Republica Romană: Oameni vs. Aristocrație

În urma răsturnării lui Tarquin cel Mândru, ultimul monarh al Regatului Roman, cetățenii Romei s-au angajat într-unul dintre cele mai remarcabile experimente politice ale lumii antice. Structura politică complexă a Republicii Romane (aproximativ 509-27 î.Hr.) a fost concepută cu intenția ideală de a preveni conducerea tiranică a unui singur om. A introdus controale asupra puterii și a fost menită să împiedice abuzul și acumularea acesteia în rândul indivizilor prea ambițioși. Cu toate acestea, povestea Republicii Romane este una cu crize obișnuite și ceartă. Diviziunea dintre elita sa și clasele sociale inferioare nemulțumite a fost un ghimpe constant în coastă. Încercările de a realiza schimbări pozitive, așa cum s-au văzut cu renumiții frați reformatori Gracchi, au fost întâmpinate cu o rezistență din ce în ce mai intensă.

Republica Romană a fost echitabilă?

Forumul Roman , de Anonim , secolul al XVII-lea, prin Muzeul Metropolitan de Artă

De la început, armonia Republica Romană a fost afectată de tezaurizarea bogăției și puterii clasei aristocratice a Romei, a patricienilor și a luptei plebeilor majoritari, pentru partea lor. Distincția patrician-plebe se baza mai puțin pe bogăție decât pe naștere și statut, dar o inegalitate acută a persistat între cei doi.

Într-o oarecare măsură, cel Guvernul Republicii semăna cu cel al unei democraţii. La cârma sa erau doi consuli aleși și diverși oficiali , sau magistrați, care au servit mandate de un an și au fost aleși de cetățeni de sex masculin. Reprezentarea supremă a poporului roman erau adunările legislative prin care se organizau cetățenii și se luau deciziile colective. Funcțiile statului, odată deținute toate de rege, au fost efectiv împărțite.

Cu toate acestea, în practică, Republica Romană a fost o oligarhie. The Senat , care a servit ca organism consultativ și nu avea puteri legislative, a fost în întregime dominat de patricieni influenți și astfel se bucura de o autoritate extinsă, în special asupra finanțelor statului. De asemenea, patricienii au monopolizat consulatul și magistraturile. De asemenea, adunările au fost părtinitoare în mod inerent. Cea mai puternică a fost Adunarea Centuriata, care a declarat și respins războaiele, a promulgat legi și a ales consuli și alți oficiali. Inițial a fost subdivizată în cinci clase compuse din reprezentanți militari ai cetățeniei romane, dar procesul de vot a fost denaturat în favoarea primelor clase în care au fost înscriși cei mai bogați și mai influenți cetățeni. În consecință, cele mai mari și cele mai sărace clase de jos au avut puțină sau deloc influență.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Rezultatul a fost că majoritatea cetățenilor Romei aveau puțină influență politică și erau limitați de o selecție restrânsă de politicieni de elită. Plebeii nu erau conștienți de statutul lor neprivilegiat. La mai puțin de douăzeci de ani de la înființarea Republicii, situația a dat peste cap.

Îndreptarea lucrurilor: puterea populară în Republica Romană

Curtea ostilă din Roma (unul dintre locurile de întâlnire originale ale Senatului), de Giacomo Lauro , 1612-1628, prin Rijksmuseum

Pe parcursul primei jumătăți a Republicii Romane, plebeii și-au protestat nemulțumirile și provocări patriciene inacceptabile sub forma unui fel de grevă deosebit. Ei vor abandona împreună orașul și se vor muta pe un deal din afara zidurilor, în special Mons Sacer sau Aventin.

Prima „secesiune” plebea (495-493 î.Hr.) a apărut atunci când guvernul dominat de patricieni a refuzat scutirea de datorii pentru plebeii puternic împovărați, care au fost afectați negativ de războaiele cu triburile vecine. Creditorii erau patricieni care își supuneau debitorii plebei la pedepse violente și chiar la înrobire atunci când nu plăteau. Plecarea marii majorități a locuitorilor Romei ar fi fost o lovitură fatală. Plebeii erau fermierii, soldații, artizanii, negustorii și muncitorii Romei. Nu numai că puteau goli practic orașul, dar puteau opri funcționarea economică a acestuia, la fel și patricienii.

Deloc surprinzător, concesiile au venit prin reducerea datoriilor și compromisuri notabile. Senatul a fost de acord cu formarea unei Adunări Plebei distincte care să servească plebeii. De asemenea, a aderat la formarea biroului tribunilor plebei, care avea să crească treptat de la doi la zece. Datoria lor principală era să protejeze plebeii și interesele lor, iar cel mai mare instrument de care dispuneau era dreptul de veto împotriva propunerilor altor magistrați. Plebeii dobândiseră mult mai multă putere politică.

Desigur, acest lucru nu a fost atât de popular la toți patricienii, a căror indignare putea deveni nemiloasă. Ca istoricul Livy povestite , prețul porumbului crescuse odată cu abandonarea plebeei a câmpurilor și a urmat foametea. Odată ce cerealele au fost transportate din Sicilia, generalul patrician Coriolanus a sugerat cu răzbunare ca plebeii să primească cereale la prețul anterior numai dacă renunțau la noile puteri.

Egalitatea juridică

Legile celor douăsprezece tabele , de Silvestre David Mirys, c. 1799, prin Wikimedia Commons

Plebeii au cerut, de asemenea, ca legile Romei să fie publicate pentru a asigura o egalitate juridică comună între cele două clase. Prin urmare, timp de un an, procedurile politice normale au fost suspendate și zece bărbați ( Decemviri ) au fost desemnați să culeagă și să publice legile Romei în „Doisprezece mese” . Un alt set de Decemviri au fost desemnați în anul următor să termine treaba, dar au optat pentru producerea unor clauze controversate. În special, interzicerea căsătoriilor mixte între patricieni și plebei. Comportamentul lor a provocat, de asemenea, indignare. Când unul dintre Decemviri Appius Claudius se pare că a cerut relaţii cu logodita plebea Virginia fără niciun rezultat, încercarea lui de a o prinde în forum l-a văzut pe tatăl ei înnebunit înjunghiind-o până la moarte pentru a o elibera, așa cum a perceput el. O a doua secesiune a venit în 449 pentru a le cere demisia, iar o a treia în 445 pentru a abroga interdicția căsătoriilor mixte.

Moartea Virginiei , Vincenzo Camuccini, 1804, prin Biblioteca Națională de Artă

S-au prelungit victorii pivotale plebeilor, iar monopolul patrician asupra guvernului a fost din ce în ce mai rupt. În 367, unul dintre consulate a fost în sfârșit deschis plebeilor, iar în 342, în urma unei a patra secesiuni, ambele consulate au putut fi ocupate de plebei. Anul 326 a văzut abolirea sclaviei datoriilor și, astfel, libertatea plebeilor ca cetățeni a fost asigurată.

Plebeii au părăsit o ultimă oară în 287, înfuriați de distribuirea nedreaptă a pământului. Rezultatul a fost decisiv. Pentru a potoli cearta, dictatorul Quintus Hortensius a adoptat o lege care prevedea că hotărârile Adunării Plebeilor trebuiau să fie obligatorii pentru toți romanii, patricieni și plebeii deopotrivă.

Terenul de joc era egalat. Republica Romană a devenit oarecum mai dreaptă pentru plebei care și-au folosit beneficiul natural în avantajul lor - numărul lor. Acum se forma o nouă elită, compusă din patricieni și cei mai bogați plebei. Deși istoricitatea acestei epoci este afectată de anumite inconsecvențe și puncte goale, ea a fost clar definită de puterea populară și de o luptă pentru libertatea participării politice a maselor romane.

În Come the Gracchi Brothers

Gracchi , Eugene Guillaume, 1853, prin Wikimedia Commons

A fost nevoie de mai mult de un secol pentru ca conflictele sociale să amenințe grav din nou stabilitatea Romei. Roma fusese ocupată cu expansiunea ei teritorială neobosită în Italia și în întreaga Mediterană și ea războaie uriașe cu Cartagina si regate grecești . Republica Romană evolua într-un imperiu. Victoriile sale, însă, nu au venit fără un preț, lucru pe care reformatorul frații Gracchi observase.

Peisajul rural italian era într-o stare de neinvidiat. Au dispărut micii fermieri țărani care fuseseră strămuți de războaiele distructive de pe pământul italian și de cererea de conflicte de peste mări. Pământul era acum dominat de mari moșii deținute de proprietari bogați, finanțate din bogățiile jefuite și îngrijite de sclavi. Mulți țărani fără pământ de acum nu aveau altceva de făcut decât să se mute la Roma.

Marele reformator: Tiberius Gracchus

Moartea lui Tiberius Gracchus , Lodovico Pogliaghi, 1890, via Wikimedia Commons

Acesta este, cel puțin, scenariul pe care Tiberius Gracchus îl pictase pentru a-și asigura alegerea ca tribun în 133 î.Hr. Într-adevăr, nu este clar cât de extinsă sau hiperbolică a fost această problemă. Totuși, la alegere, Tiberius a căutat să redistribuie Domeniul publicului („terenul public” al Romei care a fost închiriat cetățenilor) mai echitabil. El limitele propuse asupra cantității de teren pe care fermierii le-ar putea deține și realocarea celor expropriați către fermierii fără pământ.

Acest lucru a fost prea radical pentru dușmanii săi așteptați din Senat, fortăreața aristocrației proprietarilor de pământ. Senatul a cerut unui alt tribun, Marcus Octavius, să opune veto propunerii lui Tiberiu în Adunarea Plebeei, o ironie crudă a scopului propus al tribunului. Cu toate acestea, Tiberius a strâns sprijinul popular și, la fel, adunarea l-a votat pe Octavius ​​din funcție și l-a scos din ședință. Au venit acuzațiile de tiranie și de aspirație la regalitate. El a folosit chiar banii acordati de recent decedatul rege Attalus al Pergamului, care a lasat moștenire regatul său Romei, pentru a plăti comisarii funciari care să supravegheze și să parceleze pământul, dat fiind că Senatul nu va acorda fonduri.

În anul următor, când Tiberius a anunțat că va candida pentru al doilea mandat, Senatul i-a blocat candidatura. A mers la Forum cu o mulțime de susținători, unde a fost întâmpinat de o mulțime condusă de senatorul Scipio Nasica. Tiberius și sute de susținători ai săi au fost bătuți până la moarte, trupurile lor aruncate în râul Tibru. A fost un episod violent fără precedent în politica romană.

Mulțimile de oameni săraci fără pământ într-o societate agrară a fost o rețetă pentru dezastru. Tiberius era bine poziționat pentru a stârni mânia populară, indiferent dacă era un reformator autentic sau un demagog viclean. Vechea discordie dintre popor și aristocrație se transforma acum într-o nou fracționism . The popular , adică „pentru popor”, reprezenta cauza plebeilor. În opoziție erau cei optimisti , „cei mai buni oameni” ai aristocrației, care se percepeau drept cei mai prudenti paznici ai Republicii.

Afaceri neterminate și rezistență: Gaius Gracchus

Plecarea lui Gaius Gracchus , Pierre Nicolas-Brisset, 1840, via Musée d’Orsay

Tiberius a fost eliminat, dar la scurt timp a venit al doilea dintre frații Gracchi, Gaius, care a devenit tribun în 123. S-a pus pe treabă. El a continuat reformele funciare ale lui Tiberiu. El a adoptat o lege care să ofere cetățenilor din Roma cereale sub prețul pieței. El a trecut controlul tribunalelor de la senatori la echitarilor (cavaleri) ca să fie mai ușor să condamni guvernatorii senatori care storcau provinciali. Sentimentul său antisenatorial sa extins și asupra comportamentului său public. Ca istoricul grec Plutarh amintit , atunci când se adresa audiențelor din Forum, el întorcea spatele senatului, deși era obișnuit să-i înfrunte. Mesajul lui a fost clar. Republica Romană era poporul său, nu elita ei.

Urmărirea lui Gaius Gracchus , 1900, prin archive.org

Cu toate acestea, atunci când a plănuit să extindă cetățenia romană la latini (oamenii din Latium care înconjoară Roma) și o formă mai limitată la alți aliați, a părut să unească în mod trecător poporul și aristocrația în indignarea lor. Ideea de a fi depășiți numeric de ne-romani și de a trebui să-și împărtășească privilegiile ca cetățeni a fost larg nepopulară. Alarmat de militantitatea tot mai violentă a susținătorilor lui Gaius, Senatul l-a mobilizat și l-a sprijinit pe tribunul Livius Drusus, care i-a ademenit pe romani departe de Gaius cu propriile sale promisiuni. Soarta lui Gaius a venit în 121 când a încercat un al treilea mandat, ucis împreună cu alți adepți într-o ambuscadă a mafiei la ordinul consulului Lucius Opimius. Alți 3.000 de susținători Gracchi aveau să fie uciși ulterior de decret al Senatului sub pretextul securităţii statului. Frații Gracchi, campioni ai libertății și drepturilor maselor romane, au avut soarte la fel de tragice.

Republica Romană: un impas fără sfârșit

Gaius Gracchus, tribunul poporului, de Silvestre David Mirys , 1799, prin archive.org

Fie că este vorba de patricieni vs. plebei, Senat vs. tribuni, optimisti vs. popular , disputa dintre aristocratie si popor s-a metamorfozat si intensificat cu timpul. Republica Romană a fost în mod constant marcată de incompatibilitatea opiniilor lor cu privire la guvernare și de lipsa de voință a aristocrației de a ceda puterea și bogăția. Cu toate acestea, corupția a biciuit Roma peste tot. Chiar și tribuni precum Marcus Octavius ​​și Livius Drusus ar putea abuza de îndatoririle lor pentru interese aristocratice.

Fractura dintre optimisti și popular avea să vină să condiționeze evenimentele ultimului secol haotic al Republicii Romane. Războiul civil dintre Iulius Cezar , care s-a aliniat cu popular , și a lui Pompei optimisti ; Infamul asasinat al lui Cezar ; cel sfârşitul Republicii şi apariţia împăraţilor. Asasinările fraților Gracchi au creat un precedent de violență. În cele din urmă, prețul de plătit pentru stabilitate a fost libertatea.