erau până la 2.000 de morți pe zi (deși istoricul raporta despre o izbucnire ulterioară a ciumei). Istoricii moderni estimează că numărul final de morți ar fi putut fi de până la 5 milioane, Lucius Verus fiind una dintre potențialele sale victime!

îngerul morții ciuma roma levasseur

Îngerul morții lovind o ușă în timpul ciumei Romei gravură de J. G. Levasseur după J. Delaunay , 19thsecolului, prin colecția Wellcome

În timp ce ciuma a răspândit Imperiul Roman, s-a răspândit un zvon conform căruia Marcus însuși a cedat unei boli de lungă durată. Se presupune că temându-se pentru securitatea imperiului, Avidius Cassius – guvernatorul Egiptului – sa declarat împărat. O tendință istoriografică rău intenționată susține că Avidius a fost păcălit în această declarație de către Faustina cel Tânăr, soția lui Marcus. . În ciuda faptului că a aflat că a fost păcălit de un zvon, Avidius a rămas dedicat cursului său: acum era un tentativ de uzurpator. Un general de încredere și asociat al împăratului și un veteran al campaniilor germanice, Marcus a fost devastat de vestea trădării lui Avidius și l-a rugat pe prietenul său să-și regândească cursul de acțiune.

În ciuda sprijinului puternic din provinciile estice, revolta lui Avidius și-a pierdut curând influența. Vestea despre planul lui Marcus de a invada Egiptul pentru a pune capăt revoltei i-a văzut pe susținători să intre în panică. Un centurion l-a decapitat pe Avidius și i-a trimis capul lui Marcus într-un act de implorare. Corespondența lui Avidius a fost arsă, la ordinul lui Marcus, adică cei care l-au susținut pe uzurpator vor fi absolviți de crima lor; sub un împărat mai puțin îngăduitor, mulți dintre aceștia s-ar fi putut aștepta să fie executați.

Marcus Aurelius, Commodus și Sfârșitul Epocii de Aur a Romei

portret de marmură commodus hercule

Portretul de marmură al lui Commodus ca tânăr, 172-73 d.Hr., în Muzeul de Arheologie Ostia; cu Bustul lui Commodus ca Hercule , 180-93 d.Hr., via Musei Capitolini, Roma

Una dintre cele mai importante consecințe ale eșecului acaparat de putere de către Avidius a fost faptul că Marcus a accelerat promovarea fiului său, Commodus, ca moștenitor. Tânărului, născut în anul 161 d.Hr., i s-a acordat rangul de Împărat în 176, iar în 177 a fost recunoscut ca Augustus ; formal, dacă nu în realitate, avea același statut ca și tatăl său. Proeminența sa în statul roman și planificarea succesorală a tatălui său a fost confirmată în continuare în 177; pe 1SfIanuarie Commodus a fost numit consul pentru prima dată, cel mai tânăr consul din istoria romană până în acel moment.

În 177, Quadii s-au răzvrătit din nou, iar Marcus a fost chemat din nou spre nord pentru o a doua campanie germanică, însoțit de Commodus. În ciuda succeselor romane, în special a victoriei decisive din bătălia de la Laugarico (Slovenia modernă), Marcus a devenit mai slab. În cele din urmă, a murit la Vindobona (Viena actuală) pe 17thMartie 180. Zeificată și incinerată, cenușa lui a fost trimisă la Roma și depusă în Mausoleul lui Hadrian.

Datorită eforturilor lui Marcus, succesiunea imperiului a fost lină. Commodus i-a succedat tatălui său, devenind singurul conducător; primul fiu biologic născut și crescut pentru a fi împărat . Succesiunea lui Commodus a reprezentat o ruptură clară cu tradiția; cel 2ndsecolul a fost caracterizat de împărați romani adoptați, bărbați aleși pentru cariera și calitățile lor. Domnia lui Commodus a dovedit în curând valoarea acestei abordări. Epoca de aur a Romei , cel Pax Romana , ajunsese la final. Acesta a fost începutul unei noi ere: Acesta trebuie să fie următorul nostru subiect; pentru că istoria noastră coboară acum dintr-un regat al aurului într-unul al fierului și al ruginii...