Casa lui Ptolemeu: Dinastia Ptolemaică a Egiptului Antic

Alexandru cel Mare a cucerit Egiptul controlat de persani în 332 în timpul campaniilor sale împotriva Imperiului Ahemenid. La moartea sa în 323 î.Hr., teritoriile lui Alexandru au fost împărțite între cei mai apropiați însoțitori ai săi, Diadochi . Unul dintre generalii săi, Ptolemeu, s-a confruntat cu alți membri ai Diadochi . În cele din urmă, a câștigat controlul asupra Egiptului și s-a declarat faraon.

Conducătorii dinastiei Ptolemaice au adoptat titlul de faraon și au comandat multe monumente publice ale ei înșiși într-un stil vestimentar egiptean pentru a câștiga legitimitatea și sprijinul egiptenilor nativi. În multe alte privințe, conducătorii și-au menținut multe dintre tradițiile lor elenistice, adesea în detrimentul egiptenilor. Ptolemeii au insistat asupra primatului grecesc în imperiul lor, în timp ce, în același timp, s-au plasat cu pricepere în centrul societății egiptene și al vieții religioase pentru a-și asigura stăpânirea. În următoarele câteva secole, Egiptul, în special noua capitală din Alexandria, a devenit o legătură a culturii elenistice și a apărut ca cel mai bogat și mai puternic dintre statele succesoare ale lui Alexandru.

Ascensiunea dinastiei Ptolemaice

Statuia lui Ptolemeu I , 305-283 î.Hr., proveniența necunoscută, prin British Museum

După moartea lui Alexandru, în 323 î.Hr., a apărut o luptă pentru putere în rândul secundilor săi. Ptolemeu a fost numit satrap al Egiptului de către Perdiccas, care a domnit ca regent în numele fratelui vitreg al lui Alexandru, cu handicap, Filip al III-lea al Macedoniei. La fel de ale lui Alexandru cel Mare Imperiul s-a prăbușit, Ptolemeu s-a impus în curând ca conducător de sine stătător, apărând Egiptul de avansurile lui Perdiccas și ale celorlalți generali care luptau pentru controlul asupra imperiului lui Alexandru. În 305 î.Hr., Ptolemeu a ieșit învingător, luând titlurile de rege și faraon și schimbându-și numele în Ptolemeu I Soter. Toți bărbații după el au luat numele Ptolemeu, iar femeile (prințese și regine) au preferat pe Cleopatra, Arsinoë sau Berenice.

O renaștere a obiceiurilor religioase și culturale egiptene a avut loc foarte devreme sub dinastia Ptolemaică. Ptolemeu I a respectat aceste obiceiuri, chiar dacă primii Ptolemei nu au participat cu adevărat la ele. În timpul domniei lui Ptolemeu al II-lea, au fost adoptate mai multe obiceiuri egiptene, cum ar fi căsătoriile între frații regali conform Mitului Osiris . El a început, de asemenea, tradiția de a participa la viața religioasă egipteană, cum ar fi construirea și reconstrucția templelor și implicarea în preoție.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

La mijlocul secolului al III-lea î.Hr., Egiptul era cel mai bogat și mai puternic dintre statele cucerite de Alexandru. Aproximativ 100 de ani mai târziu, complicațiile din jurul tronului și atacurile străine au slăbit regatul, forțându-l să se bazeze din ce în ce mai mult pe Republica Romană. Sub Cleopatra VII, care a încercat să restabilească puterea ptolemaică, Egiptul s-a angajat într-o bătălie cu Roma. În cele din urmă, acest lucru a dus la prăbușirea țării. Egiptul a devenit una dintre cele mai bogate provincii ale Romei și Alexandria a rămas de cea mai mare importanţă până bine în Evul Mediu.

Administrație și societate

Bustul unui faraon , 304-246 î.Hr., proveniența necunoscută, prin intermediul MAE Boston

Grecii erau o minoritate în Egipt, dar erau o minoritate privilegiată. Influența lor s-a răspândit în toată țara, creând o clasă educată greco-egipteană separată de majoritatea egipteană nativă. Cetăţenii greci erau singurii care puteau ocupa poziţii de putere în guvern şi societate; au primit, de asemenea, o educație greacă tradițională, s-au căsătorit în propria lor comunitate și au funcționat în conformitate cu legea greacă. Nu a existat o mișcare majoră de asimilare a grecilor în cultura egipteană. Odată cu trecerea timpului, anumiți egipteni care au învățat greaca au reușit să avanseze. De fapt, mulți greci autoidentificați erau de fapt de origine egipteană. Acest lucru a dus la apariția unei clase sociale bilingve și multiculturale. Cu toate acestea, marea majoritate a egiptenilor s-au bucurat de puține beneficii, deoarece bogăția, puterea și influența au rămas în mare parte în mâinile grecilor.

Dinastia Ptolemaică s-a confruntat cu mai multe amenințări externe din partea Imperiul Seleucid spre est. Nu numai că aceste conflicte au fost costisitoare, dar Ptolemeii i-au înrolat și pe egipteni în armata lor. A exista ca cetățeni de clasa a doua în propria lor țară, a fost recrutat cu forța pentru a lupta în războaiele altcuiva și a finanța aceste bătălii cu taxe mai mari, evident, nu le-a plăcut egiptenilor și a provocat nemulțumiri care au izbucnit ocazional în revolte împotriva puterilor care erau. . naţionalismul egiptean a atins apogeul în timpul domniei lui Ptolemeu al IV-lea Philopator (221-205 î.Hr.), când un autoproclamat faraon nativ, Horwennefer, a câștigat controlul asupra unui nume și a condus acolo câțiva ani până la moartea sa în 199 î.Hr. Fiul său, Ankhwennefer, a preluat în locul tatălui său și a continuat să conducă până când a fost supus de Ptolemeu al V-lea Epifan în jurul anului 186 î.Hr. Desigur, nemulțumirile egiptenilor nu au fost niciodată rezolvate și au devenit fundamentul viitoarelor revolte sub dinastia Ptolemaică.

Religia Ptolemaică

Cartea morților a preotului lui Horus, Imhotep , ca. 332-200 î.Hr., Meir, prin Muzeul Met

În ciuda schimbărilor administrative și culturale, conducătorii ptolemeici nu i-au forțat pe egipteni să-și modifice propria cultură și sisteme de credințe. Dimpotrivă, au susținut activ practicile și formele religioase tradiționale egiptene. În primii ani, proiectele de templu continuate de noi regi și oficiali au fost modelate îndeaproape după stilurile egiptene. În anii următori, Ptolemeii au înfrumusețat templele existente anterior, motiv pentru care multe temple existente în Egipt sunt din punct de vedere tehnic construcții ptolemeice. Cu sprijinul ptolemeic, aceste temple au devenit centre de învățare. Vedem dovezi ale creșterii cultelor (pentru Osiris, Isis și Horus), statui din templu, oferirea de mumii de animale, crearea de reliefuri și busturi și celebrarea publică a festivalurilor.

Statueta lui Anubis , 332-30 î.Hr., proveniența necunoscută, prin Muzeul Met

Așa cum este de așteptat atunci când două culturi se ciocnesc, Ptolemeii au introdus unele dintre propriile lor practici de închinare în Egipt. Ptolemeu am creat un nou zeu, Serapis — o combinație de zei egipteni și greci — în încercarea de a amesteca elemente atât din religia greacă, cât și din cea egipteană, astfel încât Ptolemeii să poată obține acceptarea ca conducători. Pentru a promova acest scop, Ptolemeii au adoptat și tradiția de a se declara zei vii.

Reginele dinastiei Ptolemaice au primit, de asemenea, partea lor bună de laude și atenție. Regina și Faraonul Arsinoe II , soția lui Ptolemeu al II-lea, a fost adesea înfățișată sub forma zeiței grecești Afrodita, dar ea purta coroana Egiptului de Jos. Aspectul a fost completat cu coarne de berbec, pene de struț și alte semne tradiționale egiptene ale regalității și divinizării. Cleopatra a VII-a, ultima din linia ptolemaică, a fost adesea arătată cu caracteristici asemănătoare lui Isis, inclusiv un mic tron ​​sau un disc solar între două coarne ca o coafură.

Femeile ptolemeice erau destul de active în sfera religioasă, ceea ce indică faptul că aveau acces la un fel de educație, deoarece li se cerea să citească muzică și texte. Acestea fiind spuse, în principal femeile de înaltă clasă au primit cea mai bună educație holistică. Unele excepții au venit de la meseriașii care le-au învățat fiicelor abilități precum pictura, scrisul, știința și matematica. Reginele dețineau adesea aproape la fel de multă putere ca regii și uneori puterile lor erau egale. Dinastia Ptolemaică a reinstaurat practica egipteană de a se căsători cu frații, iar regii și reginele au condus împreună. De fapt, Ptolemeu al II-lea și Arsinoe al II-lea au fost ambii desemnați ca faraoni și aveau o putere considerabilă asupra imperiului.

Arta si Cultura

Biblioteca antică din Alexandria , de O.Von Corven , litografia din secolul al XIX-lea, prin Biblioteca UNC Chapel Hill

The Biblioteca din Alexandria , fondată de Ptolemeu I între 300-290 î.Hr., a fost inițial dedicat celor nouă Muze, celebrele zeițe grecești ale artelor, care au avut o mare importanță în cultura greacă antică. Instituția a devenit un centru de cercetare academică, literară și științifică de prim rang, care a atras mulți dintre cei mai buni savanți greci din întreaga lume elenistică.

Din păcate, niciun cont primar nu documentează distrugerea bibliotecii. Acest lucru a dus la formarea mai multor teorii în jurul sfârșitului său. Unii speculează că a fost demolat într-un incendiu care a început când Iulius Caesar a ars flota egipteană în timpul asediului Alexandriei din 48 î.Hr. sau când puternicul calif din secolul al VII-lea e.n. de la Mecca a incinerat-o. Alții cred că împăratul Teodosie a incendiat biblioteca sau că aceasta a fost distrusă în timpul recuceririi Alexandriei de către Aurelian în timpul revoltei lui. Regina Zenobia din Palmira în 269 d.Hr. Rămâne un mister.

Cap atribuit lui Arsinoe II , 278-270 î.Hr., proveniența necunoscută, prin Muzeul Met

Inițial, stilurile iconografice ale artei grecești și egiptene au rămas separate, dar odată cu trecerea timpului, caracteristicile au început să se îmbine. Persistența Stilul de artă egipteană evidențiază angajamentul Ptolemeilor de a susține obiceiurile egiptene pentru a crea acceptarea domniei lor și satisfacție pentru egiptenii nativi.

Cele două busturi descrise mai sus și mai jos oferă exemple principale ale diferențelor dintre operele de artă grecești și egiptene. Imaginea de mai sus este un cap mic creat de Ptolemei și se crede că îl înfățișează pe Arsinoe al II-lea. Coaful și ureul dublu sunt în mod clasic egiptean, iar sprâncenele și formele ochilor înclinați amintesc în mod specific de Dinastia 30 , ultima din dinastiile faraonice. Dinastia ptolemaică s-a străduit să se alinieze cu această ultimă dinastie și a continuat inițial să construiască proiecte și lucrări de artă în această formă, astfel încât să fie văzuți ca succesori naturali ai tronului. Trebuie menționat, totuși, că reginele dinastiei 30 erau practic necunoscute, ceea ce indică faptul că chiar și în acest moment timpuriu, reginele ptolemeice au îndeplinit un rol regal mai proeminent decât mulți dintre predecesorii lor.

Cap de marmură al unei regine ptolemeice , 270-250 î.Hr., prin intermediul Muzeului Met

În continuare, avem un bust de marmură al unei regine ptolemeice, probabil și Arsinoe II. Părul și trăsăturile faciale idealizate ale acestui portret sunt într-un stil clasic. De fapt, se crede că bustul poate fi modelat după imaginile clasice ale Herei și Demeterului. Este evident că Ptolemeii anterioare au subliniat diferite aspecte ale lui Arsinoe, dar ambii au îndumnezeit-o ca pe o zeiță. Există o multitudine de dovezi pentru fuziunea artei greco-egiptene prin reprezentările acestei regine. În general, vedem încorporarea iconografiei egiptene în poziția ei de pas, stâlpul din spatele ei și corn al abundenţei în mâna ei, în timp ce coafura și trăsăturile feței, arată și influențe grecești.

Mai general vorbind, această fuziune artistică înfățișa femeile care arată mai tinere, în timp ce bărbații variau de la idealist la realist. Influența greacă poate fi văzută în mod clar în accentul pus pe trăsăturile individuale (de exemplu, coafuri, o față ovală, ochi rotunzi și o gură mică).

Declinul și căderea dinastiei Ptolemaice

Întâlnirea lui Antoniu și Cleopatrei , de Giovanni Battista Tiepolo , ca. 1745-1747, prin Muzeul Met

Sfârșitul perioadei ptolemaice a coincis cu ascensiunea Republicii Romane. Până în acest moment, puterea ptolemaică a fost redusă semnificativ din cauza conflictelor externe (din cauza seleucizilor și a altor amenințări), precum și a comploturilor de conspirație aproape constante ale ptolemeilor de a se detrona și/sau ucide reciproc. Nu aveau de ales decât să se alieze cu romanii.

Aproximativ un secol și jumătate mai târziu, pe vremea lui Ptolemeu al XII-lea, Roma avea o stăpânire fermă asupra Egiptului, iar puterea lor a influențat puternic politica egipteană și bunurile lor, până la punctul în care senatul roman a stabilit tutela asupra dinastiei ptolemeice. În urma unei serii de tentative de lovituri de stat, Ptolemeu al XII-lea și-a exprimat dorința pentru Cleopatra VII să se căsătorească cu fratele ei, Ptolemeu al XIII-lea. El a cerut ca ei să conducă împreună în testamentul său, senatul fiind numit executor, dând astfel Romei și mai mult control asupra Ptolemeilor și, în consecință, asupra Egiptului ca țară. La moartea lui Ptolemeu al XII-lea, Cleopatra VII și Ptolemeu XIII au urcat pe tron ​​și s-au căsătorit. Cu toate acestea, Cleopatra a fost deposedată de puterea ei nu mult timp după aceea, făcând-o să fugă în exil. Acolo, ea avea să înceapă să-și comploteze propria lovitură de stat cu sprijinul nimeni altul decât însuși Iulius Caesar.

Relieful Cleopatrei VII și Caesarion ca faraon , secolul I î.Hr., Templul Dendera, prin Biblioteca Universității din Pennsylvania

Iulius Cezar a venit în Alexandria în 48 î.Hr. pentru a ajuta la înăbușirea războiului de inspirație naționalistă din Egipt. Întrucât țara era cel mai important furnizor de cereale și alte bunuri al Romei, un război cu Egiptul ar fi cauzat unele daune destul de grave Romei și cetățenilor săi. Cleopatra a fost adusă de contrabandă la el în secret, iar el a fost de acord să susțină pretenția ei la tron. Ptolemeu al XIII-lea și consilierii săi au fugit din palat și au întors paznicii împotriva surorii sale, forțând-o să se baricadeze între zidurile palatului până când întăririle romane ar putea sosi. Cleopatra s-a căsătorit apoi cu fratele ei mai mic, Ptolemeu al XIV-lea, și la scurt timp după aceea a primit titlul de faraon.

Ea și Cezar s-au îndrăgostit și au avut împreună un fiu pe nume Caesarion. Cezar a fost, desigur, ucis în 44 î.Hr., iar Roma a fost împărțită între cei care au susținut Marcu Antonie și cei care au susținut Octavian . Cleopatra l-a ales pe Marc Antoniu și, în cele din urmă, și el a devenit iubitul ei și s-au căsătorit în 32 î.Hr. și au avut trei copii. Din nefericire pentru ei, această căsătorie nu a fost niciodată recunoscută oficial la Roma, deoarece Marcu Antoniu era deja căsătorit cu Octavia Minor, care nu era alta decât sora lui Octavian. După cum probabil vă puteți imagina, acest lucru nu i-a plăcut lui Octavian!

Moartea Cleopatrei , sculptat de Edmonia Lewis , 1876, prin Muzeul de Artă American Smithsonian

Roma nu a fost niciodată cunoscută pentru tratamentul egal al femeilor, care au fost literalmente clasificate drept cetățeni de clasa a doua. Așa că, atunci când liderii romani au acuzat-o pe Cleopatra că a sedus-o pe Marc Antoniu pentru a-și continua cucerirea Romei, sprijinul pentru cei doi a scăzut drastic. Valorificând scăderea opiniei publice, Octavian a declarat război adversarilor săi, iar în 31 î.Hr. i-a învins la Bătălia de la Actium . Octavian a așteptat un an înainte de a revendica Egiptul ca provincie romană și apoi a mers în Alexandria pentru a-i înfrunta pe Antony și Cleopatra. Antony știa că va fi executat, așa că a ales să-și ia viața, căzând pe sabie. În vechile obiceiuri clasice, sinuciderea nu era o ofensă morală - aceasta a venit doar odată cu introducerea creștinismului.

Cleopatra știa că va fi dusă la Roma pentru a fi defilată pe străzi pentru a simboliza victoria lui Octavian, așa că și ea a ales să-și pună capăt vieții pe 12 august 30 î.Hr. Cei mai mulți dintre noi au auzit faimoasa poveste despre moartea Cleopatrei ca urmare a unei mușcături de aspid veninos, dar nu există cu adevărat o modalitate de a dovedi sau de a infirma această poveste fără mai multe dovezi. După moartea Cleopatrei, Octavian a ordonat execuția fiului și moștenitorul ei adolescent, Caesarion. El a fost interceptat în timp ce evada și a fost ucis de soldații romani. Odată cu moartea Cleopatrei și a Cezarionului, dinastia Ptolemaică și Egiptul faraonic au luat sfârșit. Alexandria a rămas capitala națiunii, dar Egiptul a fost anexat Romei, iar Octavian a devenit singurul conducător al Romei (schimbându-și numele în Cezar Augustus). Aceasta a început procesul de transformare a Romei într-o monarhie Imperiul Roman .