Magia în Grecia antică și Roma

Ce este „magia” exact sau, mai precis, ce este magia într-un context antic? Oxford Classical Dictionary o definește ca „o strategie manipulativă de a influența cursul naturii prin mijloace supranaturale”. Cuvântul „manipulator” este important aici, deoarece se referă la elementul de intervenție umană care direcționează actul magic către obiectivul său.

' Suflete pe malurile Acheronului” , de Adolf Hirémy-Hirschl, 1898, prin Proiectul Istoria Artei

Magia, cu potențialul său de a controla incontrolabilul, este o preocupare inerent umană, iar exemplele ei au existat de milenii în culturile din întreaga lume. În scopul acestui articol, vom lua în considerare exemple de magie folosite în culturile clasice ale Greciei și Romei antice.

„Circe oferind cupa lui Ulise” de John William Waterhouse, 1891, prin Wikipedia

Magia în aceste societăți antice era strâns legată de religie, iar eficacitatea ei depindea adesea de asistența diferitelor zeități. Cu toate acestea, datorită practicilor sale adesea dubioase, magia deținea un statut cultural distinctiv, deoarece nu era nici complet sancționată, nici complet interzisă.

Atât grecii, cât și romanii aveau legi care restricționau practicile magice, dar, în mod privat, magia pare să fi avut o atracție puternică și a fost foarte apreciată la toate nivelurile societății. Vrăjitoare și magicieni apar și în toată mitologia greacă. Un exemplu celebru este o vrăjitoare Circe, ale cărei poțiuni magice l-au reținut pe eroul viclean Ulise.

Tablete de blestem și vrăji de legare

Băile romane de la Bath, unde au fost descoperite sute de tăblițe de blestem, prin Băile Romane

Exemplele antice de magie pot fi grupate vag în două categorii: magia „neagră”, asociată în mare măsură cu provocarea de vătămări, și magia „albă”, asociată cu furnizarea de beneficii sau forme de protecție. Tabletele Curse se încadrează cu siguranță în prima categorie.

Aceste tăblițe erau în mod normal bucăți subțiri de plumb, inscripționate cu un blestem împotriva unui inamic, care puteau fi apoi pliate și adesea sigilate și străpunse cu un cui. Blestemele erau apoi îngropate, de obicei în corpuri de apă sau fântâni și, de asemenea, în morminte.

S-a crezut că aceste locații oferă o cale rapidă către lumea interlopă. Zeii și zeițele Lumii de jos, cum ar fi Hades, Hecate și Hermes, erau despre care se credea că puteau ajuta la împlinirea blestemelor. Multe mii de astfel de tăblițe au fost găsite în lumea clasică, de la Atena în Grecia până la Bath în sud-vestul Angliei.

O tabletă blestemată cu găuri pentru unghii, prin Wikimedia Commons

Cele mai vechi tăblițe de blestem provin din secolul al V-lea î.Hr. Atena. Limbajul folosit în aceste tăblițe include multe exemple de oameni care cer zeilor să „leagă” ținta intenționată. Originea acestui concept de legare este neclară, dar se crede că a derivat din poveștile din mitologia greacă în care zeii se pot lega sau lega reciproc, dar nu pot fi legați de muritori.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Acțiunea de a lega, prin urmare, câștigă un fel de agenție divină. Legarea pare să fie o încercare de a restricționa sau de a aduce rău țintei, fără a dori deloc să o distrugă sau să o omoare. O gamă largă de subiecte sunt acoperite în tăblițele de blestem, inclusiv dragostea neîmpărtășită, procese de înaltă calitate și rivalitatea dintre meseriași. Sunt implicate toate nivelurile societății; o tăbliță grecească include chiar și o referire la celebrul orator Demostene.

Figurine Voodoo

O păpușă voodoo cu brațe și ace legate, prin Wikimedia

Figurinele sau păpușile voodoo au însoțit uneori tablete de blestem. Se crede că egiptenii au folosit pentru prima dată astfel de păpuși, încă din anul 2000 î.Hr. Făcute din ceară, asemănătoare cu un inamic, figurinele erau îngropate în morminte pentru a putea primi un tratament dur de la zeul vieții de apoi, Osiris.

În Grecia s-au descoperit exemple care datează din secolul al IV-lea î.Hr. Păpușile sunt în mare parte făcute din noroi, ceară sau plumb și multe dintre figurine au brațele legate la spate, probabil pentru a sublinia procesul de legare la care se face referire în multe tăblițe de blestem.

O figurină voodoo într-un sicriu, prin Wikimedia

Numele țintei vizate era adesea gravat pe figurină. Apoi ace au fost plasate în puncte strategice ale corpului. Cele mai comune două tipuri de păpuși sunt cele care vizează un interes amoros și cele care vizează un inamic personal.

Pentru cei care vizează un potențial iubit, ace au fost adesea plasate la ochi, gura și organele sexuale, nu pentru a induce rău, ci pentru a încuraja excitarea. Pentru cei care vizează inamicii personali, figurinele erau adesea plasate în sicrie în miniatură, poate pentru a-și oficializa călătoria în lumea interlopă.

Amulete antice în lumea clasică

Un inel din piatră prețioasă gravat cu simboluri magice, prin Christie’s

Amuletele au fost utilizate pe scară largă în lumea clasică. Aceste obiecte oferă un prim exemplu de magie „albă”, deoarece se credea că vindecă bolile și oferă protecție purtătorului sau utilizatorului. Exemple de astfel de amulete includ plante, flori, dinți de animale, bucăți subțiri de os de animale sau metale prețioase (cunoscute sub numele de lamele) și bijuterii decorative, realizate din tablete gravate sau pietre semiprețioase. Unele amulete erau inscripționate cu rugăciuni sau incantații și acest lucru ne poate oferi un context pentru obiect și pentru ce ar fi putut fi folosit.

Practicanții magiei prescriu adesea farmece sau vrăji rostite pentru a fi folosite cu amuleta. Platon ne vorbește despre un remediu folosit de Socrate pentru a vindeca durerile de cap, care consta în dobândirea unui tip special de frunză urmată de o vrajă rostită.

O statuie a lui Artemis din Efes, prin Universitatea Warwick

Ephesia Grammata era un tip special de amulete folosit de greci și romani. Ele au apărut ca un set misterios de litere, fără semnificație gramaticală, care ar fi gravat pe statuia de cult a lui Artemis din Efes.

Oamenii purtau obiecte gravate cu literele pentru a se proteja de spiritele rele, precum și de ciumă. Unii sportivi au avut literele cusute în îmbrăcăminte sau sandale de piele pentru a-și îmbunătăți șansele de victorie.

Plante sacre, ierburi și rădăcini

Orhideea violetă timpurie, prin traseele naturale de zi cu zi

Plantele sacre pot fi, de asemenea, clasificate ca un tip de amuletă, deoarece au fost folosite mai ales în poțiuni și rețete pentru a vindeca boli și a preveni bolile. Oamenii bolnavi sau răniți se roagă adesea lui Asclepius, zeul grec despre care se credea că înțelege secretele medicinei pe bază de plante.

În jurul anului 300 î.Hr., Teofrast din Eresus (c. 370–288 î.Hr.) a scris lucrarea fundamentală Inquiry into Plants, care a fost folosită de medici și practicanții magici de-a lungul secolelor următoare. Teofrastul a descris sute de plante și presupusele lor proprietăți magice. De exemplu, Pennyroyal a fost folosit ca contraceptiv pentru femei,

Squill a fost folosit pentru a scăpa de o ciumă sau boală, Marsh Mallow a fost folosit pentru fracturi și Early Purple Orhid a fost folosit ca afrodisiac. După Teofrast, papirusurile magice grecești, care datează din jurul anilor 30 î.Hr.–600 d.Hr., menționează peste 450 de plante, ierburi și minerale în rețetele antice pentru remedii și poțiuni pe bază de plante.

Papirusurile magice grecești

Un extras din papirusuri, prin Universitatea din Chicago

Papirusurile magice grecești sunt o colecție mare de texte din papirus găsite în Egipt, care se întinde pe peste 600 de ani de producție. Textele sunt scrise de mulți oameni diferiți și, pe lângă rețete de poțiuni pe bază de plante, ele includ liste de formule magice, imnuri și nume de zei și demoni care ar putea fi invocați pentru a ajuta un practicant.

Există, de asemenea, exemple de instrucțiuni pentru a face păpuși voodoo. Unele dintre texte au fost găsite împăturite în jurul șuvițelor de păr și a fragmentelor de îmbrăcăminte, ceea ce sugerează probabil că papirusurile erau văzute ca amulete în sine. Savanții din zilele noastre sunt nehotărâți cu privire la cât de secrete sau publice erau aceste texte, dar referirile la preoți în unele dintre papirusurile de mai târziu sugerează probabil că magia începea să ocupe un statut similar cu practicile religioase mai formale din ultimele secole ale Imperiului Roman. .

O rugăciune în papirusurile magice atribuite Arhanghelului Mihail, prin Universitatea din Heidelberg

Probabil că nu vom ști niciodată poziția reală deținută de magie în lumea antică. Dar din exemplele pe care le avem astăzi, ceea ce este clar este că a depășit granițele de gen și statutul social. Magia antică pare să fi fost o practică deosebit de personală și, ca rezultat, ne oferă o perspectivă fascinantă asupra fricilor, iubirilor și speranților de zi cu zi ale oamenilor din Grecia antică și Roma.