Cum a dus o criză a datoriilor la democrația ateniană?

Lumea este guvernată de forțe dincolo de individ. Guvernanța, finanțele și alte instituții sunt constructe umane, dar au puterea de a schimba atât de mult în viața noastră. Acest lucru a fost adevărat de-a lungul istoriei instituțiilor umane, chiar și în Grecia antică. Ce se întâmplă atunci când aceste instituții ne conduc în rătăcire? În Atena din secolul al VII-lea, oamenii au fost nevoiți să se confrunte cu o criză a sclaviei datoriilor rezultată din sistemele lor guvernamentale, juridice și economice. Atenienii l-au numit pe Solon să introducă reforme majore ale diferitelor instituții, inclusiv esența sistemului lor politic. După reformele lui Solon, el a dispărut la 10 ani de autoexil. Ceea ce a lăsat în urmă a fost fundația pe care avea să se construiască una dintre cele mai vechi democrații, democrația ateniană.

Ce s-a întâmplat când nu exista democrație ateniană

Areopagul , dealul pe care s-a reunit Consiliul Areopagului la Atena, de Thomas Hayter Lewis , 1842 CE, prin Muzeul Britanic, Londra

În secolul al VII-lea î.Hr., înainte de democrația ateniană, Atena a fost guvernat de Archons, care deținea funcția politică de conducere. Arhonii au domnit alături de Consiliul Areopagului . Acest consiliu era principalul organ de conducere și era format din toți vechii arhonți care trecuseră un test de demnitate. Calitatea de membru al Consiliului era pe viață, ceea ce înseamnă că consilierii nu puteau fi votați în afara mandatului.

La acea vreme, Atena era o economie în mare parte agrară. S-a bazat pe producția, comerțul și vânzarea de bunuri agricole. Bogăția depindea mai presus de toate de capacitatea de producție. Spre deosebire de economia de piață, în care cineva are multe modalități de a câștiga bogăție doar cu propriul corp și minte, în Atena secolului al VII-lea, pentru a câștiga bani probabil că ai nevoie de pământ.

Din păcate, pământul era din ce în ce mai puțin disponibil în Atena și în Attica – regiunea mai mare pe care o controla orașul. În prima jumătate a mileniului I î.e.n., orașele-stat grecești se confruntau cu un boom populațional. Orașul Atena s-a dublat de la 7000 la 20.000 de oameni între 700 și 500 î.Hr. Corintul a rezolvat această problemă cu colonii, făcând obligatoriu ca o parte a populației să meargă pe pământuri noi. Atenienii nu aveau o asemenea prevedere.

Intaglio lui Aristotel , c. secolul al XVIII-lea d.Hr., prin British Museum, Londra

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Pe măsură ce oferta de pământ s-a diminuat, capacitățile de producție ale oamenilor s-au diminuat odată cu aceasta. Oamenii cu alocații mai mici sau terenuri de calitate mai proastă s-au luptat să facă față anilor de recolte slabe. Fără profituri, ei nu puteau cumpăra materiale pentru a planta următoarea recoltă și au fost nevoiți să împrumute bani. Acești bani au fost împrumuți de proprietarii de pământ mai bogați, care încă mai aveau capacitatea de a obține profit pe o recoltă proastă. Garanția dată pentru aceste împrumuturi era terenul lor; tocmai lucrul care le-a permis să facă bani în primul rând!

Un al doilea an de recoltă proastă a însemnat că proprietarii bogați au câștigat noi pământuri, iar proprietarii inițiali au devenit navigatori pe pământul lor. Puteau să ia mâncarea de care aveau nevoie pentru a se hrăni, dar nu puteau să vândă niciun surplus și să-și facă banii. Puțin câte puțin, terenurile agricole ateniene au fost concentrate în mâinile celor bogați. Oamenii săraci care puteau să vândă surplusul trebuiau să plătească chirie proprietarilor de pământ. Dacă nu își puteau permite chiria, erau transformați în sclavi datori. În Athenaion Politeia , Aristotel scrie:

Tot pământul era în mâna câtorva, iar dacă săracii nu își plătesc chiriile, atât ei, cât și copiii lor erau supuși confiscarii.

Solon, Criza datoriilor și clasa socială

Cască de bronz, poate deținută de un Hippeus , c. Secolul al VII-lea î.Hr., prin intermediul MET, New York

Până în secolul al VI-lea î.Hr., Atena a avut o criză serioasă a datoriilor și a sclaviei. Chiar și atenienii bogați care au profitat de pe urma acestui sistem de împrumuturi și garanții au fost perturbați de sclavia colegilor lor de stat. Aveau nevoie de o schimbare drastică, atât a instituțiilor economice care au provocat această mizerie, cât și a sistemelor guvernamentale care au permis să se întâmple. În acest scop, l-au ales pe Archon Solon, care a pus bazele democrației ateniene.

Solon și-a început mandatul ca Archon în 594 î.Hr., după o carieră de succes în conducerea militară și politică. Se făcuse un om cu caracter puternic, care dezavua tiranii și avea un puternic simț al dreptății. El a fost ales pentru a avea puteri speciale pentru a forța prin reforma drastică de care avea nevoie Atena.

Un element major al reformelor lui Solon a fost crearea unui sistem de clasă prin bogăție. Cei mai bogați erau cei pentekosiomedimnoi , cei care produceau săptămânal 500 de măsuri de grâu. The hipioti , sau hopliti , erau cei care își puteau permite o armură. La acea vreme, armura pentru serviciul militar nu era asigurată de stat, așa că trebuia să-și asigure propria armură.

Portretul lui Solon , 1721-1735 CE, prin Muzeul Britanic, Londra

The zeugitai erau cei care își permiteau o echipă de boi care să-și lucreze pământul. Acest lucru este notabil deoarece forța de muncă suplimentară le-a permis să obțină surplus și profit agricol. În cele din urmă, au fost thetes , muncitorii fără pământ care suportaseră greul crizei sclaviei datoriilor. Acolo unde sistemul de clasă anterior se ocupa de oameni pe baza rangului ereditar, acum oamenilor li s-au împărțit drepturi și protecții în funcție de ceva mai tangibil.

Solon a abordat direct problema sclaviei, anulând toate datoriile și eliberând toți sclavii datoriilor, într-o mișcare numită „ A se scutura de Poveri ’. Toate terenurile pierdute ca garanție pentru împrumuturile neplătite au fost restituite proprietarilor inițiali și a fost ilegal ca un atenian să se constituie ca garant pentru un împrumut. Singurul pas pe care Solon nu l-a făcut aici a fost redistribuirea pământului, astfel încât oamenii mai săraci să aibă un acces mai bun la pământ de calitate. Cu toate acestea, acesta ar fi fost un pas prea departe pentru clasa bogată a Atenei. Cei bogați au apreciat spiritul democrației ateniene, dar nu atunci când i-a afectat grav.

Guvernul lui Solon și reformele familiei

Pericle vorbind în fața Ekklesia, de Philip von Foltz , c. secolul al XIX-lea d.Hr., prin intermediul cercetătorilor STMU

Solon a reformat sistemul guvernamental. Anterior, Atena fusese condusă într-un sistem oligarhic de către Arhonti și de Consiliul Areopagului de-a lungul vieții. Acum erau conduși de Ekklesia și Boule. Boule era format din senatori aleși care discutau și propuneau hotărâri și legi. Ekklesia era formată din toți cetățenii atenieni, până la teții fără pământ.

Anterior, doar elitele aveau vreun cuvânt de spus în guvern. În teorie, toți cetățenii erau acum reprezentați și își puteau spune cuvântul în problemele care îi afectau. Aceasta includea legi referitoare la sistemul datoriilor și a sclaviei, care le-au afectat puternic. Acesta a fost un pas foarte semnificativ către o mai mare egalitate în Atena. Cu toate acestea, ca și în cazul redistribuirii proprietății, Solon a trebuit să meargă pe o linie subțire pentru a evita ofensarea claselor superioare. Doar primele 3 clase ale sistemului său puteau candida pentru a fi alese în Boule, iar în funcția de Archon puteau fi alese doar elitele.

Solon a egalat terenul de joc într-un alt mod curios; el legile familiei reformate care a instituționalizat familia nucleară a unui bărbat, a soției sale și a copiilor lor. Copiii născuți în afara căsătoriei nu mai aveau aceleași drepturi ca și copiii născuți în interiorul căsătoriei. Aceasta însemna că a avea concubine – cândva rezervată elitei – nu mai era o opțiune sancționată. Acum, elitele trebuiau să aibă o singură soție și un set de copii, ca toți ceilalți cetățeni – inclusiv cei săraci! Această nivelare reflectă spiritul egalizator al democrației ateniene.

Un predecesor draconian

Portretul lui Draco, de Pieter Bodart , 1707 CE, prin Muzeul Britanic, Londra

Înainte de Solon, Atena era guvernată de legile lui Draco. Legile sale din secolul al VII-lea î.Hr. s-au bazat pe principiul că oamenii trebuie să-și urmărească propria justiție, acționând pedepsele ordonate de stat împotriva celor care le-au greșit. Draco a scris pedepse excepțional de dure și nejustificate în legile sale. Moartea a fost pedeapsa pentru aproape fiecare crimă , inclusiv crimă și furturi mici. Legile lui Draco, fără a fi surprinzător, sunt de unde obținem termenul „draconic” de astăzi. Legile sale nu au fost o îmbunătățire semnificativă față de status quo-ul anterior, care consta în vrăji de sânge și relativă nelegiuire, antiteza a ceea ce considerăm că este democrația ateniană de mai târziu.

Solon a rectificat acest lucru eliminând sistemul de urmărire a propriei justiții. În schimb, oamenii au trecut prin instanțe, unde fiecare cetățean putea primi verdictul a juriu . Procesele echitabile sunt considerate o componentă cheie a oricărei democrații, inclusiv a democrației ateniene.

Nașterea democrației ateniene

Bustul lui Clisthenes , în Ohio Statehous, prin Kosmos Society, Harvard

Democrația ateniană avea să ajungă la unul dintre punctele sale de vârf odată cu reformele lui Clisthenes. Și-a scris reformele c. 507 î.Hr., bazându-se pe reformele lui Solon.

El a reorganizat cele patru triburi bazate pe descendență, care au constituit organizația politică a Atticii în zece triburi organizate geografic. Unul dintre triburi era format din oameni din diferite regiuni din jurul Atticii, ajutând la destrămarea fracționismului dintre triburi. Era responsabilitatea fiecărui trib să se antreneze împreună și să lucreze împreună în luptă și să se ocupe de mai multe afaceri interne, cum ar fi organizarea de festivaluri.

Cel mai important, au ales fiecare câte 50 de persoane care să-i reprezinte în Boule, făcând un consiliu de 500 de persoane pentru a discuta și a propune legi. Aceasta a fost una dintre instituțiile definitorii ale democrației ateniene. Vedem acest sistem de reprezentare bazat pe geografic în unele dintre guvernele de astăzi, inclusiv în sistemul electoral bazat pe electorat din Australia. Acest lucru implică rezidenții din fiecare electorat care votează pentru politicieni pentru a-i reprezenta în guvern.