Grant Wood: opera și viața artistului din spatele goticului american

Grant Wood de Peter A. Juley & Son, prin Smithsonian American Art Museum, Washington D.C. (stânga); cu American Gothic de Grant Wood, 1930, prin Institutul de Artă din Chicago (dreapta)

Când auzi numele Grant Wood, s-ar putea să-ți amintești de salopete, terenuri agricole de țară, tradiționale americane și, desigur, gotic american . Criticii, telespectatorii și chiar Wood însuși au proiectat această imagine, dar aceasta este o reprezentare plată a lui Wood. Multe alte lucrări ale sale prezintă un om talentat, observator și introspectiv care a avut opinii și puncte de vedere despre America în unele dintre cele mai dificile vremuri ale sale. El le-a oferit artiștilor din Vestul Mijlociu o voce pentru a-și prezenta punctele de vedere, în timp ce în lumea artei era normal să privească spre New York City, Londra sau Paris. Grant și-a folosit arta pentru a-și portretiza percepția asupra Midwestului american, a oamenilor acestuia și a ideilor sale despre moștenirea americană în arta sa.

Grant Wood și artă impresionistă

Calendule de Grant Wood , 1928-29, via Cedar Rapids Museum of Art

Înainte ca Grant Wood să creeze peisaje spectaculoase în stil regionalist, el a început ca un pictor impresionist . Wood a făcut mai multe călătorii în Europa, inclusiv în Franța, unde a urmat cursuri la Académie Julian din Paris. Similar cu artistul impresionist Claude Monet , ambii au studiat culorile și lumina lumii naturale pentru a crea lucrări în diferite anotimpuri, momente ale zilei și locuri. Prin compararea picturii Calendule (văzut mai sus) cu a lui Monet Buchet de floarea soarelui pictura, putem vedea cum subiectele impresioniștilor l-au influențat pe lemn asupra tipurilor de obiecte pe care le-a pictat. Cu acest tablou, Wood folosește flori galbene așezate într-o vază, așa cum a făcut Monet. Cu toate acestea, utilizarea lui a unui fundal geometric și utilizarea mai clară a liniilor și a detaliilor fac interpretarea sa mai realistă. Mai târziu, în cariera sa, Wood a devenit mai interesat de crearea de lucrări care aveau forme mai rotunde și mai gestuale, care se concentrau pe atenția la detalii, mai degrabă decât pe pensule picturale.

ianuarie de Grant Wood, 1940-41 , prin Muzeul de Artă din Cleveland

Chiar dacă Wood a încetat să mai creeze picturi impresioniste, lucrările sale ulterioare arată încă influențe ale stilului. La fel ca Monet, Wood ar picta aceeași scenă în diferite anotimpuri și în diferite momente ale zilei. Această reprezentare timpurie a naturii va pune bazele picturilor sale ulterioare ale peisajului din Iowa. În comparație cu picturile cu carul de fân ale lui Monet, contrastele puternice ale lui Wood între lumină și umbră creează forme mai mult tridimensionale decât plate și bidimensionale. Rândurile de șocuri de porumb ajung din ce în ce mai mult în fundal creând o perspectivă care ajunge departe spre sfârșitul picturii. Impresioniștii au folosit textura pentru a crea fundaluri cețoase care nu se pot distinge, în timp ce cele ale lui Wood sunt bine definite. Folosirea unghiurilor diagonale de la vârfurile șocurilor de porumb până la rândurile acestor stive creează o interpretare mai dinamică și mai teatrală a șocurilor de porumb simple. Sunt un semn din cap către nostalgia copilăriei lui Wood, când a pictat asta cu un an înainte de moarte.

Abordarea totală americană a realismului a lui Wood

Pulover în carouri de Grant Wood , 1931, Muzeul de Artă Stanley, Universitatea din Iowa, Iowa City

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Călătoria lui Grant la München, Germania, a avut un impact durabil asupra abordării sale stilistice și ideologice asupra artei. Picturile renascentiste din Europa de Nord și abordarea lor față de portrete l-au influențat pe Wood să creeze reprezentări mai realiste ale oamenilor. A studiat pictori precum Jan van Eyck sau Albrecht Dürer , observând cum au pictat oamenii obișnuiți în situații obișnuite. Acest lucru l-a influențat foarte mult pe Wood la întoarcerea sa în Iowa și a început să picteze scene și portrete ale oamenilor pe care i-a văzut de-a lungul vieții. Intențiile sale nu au fost să creeze caricaturi ale oamenilor din Vestul Mijlociu sau să le stereotipeze viața. Pentru Wood, aceștia erau oamenii pe care îi cunoștea și a pictat mai degrabă versiunile oamenilor pe care i-a văzut decât ceea ce alții credeau că ar trebui să fie.

Similar cu gotic american acest tablou intitulat Pulover în carouri prezintă un arhetip al All-Americanului, în acest caz, un băiat. Grant l-a pictat pe băiat într-un costum tipic de fotbal, în loc să-l pună într-un costum și cravată. Alte portrete din această perioadă aveau să fie puse în scenă cu copii îmbrăcați în cele mai bune de duminică, care nu erau reprezentări exacte ale vieții de zi cu zi a unui copil. Ambele portrete prezintă, de asemenea, un peisaj natural în fundal în loc de elemente de recuzită și afișări precum portretele tradiționale. Influența sa asupra portretelor Renașterii de Nord este evidentă datorită atenției sale la detalii. De la liniile fine ale părului băiatului, modelul în carouri al hanoracului și cutele din vopselele sale, se acordă o atenție deosebită fiecărei șuvițe și fir. Abilitatea sa tehnică de a avea totul la locul său și de a crea detalii precise demonstrează și mai mult determinarea sa de a portretiza cu adevărat oamenii pe care i-a pictat.

Regionalismul și peisajul Iowan

Locul nașterii lui Herbert Hoover de Grant Wood , 1931, via Des Moines Art Center

Grant Wood a fost unul dintre primii artiști care a promovat și a creat artă în Mișcarea de regionalism . Wood și contemporanii săi s-au străduit să creeze artă unic americană. Este și ironic și intrigant faptul că în această luptă a fost influențat de stilurile europene din renasterea la impresionism. Un exemplu de utilizare a regionalismului este pictura sa Locul nașterii lui Herbert Hoover , ilustrând casa în care s-a născut președintele în West Branch, Iowa. Wood a pictat acest lucru înainte ca casa să devină un reper și este situată aproape de locul în care a crescut Wood. Pictând și denumind această scenă specifică, el prezice importanța ei istorică și creează o legătură între America rurală, președinție și chiar el însuși.

Wood își folosește perspectiva de vedere a ochiului de pasăre, astfel încât privitorul să simtă ca și cum ar privi scena de sus, mai degrabă decât la nivelul ochilor. Perspectiva este atât de mărită încât spectatorul poate vedea fiecare frunză individuală de copac și chiar ghinde mici plasate chiar în vârful unui copac. Scenele sale sunt asemănătoare cu reproduceri în miniatură ale orașelor și creează o apariție de vis, deși el înfățișează locuri reale. Copacii lui sunt enormi în comparație cu casele pe care le ilustrează, subliniind modul în care natura domină asupra caselor și oamenilor. El a idealizat peisajul rural și nu-i plăcea decorurile urbane mari, folosind regionalismul ca o modalitate de a descrie contrastele dintre om și natură. Regionalismul a fost folosit ca o modalitate nu numai de a descrie viața la țară, ci și de a da voci celor care nu aveau una în orașele cosmopolite.

Porumb tânăr de Grant Wood , 1931, via Cedar Rapids Museum of Art

Acest tablou intitulat Porumb tânăr ilustrează pământul Wood a crescut înconjurat de întreaga sa viață și de înclinația sa de a picta zonele rurale. Peisajele din Vestul Mijlociu sunt supranumite ca fiind plate, dar în picturile lui Wood, ele sunt orice altceva. Wood începe cu privitorul care trebuie să privească din vârful unui câmp deluros, care apoi se îndreaptă în sus spre orizont creând un efect de dezorientare. Dealurile lui arată ca urmele unui roller coaster care urcă și apoi coboară, iar peisajele lui au o prezență dominantă și asertivă. Valurile dealului arată supremația naturii asupra caselor și oamenilor minuscule. Copacii săi sunt figuri bulboase care au formă circulară, iar aceste forme mărite ale copacilor întăresc și mai mult ideea că natura peisajului rural este dominantă, iar obiectele create de om sunt aproape învechite în comparație cu acestea.

Grant Wood Sketching , în Grant Wood Scrapbook #8 , prin Figge Art Museum Grant Wood Archive, Universitatea din Iowa, Iowa City

Interpretarea lui Wood asupra peisajului Midwest și a oamenilor săi a fost o înregistrare a ceea ce a rămas în urmă. Modul tradițional de viață rurală a dispărut în mare măsură odată cu peisajul rural însuși. Odată cu ascensiunea orașelor industrializate, picturile lui Wood au devenit o înregistrare a modului în care era viața în timpul său. Sunt nostalgici pentru că peisajele lui arată ca ceva dintr-o visare cu ochii deschisi, dar prezintă și realitățile vieții oamenilor din orașele rurale. Picturile sale înfățișează imagini reale ale copilăriei sale și au devenit o modalitate pentru el de a păstra acele amintiri sentimentale. Cu această perspectivă, lucrările sale sunt melancolice în speranța că civilizația va reveni la rădăcinile lor de a fi o națiune agricolă.

Mituri și legende americane spuse de lemn

fabula lui Parson Weems de Grant Wood , 1939, prin Muzeul de Artă Americană Amon Carter, Fort Worth

Pe lângă picturile sale de peisaj, Wood a creat imagini americane care conțineau teme satirice și politice. fabula lui Parson Weems înfățișează Parson Weems el însuși trăgând o perdea pentru a arăta o reprezentare a poveștii sale despre George Washington tăind un cireș și neputând să spună o minciună. Wood folosește această imagine pentru a îndepărta literalmente perdeaua și pentru a prezenta realitatea din spatele mitului.

O modalitate prin care Wood face acest lucru este punând comic capul unui adult George Washington pe corpul unui băiat, care îmbină mitul copilăriei sale cu realitatea maturității sale. Acest copil este o interpretare a Gilbert Stuart portretul președintelui, făcându-l cea mai recunoscută și, prin urmare, o imagine patriotică a primului președinte american. Lemnul subminează această fabulă cu realitatea. În spatele mitului cireșului se află doi sclavi în fundal pentru a arăta că Washington a deținut sclavi în timpul vieții sale. Wood folosește o linie diagonală aproape identică ca a lui ianuarie pictură pentru a îndrepta privitorul spre ei, care se află în depărtare la un alt cireș. El folosește, de asemenea, această perspectivă pentru a îndrepta privitorul către întunericul care se prezinta la orizont.

Fiicele Revoluției de Grant Wood, 1932, prin Muzeul de Artă din Cincinnati

Potrivit lui Wood, el a făcut doar un singur tablou satiric și este cel prezentat mai sus. Totul a început cu un vitraliu pe care Wood a fost însărcinat să îl creeze pentru Veterans Memorial Building din Cedar Rapids, Iowa. Wood a călătorit în Germania pentru a învăța cum să construiască fereastra și a petrecut acolo peste un an. Datorită construcției sale în Germania și a conflictelor anterioare ale Americii cu Germania în timpul Primului Război Mondial, memorialul nu a avut nicio ceremonie de dedicare din cauza plângerilor, în special a fiicelor locale ale Revoluției Americane. Lemnul a luat acest lucru ca pe o ușoară față de arta sa și s-a răzbunat sub forma picturii sale Fiicele Revoluției .

Înfățișează trei membri ai DAR stând mulțumiți și mândri în fața unei reproduceri a lui Washington traversând Delaware . Sunt îmbrăcați aristocratic, cu gulere de dantelă, cercei de perle, chiar ținând în mână o ceașcă de ceai engleză. Aceste articole de inspirație engleză sunt un contrast direct cu însăși nobilimea împotriva căreia au luptat strămoșii lor. Pentru Wood, ei reprezintă o aristocrație din America care beneficiază social din relația strămoșilor lor. Ceea ce face această piesă ironică este faptul că pictorul germano-american, Emmanuel Leutze , a făcut pictura Washington traversând Delaware .

Washington traversând Delaware de Emmanuel Leutze , 1851, prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

După Depresie și odată cu începutul celui de-al Doilea Război Mondial, iconografia americană a fost din ce în ce mai populară pentru a întineri patriotismul. Wood a reușit să calce delicat pe această linie, arătând ipocrizia oamenilor și aparițiile lor false în fața realității. Picturile sale sunt comice, dar contemplative, deoarece el nu încearcă să fie antipatriotic în aceste lucrări, ci mai degrabă să-i facă pe spectatori să se împace cu trecutul, mai degrabă decât să se ascundă de el.

Acordați contribuția lui Wood la școli și predare

Urmează alte arte de Grant Wood și artiștii participanți , 1934, prin Parks Library, Iowa State University, Ames

Când elevii trec prin foaier în Biblioteca Parcurilor și urcă scările de piatră, se întâlnesc față în față cu cele mai mari picturi murale Wood create vreodată. Proiectul Public Works of Art (PWAP) a fost creat ca parte a New Deal, care a oferit artiștilor oportunități de a lucra în arta publică. Wood a fost comandat de Universitatea de Stat din Iowa să creeze o serie de patru picturi murale, care încă se află la Biblioteca Parcurilor din campusul statului Iowa. Acestea conțin teme de agricultură, știință și economie domestică și sunt menite să reflecte istoria universității în educația din Vestul Mijlociu. Wood a proiectat picturile murale și a supravegheat totul, de la paleta de culori până la construcția/aplicația propriu-zisă.

Asemenea celorlalte picturi ale sale, acestea subliniază viețile celor din Midwest la acea vreme. El a ales să-și arate începuturile umile în Când începe cultivarea solului la progresele tehnologice realizate în Urmează alte arte , prezentat în imaginea de mai sus. Aceste panouri sunt, de asemenea, exemple ale dăruirii sale de a îmbrățișa artiștii din Midwest, deoarece a angajat artiști care au prezentat lucrări la Târgul de Stat din Iowa, precum și artiști cu care a lucrat și a predat la Stone City Art Colony.

Grant Wood de la Universitatea din Iowa, Grant Wood Scrapbook #8 , prin Figge Art Museum Grant Wood Archive, Universitatea din Iowa, Iowa City

Deși există înregistrări vizibile ale muncii lui Wood la Iowa State, practic nu există la concurentul său, Universitatea din Iowa, unde Wood însuși a fost profesor. Numirea sa ca director al PWAP din Iowan și profesor asociat de arte plastice a fost întâmpinată cu scepticism și resentimente. Wood nu avea studii universitare și nici experiență de predare la nivel de facultate. Acest lucru, împreună cu faima și recunoașterea sa, a stârnit controverse în timpul șederii sale în Iowa City. Peers i-au văzut stilul mai degrabă popular și caricaturist decât artă plastică. Universitatea înclina mai mult spre european influențe ale abstracției și expresionism și era mai puțin entuziasmat de promovarea regionalismului de către Wood. Toți acești factori, precum și ipotezele homosexualității sale închise, au creat conflicte între Wood și unii dintre colegii săi. În cele din urmă, sănătatea lui defectuoasă a făcut ca Wood să nu se mai întoarcă să predea.

Wood a preferat o abordare mai directă a predării în comparație cu instruirea academică tradițională. A lucrat la înființarea Coloniei de artiști Stone City, care s-a străduit să ofere rezidență și sprijin artiștilor din Midwest. Pasiunea lui pentru predare ar fi izvorât din experiențele sale de copil. A avut sprijin din partea propriilor profesori și a comunității în eforturile sale artistice. În felul lui Wood, îndrumarea lui și dorința de a-i învăța pe alți artiști din Midwest au rezultat din asta. Operele de artă ale lui Wood sunt încă deținute de muzeele și școlile din Iowan/Midwest, făcându-și munca accesibilă oamenilor pentru care a creat-o. Rolurile sale duale de artist și profesor sunt amintite de numeroasele școli și sisteme educaționale care i-au purtat numele, continuând moștenirea sa de Midwest și Iowan.