Garda pretoriană: de la garda de corp de elită la creatorii de regi înfometați de putere

garda pretoriană

Îl proclamă împărat pe Claudius , Sir Lawrence Alma-Tadema, 1867; cu relieful unui pretorian din Puteoli, 51-52 d.Hr





Una dintre cele mai elite unități militare romane, cunoscută sub numele de Garda Pretoriană, a început ca un grup prestigios de gărzi de corp loiali generalilor și liderilor romani din Republica Târzie.După victoria sa în sângerosul război civil, împăratul Augustus, acum singurul conducător al Imperiului Roman, a înființat oficial garda pretoriană.

Acești soldați erau mai mult decât gărzi de corp. Pretorianii erau poliția secretă, soldați din prima linie și, uneori, chiar pompieri voluntari în orașul Roma. Apropierea lor de sursa puterii și monopolul lor asupra purtării armelor în prezența imperială i-au făcut pe gardieni să fie intermediari de putere influenți.



Timp de trei secole, garda pretoriană nu numai că i-a protejat pe împărați, ci au conspirat și împotriva lor, asasinand mai mulți. În cele din urmă, acești soldați ambițioși au mers prea departe, iar împăratul Constantin cel Mare i-a desființat definitiv pe pretoriani în 313 e.n.

Originile Gărzii Pretoriane

garda pretoriană

Relief care înfățișează Garda Pretoriană (partea inițial din Arcul lui Claudius), ca. 51-52 CE, Via Wikimedia Commons



Gărzile de corp imperiale romane de elită, cunoscute sub numele de garda pretoriană, provenit în Republica târzie , când generalii și liderii rivali au angajat sute, uneori mii de soldați cu experiență ca gărzi de corp și însoțitori. Îndemânarea lor militară i-a făcut bunuri valoroase pe câmpul de luptă, în timp ce loialitatea lor față de comandanții lor, mai degrabă decât față de statul roman, le-a asigurat un statut de elită.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Într-o tabără, garda de corp ar sta aproape de comandantul lor, al cărui cort era cunoscut sub numele de sediu (deci numele unității). Importanța cohortelor pretoriane (garda pretoriană este un termen modern) a crescut în timpul războaielor civile sângeroase care au stins Republica.Învingătorul, Iulius Cezar nepotul lui Octavian, a moștenit nu numai întregul stat, ci și toți soldații – cei care au luptat pentru și împotriva lui. Printre trofeele sale se numărau cohortele pretoriane ale rivalului său.

Odată cu pacea lumii romane, Octavian, cunoscut acum sub numele de Împăratul Augustus, a eliberat majoritatea trupelor, plasând legionarii rămași la granițele imperiului, mai degrabă decât în ​​Italia. Dar controlul orașului Roma a rămas critic pentru siguranța personală a împăratului. Moartea prematură a lui Cezar era încă proaspăt în minte când Augustus a oficializat cohortele pretoriane într-o unitate permanentă, loială doar împăratului. Astfel, s-a născut garda pretoriană, devenind sabia și scutul domnitorului.

Un drum spre putere

statuetă pretoriană

Statueta despre care se crede că este un pretorian , secolul al II-lea d.Hr., prin Muzeul Britanic



În calitate de gardă personală a împăratului, pretorianii erau singura unitate militară autorizată să poarte arme în capitală.Inițial, cohortele pretoriane au fost împrăștiate cu tact în jurul Italiei, dar în timpul domniei succesorilor lui Augustus, toate trupele (în jur de zece cohorte, câte o mie de oameni) urmau să fie staționate la marginea Roma , cu trei cohorte active în oraș la un moment dat.Cifrele, însă, nu reflectă importanța și prestigiul pretorienilor. Pentru început, toți paznicii se bucurau de condiții superioare de serviciu. Au slujit mai puțin decât alți soldați și au câștigat un salariu mai bun (poate de trei ori mai mult decât ar face-o legionarii obișnuiți).

Puterea delegată unității de către împărat era considerabilă, astfel aristocrații și plebei deopotrivă se temeau de paznici.Într-una dintre poeziile sale, Juvenal și-a amintit de cuiul lăsat în picior de sandala unui pretorian, care a alergat peste el. În timp ce erau la Roma, pretorianii nu purtau armuri, alegând în schimb toge de culoare albă. Deghizați, ar putea funcționa eficient ca poliție secretă, amestecându-se cu ușurință cu restul mulțimii.



Pentru a sublinia și mai mult loialitatea lor, garda pretoriană nu a ascultat niciodată de senatori, ci a primit ordine de la un ecvestru (un aristocrat de rang mai mic), în schimb, care raporta direct împăratului.Din anul 2 î.Hr., unitatea a fost condusă de doi prefecți pretorieni, în timp ce împăratul a păstrat comanda personală. În ciuda eforturilor lui Augustus, apropierea paznicilor de sursa puterii le-a sporit influența și ambițiile.Sub succesorul lui Augustus, Tiberius, puternicul prefect pretorian, Lucius Aelius Sejanus , l-a convins pe împărat să construiască sediul gărzii – Tabăra pretoriană – la marginea orașului.Această adevărată cetate nu numai că a adunat toate cohortele pretoriane într-un singur loc, dar a devenit și un simbol izbitor al puterii și influenței lor în creștere.

proclamându-l pe claudius împărat sir lawrence alma tadema

Îl proclamă împărat pe Claudius , Sir Lawrence Alma-Tadema, 1867, Via Sotheby’s



Când Tiberius s-a retras în vila sa din Capri în ultimul deceniu al domniei sale, Sejanus a devenit împărat cu totul, cu excepția numelui. Cu toate acestea, încercările lui de a se căsători cu familia imperială și de a deveni moștenitorul lui Tiberius au eșuat, iar tânărul Caligula a devenit împărat.Conștient de pericolul reprezentat de pretoriani, noul conducător și-a plătit bonusurile restante la începutul domniei sale. Dar în anul 41 e.n., temerile lui Caligula au fost realizate când a fost ucis într-o lovitură de stat la palat care i-a implicat pe pretoriani.

Decesul violent al lui Caligula a creat un precedent periculos, când unchiul și succesorul lui Caligula, Claudius, a fost pus pe tron ​​de către garda pretoriană. Pentru asta, au fost răsplătiți din belșug. Astfel, protectorii se transformaseră în făuritori de regi.



Garda pretoriană: ucigatorii de regi și făcătorii de regi

monede Galba Otho vitellius

Monede de Galba , Otho , și Vitellius , Via British Museum, Londra

Pretorianii, a căror influență și putere erau deja evidente, au jucat un rol esențial în răsturnarea dinastiei Julio-Claudiene, când l-au abandonat pe Nero în favoarea lui Galba în anul 68 d.Hr.Infamul Anul celor Patru Împărați a fost un exercițiu de supremație pretoriană.La mai puțin de un an după ce a fost instalat cu sprijinul lor, împăratul Galba a fost asasinat de pretorieni.Evitând greșeala lui Galba, succesorul său Otho l-a răsplătit pe gardian. Cu toate acestea, domnia lui Otho a durat doar trei luni. Într-o rară demonstrație de forță imperială, noul împărat Vitellius a desființat garda pretoriană, înlocuind-o în întregime cu oamenii săi.Dar ceasul nu putea fi dat înapoi.Bărbații pe care Vitellius i-a încasat s-au dus la noul concurent, Vespasian și și-a susținut candidatura la tron. Acest lucru a dus la un moment rar în istoria romană când două armate pretoriane s-au întâlnit pe câmpul de luptă. În cele din urmă, Vespasian a prevalat, readucând soldații expulzați la vechile lor poziții.

Conștient de influența pretoriană, Vespasian a redus dimensiunea gărzii și l-a făcut pe fiul său Titus prefectul pretorian.Datorită acestei schimbări, domnia dinastiei Flavian și Antonin a trecut fără nicio interferență semnificativă din partea acestei puternice armate din umbră.În acea perioadă, pretorianii slujeau la frontierele imperiale — din Dacia până în Mesopotamia. Soldații pretoriani, de exemplu, apar în reliefurile de pe coloana lui Traian , semnificând rezultatele victorioase ale serviciului lor.Garda pretoriană a fost, de asemenea, extinsă cu o cantitate mică (formată din aproximativ 1000 de cai), pentru a include aripa de cavalerie de elită, călăreți speciali ai lui Augustus (cavaleria personală a împăratului).Pretorianii au văzut în continuare slujbe pe Dunăre tei (frontiera Dunării) sub împărații Lucius Verus și Marcus Aurelius.

Când pretorianii au scos la licitație Imperiul

coloana traian garda pretoriană

Scenă din Columna lui Traian , pe care împăratul este însoțit de prefectul pretorian, și de soldații Gărzii Pretoriane, Via trajans-column.org

Asasinarea împăratului Commodus în 192 d.Hr. a readus garda pretoriană la putere.Succesorul lui Commodus, Pertinax, a încercat să reformeze garda și să le reducă privilegiile - așa că a trebuit să plece.Ceea ce a urmat a fost cea mai infamă etapă de putere pretoriană din istoria romană.Conștienți de poziția lor avantajoasă, soldații înfometați de putere au scos la licitație Imperiul Roman celui mai bun ofertant. Câștigătorul licitației a fost Didius Julianus, care a promis 25.000 de sesterți per gardian – o sumă de bani exorbitantă la acea vreme.

Cu toate acestea, armata romană staționată în provincii, nu a fost dispusă să-l accepte pe noul împărat, împingând imperiul într-un război civil.Eventual învingător, Septimius Severus , i-au păcălit pe pretoriani să-l întâlnească în afara orașului în uniformele lor de paradă, dar neînarmați. Le-a ordonat să se dezbrace goi, el i-a concediat pe toți paznicii și le-a interzis să vină la o sută de mile de Roma, sub pedeapsa morții.Severus a format apoi o nouă gardă pretoriană care acum era formată din propriile sale trupe loiale.

Un sfârșit ignominios

friza bătăliei podului milvian

Împărțiți în două rânduri Friza Bătăliei de la Podul Milvian , 312-315 CE, Roma, via wikimedia

Domnia lui Septimius Severus a văzut din nou garda pretoriană activă la frontieră.Cu toate acestea, această creștere a activității nu le-a diminuat rolul de creatori de regi. Atât Caracalla, cât și Elagabal au fost asasinați de gardian, în timp ce unul dintre prefecții pretoriani, Macrinus , a putut chiar să ajungă pe tronul râvnit. Cu toate acestea, nu a rămas mult timp la putere.În 235 d.Hr., garda pretoriană a jucat un rol minor în rândul lui Maximinus Thrax, primul dintre împărații soldați ai secolului al treilea. Acest secol haotic a văzut o schimbare a puterii de la Roma la graniță, atât împăratul, cât și capitala depărtându-se din Italia. În această perioadă, armata a înlocuit garda pretoriană ca făcători de regi.

Când Diocleţian a stabilizat imperiul în 284 d.Hr., a redus și mai mult rolul pretorienilor. Ei nu au fost prezenți nici în palatul său din Nicomedia, nici la curțile altor trei tetrarhi (co-conducătorii lui Dioclețian).

moneda lui Macrinus

Moneda lui Macrinus Împăratul pretorian, 217 d.Hr., prin Muzeul Britanic

Odată centrul puterii și influenței, Tabăra pretoriană la Roma adăpostește acum doar o garnizoană minoră. Nemulțumiți să-și piardă rolul preeminent, pretorianii au exploatat abdicarea lui Dioclețian în 305 d.Hr., pentru a-și promova candidatul Maxentius. Când războiul civil a izbucnit din nou în 312 d.Hr. între Maxentius și Constantin , Garda Pretoriană a făcut un pariu final și a pierdut.

Pe 28 octombrie, la bătălia de la Podul Milvian, trupele experimentate ale lui Constantin i-au masacrat pe pretoriani și restul forțelor lui Maxentius.Împăratul învins s-a înecat în Tibru împreună cu mulți dintre paznicii săi; o scenă înfățișată pe Arcul lui Constantin și în multe opere de artă ulterioare.

Constantin era hotărât să elimine puterea gărzii pretoriane. În anul 313 CE, unitatea a fost desființată o dată pentru totdeauna. Zidurile interne ale cetății lor romane au fost demontate și toate porțile care duceau în oraș au fost zidite.Gardienii supraviețuitori au fost trimiși în zonele îndepărtate ale imperiului. Biroul prefectului pretorian a supraviețuit, dar el nu avea să mai conducă niciodată trupele. De acum înainte, prefectul avea să fie un înalt administrator civil al imperiului. După trei sute de ani, garda pretoriană a ajuns la sfârşitul ei ignominios.

Moștenirea Gărzii Pretoriane

monedă de argint împăratul claudius

Moneda de argint a împăratului Claudius , arătând Castra Praetoria (simbol al puterii pretoriane) pe revers, 43-44 CE, Via British Museum, Londra

Când Augustus a format garda pretoriană, nu era conștient că a creat o forță pe care succesorii săi nu o puteau controla. Adevărat, garda pretoriană și-a îndeplinit bine scopul principal, protejând împăratul și ținând în frâu Senatul și poporul. De asemenea, au luptat cu vitejie la frontierele imperiului.Cu toate acestea, apropierea lor de putere și accesul lor exclusiv la împărat i-au făcut pe paznici și, în special, pe comandanții lor, incredibil de puternici și influenți.Gardienii aveau puterea de a face sau de a rupe o domnie, ceea ce făceau adesea.

Din moment ce garda a fost creată pentru a-l proteja pe împăratul din Roma, soarta lor politică a rămas strâns legată de cea a orașului.În timpul primelor două secole de stăpânire imperială, Roma a fost capitala, iar bastionul pretorian a consolidat rolul preeminent al gardienilor în afacerile politice și militare. Când capitala și împăratul s-au mutat de la Roma la granița imperiului, puterea politică a pretorienilor a scăzut. În schimb, criza din secolul al treilea a adus armata în politica imperială.Când garda pretoriană a făcut ultimul lor pariu în încercarea de a obține putere, armata a fost cea care le-a spus soarta.

rămășițele fortului pretorian

Vedere asupra rămășițelor fortului pretorian [Poecile], Vila lui Hadrian, Tivoli, Giovanni Battista Piranesi , 1770, Muzeul Metropolitan de Artă

Trei sute de ani de istorie sunt greu de șters. Chiar și astăzi pretorian este un termen care denotă un bodyguard de elită și nemilos loial, pregătit să lupte pentru liderul său până la moarte.Ca și în cazul roman, accesul exclusiv la un conducător face ca un gardian să fie atât valoros, cât și periculos.În plus, termenul a depășit granița dintre realitate și ficțiune; cel mai recent exemplu fiind garda pretoriană îmbrăcată în stacojiu a Liderului Suprem Snoke, în Războiul Stelelor: Ultimul Jedi .La mult timp după ce Constantin a desființat ultimul dintre pretoriani, paznicii de elită ai împărații romani sunt încă vii în memoria populară.