Yorktown: O oprire pentru Washington, acum o comoară istorică

Yorktown este un oraș mic, dar semnificativ, în apropiere de Golful Chesapeake, în Virginia de Est. Această zonă, cunoscută sub numele de Triunghiul istoric , cuprinde Williamsburg, Jamestown și Yorktown, Virginia și toată gloria lor istorică. Acesta găzduiește multe relicve, precum și mici afaceri și iubitori de istorie dornici să păstreze vie istoria acestui mic oraș. Timp de aproximativ trei săptămâni în septembrie și octombrie 1781, Armata continentală a SUA a luptat neobosit pentru a câștiga avantajul trupelor britanice conduse de generalul Cornwallis. Bătălia de la Yorktown avea să devină punctul esențial al câștigului războiul revoluționar împotriva britanicilor.

Bătălia de la Yorktown: britanicii subestimează generalul Washington

În toamna anului 1781, SUA au fost profund implicate în Războiul Revoluționar împotriva Angliei. Alături de forțele franceze, trupele generalului Washington și-au concentrat atenția asupra zonei Yorktown de pe Chesapeake din Virginia. Având acces la Oceanul Atlantic, precum și o trecere ușoară spre Nord sau Sud, britanicii erau siguri că va fi un loc bun pentru cucerirea și înființarea unui port naval.

Cu țărmurile accesibile la Oceanul Atlantic, trupele britanice suplimentare, proviziile și artileria ar putea fi transportate cu ușurință din New York și Boston, după cum este necesar. britanic generalul Cornwallis și-a pus oamenii să înființeze redute, sau forturi, în jurul perimetrului Yorktown-ului, cu tranșee și tunuri, precum și să folosească râpe și pârâuri pentru a-și finaliza liniile defensive.

Ceea ce generalul Cornwallis nu și-a dat seama a fost că dimensiunea forțelor franceze și americane depășea cu mult flota sa britanică. Coloniile americane începuseră să încorporeze bărbați negri liberi ca parte a înrolărilor lor și, în mod ironic, în cele din urmă, și oamenilor înrobiți li se permitea să ia parte la lupta pentru libertate . În plus, Cornwallis a subestimat cu mult Sprijin francez americanii au primit și ei, presupunând că se vor sătura de luptă și se vor întoarce acasă înainte ca bătălia să se încheie.

Ceea ce s-a întâmplat a fost ceva mult mai detaliat și disciplinat de la un grup de soldați cu foarte puțin sau deloc antrenament. Ghidate de forțele aliate franceze, trupele americane și-au înființat propria tabără și s-au poziționat strategic la periferia orașului Yorktown, îngrădindu-se efectiv în trupele britanice. Odată cu flota navală franceză care a creat un blocaj în golful Chesapeake, britanicii au început să se clatine, iar unii chiar au dezertat. Navele britanice promise care veneau în port din New York nu au ajuns niciodată. Bătăliile dus-întors au început să provoace căderea britanicilor în Yorktown, deoarece aveau mai puțini oameni și provizii pentru a-și continua eforturile. Dezertorii armatei britanice chiar au furnizat informații taberei americane, spunând povești despre armata lui Cornwallis care era bolnavă, cu peste 2.000 de bărbați spitalizați, precum și puțin teren pe care să trăiască și lipsă de hrană suficientă pentru caii lor.

Washington și aliații francezi câștigă terenul superior

generalul George Washington , comandant al armatei coloniilor în timpul Revoluției, este probabil una dintre cele mai cunoscute personaje istorice din Statele Unite. Mișcările sale tactice geniale care au condus la asediul Yorktown, împreună cu aliatul său francez, marchiz de lafayette Forțele lui blocând și îngrădindu-se pe furiș în forțele britanice, au schimbat întregul val de război în favoarea americanilor. El a recunoscut importanța Yorktown ca un teren mai înalt cu vedere spre port.

Să-și aibă sediul în apropierea câmpului de luptă din Yorktown a fost o altă decizie semnificativă care a permis Washingtonului să câștige avantajul, deoarece putea menține acoperirea înșelării dușmanilor săi britanici din New York și putea fi încă la locație pentru a gestiona asediul care a urmat, planificat pentru armata lui Cornwallis. în Yorktown.

Acesta a fost efectiv începutul sfârșitului pentru generalul Cornwallis și flota sa britanică. Trupele americane, alături de aliații francezi și chiar unii Forțele native americane , a avut averea unei baze de trupe mai mari și au putut în cele din urmă să învingă rebeliunea britanică din Yorktown. Generalul Washington a supravegheat capitularea și capitularea armatei britanice și, în cele din urmă, a dictat termenii capitulării cu o contribuție moderată a generalului Cornwallis.

Predarea britanicilor devine inevitabila

Comisarii au fost numiți din ambele părți pentru a începe negocierile care s-au dus până seara, fără un tratat oficial de capitulare încheiat până la sfârșitul nopții. Washington, supărat de întârzierile și a asumat prepoziția lui Cornwallis, le-a ordonat comisarilor săi să redacteze o schiță brută a articolelor de predare care să fie livrate lui Cornwallis chiar dimineața următoare. Potrivit Washingtonului, el „se aștepta să fie semnate la ora 11 dimineața și că garnizoana va pleca la ora 14”. Pe 19 octombrie, chiar înainte de prânz, „ Articole de capitulare ” au fost semnate „în tranșeele din Yorktown”.

In timp ce Bătălia de la Yorktown în sine a fost o victorie masivă pentru Washington și colonii, războiul nu se terminase. Tratatul de la Paris, care a încheiat oficial războiul, nu a fost semnat timp de aproape doi ani după capitularea Yorktown de către britanici. Cu toate acestea, bătălia în sine a fost cea mai esențială și importantă cucerire navală a întregului război revoluționar. A epuizat armata și finanțele Marii Britanii până la capitulare.

După bătălie: Yorktown Today

Astăzi, Yorktown este un loc plin de viață și frumos de vizitat. Din punct de vedere vizual, rămân rămășițe din război, dar orașul a continuat să prospere și să crească în ciuda distrugerii a două războaie. De la excursii de mers pe jos autoghidate la două tururi diferite care prezintă câmpul de luptă, liniile de asediu și tabăra, Centrul câmpului de luptă din Yorktown și Parcul Istoric Național Colonial oferă locuri pentru a afla mai multe despre jucătorii importanți din bătălia de la Yorktown, precum și despre artefacte autentice care au fost păstrate din luptă.

Vizitatorii se pot opri la Casa Nelson originală, Casa Moore renovată unde au avut loc negocierile de predare, precum și se pot plimba de-a lungul țărmului frumos de pe malul apei, care a fost anterior un port major și centru economic pentru comerțul cu tutun în Virginia înainte de războiul revoluționar .

Case Coloniale Reconstruite pentru Turism

The Casa Thomas Nelson pe Main Street a fost casa lui Thomas Nelson, Jr., semnatar al Declarației de Independență, precum și comandant al Miliției Virginia în timpul bătăliei de la Yorktown. Casa lui a fost preluată de generalul Cornwallis la intrarea sa în Yorktown și transformată în cartierul general al generalului. Din păcate, casa a fost grav avariată în timpul bombardamentului american, atât de mult încât Cornwallis s-a mutat din structură și s-a mutat într-o mică grotă scufundată la poalele grădinii proprietății Nelson.

După bătălie, casa a fost folosită ca spital pentru soldații bolnavi și răniți în timpul Războiului Civil. Unii și-au sculptat chiar numele și inițialele în pereții de cărămidă din apropierea ușii din față și încă mai puteți vedea aceste sculpturi astăzi. Casa se laudă chiar și cu o ghiule de tun încorporată, care a fost adăugată la exterior la începutul anilor 1900. Deși nu este mortarul real folosit în timpul Razboi revolutionar , efectul său ilustrează daunele aduse caselor în timpul Asediului de la Yorktown și oferă un memento înfiorător despre cât de reală a fost bătălia.

Spre deosebire de Casa Nelson, Casa Moore a trecut prin multe transferuri de proprietate și a suferit daune semnificative în timpul războiului civil. Semnificația sa ca reper istoric nu a trecut neobservată de locuitorii din Yorktown și de National Park Service. În 1881 au fost făcute reparații și completări, pe măsură ce orașul se pregătea pentru Celebrarea Centenarului Victoriei de la Yorktown. Cincizeci de ani mai târziu, Serviciul Parcului Național a restaurat casa la aspectul colonial original, folosind arheologie și imagini istorice pentru a ajuta eforturile de restaurare.

Puteți vizita casa în timpul sezonului turistic, din aprilie până în octombrie. Tururile autoghidate vă permit să vizualizați etajele superioare și inferioare. Unele dintre mobilier sunt originare din familia Moore, deși majoritatea mobilierului sunt reproduceri. Niciodată nu a fost menționat oficial care cameră a fost folosită pentru a semna documentele de predare, deși familia Moore a susținut că este salonul. Astfel, salonul este în prezent decorat ca sală de semnături.

Yorktown are cu adevărat o senzație istorică. Nu trebuie să mergeți departe pentru a vedea un fel de semn din cap către istoria revoluționară. Cu toate punctele notate din oraș, puteți vedea cu adevărat valoarea istorică pe care Yorktown o deține în Triunghiul Istoric al Virginiei. Iar dacă ai o imaginație vie, vizita ta poate fi o călătorie extraordinară înapoi în timp. O aventură vă așteaptă în Yorktown!

Lectură suplimentară:

Fleming, T. (2007, 9 octombrie). Pericolele păcii: lupta Americii pentru supraviețuire după Yorktown (Prima editie). Smithsonianul.

Ketchum, R. M. (2014, 26 august). Victorie la Yorktown: campania care a câștigat revoluția . Henry Holt and Co.

Philbrick, N. (2018, 16 octombrie). În ochii uraganului: Geniul lui George Washington și victoria de la Yorktown (Seria Revoluția Americană) (Ilustrat). Viking.