Criza Romei în secolul al III-lea: o privire asupra a 7 evenimente cheie din istorie

Detalii despre sarcofagul Portnoaccio, c. 180 d.Hr., Palatul Massimo , Roma, fotografiat de autor

Scriind în prima jumătate a secolului al III-lea, episcopul de Cartagina din Africa de Nord, viitorul sfânt Ciprian, a căutat să respingă afirmațiile unui anume Dimitrie conform cărora creștinismul ar fi cauza relelor care au afectat Imperiul Roman. În timp ce căutarea de răspunsuri cu privire la ceea ce s-a întâmplat în timpul celor cinci decenii tumultoase dintre 235 și 284 d.Hr., când Imperiul Roman aparent s-a clătinat în prag, ar trebui probabil să abordeze o astfel de retorică teologică cu prudență, episcopul oferă o relatare evocatoare a unei lumi sfâșiate. un vârtej de haos.

Bucățile unei lumi îmbătrânite se destramă... războaiele continuă să fie și mai frecvente, sterilitatea și foamea sporesc neliniștea, bolile îngrozitoare strică sănătatea oamenilor, rasa umană este devastată de decăderea năprasnică și ar trebui să știți că totul a fost prezis. …

În studiile istorice moderne, perioada 235-284 d.Hr. este denumită în general Criza secolului al treilea. Acesta este un termen oarecum inutil, deoarece parametrii săi sunt prea largi și nedefiniți pentru a oferi o reflectare exactă a evenimentelor istorice. Cu toate acestea, acestea au fost decenii în care Imperiul Roman a avut de suferit. Dușmanii s-au adunat și s-au revărsat peste granițele sale. În centrele puterii, o succesiune de împărați soldați – caracterizați prin portretele lor cu capete pătrate, tăieturi ale echipajului militar și înfățișări ursuz – nu au putut să exercite niciun control de durată. Statul roman a fost distrus din interior și din exterior. Poverile externe au intensificat presiunea asupra acestor oameni, în timp ce rivalii, pretendenții și uzurpatorii s-au declarat pentru ei înșiși. În intervalul de cinci decenii, au existat vreo douăzeci și patru de împărați și schimbarea cere inevitabil explicații. Aceasta este povestea crizei din secolul al treilea, spusă prin intermediul unora dintre cei mai influenți indivizi ai săi.

1. Începe criza secolului al treilea: Maximinus și băiatul mumiei

Portret autobuz al lui Alexandru Severus , 230-235 d.Hr., Muzeul Met, New York; cu bustul portret al Julia Mammaea , 192-235 d.Hr., British Museum, Londra

Evenimentele crizei din secolul al III-lea devin din ce în ce mai surprinzătoare după luarea în considerare a evenimentelor din al doilea. Împărații care domniseră asupra imperiului între c. 98-180 d.Hr. au fost asigurați de mult timp de moștenirea lor istorică ca prezidenți asupra Epocii de Aur a Imperiului”. Traian extinsese imperiul până la punctul său maxim, Hadrian ajutase să înflorească cultura clasică și Marcus Aurelius a fost un model de virtute imperială. Chiar Septimius Severus , în ciuda moștenirii sale mai în carouri, se străduise să lase imperiul într-o stare grosolană de sănătate.

Cu toate acestea, deceniile care au urmat morții lui Severus au fost marcate de noi abordări ale imperiului și împărăției și de noi probleme de înfruntat. Încercările fiului său, Caracalla , să se bazeze exclusiv pe sprijinul armatelor Imperiului s-a dovedit în cele din urmă inutil. Războiul civil care a urmat a dat naștere la aderarea unuia Elagabalus . Acest tânăr din Siria, preot al cultului soarelui și reputat desfrânat, a fost ridicat pe baza unor pretenții dinastice false, iar domnia sa a fost scurtă. El a fost succedat în anul 222 d.Hr. de vărul său, redenumit Alexandru Sever (dinasticism tot mai slab expus), și i s-a dat sarcina de a îndrepta încă o dată Imperiul Roman.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Aureus de aur al lui Alexandru Sever , cu reprezentarea inversă a lui Jupiter, 224 d.Hr., British Museum, Londra

Pentru o vreme, Alexandru a avut succes. Tânărul a revenit la un stil tradițional de guvernare, căutând participarea activă a senatului și bazându-se pe experiența anumitor administratori de seamă pentru a-și complimenta tinerețea. Printre administratori s-a numărat și celebrul jurist Ulpian . El a fost, de asemenea, despre reputația sub stăpânirea mamei sale, Julia Mammaea, o influență nu bine primită de societatea romană tradițional patriarhală.

Vestigiile desfrânărilor lui Elagabal au fost eliminate de pe harta romană, inclusiv distrugerea portretelor sale și ștergerea numelui său, o practică cunoscută acum ca damnarea memoriei . Pentru Istoria augustană , o colecție de biografii extrem de aluzive scrise la sfârșitul secolului al IV-lea (și de o valoare dubioasă ca dovezi istorice), Alexandru era o oglindă a prinților, prezentată în contrast puternic cu eșecurile vărului său. Cu toate acestea, chiar și acum, există indicii voalate de probleme: narațiunea istorică a lui Cassius Dio se termină la jumătatea domniei lui Alexandru, dar indicii de tulburare de-a lungul imperiului sunt clare .

Denar de argint al lui Maximinus Thrax , cu reprezentarea Fides personificată, 235 d.Hr., Societatea Americană de Numismatică

Problemele pentru Alexandru au crescut în anii care au urmat. Într-o criză care prevestește turbulențele secolului al treilea, violența a izbucnit în est. Ridicarea sasanizilor în Persia, condus de Ardashir , însemna că Roma se confrunta încă o dată cu o amenințare gravă la adresa frontierei sale de est.

Împărații romani erau obligați de onoare să protejeze Imperiul. Asa de, cu inima grea și cu lacrimi în ochi , Alexandru a pornit de la Roma spre est. Diplomația a eșuat, iar campania militară care a urmat pare să fi fost eșuată (conform Herodian macar, pe măsură ce conturile variază ). Nu avea să fie sfârșitul timpului lui Alexandru la granițe. El a fost obligat să călătorească spre nord, până la granițele germanice în 234, pentru a întâlni insurgențele de peste tot. tei . Planurile sale de a cumpăra agresorii germanici s-au întâmpinat cu dispreț, o dovadă suplimentară a unui băiat legat prea strâns de sforile șorțului mamei sale și complet nepotrivit rigorilor marțiale ale guvernării imperiului.

Soldații au coborât în ​​schimb asupra lui Maximinus Thrax, un soldat de carieră de origine modestă și de dimensiuni considerate colosale . Timpul lui Alexandru se terminase. Intrat în panică, nu putea face altceva decât să-și plângă soarta în tabăra imperială de la Mainz (Mainz modern). Atât el, cât și mama lui au fost tăiați în martie 235 d.Hr. Dinastia Severan se terminase.

2. Senatul contraatacă? Ascensiunea dinastiei gordiene

Bust portret al lui Maximinus Thrax, 235-238 d.Hr., Muzeul Capitolin, Roma, prin Wikimedia Commons

Maximinus Thrax nu a fost un împărat tipic. Născut la marginea dunărenă a Imperiului Roman – de unde Thrax (literal, „tracul”) – el pare să fi intrat în serviciul armatei romane și să fi urcat în rânduri. Din toate punctele de vedere, el a fost un soldat excelent, bine respectat și celebru curajos. Pe scurt, el a fost antiteza lui Alexandru.

The Istoria augustană afirmă că era monstruos de mare ( degetele mari, încât purta brățările soției sale ca inele și suficient de puternice încât să tragă singur vagoanele ). Deși această descriere pare puțin probabilă, el trebuie să fi fost o figură impunătoare. Maximinus pare să fi fost conștient de originile sale umile pe tot parcursul domniei sale. Mai multe încercări de revolte ar sugera că temerile lui nu erau nefondate.

Accentul domniei sale a fost pus pe armata. El a înăbușit insurecția de la granițe - manifestându-și în special vitejia împotriva triburilor germanice . El pare să fi fost, de asemenea, responsabil pentru încercarea de a fortifica regiunea, așa cum atestă o serie de repere descoperite acolo.

Antoninianus de argint al lui Pupienus , cu reprezentarea inversă a mâinilor împreunate ale colegilor imperiali, 238 d.Hr.; și argint antoninianus din Balbinus , cu reprezentarea inversă a mâinilor împreunate ale colegilor imperiali, British Museum, Londra

Cu toate acestea, domnia lui Maximinus nu a fost niciodată sigură. Tensiunile au izbucnit în anul 238 d.Hr., mai întâi în Africa de Nord. Revolta unui proprietar de pământ în orașul Thysdrus ( El Djem, Tunisia modernă, este un oraș renumit pentru spectaculosul său roman amfiteatru), a avut ca rezultat ca rebelii să-l proclame pe bătrânul guvernator al provinciei, Marcus Antonius Gordianus Sempronianus ca împărat, iar fiul său ca coleg. Gordianii I și II nu aveau să reziste mult. Guvernatorul Numidiei, Capelianus, i-a fost loial lui Maximinus. A mers în oraș în fruntea singurei legiuni din zonă. Rebelii – în mare parte miliție locală – au fost măcelăriți împreună cu Gordian al II-lea.

După ce a aflat de moartea fiului său, Gordian I s-a spânzurat. Cu toate acestea, zarul fusese aruncat. Senatul Romei susținuse revolta gordiană din Africa și acum era pus într-un colț. Maximinus nu avea milă. Senatul a ales doi membri în vârstă – Pupienus și Balbinus – pentru a fi împărați în locul lui Maximinus. . Un violent strigăt plebeian la ridicarea a doi aristocrați a obligat, de asemenea, senatul să-l nominalizeze pe Gordian al III-lea (nepotul lui Gordian I) drept coleg mai tânăr al lui Pupienus și Balbinus.

Portret bust al împăratului Gordian III , fotografie de Louise Laffon, 1863-1864, Victoria and Albert Museum

Dinspre nord, Maximinus a mărșăluit spre Roma. A intrat în Italia în mare măsură fără opoziție, dar în curând a trebuit să se oprească în fața porților Aquileia . Orașul fusese fortificat în anul 168 d.Hr. de către Marcus Aurelius, aparent pentru a proteja Italia de incursiunile barbarilor din nord. Cu toate acestea, acum, aproximativ 70 de ani mai târziu, s-a trezit apărând senatul împotriva împăratului.

Asediul orașului a durat, iar sprijinul lui Maximinus a scăzut în fața acestui eșec militar. Până la sfârșitul lui mai 238, soldații săi, suferind de foame și tentați de promisiunile de clemență din partea apărătorilor, l-au ucis pe Maximinus și pe fiul său. Capul împăratului a fost îndepărtat, pus deasupra unei sulițe și dus la Roma ( un eveniment chiar comemorat pe anumite monede rare! ). Totuși, calmul nu a fost restabilit în imperiu. În ciuda promisiunii de fraternitate și cooperare făcute prin monedele cu mâinile încleștate, între Pupienus și Balbinus s-a făcut neîncredere. Discuțiile asupra unei campanii militare reînnoite s-au revărsat în violență, cu Garda pretoriană tăindu-i pe împărații în vârstă, lăsându-l singur împărat pe tânărul Gordian al III-lea.

3. Goți și zei: Domnia împăratului Decius

Sfânta Reparata înaintea împăratului Decius , Bernardo Daddi , 1338-40, Muzeul Met, New York

Gordian al III-lea a domnit din 238 până în 244, dar tinerețea sa a însemnat că alții dețineau puterea în practică. O serie de cutremure au distrus o serie de orașe din Imperiul Roman. În același timp, triburile germanice și sasanizii și-au sporit atacurile peste granițele imperiale. În ciuda succeselor timpurii împotriva sasanilor, Gordian al III-lea pare să fi murit în bătălia de la Misiche din 244. Rolul succesorului său, Filip Arabul , rămâne oarecum suspect de neclar. Domnia lui Filip a fost remarcabilă pentru celebrarea jocuri laice – Jocurile Seculare – în 247, pentru a coincide cu mileniul Romei.

Filip a fost ucis în anul 249 d.Hr.. A fost învins în luptă de uzurpator și de succesorul său, Gaius Messius Quintius Decius, care a avut sprijinul formidabilelor legiuni dunărene. Decius fusese activ în imperiu, servind ca administrator provincial atât sub conducerea lui Alexandru Sever, cât și a lui Maximinus. Decius a instigat încercări de a restabili normalitatea în întregul imperiu. Emblematice pentru aceasta au fost Băile lui Decius . Băile au fost construite la Roma pe Dealul Aventin în anul 252 d.Hr. și au supraviețuit până în secolul al XVI-lea.

Relieful și detaliul Sarcofagul de luptă Luodivisi , înfățișând o bătălie între romani și goți, ca. 250-260 d.Hr., Palazzo Altemps, Roma

Decius este poate cel mai infam pentru așa-numita persecuție deciană. În această perioadă, creștinii din întregul imperiu au fost persecutați și martirizați pentru credința lor. Persecuțiile au început în anul 250 d.Hr., în urma proclamării unui edict de către noul împărat, care a ordonat tuturor locuitorilor Imperiului să facă un sacrificiu zeilor romani și împăratului. sănătate. De fapt, acesta a fost un jurământ de loialitate în masă față de Imperiu și împărat. Cu toate acestea, sacrificiul a reprezentat un obstacol de netrecut în calea credințelor monoteiste ale creștinilor. Având în vedere că evreii au fost scutiți, pare puțin probabil ca persecuția să fi vizat creștinii în mod deliberat. Cu toate acestea, a avut un impact profund traumatizant asupra credinței creștine în curs de dezvoltare. Un număr mare de credincioși au murit, inclusiv Papa Fabian . Alții, inclusiv Ciprian Episcopul Cartaginei, s-au ascuns. Persecuțiile au început să se stingă din anul 251 d.Hr. dar ar fi o trăsătură recurentă a istoriei romane.

Statuie de bronz identificat ca împăratul Trebonianus Gallus , AD 251-3, Muzeul Met, New York

La fel ca mulți dintre predecesorii săi imediati din timpul crizei secolului al treilea, domnia lui Decius a fost caracterizată atât de presiuni interne, cât și externe. O ciumă a răspândit anumite provincii, în special în Africa de Nord (uneori denumită Ciuma lui Cyprian, numită după Episcopul Cartaginei). În același timp, frontierele imperiale de nord au fost testate de armate barbare din ce în ce mai îndrăznețe, în special de goți. În timpul domniei lui Decius, goții, care aveau să fie atât de proeminenti în secolele al IV-lea și al cincilea, în special, apar în documentul istoric.

Domnia lui Decius a luat sfârșit în timpul acestor războaie gotice. Însoțit de fiul său Herrenius Etruscul iar generalul Trebonanius Gallus , sclipind în nud eroic deasupra, Decius s-a confruntat cu invadatorii gotici în bătălia de la Abritus (lângă Razgad în Bulgaria modernă) în anul 251 d.Hr. împăratul şi fiul său au fost tăiaţi în luptă . Decius a fost primul împărat roman care a căzut în luptă împotriva unui inamic străin. A fost înlocuit de Trebonianus Gallus.

4. Prizonier al perșilor: împăratul Valerian

Cameu Sardonyx care îi arată pe împăratul Valerian și pe Shapur I , sfârșitul secolului al III-lea, Met Museum, New York

Controlul imperial a rămas evaziv după moartea lui Decius. Anii 251 până la 253 au prezentat trei împărați. Ultimul, Aemilian, a domnit doar câteva luni scurte în vara anului 253. El a fost înlocuit de Valerian I, care părea a fi o oarecare întoarcere în urmă. A fost un împărat dintr-o familie senatorială tradițională, cu o carieră în administrația imperială, inclusiv ca cenzor după renașterea cenzurii de către Decius în anul 251 d.Hr.

După preluarea controlului asupra imperiului, Valerian a trecut rapid pentru a-și consolida autoritatea, numindu-l pe fiul său Gallienus drept moștenitor. Cu toate acestea, Domnia lui Valerian a fost și momentul în care crizele militare ale Imperiului Roman par să se fi apropiat de apogeu. La frontierele nord-europene, goții au continuat să se dezlănțuie în timp ce agresiunea sasanide a continuat în est. Presiunile asupra imperiului au văzut o renaștere în persecuțiile creștine, deoarece li s-a poruncit din nou să facă sacrificii zeilor romani în anul 257 d.Hr. În persecuția valeriană, mulți creștini de seamă, care au refuzat să apostaze, au fost martirizați pentru credința lor, inclusiv ciprian. în anul 258 d.Hr.

Umilirea împăratului Valerian de către regele persan Sapor , Hans Holbein cel Bătrân , 1521, Kunstmuseum, Basel

Cu toate acestea, reputația istorică a lui Valerian a fost cimentată de evenimentele din est. Tatăl și fiul și-au împărțit forțele. Gallienus a fost însărcinat cu apărarea Imperiului de goți, în timp ce tatăl său a mers spre Est pentru a-i înfrunta pe sasanizi. Inițial, Valerian s-a bucurat de câteva succese. A reluat cosmopolitul orașul Antiohia și a restabilit ordinea romană în provincia Siria până în 257 d.Hr. Cu toate acestea, până în 259 d.Hr. situația se deteriorase. Valerian a mărșăluit mai spre est, spre orașul Edessa, dar o izbucnire de ciumă acolo a slăbit forțele împăratului, deoarece orașul era asediat de perși.

În primăvara anului 260 d.Hr., cele două armate au ieșit pe teren. Condus de Shapur I , sasanidul Shahanshah (regele regilor), sasanizii au anihilat complet forțele romane. Într-unul dintre cele mai cunoscute evenimente ale crizei din secolul al III-lea, Valerian a fost capturat și condamnat la o viață rușinoasă ca prizonier al sasaniilor. Autorul creștin de mai târziu, Alăptează , înregistrează Valerian care și-a trăit zilele servind drept scăunel pentru picioarele regelui. Scriitorul mai puțin partizan, Aurelius Victor , înregistrează că împăratul este ținut într-o cușcă. Supunerea lui Valerian a fost imortalizată în o sculptură monumentală în stâncă la Naqsh-e Rosta în nordul Iranului.

5. Separare: Gallienus, Postumus și Imperiul Gallic

Portretul împăratului Gallienus , 261 d.Hr., Muzeul Luvru

Deși criza secolului al treilea este de obicei prezentată ca o perioadă de instabilitate politică pronunțată, este de remarcat faptul că Valerian și, respectiv, Gallienus au domnit o perioadă considerabilă de timp.

Cu toate acestea, în un sfert de secol după moartea lui Decius în 251 d.Hr., imperiul aproape sa prăbușit ca structură politică, cu domnia de opt ani a lui Gallienus din 260 până în 268 d.Hr., presiunile militare și fragmentarea imperiului pe alocuri. Tatăl lui Ash făcea campanie în Est, Gallienus lupta la granițele de nord ale imperiului, lângă Rin și Dunăre. În timp ce făcea campanie acolo, unul dintre guvernatorii din provinciile Panonice , un anume Ingennus , s-a declarat împărat. Uzurparea lui a fost de scurtă durată, dar un semn de rău augur al lucrurilor care urmau. Gallienus a mărșăluit Balcanii cu toată grabă și l-a învins pe Ingennus.

Împăratul s-a luptat cu pretendentul. Cu toate acestea, vidul de putere rămas în regiunea germanică a încurajat o invazie de către triburile de peste tot tei , răspândind teroarea în provinciile vest-europene. Invadatorii au ajuns chiar până în sudul Spaniei, unde au jefuit orașul Tarraco (Tarragona modernă). Modelul fusese stabilit pentru următorii ani. Aceasta avea să fie cea mai tulbure perioadă a crizei secolului al treilea.

Aurul de aur al lui Postumus cu portretul aversului cu cască și o reprezentare inversă a lui Hercule din Deuso, 260-269 d.Hr., British Museum

Prăbușirea autorității romane a fost resimțită cel mai puternic în Galia . Aici, pe măsură ce frontierele au eșuat în Europa, guvernatorul Germaniei – Marcus Cassianus Latinius Postumus – a învins un grup de raid. În loc să predea prada pe care o câștigase lui Silvanus, omul care supraveghează Saloninus (fiul lui Gallienus și co-împărat), Postumus a distribuit-o soldaților săi. Într-un model comun de-a lungul istoriei Imperiului Roman, soldații recunoscători l-au declarat imediat împărat pe Postumus. Cu toate acestea, acolo unde împărații anteriori începători au mărșăluit spre Roma, Postumus pare să nu fi avut resurse sau chiar înclinație. În schimb, a înființat un stat separat, așa-numitul Imperiu Galic, care a durat între 260 și 274 d.Hr.

Natura noului imperiu al lui Postumus este greu de deslușit (sursele deja rare dă-i scurt timp pentru aceste decenii tulburi ). Cu toate acestea, sa bucurat de un oarecare succes răspândindu-se din Galia în Marea Britanie și nordul Spaniei. Mai mult, așa cum monedele de mai sus arată clar, din punct de vedere cultural, Imperiul Galic era în întregime roman.

6. Aurelian: Recucerirea Imperiului Roman

Regina Zenobia adresându-se soldaților ei , Giovanni Battista Tiepolo , 1725-30, National Gallery of Art, Washington

Secesiunea Imperiului Galic în timpul domniei lui Gallienus a fost una dintre numeroasele probleme cu care se confruntau succesorii săi imperiali. În același timp, devenea clar că Imperiul Roman se clătina și în est, mai ales la Palmyra , orașul bogat de comerț din Siria. După liderul Palmyrene, Odaenathus , a fost declarat rege, aparent pentru a ajuta orașul să se apere împotriva sasanienilor, a devenit clar că un nou stat estic se ivi, care să oglindească destrămarea imperială din vest. Odaenathus a fost asasinat în anul 267 d.Hr. și înlocuit cu fiul său de zece ani, Valballathus, cu regina, Zenobia, slujind ca regentă.

Zenobia apare din această perioadă ca una dintre cele mai puternice și mai interesante personalități din istoria romană de mai târziu. . Perioada ei de influență se întinde pe timpul domniei a doi împărați romani: Claudius al II-lea Goticul (268-270 d.Hr.) șiAurelian(270-275 d.Hr.). Primele lovituri inițiale împotriva sasaniilor au fost făcute aparent sub autoritatea romană. Cu toate acestea, câștigurile teritoriale realizate, inclusiv în Egipt, și grandiozitatea crescândă cu care Zenobia și-a prezentat fiul, au escaladat tensiunile și războiul a fost inevitabil atunci când Valballathus a luat titlul de Augustus în 271 d.Hr.

Un Antoninianus de argint al lui Aurelian , cu reprezentarea inversă a zeului Sol Invictus și a dușmanilor învinși, 270-275, Cabinetul de monede digitale al Universității Eichstätt

Sosirea lui Aurelian în est în anul 272 d.Hr. a dus la prăbușirea rapidă a imperiului Palmyrene, în mijlocul unei serii de anecdote și fragmente istorice. S-au purtat două bătălii, la Immae lângă Antiohia și apoi emis , în timp ce împăratul a împins spre Palmyra. A urmat un asediu al Palmirei, romanii nu au putut să spargă zidurile. Pe măsură ce situația s-a deteriorat pentru apărători, Zenobia a încercat să scape. Ea căuta sprijin persan când a fost capturată lângă Eufrat și adusă în fața împăratului.

Orașul însuși a fost ferit de distrugere după capitularea sa, la fel ca, se spune, Zenobia. Cu toate acestea, o a doua încercare de răscoală a Palmyrenilor în anul 273 d.Hr., înfrântă din nou de Aurelian, a dus la evaporarea răbdării împăratului. Orașul a fost distrus, iar comorile sale cele mai prețioase luate pentru a împodobi Templul Sol al lui Aurelian din Roma , zeitatea soarelui căruia a fost faimos devotat .

Antichități romane , Vedere a Zidurilor Aureliane, Giovanni Battista Piranesi , ca. 1750, Muzeul Victoria și Albert, Londra

După înfrângerea Imperiului Palmyrene, atenția lui Aurelian s-a mutat din nou spre vest. Aici erau două probleme de rezolvat: Imperiul Galic și slăbiciunea Italiei însăși, demonstrată de frecventele incursiuni germanice din deceniile precedente. Pentru a întări capitala imperiului, Aurelian a supravegheat construirea unui zid de apărare colosal în jurul Romei, care este înalt și impunător până astăzi.

Zidurile Aureliane au protejat orașul dar a servit ca o reamintire a falibilității stăpânirii romane. Acolo unde cândva cetățenii săi s-ar fi lăudat că nu avea nevoie de ziduri, acum trăiau în umbra lor. La nord, Imperiul Galic se dărâma, paralizat de concursurile de succesiune după moartea lui Postumus. Înălțarea lui Gaius Tetricus în 273 d.Hr a dus la Imperiul Galic prăbușirea lui. Deși a reușit să negocieze propria capitulare, armata sa a fost înfrântă de romani. Triumful dublu care a urmat după aceea a fost o revenire temporară la zilele abundente ale gloriei imperiale. Zenobia și Tetricus și fiul său au defilat prin capitala imperială ca o dovadă a forței de durată a imperiului.

7. Se termină criza secolului al treilea? Probus, Dioclețian și Ordinul Imperial Refac

Aurul de aur al lui Probus , cu reprezentarea inversă a victoriei înaripate, 276-82 d.Hr., British Museum

Narațiunile tradiționale încadrează domnia lui Aurelian ca un punct de cotitură în criza secolului al III-lea; victoriile sale în est și vest, reunificarea imperiului și fortificarea capitalei sale mărturisesc reafirmarea puterii romane. Cu toate acestea, este puțin în domnia succesorilor săi imediati, Tacitus (un fan, nu un descendent, al istoricului secolului I) și Florianus , că imperiul era pe calea redresării definitive. Într-adevăr, nefericitul Florianus pare să fi fost împărat pentru mai putin de 100 de zile !

Imperiul a trecut apoi sub controlul lui Probus. Se pare că și-a petrecut aproape toată domnia de șase ani în război, granițele dovedindu-se încă o dată deosebit de poroase. Evident, s-a bucurat de câteva succese împotriva dușmanilor Romei. A luat titlurile de Gothicus Maximus și Germanicus Maximus în 279 d.Hr. și a sărbătorit un triumf în 281 d.Hr. Cu toate acestea, a fost ucis în 282 d.Hr. în timp ce mărșăluia spre est.

Fragment al unei statui togate a împăratului Dioclețian , ca. 295-300 d.Hr., Muzeul J. P. Getty

Circumstanțele în jurul morții lui Probus rămân neclare. Prefectul său pretorian, Marcus Aurelius Carus , apare fie un beneficiar nedoritor, fie un conspirator activ. Carus, din sudul Galiei, a încercat să liniștească instabilitatea politică numindu-și fiii, Carinus și numeric ca moştenitori ai lui.

Domnia lui Carus a fost întreruptă de intervenția divină atunci când fulgerul l-a lovit într-o campanie în est, în anul 283 d.Hr. , și nu s-a declarat împărat. Aper a fost, la rândul său, doborât, iar soldații din est s-au adunat pentru a alege un conducător potrivit.

S-au stabilit pe un ofițer subaltern, Diocles, al cărui trecut este în mare parte necunoscut. Aclamat în anul 284 d.Hr., Diocle a luat un nou nume: Marcus Aurelius Gaius Valerius Diocletianus . Carinus însuși avea să fie trădat lui Dioclețian. Imperiul a revenit sub controlul unui singur om. Dioclețian, însă, nu avea niciun interes să sufere aceeași soartă ca mulți dintre predecesorii săi și a inaugurat o perioadă de schimbări profunde. Odată cu Dioclețian a fost dărâmat cortina asupra crizei secolului al III-lea și istoria imperială a trecut de la Principat la Domina .