Cine este Cleopatra? Un interviu cu prof. Paul Cartledge

Controversa în jurul recentului documentar Netflix Regina Cleopatra (2023) a arătat că povestea reginei elenistice este încă relevantă și, cu atât mai mult, capabilă să provoace răspunsuri emoționale puternice. În acest context, este important să înțelegem cine a fost Cleopatra și de ce ar trebui (sau nu) să ne pese de ea. Fără îndoială, prof. Paul Cartledge, unul dintre cei mai renumiți savanți ai Greciei antice, este unul dintre cei mai potriviți experți pentru a răspunde la aceste întrebări. Aflați ce crede despre istoria, moștenirea Cleopatrei și documentarul recent Netflix.

Paul Cartledge este profesor emerit A. G. Leventis de cultură greacă la Universitatea din Cambridge și profesor global distins la NYU. A fost consultant istoric șef pentru serialul BBC The Greeks și seria Channel 4 The Spartans – și a fost invitat la BBC’s In Our Time și la multe alte programe. Profesorul Cartledge este, de asemenea, deținător al Crucii de Aur a Ordinului de Onoare al Greciei Antice și cetățean de onoare al Spartei. A publicat cărți importante despre Grecia Antică, Sparta, Alexandru cel Mare, Democrație și multe altele.

Potrivit prof. Cartledge, „Cleopatra era egipteană numai în sens geografic sau geopolitic...”.

Î: Salutări profesor Cartledge. Pare un moment bun pentru a discuta despre regina Cleopatra. Ce ne poți spune despre ea?

A: Bună din nou! Cine este ea? Aceasta este o întrebare care trebuie extinsă pentru a cuprinde (cel puțin) cine și ce este ea. Căci aceasta este complexitatea Cleopatra VII Philopator Thea (născut în 69 î.Hr., a domnit între 51-30). Să aruncăm o privire la fiecare dintre aceste nume din titlul ei.

Numărul „VII” face parte din titlul ei, deoarece ea a fost a șaptea regină domnitoare numită „Cleopatra” (renumită pentru tatăl sau părinții ei) din descendența și dinastia Lagidelor. Mai frecvent cunoscut sub numele de Ptolemei , erau descendenții greco-macedonului Ptolemeu, fiul lui Lagos. La început, Ptolemeu a fost unul dintre cei mai apropiați confidenti ai lui Alexandru cel Mare, un mareșal al prodigiosului de uriaș al lui Alexandru. imperiul Orientului Mijlociu . Din 305 î.Hr., Ptolemeu s-a autodenumit „rege”, deși de fapt nu avea sânge regal, și a înființat dinastia ptolemaică care a durat până la moartea prin sinucidere în 30 î.Hr. a eroinei noastre, Cleopatra.

Numele „Philopator” însemna că ea, așa cum se spera, își va iubi tatăl, Ptolemeu XII Auletes („Flautierul”).

„Thea” pentru că, la fel ca toți strămoșii ei regali, faraonici, era venerată ca o zeiță vie. Era egipteană numai în sens geografic sau geopolitic, dar majoritatea covârșitoare a subiecților ei erau egipteni nativi care gândeau și uneori scriau în egipteana demotică. Acea majoritate nativă, în special prin religia lor, a continuat să venereze memoria vechilor lor faraoni pre-ptolemaici. Pentru ca puternica preoție autohtonă să fie fericită sau cel puțin de partea lor, Ptolemeii au trebuit să devină faraoni, să fie încoronați în vechea capitală a Memphis și reprezentați pe monede și temple. Cu toate acestea, ei au condus Egiptul din Alexandria în delta vestică a Nilului.

Î: Netflix are o nouă docudramă, Regina Cleopatra , cu Adele James în rolul principal. Puteți vorbi despre controversa din spatele acestui proiect?

R: Netflix îl numește „documentar”, ceea ce implică un standard mai ridicat de acuratețe istorică decât, să zicem, un film fictiv, cum ar fi 300 sau Troia . Controversa se referă la castingul rolului principal, care i-a revenit unui actor britanic de culoare, Adele James. Este de data aceasta, nu doar obișnuiții suspecți rasiști ​​care protestează. De asemenea, mulți egipteni, deși din punct de vedere geografic sunt africani, sunt în mare parte de moștenire arabă.

Dacă realizatorii de film ar fi fost doar „distribuția încrucișată” Adele James, adică le-ar fi cerut telespectatorilor să o considere pe Cleopatra ca un caz de distribuție „daltonică”, controversele ar fi fost totuși stârnite, dar într-un mod destul de diferit, mai puțin toxic. . În schimb, s-au dublat asupra propriei etnie a lui James, susținând că era o reprezentare istorică autentică a actualei regine Cleopatra a VII-a, deoarece ea era de fapt neagră. Această poziție nu a făcut decât să crească numărul obiectorilor, inclusiv majoritatea istoricilor antici profesioniști, precum mine, care sunt la fel de convinși că Cleopatra nu era.

Spun „cei mai mulți” dintre noi pentru că profesorul Shelley Hales, unul dintre „capetele vorbitoare” a programului Netflix, este pregătit să permită, citând mărturia tradiției orale a bunicii ei, că Cleopatra ar fi putut fi într-un fel neagră. La care aș răspunde, urmând profesorul Sarah Derbew într-o discuție recentă la Universitatea Harvard, că, de fapt, aproape toți mediteraneenii antici, inclusiv Cleopatra erau, fără îndoială, una sau alta nuanta de maro !

Î: „Mediul este mesajul.” Alexandru cel Mare avea o coafură cu coamă de leu, în timp ce Cleopatra era înfățișată cu coafura „pepene galben”. Cum era înfățișată Cleopatra în statui și temple și așa mai departe?

R: Alexander a fost atât de atent la imaginea pe care a proiectat-o ​​lumii, încât a stabilit un trend prin numirea unui pictor de curte , un sculptor de curte, un tăietor de imagini de monede de curte etc. Cleopatra nu era atât de pretențioasă din câte știm. Cu toate acestea, având în vedere că mulți sau cei mai mulți dintre subiecții ei erau analfabeți și marea majoritate nu ar fi bătut niciodată ochii asupra ei în persoană, și ea ar fi curatat imaginea pe care dorea să o proiecteze celor două publicuri principale, diferite din punct de vedere cultural, și anume egiptenii nativi și urmașii coloniștilor greci.

Imaginile sculpturale ale Cleopatrei includ că pe Templul de la Dendera , ceea ce arată că ea este faraon, dar cu greu poate fi considerată un portret veristic. Pe aceasta, ca pe o monedă din Cipru aflată acum în British Museum, ea este înfățișată împreună cu fiul ei mic de Iulius Cezar , Caesarion, a.k.a. Ptolemeu XV Caesarion. Glumele moderne – sau controversele – despre frumusețea ei și, mai ales, despre lungimea nasului ei, derivă din imaginile cu monede ale ei, care cu greu pot fi numite măgulitoare de cele mai înalte standarde clasic-elenice de alura feminină.

Î: „Vârsta nu o poate ofili”, a scris Shakespeare. Și de la Lord Byron: „Șampanie cu vârtejurile sale spumante / Albe ca perlele Cleopatrei”. De la antici la Shakespeare la artiști moderni, Cleopatra este un subiect fierbinte. Aveți lecturi și reprezentări preferate ale Cleopatrei?

R: Primirea, sau moștenirea Cleopatrei, atât occidentală, cât și estică, este pur și simplu vastă. ale lui Shakespeare Antonie și Cleopatra este un favorit personal din mai multe motive diferite. A fost interpretată pentru prima dată în aproximativ 1607 și prima dată tipărită în Primul Folio postum din 1623 sub titlul Tragedia lui Antonie și Cleopatrei . Numele meu al doilea este Anthony, cu un „h”. A fost prima - și singura - piesă de Shakespeare pe care am jucat vreodată, într-o producție școlară de c. 1964, în calitate de Mesager aducând Reginei vestea foarte proastă despre Actium cu Paola Dionisotti, care a devenit actor profesionist, în rolul Cleopatrei.

Printre multe, multe imagini pictate din timpurii moderne, moderne și contemporane, aș evidenția uleiul din 1866. Cleopatra și Cezar de Jean-Léon Gérome. Desigur, pictorul ar trebui să fie acoperit pentru că a crezut toate aceste prostii, dar este totuși o încadrare glorioasă a maiestății Cleopatrei în toată gloria ei cu sânul gol. „Recepția” arabă medievală de mai târziu este din nou altceva. Aici Cleopatra este reprezentată ca un om de știință, un savant virtuos și un filozof și autor de tratate despre cosmetice, medicamente și... matematică.

Î: Cleopatra a fost admirată și iubită de egipteni?

R: Foarte probabil de către unii egipteni nativi, non-greci. Dar, deoarece nu avem nicio narațiune sau alte relatări despre personajul ei și despre domnia ei de către un scriitor egiptean nativ contemporan, non-grec, este greu de sigur. De greco-egipteni, ea a fost cu siguranță extrem de admirată. Ea a fost o conducător care putea rezista subtil și amâna o preluare imperială romană directă. Să nu uităm că politicienii romani lacomi căutau de mult să pună mâna pe vistieria Ptolemeilor. Devenind regina și apoi soția celor mai importanți doi potenți romani, Iulius Cezar și Marcu Antoniu, Cleopatra făcea o treabă diplomatică strălucitoare.

Î: Cum s-au cunoscut Mark Antony și Cleopatra? Știu că restul ar avea nevoie de o piesă de teatru, carte sau film pentru a explica, dar ne poți spune puțin despre acești doi iubiți foarte celebri?

R: Conturile, inclusiv cele de la Antony însuși, diferă. A fost încă din anul 55 î.Hr. când Cleopatra avea doar 14 ani? Dacă nu, atunci există toate probabilitățile că ar fi fost cândva între 46 și 44, când Antonie era adjutantul șef al Cezarului, iar Cleopatra era o femeie păstrată a lui Cezar la Roma. Dar cel mai agreat relatare susține că s-a întâmplat în anul 41 î.Hr., la Tars, în Asia Mică (mai târziu, casa Sfântului Pavel). Până atunci, cauza iredentistă, republicană a lui Brutus și Cassius, era moartă și îngropată pe câmpul de luptă din Pharsalus, în nordul Greciei, cu un an înainte. Lupta de după aceea a avut loc pentru controlul exclusiv al Imperiului între Antony și un încă foarte tânăr Octavian , până atunci fiul adoptiv și moștenitor al l-a ucis pe Cezar . Ideea inițială a lui Antony, ca și a mentorului său, a fost cu siguranță să se folosească de resursele Egiptului Cleopatrei pentru a câștiga acea luptă, mai degrabă decât să se folosească de serviciile sexuale ale Cleopatrei, cu atât mai puțin să se îndrăgostească de ea. Dar dragostea tinde să fie întotdeauna o poveste mai atractivă decât calculul politic cinic.

Î: Există o confuzie în atitudinea romană? Octavian și armata sa i-au învins pe Antoniu și Cleopatra, iar autorii romani o aruncă la gunoi pe Cleopatra, dar mulți romani au avut febra egiptomaniei.

A: Egiptomania este uneori cunoscută alternativ sub numele de piramide: nu o obsesie pentru Egiptul Cleopatrei, ci pentru Egiptul faraonilor din vechime, cum ar fi Ramses al II-lea , inclusiv dinastiile succesive care fuseseră terminate de Alexandru în 332. The piramidele din Giza si Sfinx au fost Minuni ale lumii . Cel mai apropiat monument egiptean antic făcut de om de aceștia, din punct de vedere al respectului și al fizicității, a fost farul ptolemeic Pharos din secolul al treilea, dar nu pentru asta au înnebunit romanii. La urma urmei, propriile lor structuri de inginerie, mai presus de toate apeductele, erau cu greu inferioare nici ca pricepere, nici ca practicitate.

Î: Ce s-a întâmplat cu copiii Cleopatrei cu Cezar și Antony?

R: Caesarion, așa cum am menționat, a fost ucis cu brutalitate la ordinul lui Octavian. Cu Antony, Cleopatra a avut gemeni paterni, o fată pe nume Cleopatra Selene și un băiat pe nume Alexander Helios.

În anul 34 î.Hr., copiii au fost introduși în mod corespunzător în viața publică și ritual, cu toată fastul și ceremoniile faraonice posibile - cu greu s-ar ști că sunt copiii unui tată roman, ca să nu mai vorbim de unul deja căsătorit (cu, dintre toți oamenii, sora lui Octavian). ).

Selene, a devenit o regină prin dreptul ei prin căsătorie. Cu toate acestea, ea nu a devenit regina Egiptului, deoarece din 30 î.Hr. Egiptul a devenit parte a Romei. În schimb, Selene a devenit regina Nubiei, a Sudanului aproximativ modern și a Mauretaniei.

Un al doilea fiu cu Antony a fost numit, în speranță, Ptolemeu Philadelphus (se traduce prin: să-și iubească fratele și sora). Sunt cunoscute suficiente fapte despre Selene pentru a justifica o serie de relatări recente de non-ficțiune și ficțiune, inclusiv cele mai recente dintre toate cele ale lui Jane Draycott. Fiica Cleopatrei: prințesă egipteană, prizonieră romană, regina africană (Capul lui Zeus, 2022). Dar carierele lui Helios și, cu atât mai mult, ale lui Philadelphus au fost nedistinse până la invizibilitate. Helios a suferit sinuciderea părinților săi în 30 î.Hr.; după aceea, a fost în plus față de cerințele – oricui.