Bătălia de la Poitiers: decimarea nobilimii franceze

Edward, Prințul Negru, îl primește pe regele Ioan al Franței după bătălia de la Poitiers de Benjamin West , 1788, prin Palatul Westminster, Londra

Din punct de vedere istoric Războiul de o sută de ani este sinonim cu bătălii precum Agincourt, Crecy și Sluys. Cu toate acestea, nici una dintre bătăliile menționate mai sus nu se apropie de moartea și distrugerea comise de englezi asupra nobilimii franceze decât în ​​bătălia de la Poitiers. Un grup de raid condus de infamul Edward, Prințul Negru, însoțit de aliații săi anglo-gasconi, a devastat zona rurală franceză, arzând pământul, măcelând populația locală și jefuind orașe și orașe. Cu forțele Prințului Negru fiind blocate de prada lor enormă, Jean II, Regele Franței, și fiul său, Delfinul, au avut acum ocazia să intercepteze armata Prințului Negru și să dea o lovitură devastatoare englezilor și aliaților lor gasconi. A fost o decizie pe care Jean al II-lea, regele francezilor, va ajunge să o regrete și una care va afecta cursul Războiului de o sută de ani.

Un preludiu la bătălia de la Poitiers

Regele atacat de ducele de Alencon de James William Edmund Doyle, 1864

În 1355, membrii nobilimii gasconi au navigat în Anglia pentru a-și informa stăpânul lor, regele Edward al III-lea, că încă din 1352, pământurile ereditare ale lui Edward din Gasconia au fost atacate continuu de către locotenentul regelui francez din sud-vest, contele de Armagnac Jean I. Aceste incursiuni făcuseră un astfel de progres încât până în mai 1354, forțele Armagnac au fost așezate la doar câteva zile de marș de capitala regiunii Bordeaux.

Gasconii depășiți numeric aveau nevoie de ajutor, așa că Edward al III-lea i-a ordonat fiului său, Edward de Woodstock, mai cunoscut ca Prințul Negru , să ridice o armată și să navigheze spre sudul Franței. Prințul Negru și cele 2700 de trupe engleze profesioniste au debarcat la Bordeaux în septembrie 1355 și, în timp ce erau acolo, au absorbit alte 4000 de întăriri gasconi. În jurul datei de 5 octombrie, armata Prințului Negru a plecat din Bordeaux pe ceea ce avea să devină cunoscut drept unul dintre cele mai mari chevauchées lansate vreodată în timpul Războiului de O Sută de Ani. Defilând în trei coloane paralele pentru a maximiza distrugerea, forța de raid a mers 100 de mile spre sud înainte de a se îndrepta spre Est, traversând râul Gers și pătrunzând pe teritoriul Armagnac. Acolo, armata lui Edward a început să măceleze fără milă fiecare creatură vie pe care a întâlnit-o, dând foc a tot ceea ce ar arde și spulberând tot ce nu ar arde.

1360 reprezentare politică a Franței , Atlasul istoric al lui Muir, 1911, prin Universitatea Brown, Providence

Edward s-a asigurat că teritoriul Armagnac nu va fi capabil să susțină efortul de război francez în anii următori. Dușmanul lui Edward, contele de Armagnac, depășit numeric, a rămas în fortificatul Toulouse, în timp ce forțele lui Edward continuau să atace zona rurală, devastând orașe precum Carcassonne și Narbonne de pe coasta Mediteranei. După ce a distrus întregul oraș exterior și hinterlandul agricol din sudul Franței, armata Prințului de Wales s-a retras înapoi spre Gasconia, umbrită de două armate franceze mai mici, dar necontestată de acestea.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Deși a suferit doar victime minore, acest mare raid a distrus peste 500 de așezări, a redus drastic veniturile fiscale ale lui Jean al II-lea și, în cele din urmă, i-a condamnat reputația militară. După ce a iernat în Gasconia pentru restul anului, Prințul Negru a pornit pe 4 august 1356, îndreptându-se spre nord spre Issoudun și lăsând din nou o urmă de distrugere în cale. În orașul Vierzon a avut loc o încăierare între forțele franceze și engleze și au fost luați prizonieri. Aici, Edward a învățat asta Ioan al II-lea aduna o armată masivă în nord și era pe cale să mărșăluiască împotriva lui.

Bătălia de la Poitiers

Schiță pentru bătălia de la Poitiers de Eugene Delacroix , 1829, prin Walter Arts Museum, Baltimore

Știind că trebuie să se întoarcă pe teritoriul gascon cât mai curând posibil, Edward a început imediat să-și retragă forțele la vest de-a lungul râului Cher, dar a fost amânat timp de cinci zile într-un asediu la Romorantin și încă patru zile în așteptarea Duce de Lancaster încercări nereușite de a se lega cu el din nord-vest. Aceste întârzieri au oferit armatei lui Jean al II-lea timpul de care avea nevoie pentru a ajunge din urmă cu forțele încărcate de prădare ale Prințului Negru, iar când armata lui Edward a ajuns la La Haye, Jean era cu doar o zi în urmă. Jean a decis să rămână la est de râul Vienne și apoi să traverseze la Chauvigny cu o parte grea de cavalerie a armatei sale. După ce a aflat că fusese depășit, Edward și-a dat seama că nu există nicio cale de ieșire și că bătălia era inevitabilă.

Armata Prințului Negru a tăbărât noaptea într-o pădure de lângă Poitiers. Ei au ieșit a doua zi și au ocupat o poziție în vârf de deal, la aproximativ o milă în fața francezilor, care petrecuseră noaptea în tabără în formație de luptă. În timp ce comandanții francezi Audrehem și Clermont au cercetat pozițiile engleze, au văzut o mișcare neobișnuită și au crezut că inamicul se retrage. A fost, de fapt, un șiretlic.

Nedorind să lase inamicul să scape, Audrehem a încărcat cu cavaleria sa spre stânga lui Warwick, în timp ce Clermont a întreprins, fără tragere de inimă, aceeași acțiune, îndreptându-se spre dreapta lui Salisbury. Cele dintâi cavaleri bine blindati iar caii au rezistat inițial săgeților englezești și s-au prăbușit în infanteriei engleze, provocând daune semnificative pe prima linie. Cu toate acestea, când arcierii lungi au înaintat pe malul râului, ancorându-și aripa stângă și au început să lanseze salve după salve în flancul lui Audrehem, atacul s-a transformat într-un masacru. Cavalerii francezi au fost fie doborâți de săgeți, zdrobiți de propriile lor călării, fie înfrânți, în timp ce Marshall Audrehem însuși a fost făcut prizonier.

Harta bătăliei de la Poitiers , Sémhur, publicat pe 26 februarie 2020, prin worldhistory.org

De cealaltă parte a terenului, călăreții lui Clermont au încărcat creasta spre divizia lui Salisbury, dar au fost îndreptați într-o secțiune îngustă deschisă în gard viu care protejează linia engleză. Acolo, cavaleria grupată a suferit pierderi teribile înainte de a pătrunde, iar când au făcut-o, au fost angajate de cavalerii descăleați din Salisbury. După o ciocnire aprigă, francezii au fost aruncați înapoi. Avangarda de infanterie franceză, sub conducerea Delfinului, a urmat în spate în bună ordine de-a lungul întregului front. Cu toate acestea, și ei au fost forțați să se strecoare prin golurile gardului viu și mulți au fost uciși de un foc devastator de săgeți în timp ce făceau acest lucru. Cei care au spart s-au întâlnit cu bărbați de arme anglo-gasconi într-o luptă vicioasă corp la corp de două ore, dar în cele din urmă au fost respinși cu pierderi grele și nimic de arătat pentru asta.

Portretul lui Edward, Prinț de Wales 1330-76, Prințul Negru de Benjamin Burnell , 1820, via Philip Mold Historical Portraits, Londra; cu Carol al V-lea (Înțeleptul), 1337 – 1380. Regele Franței de Sebastiano Pinissio , 1830, prin Scottish National Portrait Gallery, Edinburgh

Deoarece forțele lui Delfin (mai târziu Carol al V-lea) fuseseră învinse, regele Jean al II-lea a ordonat ca fiul său să fie escortat de pe câmp în caz de dezastru, dar aceasta s-a dovedit a fi o mișcare cea mai dezastruoasă. Retragerea Delfinului l-a convins pe ducele de Orleans, care conducea a doua linie de infanterie, să părăsească câmpul de luptă cu trupele sale. Înaintând cu un topor de luptă în mână, Ioan al II-lea a condus cea mai mare și finală divizie: arbaleteri în față și infanterie în spate urcând creasta spre englezi. Cu arcașii Prințului Negru rămas fără săgeți, contingentul Regelui Francez s-a închis cu englezii aproape nevătămați, cu cei mai de elită cavaleri ai săi și proaspăta divizie a treia depășind numeric armata încăpățânată și cu moralul ridicat a Prințului Negru. Când arcașii au rămas fără săgeți, și-au părăsit pozițiile, au preluat săbii și cuțite , și s-au alăturat camarazilor lor în corp la corp feroce.

În cel mai aprig moment al luptei, Capitala Buch a adunat 200 de cavalerie de rezervă și i-a condus într-un arc larg oscilant în jurul spatelui francez. A ridicat steagul Sf. Gheorghe și a atacat pe flancul lui Jean al II-lea. Văzând asta, Prințul Negru și-a retras unii dintre cavalerii săi descălețați de pe linie, i-a urcat și i-a pus pe un cavaler impetuos numit Sir James Audley să-i conducă să se prăbușească în celălalt flanc francez. Văzând acest lucru, rămășițele armatei lui Jean al II-lea s-au împrăștiat și au fugit în toate direcțiile. O parte semnificativă a alergat spre mlaștinile mlăștinoase numite Champ d’Alexandre, unde arcierii englezi au ucis pe mulți dintre ei. În haos, regele Franței a fost înconjurat de soldați inamici care i-au cerut capitularea.

Urmările bătăliei de la Poitiers

Sir William De La More, 1338 – 1393. Proprietar de pământ. Cavaler de Edward, Prințul Negru la Poitiers de Robert White , 1679, prin Scottish National Portrait Gallery, Edinburgh; cu Tratatul de la Bretigny , 1360, prin Swanston Map Archive Limited.

În timp ce englezii au suferit pierderi minime în timpul bătăliei de la Poitiers, probabil aproximativ o sută, francezii pierduseră cel puțin 2.500 – inclusiv Clermont și mulți alți nobili. Aproximativ 3.000 au fost luați prizonieri, inclusiv regele francez însuși. Franța suferise o altă înfrângere; cu toate acestea, acesta s-ar dovedi a fi doar începutul Războiului de o sută de ani. După bătălia de la Poitiers, Edward și-a reluat marșul înapoi către aliații săi gasconi din Bordeaux. Regatul francez a fost deținut ulterior de delfin, Carol al V-lea, care s-a confruntat cu o rebeliune neîncetată în toată țara după înfrângerea sa în bătălia de la Poitiers. Nobilii francezi au început să reprime în mod brutal clasa țărănească, jefuind, jefuind și jefuind tot ce puteau.

Pentru a spori mizeria țăranilor francezi, Charles a început să strângă fonduri suplimentare pentru a plăti răscumpărarea tatălui său și pentru a continua efortul de război împotriva lui Edward. Edward și-a reunit apoi armata la Calais în 1359 și a mărșăluit spre Reims, angajat într-un asediu . Incapabil să cucerească Reims sau Paris, Edward și-a mutat armata în Chartres . Aici Carol al V-lea sa oferit să deschidă negocierile de pace, iar Edward a fost de acord. La 24 octombrie 1560, cel Tratatul de la Bretigny a fost semnat. În tratat, Edward a fost de acord să renunțe la pretenția sa la tronul Franței; cu toate acestea, Franța a trebuit să cedeze englezilor o porțiune enormă de pământ. Este posibil ca Tratatul să fi pus capăt fazei Edwardian a Războiului de Sute de Ani, dar a semănat semințele viitoarelor conflicte între aceste superputeri medievale. În timpul războiului de o sută de ani, bătălia de la Poitiers nu va fi prima victorie majoră a englezilor asupra francezilor. Doar 59 de ani mai târziu, celebra bătălie de la Agincourt avea să solidifice din nou superioritatea militară engleză în tot acest timp.