Rebeliunea lui Shays explicată: un nou sistem de guvernare pentru noile SUA

În anii de după războiul de revoluție americană, noua națiune a fost afectată de o economie slabă și de o lipsă de autoritate centralizată. Mulți fermieri erau profund îndatorați, iar ostilitățile au izbucnit între debitori și creditori (creditori) în Massachusetts. A izbucnit o rebeliune, condusă de veteranul Războiului Revoluționar Daniel Shays. Fermierii au început să folosească regulile mafiei pentru a intimida creditorii și colectorii de taxe și chiar pentru a respinge legile debitorilor. Când milițiile locale au fost mobilizate pentru a înăbuși rebeliunea, s-au alăturat fermierilor! Statelor nu aveau puterea de a înlătura rebeliunea lui Shays, stârnind temeri că întreaga republică ar putea fi răsturnată. În cele din urmă, panica provocată de Rebeliunea lui Shays a dus la un nou sistem de guvernare pentru Statele Unite.

Stabilirea scenei: Impozitarea fără reprezentare

În 1765, Marea Britanie a adoptat Legea timbrului să ceară locuitorilor din cele Treisprezece Colonii să plătească taxe pe hârtie tipărită. Legea a fost ca răspuns la costurile ridicate suportate în timpul războiului francez și indian (1754-63) , care era frontul nord-american al războiul de șapte ani . Coloniștii au izbucnit în indignare pentru impunerea Legii timbrului fără ca coloniile să aibă nicio reprezentare în Congres. Un „Congres al Stamp Act” s-a reunit la New York, unde reprezentanții majorității coloniilor au declarat că Parlamentul nu are dreptul să impună „impozitare fără reprezentare”. Acesta a devenit unul dintre principalele strigăte de raliu care au dus la Războiul de revoluție americană.

Din păcate, nici regele George al III-lea, nici Parlamentul nu au ascultat cererile coloniștilor, iar alte taxe au fost impuse fără reprezentarea politică acordată coloniilor. În 1767, o taxă pe ceai era creat ca parte a Legii privind veniturile Townshend . Șase ani mai târziu, Legea Ceaiului din 1773 a acordat un monopol asupra ceaiului Companiei Britanice Indiilor de Est, subcotând producătorii locali din colonii. Acest lucru a fost privit ca un abuz economic și a declanșat Ceaiul Boston protest, unde, la 16 decembrie 1773, bărbați s-au îmbarcat pe navele companiei și au aruncat peste 300 de cufere cu ceai în port. Astfel, impozitarea și abuz economic perceput de către elite au fost un loc dureros pentru mulți cetățeni americani.

Pregătirea scenei: Războiul revoluționar american

Război a erupt la scurt timp după Boston Tea Party, cu primele lovituri al Războiul revoluționar american tras la Lexington și Concord, Massachusetts, la 19 aprilie 1775. Războiul a durat șase ani, încheindu-se doar cu neașteptat Pierderea britanicilor la Yorktown în 1781. Din punct de vedere economic , cel războiul a fost dificil pentru Statele Unite, care au pierdut cele mai multe bătălii și au avut cele mai multe orașe importante ocupate de britanici în diferite puncte ale conflictului. În plus, războiul a însemnat pierderea comerțului cu cel mai mare partener comercial străin al Americii: Marea Britanie. Mulți americani mai bogați au fost loiali care au fugit din colonii în Canada sau Anglia, reducând bogăția națiunii.

Noile State Unite erau înfundate era o datorie , din care o mare parte era datorată aliaților precum Franța și Țările de Jos. Ca rezultat al furia colonială asupra impozitării , taxele nu fuseseră crescute semnificativ pentru a finanța războiul. Abia după încheierea războiului, care a fost oficializat cu Tratatul de la Paris din 1783 , a încercat Congresul să ridice taxele. Situația economică era proastă, iar până în 1785 SUA nu a plătit datorii spre Franta . Doar investitorii olandezi au fost rambursați cu fidelitate, deoarece ei erau văzuți ca sursele cele mai probabile de împrumuturi viitoare pentru Statele Unite.

Condiții postbelice: lupte timpurii ale Americii

Noile Statelor Unite au încheiat războiul cu un Congres, dar fără o curte executivă sau supremă, sub Articole de confederație . Acest prim document de guvernare a fost excelent pentru a asigura libertatea și libertatea, dar ineficient la asigurarea legii și ordinii. Potrivit disprețului americanilor față de impozitare, guvernul central (micuțul) nu avea nicio autoritate de a impozita cetățenii sau de a forța bani de la state. Statele, nu pe neașteptate, nu au vrut să dea bani guvernului central, lăsând-o fără putere.

Statele ar putea alege suspendă comerțul între ele în temeiul articolelor și a îngreunat comerțul interstatal prin creându-și propria monedă . Încercările Congresului de a determina statele să colaboreze între ele au eșuat de obicei, deoarece statele deseori nu au răspuns la nicio solicitare din partea micului legislativ. Delegații la Congres nu și-au luat deseori îndatoririle în serios, deoarece aproape toată puterea de guvernare aparținea statelor. Frecvent, nu au fost prezenți suficienți congresmeni pentru a cvorum (suma necesară) a opera; nouă dintre cei treisprezece trebuiau să fie prezenți pentru a desfășura afaceri (fiecare stat primind câte un delegat, indiferent de populația statului).

Fermierii îndatoriți în anii 1780

Majoritatea americanilor erau fermieri în anii 1780, așa cum a făcut Revoluția Industrială abia început în Marea Britanie . Condițiile de război fuseseră dificile, așa cum făcuseră atât hainele roșii britanice, cât și armata continentală americană mâncare rechiziționată de la fermierii locali. Scăderea abruptă a comerțului internațional a redus oportunitățile economice pentru fermieri de a-și vinde recoltele. În 1784, Spania acces închis la râul Mississippi la afacerile americane. Mulți fermieri au fost nevoiți să împrumute bani, de obicei de la comercianți bogați, pentru a rămâne în funcțiune.

Impovarati de cresterea taxelor de la statele care incearca sa-si achite datoriile de razboi, fermierii au cerut taxe mai mici si legi de suspendare pentru a pune capat temporar executarea silita a proprietatilor lor. Creditorii s-au opus acestui lucru și au convins deseori legislatorii statale să nu adopte legi de suspendare, permițând ca proprietățile fermierilor îndatorati să fie executate silit. Ar putea fi și cei care nu și-au putut plăti datoriile aruncat în închisorile debitorilor . Tensiunile au crescut, fermierii pe de o parte și creditorii și parlamentele de stat pe de altă parte.

Rebeliunea izbucnește în Massachusetts

Tensiunile au atins un punct de fierbere până în 1786. Mulți fermieri pur și simplu nu aveau bani și multe afaceri se făceau prin troc. Comercianții și oficialii guvernamentali din Boston au avut puțină simpatie pentru fermieri și au cerut ca toate datoriile să fie plătite imediat în valută. Când plata nu a putut fi făcută, au început arestări și executări silite. Fermierii din orașele mici au încercat o reformă legislativă, dar legislatura de stat din Boston a ignorat în mare măsură propunerile lor. Se pregătea o criză culturală rurală versus urbană, intensificând furia fermierilor.

Pe 29 august 1786 , un grup mare de protestatari înarmați a ajuns la Court of Common Pleas din Northampton, Massachusetts. În mare parte fermieri, ei erau conduși de Joseph Hines. Au existat multe nemulțumiri, de la taxe mari până la neplata veteranilor de război. Protestatarii au confiscat tribunalul pentru a-l împiedica să facă afaceri. Prin sechestrul instanței, protestatarii ar putea folosi regula mafiei pentru a preveni executările silite și sechestrarea bunurilor debitorilor. În ciuda unui apel al guvernatorului James Bowdoin ca autoritățile locale să oprească astfel de revolte, acestea au continuat, Daniel Shays devenind liderul lor principal.

Conducătorul: Daniel Shays

Născut în 1747, Daniel Shays s-a alăturat miliției coloniale din Massachusetts de tânăr. În 1772, la căsătorie, și-a înființat propria fermă. În timpul Războiului de Revoluție, Shays a fost promovat la gradele de ofițer și a participat la mai multe campanii militare împotriva britanicilor. În 1780, a fost ales personal de comandantul armatei continentale George Washington pentru a păzi faimosul prizonier britanic. Ioan Andre , șeful Serviciului Secret, care conspirase cu generalul american Benedict Arnold pentru a dezerta. Shays a părăsit armata la sfârșitul acelui an.

După Războiul Revoluționar, Shays a suferit o situație financiară proastă, asemănătoare cu mulți alții. O nemulțumire a fost că nu fusese pe deplin compensat pentru serviciul său în timpul războiului. Faimos, a trebuit să vândă o sabie ceremonială dată de marchizul de Lafayette, un general francez în timpul Războiului de Revoluție, pentru a strânge bani. Shays trebuia și el vinde peste jumătate din pământul lui . În 1786, a fost dat în judecată pentru datorii neplătite. A început să se alăture autorităților de reglementare: bărbați înarmați care au împiedicat instanțele să facă afaceri. Cu toate acestea, în loc să fie un lider agresiv, el a încercat să prevină violența negociind în numele lor.

Rebeliunea lui Shays se răspândește

În următoarele șase luni, revoltele conduse de Regulator au continuat în Massachusetts. Încercările de a-i opri cu milițiile locale au eșuat, deoarece milițiile au simpatizat cu protestatarii, alăturându-și adesea rândurile. Rebeliunea lui Shays a reușit în mare măsură să suspende funcționarea curților debitorilor în toamna anului 1786, mulți și-au încheiat mandatele. Personalități naționale proeminente precum generalul în retragere George Washington s-au alarmat la „bulgărele de zăpadă” a sprijinului pentru Regulatori.

Cu majoritatea statelor care suferă de condiții economice similare cu Massachusetts, a existat îngrijorarea că rebeliunea lui Shays ar putea mătura națiunea. Deși mulți au simpatizat cu situația greșită a debitorilor, suspendarea drepturilor creditorilor ar putea distruge sistemul economic prin împiedicarea emiterii de credite viitoare. Exista și amenințarea de a ignora statul de drept: dacă autorităților de reglementare li se permite să continue, probabil că ar stimula viitoare revolte violente. Până în decembrie 1786, guvernatorul James Bowdoin al Massachusetts știa că trebuie să acționeze cu forță.

Rebeliunea este provocată de o armată privată

Folosirea milițiilor locale nu a reușit să înăbușe rebeliunea lui Shays, deoarece majoritatea milițienilor simpatizau cu mulțimea. Astfel, în ianuarie 1787, guvernatorul Bowdoin a angajat un armata privată de aproximativ 4.400 de oameni condus de generalul de război revoluționar Benjamin Lincoln. Shays a evitat armata lui Lincoln și, în schimb, a plănuit să pună mâna pe noul arsenal federal de la Springfield, Massachusetts. Pe 25 ianuarie 1787, Shays a condus aproximativ 2.000 de fermieri către Armeria Springfield, așteptând o rezistență redusă din partea apărătorilor care ar fi – ca și anterior milițiile locale – să fie simpatice pentru cauza lor.

În schimb, soldații din armele au răspuns cu forță, trăgând cu artilerie în oamenii lui Shays. Surprinși, fermierii lui Shays au fugit și au fost urmăriți de soldații lui Lincoln. Câteva zile mai târziu, au fost înconjurați și capturați în timpul unei furtuni de zăpadă. Deși mulți dintre autoritățile de reglementare au fost condamnați la spânzurare, noul Massachusetts Guvernatorul John Hancock (de faima semnăturii Declarației de Independență) a acordat o amânare de ultim moment. Participanții la Rebeliunea lui Shays au primit grațiere, iar economia s-a îmbunătățit în cele din urmă.

Consecințe: Apelarea la Convenția Constituțională din 1787

Rebeliunea lui Shays este adesea considerată momentul decisiv care a convins liderii naționali că Articolele Confederației au nevoie de reforme. Lipsa unei autorități centrale a dus la astfel de condiții încât o armată zdrențuită de fermieri aproape că a răsturnat un guvern de stat! În februarie 1787, a a fost solicitată convenția . Delegații din douăsprezece din cele treisprezece state s-au întâlnit în Philadelphia în acea vară pentru a reforma Statutul Confederației. La adunare, delegații l-au votat pe fostul general George Washington ca președinte al convenției, întărind ideea că reformele trebuie să includă legea, ordinea și disciplina.

Pentru a preveni succesul viitoarelor revolte, au fost făcute mai multe reforme în ceea ce a devenit rapid noua Constituție din 1787. În primul rând, națiunea ar avea un director executiv care ar exercita controlul asupra armatei. În al doilea rând, guvernul central (Congresul) ar putea percepe taxe, putând astfel finanța o armată. În al treilea rând, Congresul ar putea reglementa comerțul între state, asigurându-se că comerțul va înflori și niciun stat nu va fi izolat economic de celelalte. În preambulul Constituției , s-a afirmat în mod explicit că guvernul central va „asigura apărarea comună” și „promova bunăstarea generală”.