7 fapte surprinzătoare despre lege în Egiptul Antic

Pentru civilizațiile antice, cum ar fi Babilonul și Sumer, un cod juridic scris oferă istoricilor o imagine clară a sistemelor lor juridice și a valorilor societale respective. Deoarece nu a fost descoperit niciun cod legal scris pentru Egiptul Antic, este necesar să se caute dovezi alternative. Documentele existente oferă informații despre regulile legale care au stat la baza tranzacțiilor de zi cu zi. Texte precum Sebayt oferă, de asemenea, informații despre relația dintre religie și lege.

Legea egipteană antică se baza pe principiile lui Ma’at; o zeiță care personifică calitățile adevărului, echilibrului, ordinii și dreptății. Rolul unui faraon ca conducător a fost să păstreze și să mențină Ma’at, adoptând și susținând legi pentru a asigura acest lucru. În același mod în care legea unei țări trebuie să se alinieze cu constituția sa, legile din Egiptul antic trebuiau să respecte principiile lui Ma’at. Vizirul justiției era denumit Preotul de Ma’at, reflectând rolul central al acestor învățături în sistemul juridic. În Vechiul Regat, preoții slujeau ca judecători, deși în Regatul Mijlociu, judecătorii profesioniști slujeau în tribunalele din Egipt. De la exemplele timpurii de acte scrise din Vechiul Regat până la reformele legale rapide ale lui Bakenranef în perioada ptolemaică, citiți mai multe mai jos pentru câteva fapte surprinzătoare despre legea din Egiptul Antic.

1. Legea în Egiptul Antic: vinovat până se dovedește nevinovat

În Egiptul Antic, un individ acuzat de o crimă era considerat vinovat până când își putea dovedi nevinovăția. Principiile de Astăzi au fost considerate cruciale pentru asigurarea echilibrului și ordinii în societate și astfel infracțiunile erau pedepsite aspru. Deși procesul judiciar s-a schimbat substanțial de-a lungul istoriei Egiptului Antic, Ma’at și alte mitologii au rămas esențiale pentru conceptul de justiție. Martorii au jucat, de asemenea, un rol central în instanțele egiptene, iar mințile în calitate de martor era considerată o infracțiune gravă.

Deși procesele cu juriu au fost văzute în Grecia Antică din prima democraţie ateniană în 590 î.Hr., juriile nu au format niciodată o componentă a sistemelor juridice din Egiptul Antic. Cea mai apropiată comparație cu procesele cu juriu din Egiptul Antic a fost Keept, consilii de bătrâni care au judecat o gamă largă de cazuri legate de cereri cu valoare redusă și dispute locale. Cazurile mai grave legate de acuzații de infracțiuni precum jaf de morminte sau crimă au fost trimise unei instanțe superioare supravegheate de vizir.

2. Ierarhia judiciară

Egiptul avea un sistem judecătoresc ierarhic. Probleme juridice mai puțin grave ar fi audiate de Seru, un consiliu de bătrâni care stă în calitate de judecători în zonele rurale. Un consiliu de bătrâni, cunoscut sub numele de Keept, stătea zilnic în capitala unui district. Aceste audieri au acoperit o gamă largă de chestiuni juridice, de la litigii de proprietate până la acuzații penale. Problemele care nu puteau fi rezolvate în Seru ar fi de asemenea trimise către Keept. În cazuri rare, cazurile au fost transmise unei curți imperiale numită Djadjat, care a audiat cazurile referitoare la cele mai grave sau încărcate din punct de vedere politic.

Faraonii erau cea mai înaltă persoană din ierarhia juridică a Egiptului Antic și numeau un vizir pentru a supraveghea administrarea practică a justiției. În Mintea Egiptului , a declarat Jan Assman, „ justiția (în Egiptul Antic) se referă la o viață în armonie cu structurile conjunctive care fac comunitatea posibilă „. Era considerată responsabilitatea faraonului să se asigure că această armonie era menținută. Aceasta însemna că, pentru a menține Ma’at, faraonii aveau puterea supremă în adoptarea legilor, rezolvarea disputelor și numirea oficialilor care să îndeplinească această funcție.

3. Scribii au fost esențiali în procesele juridice

Deși nu a fost descoperit niciun cod legal scris pentru Egiptul Antic, din înregistrările istorice reiese clar că scribii au fost esențiali în procesele legale. Unul dintre rolurile lor era furnizarea de informații procedurale. Scribii erau însărcinați cu redactarea testamentelor și a altor contracte legale. Un alt rol important al scribilor în procesul legal a fost documentarea proceselor. Unul dintre cele mai faimoase cazuri din istoria Egiptului Antic implică uciderea lui Ramses al III-lea într-un complot eșuat de a-l plasa pe tron ​​pe prințul egiptean Pentawer.

Ca al doilea faraon din Dinastia a XX-a , Ramses al III-lea a prezidat Egiptul într-o perioadă de tulburări semnificative. În mijlocul acestor tulburări, Tiye, una dintre soțiile lui Ramses, și Pebakkamen, un oficial de rang înalt al curții, au condus o conspirație pentru a urca pe tron ​​pe Pentawer. Deși Ramses a fost ucis, conspirația a fost descoperită, iar următorul proces a fost unul dintre cele mai bine documentate din istoria Egiptului Antic. Procesul este documentat în Papirus judiciar din Torino . Ramses al IV-lea a numit 15 magistrați pentru a judeca cazul care a avut loc în cinci procese și a dus la executarea a 28 de persoane.

4. Legile privind egalitatea de gen

În comparație cu alte sisteme juridice din lumea antică, sistemul juridic al Egiptului era remarcabil pentru tratamentul egal al bărbaților și femeilor. Femeile erau considerate legal egale cu bărbații în instanță și puteau cumpăra, vinde și lăsa moștenire proprietăți. Această egalitate juridică a continuat sub dominația greacă în perioada ptolemaică , cu toate acestea, când Egiptul a devenit o provincie romană după Bătălia de la Actium în 31 î.Hr., aceste legi au fost abandonate. Legi comparabile cu privire la proprietatea egală a proprietății nu au fost revăzute până în secolul al XIX-lea în Europa și America.

Această egalitate s-a reflectat și în legile căsătoriei. Bărbații și femeile puteau deține împreună proprietăți în căsătorie. Atât bărbații, cât și femeile puteau iniția un divorț și, deși bărbații erau obligați să plătească o amendă pentru divorț, femeile nu erau obligate să o facă. Dacă adulterul a dus la divorț, partea în vină a fost obligată să renunțe la cota sa din proprietatea comună. Deși aceste legi în Egiptul Antic au fost relativ progresive în comparație cu alte civilizații antice, din punct de vedere societal, a existat încă o mare prăpastie în tratamentul bărbaților și femeilor în Societatea egipteană antică .

5. Rolul preoților în sistemul juridic

De-a lungul istoriei Egiptului Antic, preoții au avut rolul de judecători reflectând centralitatea religiei în sistemul juridic. În mitologia egipteană , se credea că zeii trăiau în temple. Deoarece preoții erau considerați capabili să comunice cu zeii, acest lucru a oferit autoritatea de a răspunde cazurilor legale. Pe vremea Regatului Nou, în 1550 î.Hr., oracolele au jucat un rol semnificativ în sistemul juridic. O statuie publică a unui Dumnezeu ar fi purtată de preoți și ar răspunde unui caz fie prin mișcare, fie arătând către un răspuns pe un document. Pe lângă răspunsul la cazurile legale, oracolele au fost folosite pentru a oferi răspunsuri la probleme importante ale statului, cum ar fi planurile militare.

Un papirus care documentează un proces din secolul al II-lea î.Hr. descrie trei preoți acționând ca judecători într-o dispută de pământ. Având loc în perioada ptolemaică, a fost prezent și un oficial de stat ptolemaic pentru a supraveghea procesul. Asta arată că și după Alexandru cel Mare a cucerit Egiptul , s-au menținut procesele și obiceiurile judiciare anterioare. Fiind unul dintre cele mai vechi procese complet documentate, acest proces subliniază diferența dintre procesele judiciare din Egiptul Antic și Grecia Antică. Procesele cu juriu din Grecia au subliniat importanța guvernării democratice pentru societatea ateniană, în timp ce procesul judiciar din Egipt a reflectat opinia conform căreia preoții ar putea avea acces la adevărul absolut.

6. Reforme juridice

Există dovezi ale unor reforme legale rapide sub unii faraoni în istoria Egiptului. Un cont controversat, acum disputat, înregistrează că Bakenranef a efectuat reforme agrare funciare și a abolit sclavia datoriei. Relatarea provine de la Diodor în Grecia antică și istoricii au speculat că l-a inventat pentru a-și susține pozițiile ideologice. Textul, al istoricului Hecateus din Abdera, pe care Diodor a întemeiat această afirmație, s-a pierdut acum.

7. Legea în Egiptul Antic: jefuirea mormintelor era obișnuită

Un fapt surprinzător despre Egiptul Antic este că, în perioada dinastică timpurie, jefuirea de morminte era larg răspândită și reprezenta o problemă serioasă pentru stat. Problema a fost atât de răspândită încât designurile interne ale piramida regelui Djoser , prima piramidă construită vreodată, includea planuri de prevenire a jafului. O mărturisire a unui zidar pe nume Amenpanufer, înregistrată în Papyrus Leopold-Amherst, acuzat că a jefuit un mormânt datat 1110 î.Hr. subliniază natura sistemică a acestei probleme în Regatul Mijlociu. Amenpanufer descrie plata de mită pentru a evita pedeapsa și continuarea jefuirii mormintelor.

Această mărturisire este, de asemenea, interesantă, deoarece arată o lipsă de preocupare față de Ma’at, principiile care subliniau legea în Egiptul Antic. În mitologia egipteană, era necesar să trăiești în conformitate cu principiile lui Ma’at pentru a trece prin Sala Judecății în viața de apoi. Unii istorici au sugerat o legătură cauzală între o scădere a credinței religioase în Egiptul Antic și o creștere a jefuirii de morminte. Acest lucru a fost contestat, totuși, deoarece multe civilizații văd comportamente predominante care contrazic opiniile religioase larg răspândite și sunt în schimb motivate de preocupări mai imediate.