Moartea controversată a Anei Mendieta: Iată ce știm

Artista cubano-americană Ana Mendieta a murit tragic în septembrie 1985, după ce a căzut de la fereastra apartamentului ei din New York, de 34 de etaje. Soțul ei, artistul minimalist Carl Andre, a fost în curând arestat sub suspiciunea de crimă, dar a fost eliminat de toate acuzațiile trei ani mai târziu. Cu toate acestea, mulți dintre prietenii și susținătorii lui Mendieta credeau că justiția nu a fost făcută corect. Peste trei decenii mai târziu, cazul Ana Mendieta este încă plin de întrebări fără răspuns.

Cine a fost Ana Mendieta?

În timpul vieții ei tragic de scurtă, Ana Mendieta a lăsat o amprentă durabilă în istoria artei și a activismului. Născută în Cuba în 1948, ea a fugit din țară când avea doar doisprezece ani a lui Fidel Castro revoluţie. Ca o copilă refugiată, a fost mutată în Iowa, unde a urmat mai târziu universitatea. La începutul anului 1985, s-a căsătorit cu un faimos și consacrat sculptor minimalist Carle Andre, care era cu treisprezece ani mai mare cu ea.

Arta Mendieta a fost centrată în jurul identității sale culturale, feminității și ideii de a contesta normele patriarhale prin natură. Ea s-a concentrat asupra performanţă artă, film și fotografie. Instrumentul ei artistic principal a fost propriul ei corp . De exemplu, Mendieta a lăsat amprente ale corpului ei în noroi și pământ și s-a acoperit cu sânge și pene. În ultimii doi ani ai vieții, ea a început să creeze sculpturi, adesea sub formă de siluete ale corpului feminin. Mendieta a fost un activist puternic chiar și în afara lumii artei. Ea a inițiat mai multe proiecte care vizează reconectarea cubanezilor strămutați cu rudele lor și a lucrat la crearea unor medii de lucru sigure pentru femeile artiste.

Sânge și violență în opera Anei Mendieta

Sângele ca simbol și material artistic a fost important pentru Mendieta, deși nu a avut întotdeauna conotații morbide. Mendieta a folosit în cea mai mare parte sângele ca simbol al renașterii și al forței vitale și ca un lucru care lega arta cu natura. Cu toate acestea, prima ei lucrare majoră Clădirea Moffitt concentrat pe întuneric și sânge. În timp ce un șuvoi de sânge curgea de sub ușa în stradă, Mendieta a filmat oamenii care treceau, observând sângele, dar nu făcea nicio măsură. În mod tragic, același lucru avea să se întâmple ani mai târziu și cu artista însăși.

Clădirea Moffitt a fost una dintre lucrările lui Mendieta care reacționează la violul brutal și uciderea unei studente pe nume Sarah Ann Ottens în campusul Universității din Iowa. La fel ca multe alte femei din campus, Mendieta era preocupată de siguranța ei și de indiferența oficialilor. Uciderea lui Sarah Ann Ottens rămâne încă nerezolvată.

8 septembrie 1985: O succesiune de evenimente

Pe 8 septembrie 1985, Ana Mendieta și Carl Andre erau acasă, la apartamentul lor de la etajul 34 de pe strada Mercer. Mendieta a sunat-o pe prietena ei Natalia Delgado și i-a spus despre planurile ei de a divorța de Andre. Ea a vorbit despre obiceiurile lui Andre de înșelăciune și despre sugestia avocatului ei de a aduna dovezi ale infidelității lui. Ea i-a spus chiar lui Delgado că a colectat transcrierile apelurilor telefonice ale lui Andre din acest motiv.

Mai târziu, ceva s-a întâmplat între Mendieta și Andre. Andre a menționat o luptă pentru succesul lor în lumea artei. În acest timp, pe strada de sub ferestrele cuplului, un portar a auzit o femeie țipând cuvântul Nu de cateva ori. După aceasta, a auzit o bufnitură puternică.

Andre tulburat a sunat la 911 și a susținut că a avut o ceartă cu Ana în timpul căreia a urmat-o până în camera din care a sărit pe fereastră. Când a sosit poliția, Andre le-a spus că se uita la televizor în timp ce Mendieta era în cealaltă cameră. Le-a mai spus că a observat că ea nu era în apartament doar când s-a dus la culcare. Când a fost confruntat cu aceste afirmații diferite, Andre a început să țipe și să nege declarațiile sale anterioare.

În timpul inspecției lor, ofițerii au găsit dormitorul lui Andre și Mendieta plin cu mobilier răsturnat și sticle de vin goale. Au observat, de asemenea, că pervazul era neobișnuit de înalt și că Mendieta nu s-ar fi putut urca singură acolo fără să folosească un scaun. În timp ce poliția a examinat scena, Andre le-a arătat ofițerilor cataloage ale operelor sale de artă și le-a spus că Ana a fost geloasă pe faima lui. După aceea, a făcut mai multe apeluri pentru a anula planurile de cină. Cu toate acestea, nu a încercat să sune familia lui Mendieta.

Natalia Delgado, cu care Ana a vorbit chiar înainte de moarte, a sunat să o verifice. Andre ridică telefonul și pur și simplu a declarat că Ana nu este acasă și i-a promis că îi va spune despre apel. Poliția din New York l-a arestat pe Andre, fiind suspectat de uciderea Anei Mendieta, iar apartamentul a fost sigilat. Delgado a sunat pentru a doua oară. De data aceasta, avocatul lui Andre, care era singur la apartament, a ridicat telefonul și i-a spus că Mendieta a murit. Delgado a susținut ulterior că Andre și-a trimis avocatul să găsească și să distrugă dovezile pe care Mendieta le-a adunat pentru divorțul lor.

Procesul lui Carl Andre

La trei ani de la moartea lui Mendieta, Andre a fost judecat sub acuzația de crimă de gradul doi. În timp ce sala Anei Mendieta era plină de prietenii, rudele și colegii ei, Andre le-a rugat în mod deliberat susținătorilor săi să nu participe. Unii au înțeles acest lucru ca pe o modalitate de a proteja ego-ul artistului, în timp ce alții au văzut-o ca o păstrare a informațiilor.

Una dintre strategiile de top ale avocaților lui Andre s-a bazat pe rasism evident. Pentru a muta accentul de la afirmațiile inconsistente ale lui Andre, apărarea a insistat pe cele ale lui Mendieta latin temperament și problemele ei cu alcoolul. Ei au prezentat testul de sânge postum al Mendietei, care a arătat o cantitate substanțială de alcool. Totuși, Andre nu a trecut niciodată același test, în ciuda reputației sale de băutor intens.

După proces, Andre a avut posibilitatea legală de a sigila toate documentele legate de caz, inclusiv stenogramele apelurilor și rezultatele expertizei criminalistice. Conform legii americane, singura persoană care poate desigila documentele este însuși Carl Andre. Astfel, toate probele disponibile public ale cazului se bazează pe stenogramele procesului.

Versiunea apărării: sinucidere

Avocații lui Carl Andre au insistat asupra nevinovăției sale și au subliniat poziția sa de rang înalt în lumea artei, unde a fost văzut ca pionierul sculptură minimalistă . După mărturia portarului care a auzit-o pe Mendieta țipând, avocații lui Andre au declarat că bărbatul avea antecedente de probleme de sănătate mintală și nu se poate avea încredere din cauza asta.

O mare parte a procesului s-a transformat într-o discuție despre lucrările Anei Mendieta, și nu într-un sens bun. Apărarea a susținut că folosirea ei de sânge și pământ a fost un semn al dorinței subconștiente de a se sinucide. De asemenea, s-au bazat foarte mult pe interesul lui Mendieta pentru practicile și credințele oculte indigene precum Santeria , o religie politeistă cubano-africană. Ei au insistat că interesul pentru astfel de chestiuni înseamnă că Mendieta era instabilă mental și, prin urmare, s-ar fi putut sinucide în timpul unei părți a unui Ritual de Santeria . În realitate, Mendieta nu a fost un practicant, ci o cercetătoare a Santeria și nu s-a afiliat niciodată la ea la nivel personal.

Versiunea Procuraturii: Crimă

Procuratura a încercat să excludă din start posibilitatea unei sinucideri sau a unui accident. După cum au remarcat ofițerii de poliție în ziua tragediei, pervazul apartamentului era prea sus, începând de la nivelul pieptului unui bărbat obișnuit. Mendieta, care avea mai puțin de cinci picioare înălțime, nu s-ar fi putut urca acolo singură fără să folosească un scaun și, cu siguranță, nu ar fi putut cădea accidental. Mai mult, prietenii ei au declarat în repetate rânduri că Anei îi era frică isteric de înălțimi, iar gândul că se urcă de bunăvoie pe un pervaz era absurd.

Unii martori au remarcat că Carl Andre avea zgârieturi pe față în ziua de după moartea lui Mendieta. Andre a insistat că un vânt brusc a închis ușa în fața lui și l-a rănit pe față cu o săptămână înainte ca soția sa să moară. Alții și-au amintit de abuzul de alcool și de comportamentul violent al lui Andre, în timp ce fostele soții ale lui Andre au vorbit despre asta în privat, dar au refuzat să depună mărturie în instanță.

Procuratura a insistat asupra viitorului divorț ca motiv pentru lupta și uciderea ulterioară a Anei Mendieta. Cu toate acestea, Andre și martorii săi au negat că ar fi știut despre aceste planuri. În ceea ce privește dovezile pe care se presupune că le strângea Mendieta, nimic nu a fost găsit în apartament până la momentul procesului.

Reacția lumii artei

Moartea subită și tragică a Anei Mendieta a scos la iveală nu numai defectele și metodele îndoielnice ale sistemului de justiție, ci și latura urâtă a lumii artei. Dinamica puterii nerostite s-a dezvăluit în toată gloria ei. Oamenii care au susținut lui Mendieta au fost în mare parte artiști de culoare, activiști feminiști și queer și imigranți. Susținătorii lui Carl Andre au fost proprietari de galerii, curatori de muzee și colecționari. Erau predominant albi, bărbați și privilegiați, a căror bogăție se baza pe status quo-ul pieței. Discuția publică a cazului din partea lui Andre s-a concentrat mai ales pe geniul său artistic și nu pe faptul că o tânără a fost găsită moartă.

Până în prezent, cei mai mulți dintre cei implicați în caz din partea lui Andre rămân tăcuți și refuză să răspundă la orice întrebări. Trei decenii mai târziu, Mendieta a devenit postum un artist proeminent și respectat, dar aparenta schimbare a dinamicii puterii abia a lăsat vreo amprentă asupra modului în care piața de artă vorbește despre moartea artistului. Unii activiști, inclusiv grupul anonim de artă feministă Fetele Guerilla , a organizat proteste și chiar a comparat procesul Carl Andre cu infamul caz al lui O.J. Simpson, dar abia a avut impact.

Urmările morții Anei Mendieta

În ziua următoare verdictului, The New York Times a publicat un articol despre proces, acordând o atenție deosebită alcoolului găsit în sângele lui Mendieta și impactului lui Andre asupra lumii artei contemporane. Cariera artistică și aspirațiile lui Mendieta au primit doar o remarcă trecătoare la mijlocul articolului.

Dar ce s-a întâmplat cu Carl Andre? Aproape nimic. S-a mutat în Europa câțiva ani după încheierea procesului și a continuat să expună acolo până când lucrurile s-au calmat. Astăzi, încă locuiește în același apartament în care a murit Ana Mendieta, vânzându-și lucrările acelorași galerii. El a recunoscut moartea lui Mendieta o singură dată, chiar înainte de o serie de expoziții retrospective majore ale operei sale în Europa. Andre a prezentat o altă poveste despre moartea ei, care din nou nu se adună cu cele anterioare. De data aceasta a ținut cont de toate inconsecvențele sale anterioare. Aproximativ 25 de ani mai târziu, și-a amintit că Ana închidea ferestrele noaptea din cauza unei scăderi bruște a temperaturii (ceea ce, conform datelor meteorologice, nu s-a întâmplat niciodată), s-a urcat pe pervaz și a căzut.

După cum a menționat curatorul de artă Helen Molesworth, tăcerea a fost și rămâne personajul principal al acestei povești. În timp ce susținătorii lui Andre evită în mod deliberat orice discuție legată de elefantul din cameră, oamenii de partea Anei Mendieta au trecut mai departe, încercând să-și păstreze moștenirea fără a aborda sfârșitul ei tragic.