Cybele, Isis și Mithras: Religia de cult misterioasă în Roma antică

Statuie din bronz a zeiței egiptene Isis , 664-525 î.Hr., via Christie’s (stânga); cu Cap de marmură al lui Mithras , târziu 2nd- devreme 3rdsecolul d.Hr., prin Muzeul Londrei (centru); și Capul de marmură al lui Cybele purtând coroana Polos anatolian , 1Sfsecolul î.Hr.–1Sfsecolul d.Hr., prin Christie’s (dreapta)

Religia din Roma antică a modelat multe aspecte ale vieții de zi cu zi pentru toți membrii societății. Religia de stat politeistă cu panteonul său de zeități greco-romane a fost cea mai dominantă formă de închinare. Dar până la 2ndsecolul d.Hr., această religie de stat a scăzut în popularitate. În schimb, oamenii au început să se uite către noi religii, cum ar fi cele ale lui Cybele, Isis și Mithras. Aceste noi religii au provenit în mare parte din Orient și sunt adesea denumite religii orientale. Acesta este un termen larg care include Egiptul modern, Siria, Iranul și Turcia.

Monedă grecească de aur care îl reprezintă pe Alexandru cel Mare , 323-15 î.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Religiile orientale, cunoscute și sub numele de culte, au venit la Roma prin Grecia. Lumea greacă a fost foarte extinsă prin cuceririle lui Alexandru cel Mare în 4thsecolul î.Hr. Pe măsură ce armata lui Alexandru a mărșăluit până în India, contactul cu culturi și religii noi și exotice a devenit mai comun. În secolele următoare, aceste influențe culturale și religioase au început să se filtreze în lumea romană din ce în ce mai puternică.

Religia orientală în Roma antică - Cybele, Isis și Mithras

Harta Imperiului Roman în 2 nd secolul d.Hr , prin Vox

Până la momentul de Imperiul Roman , Cybele, Isis și Mithras au jucat roluri importante în religia din Roma antică. Închinătorii lor se întindeau cu mult dincolo de Roma și până în Marea Britanie și Marea Neagră. Pentru trei zeități cu identități atât de distincte, au existat și asemănări notabile între cultele lor. Fiecare cult a implicat ceremonii complexe de inițiere, cunoscute și sub denumirea de „ Mistere .Au existat, de asemenea, paralele în simbolistica și practicile de divinație. Dar ceea ce a atras cu adevărat aceste trei culte împreună a fost faptul că toate ofereau un sentiment de mântuire personală adepților lor. Unii savanți au susținut chiar că acest accent pe mântuire a ajutat la crearea unui mediu în care creștinismul va înflori în cele din urmă.

Gravura frontală dintr-o ediție a Satirelor lui Juvenal , 1660, prin Muzeul Britanic, Londra

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Cu toate acestea, nu toată lumea a fost atrasă de aceste religii noi și exotice, mulți oameni au fost suspicioși față de ele. The poetul Juvenal încarna această ostilitate în a lui Satire , care sunt pline de comentarii agresive despre adepții și practicile lor. Dar pentru fiecare critic, a existat un devot. Cultele lui Cybele, Isis și Mithras au atras credincioși din fiecare secțiune a societății, de la împărați și politicieni până la liberi și sclavi.

Cybele, Marea Zeiță-Mamă

Statuie de marmură a zeiței Cybele purtând coroana polo anatoliană , 50 d.Hr., prin Muzeul J. Paul Getty, Los Angeles

Cybele a fost cunoscută inițial ca Marea Zeiță-Mamă a Anatoliei, centrul modern al Turciei. Cybele anatoliană a fost o zeiță a fertilității care veghea asupra lumii. Echivalentul ei roman a făcut paralele cu vechea zeiță anatoliană prin faptul că ambele erau în primul rând zeițe ale bunăstării. Roman Cybele a fost o zeiță a fertilității, dar și o protectoră împotriva bolilor și a violenței războiului. Ea a fost, de asemenea, o zeiță strâns asociată cu natura, în special cu munții, și este adesea înfățișată cu leii paznici.

O statuetă de bronz a lui Cybele pe un car tras de lei , Douăndsecolului d.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Cultul lui Cybele a venit la Roma în circumstanțe neobișnuite. Avem un an foarte specific pentru introducerea ei în religie în Roma antică. Anul era 204 î.Hr. când Roma se afla în mijlocul războaielor sale cu Cartagina, cunoscută sub numele de Războaiele punice . Când romanii păreau să piardă războiul, o profeție misterioasă a intrat în atenția lui Senatul Roman . Această profeție spunea că, dacă Cybele anatolian a fost adus la Roma, atunci inamicul va fi respins. O statuie sacră a lui Cybele a fost expediată în mod corespunzător în Roma, iar cartaginezii au fost în curând în retragere. Ziua în care a sosit statuia a fost sărbătorită mai târziu ca festivalul jocurilor Megalensia .

O statuetă de bronz a unui tânăr în rochie estică, probabil o reprezentare a lui Attis , 1Sfsecolul î.Hr., prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

Principalul punct de diferență al lui Cybele față de religia de stat din Roma antică a fost că le-a oferit adepților ei mântuire prin nemurire. Rădăcinile legăturilor ei cu nemurirea se află în personajul lui Attis.

În povestea mitologică a lui Attis și Cybele, perechea s-a îndrăgostit nebunește. Dar aventurile amoroase dintre muritori și zei se desfășoară rareori fără probleme. Curând, tânărul Attis i-a fost infidel lui Cybele. Zeița era furioasă și i-a insuflat o nebunie mistuitoare. În nebunia sa, Attis s-a castrat pentru a-și ispăși infidelitatea și a murit din cauza rănilor sale. Attis a renăscut apoi ca un zeu soare nemuritor și primul preot al Cibelei.

De atunci, preoții din Cibele au fost adesea eunuci, de asemenea cunoscut ca si Galli . Într-un proces de inițiere sub o transă de extaz, potențialii preoți și-au desfășurat autocastrarea. Se credea că ei își dădeau fertilitatea zeiței, fizic și simbolic.

Misterele lui Cybele

O pereche de pense ornamentale metalice care o înfățișează pe zeița Cybele în partea dreaptă și pe zeița Juno în stânga, eventual folosite în ceremoniile de inițiere a cultului , 1Sf-4thsecolul d.Hr., prin Muzeul Britanic, Londra

Prin epoca imperială , cultul lui Cybele s-a întins peste tot Imperiul Roman. Adepții ei erau din toate secțiunile societății și era favorizată în special de femei. În timpul sărbătorilor desfășurate în onoarea lui Cybele, acești adepți s-au bucurat de o experiență foarte diferită de ceremoniile religioase de stat formale și tradiționale. Preoții și închinătorii deopotrivă purtau haine viu colorate și muzica umplea aerul. Instrumentele exotice, cum ar fi chimvalele și țevile de trestie, i-au învârtit pe credincioși într-o frenezie. În această stare de extaz, adepții credeau că au experimentat gânduri profetice și amorțeală de durere.

Relief de marmură de la Templul lui Cybele care înfățișează o scenă de sacrificiu la festivalul Megalensia , 1Sfsecolul d.Hr., în Colecția Villa Medici, Roma

Festivalul principal al lui Cybele a fost festivalul de primăvară, ținut în fiecare martie la Roma. Acesta a fost un festival care a durat multe zile. Pentru început a avut loc o procesiune și un sacrificiu, acesta a fost apoi urmat de o săptămână de post, o formă simbolică de renaștere. Apoi, a avut loc o procesiune în care un pin (un simbol asociat cu Attis) a fost adus la Templul lui Cybele de pe Dealul Palatin. În cele din urmă, s-au ținut sărbători și o statuie a zeiței a fost scăldat în râul Almo.

Misterele lui Cybele au cuprins probabil cel mai important ritual al ei. Aceasta a fost o ceremonie de inițiere pentru adepți numită Taur . După cum sugerează și numele, misterele erau în mare parte secrete, dar cunoaștem conturul grosier al ritualului. Beneficiarul avea să se scalde într-un șanț special construit umplut cu sânge de taur. Între timp, un taur viu a fost sacrificat deasupra capului lor de către un preot.

Isis, zeița egipteană

Sculptură din faianță a zeiței egiptene Isis care îl alăptează pe Horus , 332-30 î.Hr., prin Muzeul Metropolitan de Artă

Isis, ca și Cybele, a fost o zeiță antică cu mult înainte de a ajunge la Roma. Era o zeiță egipteană și soția și sora zeului, Osiris . În religia egipteană, Isis a fost protector al femeilor și căsătoria, maternitatea, copiii nou-născuți și fertilitatea recoltei. Prin urmare, putem vedea asemănări clare cu zeița Cybele.

Versiunea greco-romană a lui Isis a simplificat această sferă largă de influență. În religia din Roma antică, Isis era venerată ca dătătoare de viață, vindecător și protector, în special al unității familiale.

O sursă importantă de informații despre Isisul greco-roman provine din aretalologii . Aretalogiile erau texte inscripționate care lăudau zeități, adesea scrise la persoana întâi. Lauda vine sub forma unei liste de calități și atribute. Unele liste includ detalii neașteptate. De exemplu, o arealogie găsită în Kyme, în Grecia, o numește pe Isis drept creatorul hieroglife , alături de zeu, Hermes .

Bustul de alabastru al zeiței greco-romane Isis , Douănd-3rdsecolul d.Hr., prin Muzeul Britanic, Londra

Cultele lui Cybele, Isis și Mithras au atras adepți din toate părțile societății romane. Dar cultul lui Isis a fost deosebit de popular printre cei de la marginea societății. Sclavi, străini și liberi au fost printre primii ei devotați, probabil atrași de atracția de protecție și mântuire oferită de zeiță.

Cultele egiptene au fost interzise sub domnia lui împăratul Tiberiu dar succesorul lui, Împăratul Caligula , i-a încurajat activ. Acest lucru a condus la un interes din ce în ce mai mare pentru Isis, iar urmașii ei au inclus în curând femei și oficiali de rang înalt. Cultul lui Isis s-a răspândit rapid în 1Sfsecolului d.Hr. în întregul Imperiu, în principal prin intermediul soldaților și comercianților călători. Curând a avut temple peste tot, din Spania până în Africa de Nord și Asia Mică. Popularitatea ei a atins apogeul la Roma și Pompei în 2ndsecolul d.Hr.

Misterele lui Isis

Zrăgănitoare romană din bronz, secolele I-II d.Hr., prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

O mare parte din ceea ce știm despre Tainele lui Isis provine Metamorfoze (de asemenea cunoscut ca si Măgarul de Aur ) de la 2nd-prozator din secolul d.Hr., Apuleius . Apuleius descrie aventurile lui Lucius care se distra în magie și se preschimbă din greșeală într-un măgar. După diverse provocări, zeița Isis îl schimbă înapoi și îl face preot într-o ceremonie complexă de inițiere. Detaliile exacte ale procesului de inițiere nu sunt dezvăluite, secretul face parte din pactul dintre muritor și divinitate. Dar este descrisă vag ca o moarte rituală urmată de o renaștere în lumina strălucită de Isis.

Apuleius oferă multe detalii despre procesiunea ținută în ziua festivalului lui Isis. El descrie o atmosferă plină de bucurie în care închinătorii zguduie sistru , un tip de instrument muzical asemănător unui zăngănitor. Statui ale zeilor egipteni trec pe lângă, apoi atenția se îndreaptă către preoți.

Fresca de la Templul lui Isis din Pompei care o înfățișează pe zeița Isis întâmpinând-o pe eroina Io în cult, secolul I d.Hr., prin Muzeul Național de Arheologie din Napoli

Preoții au jucat un rol important în răspândirea religiei în Roma antică. Cultul lui Isis avea atât preoți, cât și preotese. În procesiune, au mers într-o linie, fiecare ținând un obiect simbolic sacru pentru Isis. Acestea variau de la un felinar, reprezentând lumina, la un recipient în formă de sân plin cu lapte, reprezentând fertilitatea. Marele Preot a adus în spate ținând a sistru și niște trandafiri.

Procesiunea s-a încheiat la Templul lui Isis. Templul lui Isis din Roma a fost distrus de incendiu în anul 80 d.Hr., dar mai târziu a fost reconstruit de către împăratul Domițian . Obeliscurile sale sunt vizibile și astăzi la Templul Minervei și în fața Panteon . Pompeii avea și un templu frumos pentru Isis. Datorită nivelurilor incredibile de conservare de la Pompei, au fost descoperite mari părți ale templului. Picturi în frescă au fost găsite, de asemenea, înfățișând zeița și închinătorii ei.

Mithras, Zeul Soare care uciga tauri

Relief de piatră înfățișând pe Mithras în rochie persană ucigând taurul , Douănd-3rdsecolul d.Hr., prin Muzeul Luvru, Paris

Acest zeu antic își avea rădăcinile în culturile indiene și iraniene, unde era cunoscut sub numele de Mithra. Mithra a fost un zoroastrian zeitate asociată cu lumină și jurăminte. Versiunea greco-romană, Mithras, a dezvoltat treptat o identitate separată de Mithra. Povestea mitologică a lui Mithras este oarecum evazivă. Cele mai multe versiuni spun că Mithras s-a născut dintr-o stâncă. După ce a primit instrucțiuni de la mesagerul zeului Soare, corbul, el a ucis un taur sălbatic în interiorul unei peșteri. Este probabil că Mithras uciderea taurului a fost menită ca o alegorie pentru mântuirea omenirii, taurul reprezentând răul.

Pe lângă faptul că era un zeu salvator, Mithras era și adorat ca zeu soare, păstrând astfel o legătură cu originile sale străvechi. Cultul său a înflorit în Imperiul Roman în 2ndși 3rdsecole d.Hr. și a fost cel mai proeminent în Roma și Ostia.

Piatră prețioasă de jasp gravată cu o imagine a lui Mithras ca zeul Sol într-un car cu patru cai , Douănd-3rdsecolului d.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Cultele lui Cybele, Isis și Mithras aveau toate un apel larg în societate. Cu toate acestea, cultul lui Mithras era singurul care era deschis exclusiv bărbaților. În primele sale încarnări, religia orientală din Roma antică era adesea rezerva celor cu statut social inferior. Adepții bărbați ai lui Mithras nu au făcut excepție, deoarece cultul în curs de dezvoltare a atras în principal soldați, liberi și sclavi. Se crede că a atins popularitatea în rândul elitei doar în ultimii ani ai celor 4thsecolul d.Hr. Dar unii istorici cred că Împăratul Commodus , care a domnit între 177–192 d.Hr., a fost și el inițiat. Cele 4th-secolul d.Hr Istoria augustană ne spune că Commodus a profanat riturile lui Mithra prin crimă. Acest lucru sugerează că era deja membru al cultului.

Misterele lui Mithras

Mozaic de podea înfățișând pe Mithras explicând prima etapă a inițierii însoțitorilor săi însoțit de un corb , Douănd-3rdsecolul d.Hr., prin The Walters Art Museum, New York

Deși există multe dovezi arheologice ale mitraismului, există foarte puține dovezi literare. Nu au fost descoperite texte sacre care să detalieze ritualurile și practicile inițiaților. Știm că adepții se închinau în grupuri mici, autonome. Un aspect important al mitraismului a fost că acesta a fost condus în subteran. Grupurile se închinau și socializau într-o cameră sau peșteră subterană, cunoscută astăzi ca Mithraeum.

După închinare, a avut loc o masă comunală. În unele cazuri, masa a fost plasată pe pielea unui taur ucis. Din frescele excavate, știm puțin despre ceremonia de inițiere. Au fost șapte etape progresive, fiecare sub protecția unei planete. Legătura dintre cult și astrologie este neclară, dar este posibil legată de faptul că Mithras este o zeitate solară. De asemenea, știm că mitraismul nu avea preoți, în schimb, conducătorii de cult erau cunoscuți ca Părinți.

Mithraeum a fost unic în religie în Roma antică

Vizitatori la locul de săpătură al Mithraeum din Londra, 1954, prin The London Mithraeum Museum

Niciun alt cult sau religie din Roma antică nu implica un loc subteran de cult comun. Până la căderea Imperiului Roman, se credea că erau peste 600 de Mitrei doar în Roma. Până în prezent, arheologii au descoperit dovezi ale mitraismului în peste 400 de locuri din Europa. The London Mithraeum este un exemplu deosebit de bun. În septembrie 1954, un bust de marmură al lui Mithras a fost dezgropat într-un loc de excavare din Walbrook. Această descoperire a confirmat identitatea unei structuri din apropiere ca Mithraeum.

Multe Mitree sunt adesea descoperite sub bisericile creștine, cum ar fi Bazilica San Clemente în Roma. Decorarea interioară a lui Mithraea a fost foarte consistentă și a inclus imagini cu Mithras și simple platforme ridicate pentru mesele comunale. Cu toate acestea, nu a existat deloc decor exterior. Austerul Mithraea nu ar fi putut arăta mai diferit de templele de marmură decorate cu ornamente ale religiei de stat din Roma antică.

Interiorul Bazilicii San Clemente din Roma cu cele 12 sale th -mozaicuri de secol, sub biserică se află un Mithraeum

Cultele estice ale lui Cybele, Isis și Mithras au jucat roluri importante în religia din Roma antică. Adepții lor s-au întins departe și larg și au venit din fiecare sector al societății. Simbolismul lor exotic și practicile misterioase le-au oferit oamenilor o nouă experiență religioasă și spirituală care lipsea în limitele religiei tradiționale de stat din Roma. Poate că cea mai mare atracție a acestor culte a fost promisiunea lor de mântuire personală. Interesant este că multe dintre cultele estice au căzut în disfavoare odată ce creștinismul a început să se stăpânească în Imperiu. Aceasta este, desigur, o altă religie care a oferit, atunci și acum, mântuirea personală în schimbul închinării devotate unui singur zeu.