O istorie a Casei Albe: Casa președintelui SUA

În Europa medievală, regii și alți domni erau adesea cunoscuți pentru impresionantul și puterea castelelor lor. Astăzi, ne referim colocvial la administrațiile executive ale națiunilor prin sediul lor, cum ar fi „Casa Albă”, „Kremlinul”, „10 Downing Street” sau „Palatul Buckingham”. În timp ce majoritatea americanilor știu că „Casa Albă” se referă la administrația președintelui, mulți s-ar putea să știe puțin despre istoria acestui celebru conac. A avut America întotdeauna Casa Albă și a arătat întotdeauna așa cum pare astăzi? A fost întotdeauna o fortăreață foarte sigură? Iată o privire asupra istoriei celei mai faimoase reședințe a țării și a creșterii acesteia de la o simplă casă la un vast complex de birouri capabil să conducă națiunea.

Înainte de Casa Albă: Crearea Președinției

Statele Unite nu au fost create cu funcția de președinte! Pentru primii cinci ani de independența față de Marea Britanie , începând cu 1783, SUA au avut un Congres doar în baza documentului său de guvernare inițial. Acest document, Statutul Confederației, nu avea nicio funcție de director executiv. După ce republica aproape s-a prăbușit în timpul rebeliunii lui Shays (1786-87), mulți oameni au vrut să reformeze articolele pentru a oferi mai multă putere executivă pentru a menține ordinea și securitatea. George Washington, eroul Războiului de Revoluție Americană, a acceptat să prezide această convenție atunci când s-a întâlnit la Philadelphia în vara anului 1787.

Această convenție a devenit Convenția Constituțională din 1787, care a înlocuit rapid Articolele Confederației cu noua Constituție a Statelor Unite. Acest document de guvernare a creat o nouă funcție: președinte. Acest șef executiv va servi și ca comandant șef [al armatei], diplomat șef și legiuitor șef. Un grup de lideri înțelepți, Colegiul Electoral, ar alege acest președinte. Pentru a contribui la garantarea sprijinului public, acest Colegiu Electoral l-a ales în unanimitate pe George Washington el însuși pentru a fi primul președinte. Aceste alegeri și ale Washingtonului de atunci realege în 1792 , sunt singurele momente în care un candidat a primit votul de la toți alegătorii.

Pregătirea scenei: construirea unei capitale naționale

Cu toate acestea, primul președinte George Washington nu locuia la Casa Albă. Întregul oraș Washington DC nu exista în 1789, când Washington a preluat mandatul. Spre deosebire de majoritatea națiunilor, Statele Unite au creat în mod specific un oraș federal care a existat independent, în afara oricărui stat, pentru a fi capitala națională. Washington DC a fost concepută și creată pentru a fi capitala națiunii și pentru a nu fi dator sau pentru a oferi un avantaj special niciunui stat. În interiorul acestui nou oraș, a fost creată o reședință care să fie sediul ramului executiv și să servească drept spații de locuit și birou al directorului executiv.

Orașul Washington DC (Districtul Columbia) a fost înfiinţată la 16 iulie 1790 , cu site-ul ales de președintele inaugural George Washington. Designerul Pierre Charles L’Enfant a creat harta noului oraș inspirându-se din orașele europene existente, precum Londra, Paris, Madrid și mai multe orașe din Italia. La acea vreme, Washington DC era considerat epicentrul geografic al Statelor Unite, deși acest lucru s-a schimbat în timpul perioadei îndelungate a expansiunii spre vest. Planurile au inclus locația viitoarei Case Albe, Capitoliul pentru a găzdui Congresul și National Mall.

Construirea Casei Albe

În octombrie 1792, a început construcția casei președintelui, care a fost amplasată pe un Rezervație de 82 de acri . Deși designerul de la Washington DC Pierre Charles L’Enfant a proiectat casa președintelui, arhitectul James Hoban a finalizat un design mai conservator. Hoban câștigase o competiție între nouă propuneri de proiectare a Casei Albe, primind o medalie de aur. George Washington însuși selectat site-ul exact a casei din oraș, alegând simbolic un loc în apropierea locului unde ar fi Capitoliul. Primul președinte care a locuit la Casa Albă a fost John Adams, al doilea președinte și prim-vicepreședinte (slujind sub George Washington), a cărui familie și-a stabilit reședința în 1800 .

În 1805, după ce a câștigat realegerea, Thomas Jefferson a ținut prima ședință deschisă de inaugurare la Casa Albă, permițând publicului să intre. Președinților li se permite să renoveze Casa Albă pentru a se potrivi nevoilor lor personale, precum și ale familiilor lor. Casa Albă a fost mai degrabă unică prin faptul că a fost concepută pentru a fi atât o reședință privată pentru directorul executiv al națiunii. și o casă publică pe care cetățenii o puteau vizita gratuit. La acea vreme, conacul era nu se numește de obicei Casa Albă ci mai degrabă „Casa Președintelui” sau „Conacul Executivului”. A primit titlul oficial de „Casa Albă” în 1901 de către președintele Theodore Roosevelt.

Casa Albă în jos: Războiul din 1812 și incendierea Washingtonului

În 1812, războiul a izbucnit între Statele Unite și Marea Britanie asupra disputelor comerciale și a înregistrării marinarilor americani în Marina Regală. Sub cel de-al patrulea președinte James Madison, care a scris cea mai mare parte a Constituției SUA și a Cartei Drepturilor, SUA au invadat Canada britanică, sperând să obțină câștiguri teritoriale rapide. Din nefericire pentru Madison, forțele britanice din Canada au respins invazia americană. Apoi, Marea Britanie a ripostat anul următor cu o invazie a coastei Americii.

August 1814 a văzut Raiduri britanice de-a lungul coastei Americii , cu britanicii încurajați de recenta lor înfrângere a lui Napoleon în Europa și de dorința de a menține Statele Unite ale Americii concentrate departe de Canada. Pe 24 august, britanicii i-au învins pe americani în bătălia de la Bladensburg și apoi au trecut la Washington DC. Ca răzbunare pentru incendierea americană din York, Ontario, anul precedent, forțele britanice au incendiat Casa Albă, Capitoliul și alte clădiri guvernamentale. Din fericire, Madison și guvernul său au scăpat și au evitat capturarea.

O casă albă simplă (1815 – începutul anilor 1900)

Casa Albă a fost reconstruită după războiul din 1812. Arhitectul original James Hoban s-a întors la reconstruiește Casa Albă , iar funcțiile capitalei federale au fost mutate temporar la Cincinnati. Până în 1817, reparațiile Casei Albe au fost finalizate. Conacul a fost extins în anii 1820, cu porticul de sud adăugat de Hoban în 1824 și un portic de nord adăugat de același arhitect în 1829-30. Porticul de Sud, sau verandă, oferă Casei Albe aspectul său distinctiv astăzi.

S-a adăugat apă curentă la conac în 1833, inclusiv o pompă pentru a duce apă la etajul doi. În anii 1840 au fost adăugate gaze naturale la Casa Albă, furnizând căldură centralizată și înlocuind lumânările cu lumini cu gaz. Electricitatea a fost adăugată în 1891, înlocuind becurile cu gaz cu becuri. În afară de porticuri, clădirea principală a Casei Albe a rămas în mare parte neschimbată până în 1902.

Modernizarea Casei Albe: Caracteristici de securitate

Înainte de 1823, Casa Albă nu avea gardieni. Primii paznici au servit ca ghizi turistici în timpul zilei și abia în 1830 au fost primii gardieni formali staționați în afara conacului în timpul evenimentelor publice. În 1837, Casa Albă a primit în sfârșit prima sa gardă cu normă întreagă, paznicii multiple devenind standard abia în anii 1840. Securitatea s-a extins considerabil în timpul războiului civil al SUA (1861-65) dar relaxat după aceea. Abia în anii 1890, securitatea a început să blocheze accesul liber la Casa Albă. O santinelă sau post de paznic a fost adăugată în 1894 pentru prima dată.

Serviciul Secret al SUA, creat pentru a lupta împotriva contrafacerii, a început să-l protejeze pe președinte abia în 1901, făcându-l singura agenție federală de aplicare a legii cu un mandat dublu distinct. Fiecare președinte, începând cu Theodore Roosevelt , a primit protecția Serviciului Secret, Roosevelt având o gardă cu doi agenți. În 1922, a fost creat un protectorat în uniformă pentru Casa Albă, iar în 1977 a fost redenumit Divizia de uniformă a serviciilor secrete.

Creșterea Complexului Aripii de Vest

Complexul de birouri West Wing a fost construit în 1902, permițându-i președintelui muta biroul lui din reședința executivă într-un mediu mai profesional. Include modernizări precum Sala de Situație , care are personal 24 de ore o zi pentru a-l ține pe președinte la curent cu evenimentele cruciale din întreaga lume. Camera Cabinetului are o masă mare de mahon unde președintele se poate întâlni cu întregul său cabinet format din 15 secretari la nivel de cabinet, cum ar fi secretarul de stat, secretarul apărării, secretarul Trezoreriei și procurorul general (secretarul Departamentului de Justiție) .

În 1909, celebrul Birou Oval a fost construit în interiorul aripii de vest. Douăzeci și cinci de ani mai târziu, a fost mutat în colțul de sud-est al clădirii, cu vedere la Grădina de Trandafiri. În ciuda faptului că clădirea a fost modernizată pentru inovații precum Internetul și Wi-Fi, majoritatea președinților din 1880 au folosit biroul Resolute , care a fost oferită în dar de Regina Elisabeta din lemnul H.M.S. Hotărât. Nava fusese salvată și returnată Marii Britanii de către Statele Unite. Președinții care urmează să redecoreze de obicei Biroul Oval în funcție de gusturile lor individuale, selectând adesea artefacte istorice de la administrațiile anterioare pentru a le reinstala.

Spațiul Public și Reședința Executivului

În timp ce cea mai mare parte a lucrărilor prezidențiale se desfășoară în Aripa de Vest, perspectiva tradițională a Casei Albe pe care o dețin mulți americani, cu Porticul de Sud, este a Conacului Executiv. Deși exteriorul a rămas similar de la finalizarea porticului de nord în 1830, interiorul conacului a fost complet renovat între 1948 și 1952 sub președintele Harry S. Truman. Conacul Executive are 132 de camere, inclusiv 35 de băi, repartizate pe șase nivele.

Parterul Conacului Executiv este folosit pentru evenimente și este „spațiu public”. Etajele doi și trei sunt reședința executivului, unde președintele locuiește împreună cu familia. În 1927, podul Conacului Executiv a fost extins și a devenit etajul al treilea . La fel ca Biroul lor Oval, președinților li s-a permis să renoveze părți din Conacul Executivului și reședința executivului. Mulți președinți cu copii au instalat echipament de joacă pe terenul Casei Albe și a organizat evenimente și recepții precum petreceri de bal și nunți la conac.

Vicepreședintele locuiește la Casa Albă?

Unii oameni s-ar putea întreba dacă vicepreședintele SUA locuiește și la Casa Albă. Până în anii 1900, vicepreședintele locuia efectiv la reședința sa privată, ceea ce nu a fost neașteptat din cauza puținelor atribuții ale funcției. Până în anii 1920, de exemplu, vicepreședinții nici măcar nu erau invitați să participe la ședințele Cabinetului. Abia în 1974 a decis Congresul să facă din Observatorul Naval, o reședință construită în 1893 pentru superintendentul Operațiunilor Navale din SUA (USNO), reședința vicepreședintelui. Cu toate acestea, abia în 1977 vicepreședintele Walter Mondale (sub președintele Jimmy Carter) a folosit pentru prima dată Observatorul Naval ca reședință principală.

The birourile vicepresedintelui se află în clădirea de birouri executive Eisenhower (EEOB), construită pe terenul Casei Albe între 1871 și 1888. Inițial, clădirea a fost destinată Departamentului de Stat și altor birouri, dar extinderea atribuțiilor Casei Albe a condus din ce în ce mai multe funcții Casei Albe. pentru a fi mutat în clădire. În 1949, întreaga clădire a fost dată oficial Biroului Executiv al Președintelui. Cincizeci de ani mai târziu, așa a fost redenumit dupa fostul presedinte Dwight D. Eisenhower . La fel ca atât Casa Albă, cât și Observatorul Naval, EEOB se află, de asemenea, în Registrul național al locurilor istorice, după ce a primit onoarea în 1969.