Cine au fost cei cinci împărați buni ai Romei antice?

De-a lungul istoriei sale lungi și pline de evenimente, mulți împărați au condus Imperiul Roman. Unii dintre ei nu au reușit să se ridice la înălțimea sarcinii. Alții au fost pur și simplu adecvați sau au lăsat o moștenire dezbinătoare. Câțiva împărați romani, însă, nu numai că au condus eficient, ci și-au extins și granițele și influența Imperiului, solidificând puterea Romei. Probabil cele mai faimoase dintre toate sunt așa-zișii Cinci împărați buni — distinsul cvintet care a domnit între secolele I și II e.n. Numele lor - Nerva, Traian, Hadrian, Antoninus Pius și Marcus Aurelius - au fost celebrate, în trecut și în prezent.

La începutul domniei lor, Roma era în pericolul unui alt război civil. Cu toate acestea, sub mandatul lor, Imperiul a devenit superputerea de necontestat a lumii, a cărei influență și putere au fost de neegalat. Cu toate acestea, în timp ce stăpânirea lor a adus Roma la apogeu, tot în această perioadă au început să apară primele crăpături în țesătura Imperiului. Imperiul Roman va dura secole, dar nu va mai atinge niciodată stabilitatea și puterea pe care le-a deținut în timpul domniei celor cinci împărați buni.

Cei cinci împărați buni: dinastia nelegată de sânge

Imperiul Roman la cea mai mare întindere teritorială la moartea lui Traian și la urcarea lui Hadrian , prin followhadrian.com

Domnia celor cinci împărați buni este cunoscută și sub numele de dinastia Nerva-Antonine. Dar a lor nu era o linie de sânge tradițională. De la Nerva la Marcus Aurelius, conducătorii nu au fost aleși pe baza sângelui, ci aleși din cauza capacităților lor. Nerva a luat violetul după asasinarea ultimului Flavian împărat, în timp ce toți ceilalți erau moștenitori adoptați. Cei Cinci au creat un precedent care va deveni mai târziu o tendință, în special în timpul crizei haotice din secolul al treilea.

Meritul, nu sângele, poate să fi fost formula lor principală pentru succes. Neconstrânși de legăturile de familie (și de intrigile curții care au venit cu pachetul), cei cinci împărați s-au putut concentra pe guvernare. Stăpânirea lor efectivă a consolidat administrația imperială și economia, permițând o serie de campanii extrem de eficiente care au extins Imperiul Roman până la cele mai mari limite. Cultura și dreptul roman au cunoscut, de asemenea, îmbunătățiri semnificative. În plus, împărații au comandat o serie de proiecte de construcție pentru a-și imortaliza realizările, remodelând peisajul urban și rural al Imperiului.

Forul lui Traian din Roma, cu Columna lui Traian în prim plan , fotografie de Kenneth Garrett, via National Geographic

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Deși reformele celor cinci împărați buni au adus o perioadă de prosperitate și putere fără precedent, centralizarea statului și puterea sporită a împăraților romani au subminat sistemul de control dual existent. The Senatul Roman și-a pierdut o parte din autoritatea, rândurile sale umplându-se cu favoriții împăratului, aleși cu atenție de monarh. Această schimbare nu părea drastică atâta timp cât împăratul însuși a rămas competent și energic. Dar în mâinile unui conducător inadecvat și slab, sistemul ar putea (și a făcut) să se întoarcă, subminând stabilitatea statului și apărarea acestuia.

Nerva: Împăratul roman compromis

Portret cap al împăratului Nerva , ca. 96-98 CE, Palazzo Massimo alle Terme, prin FollowingHadrian.com

Luând violetul în 96 d.Hr., primul dintre cei cinci împărați buni – Nerva – a fost un candidat de compromis. Asasinarea predecesorului său, Domițian, a dus dinastia Flavian la un sfârșit brusc, lăsând Imperiul din nou în pragul unui război civil. Pentru a evita haosul, trebuia găsit rapid un înlocuitor. La început, Nerv părea o alegere neobișnuită. În vârstă de șaizeci și șase de ani și fără copii, Nerva a putut cu greu să înceapă o nouă dinastie. Cu toate acestea, a fost un pariu sigur, pentru că a mulțumit atât facțiunile pro și anti-domițian. În plus, Nerva avea experiență politică și ocupase funcții înalte sub Nero și împărații Flavian.

Forumul Nerva, 85–97 d.Hr., starea actuală.

În timpul scurtei sale domnii, Nerva a încercat tot posibilul pentru a stabiliza Imperiul. Senatorii, care fuseseră aspru persecutați în ultimii ani ai domniei lui Domițian, au fost grațiați, iar bunurile lor au fost returnate. Conștient de necazurile cu care se confruntă oamenii de rând, Nerva a introdus mai multe măsuri pentru îmbunătățirea situației lor economice. Împăratul a acordat o atenție deosebită săracilor, cărora le-a acordat pământ dobândit de la moșieri înstăriți. De asemenea, a redus sau a desființat numeroase taxe, dând privilegii locuitorilor provinciilor. Cel mai important dintre acele taxe a fost vistieria evreiască — o taxă suplimentară pe care toți supușii evrei trebuiau să o plătească.

Forumul lui Nerva , de Samuel Prout , ca. 1800-1852, Muzeul Victoria și Albert

Reformele economice ale lui Nerva au îmbunătățit viața populației. Cu toate acestea, cheltuielile sale au pus în dificultate și finanțele romane. Deși politicile sale au îmbunătățit poziția împăratului în rândul Senatului și al poporului roman, reticența (sau refuzul) lui Nerva de a-i pedepsi pe asasinii lui Domițian a provocat nemulțumire în rândul soldaților imperiali. Nemulțumit de recompensele lor monetare, pretorian a asediat palatul imperial și l-a luat ostatic pe împărat.

Nerva a plecat nevătămat, dar autoritatea sa a suferit o lovitură dramatică. Pe lângă pedepsirea ucigașilor predecesorului său și îndumnezeirea lui Domițian, Nerva a anunțat și adoptarea lui Traian și l-a numit succesorul său. Scena a fost pregătită pentru domniile împăraților romani adoptați.

Traian: Cuceritorul

Bustul din marmură al împăratului Traian , ca. 108 CE, Muzeul de istorie

După moartea lui Nerva în 98 d.Hr., Traian a preluat frâiele Imperiului. Născut în Spania, Traian a fost primul împărat roman care a venit din afara Italiei. Cu toate acestea, ar fi greșit să-l vedem ca un simplu provincial, deoarece familia lui Traian și-a urmărit originile până în Peninsula Apenini. Contrar credinței populare, Nerva nu l-a ales pe Traian din cauza abilităților sale extraordinare. Confruntat cu o criză majoră, împăratul a avut nevoie de sprijinul unei figuri puternice care să-i poată restabili reputația deteriorată. Din fericire, Traian era un astfel de om și nu numai.

La momentul adoptării sale de către Nerva, Traian era un comandant militar de succes, ceea ce l-a făcut popular în rândul armatei. Astfel, nu este surprinzător că domnia lui Traian a fost cunoscută de mai multe campanii militare de amploare care au dus la extinderea granițelor imperiale. La începutul domniei sale, Traian a anexat Regatul Nabatean, răspândind influența imperială în Arabia. Apoi a trecut Dunărea, cucerind Dacia, o regiune bogată în aur. Traian a fost unul dintre puținii împărați romani de evitat Crassus ’ blestem. Campania sa de succes împotriva marelui nemesis roman - Persia - i-a câștigat provinciile Armenia și Mesopotamia, iar influența romană a ajuns în Golful Persic.

Traian și soldații săi triumfă asupra dacilor, detaliu din friza Columnei lui Traian, reproducere , Muzeul Național al României, via National Geographic

Traian a avut succes și în treburile interne. La aderarea sa, împăratul a continuat politica de cooperare a lui Nerva cu Senatul. În același timp, Traian a împins încet pentru o centralizare sporită și puteri personale mai mari. Traian a fost primul conducător care și-a numit proprii oameni de încredere (cum ar fi Pliniu cel Tânăr ) ca guvernatori provinciali și înalți oficiali imperiali.

De asemenea, Traian a acordat o atenție deosebită împodobirii Imperiului său în creștere. Domnia lui Traian a fost caracterizată printr-un program de construcție ambițios, care a remodelat atât capitala, cât și provinciile. Cel mai mare monument al lui Traian a fost noul Forum din Roma, care includea splendidă coloană care comemorează victoriile sale. În capitală, Traian a pus în funcțiune și un complex masiv de scăldat, precum și noi piețe. Aceste structuri au rămas o reamintire puternică a puterii împăratului secole mai târziu.

Pentru numeroasele sale realizări, Senatul l-a declarat oficial pe Traian cel mai bun lider , adică cel mai bun conducător. Este greu de spus ce altceva ar fi putut realiza acest ambițios împărat dacă ar fi trăit mai mult. Cu toate acestea, în anul 117 d.Hr., în drum spre casă din Orient, împăratul Traian s-a îmbolnăvit și a murit. Ultima realizare a lui Traian a fost un transfer pașnic de putere. Pe patul de moarte, l-a adoptat pe Hadrian, care s-a dovedit a fi un demn succesor al celui mai bun împărat.

Hadrian: Apărătorul

Bustul din marmură al împăratului Hadrian , 125-130 CE, British Museum

La fel ca Traian, Hadrian venit din Spania. A fost și un ofițer militar de rang înalt, care l-a însoțit pe Traian în numeroasele sale campanii. În timp ce Hadrian a fost o alegere logică pentru Traian, se pare că acest aristocrat proeminent a luat și violetul cu ajutorul puternicei soții a împăratului, Plotina. Plotina a fost cea care a susținut că Traian l-a nominalizat pe Hadrian drept următorul împărat roman pe patul de moarte.

Armata și Senatul au aprobat ultima dorință a lui Traian. Cu toate acestea, moartea a patru senatori de frunte în urma aderării sugerează că Hadrian a întâmpinat opoziție. Senatul nu l-a iertat niciodată pe împărat pentru acest act violent. Mai mult, senatorilor nu le-a plăcut inversarea sa asupra politicii imperiale. Hadrian a oprit campania militară ofensivă a lui Traian și a abandonat majoritatea teritoriilor luate de împărat. Pentru prima dată de la înființarea Imperiului (și a Republicii), Roma era în retragere. În timp ce Senatul a considerat retragerea neromană, decizia lui Hadrian a avut un motiv practic.

Zidul lui Hadrian, granița dintre provincia romană a Marii Britanii și Caledonia în nord , construcția a început în 122 CE, prin History.com

Hadrian și-a dat seama că cea mai mare parte a teritoriului cucerit de Traian era prea greu de ținut sau pur și simplu neprofitabil. În loc de cucerire ulterioară, Hadrian a stabilit o frontieră permanentă care a încorporat Rinul și Dunărea în vest și Tigrul și Eufratul în est, într-o graniță ușor de apărat. Zidurile, turnurile, forturile și drumurile fortificate, conduse de legionari romani, au protejat Imperiul Roman și supușii săi de amenințările externe. Rămășițele celei mai durabile realizari a lui Hadrian, zid de piatră care îi poartă numele , stă încă pe toată lungimea sa, în nordul Angliei.

Hadrian nu a fost un soldat-împărat, dar asta nu înseamnă că nu a fost unul activ. În timpul domniei sale de 21 de ani, împăratul și-a petrecut mai mult de o treime din timpul său în afara Italiei. El a călătorit de-a lungul vastei frontiere, inspectându-și trupele, supravegheând personal proiectele de construcție și întâlnindu-se cu autoritățile provinciale. Cu toate acestea, împăratul nu a uitat inima romană. Un constructor activ și un filhelen sincer, Hadrian a comandat un amplu program de construcție, atât în ​​capitală, cât și în provincii. Vila imperială fastuoasă din Tivoli și Panteonul, comandate inițial de Marcus Agrippa , și reconstruite de Hadrian, sunt printre cele mai cunoscute lucrări de arhitectură ale sale.

Domnia lui Hadrian a fost relativ pașnică, în afară de revolta evreiască , care a durat între 132 și 135 d.Hr. și a avut ca rezultat înfrângerea zdrobitoare a evreilor din Orient și ștergerea aproape completă a moștenirii evreiești din regiune. Înainte de a muri în 138 e.n., Hadrian, în vârstă de 62 de ani, se putea lăuda cu a patra cea mai lungă domnie din istoria imperială. Împăratul a fost înmormântat în mausoleul care îi poartă numele, care încă se află în centrul Romei.

Antoninus Pius: Conducătorul binevoitor

Portretul de marmură al împăratului Antoninus Pius , ca. 138-161 CE, Muzeul Metropolitan de Artă

La fel ca Traian, Hadrian și-a ales succesorul pe patul de moarte, continuând astfel tradiția moștenitorului adoptiv a celor Cinci Împărați Buni. Cu toate acestea, de data aceasta, a urmat scenariul cu o întorsătură. Antoninus Pius urma să fie următorul împărat roman, dar Hadrian îl alesese deja și pe succesorul lui Antoninus: Marcus Aurelius. Născut într-o familie senatorială, Antoninus Pius a fost un oficial de rang înalt în timpul domniei lui Hadrian. La aderarea sa, Antoninus a adoptat numele de Pius, fie pentru că a obligat Senatul ostil să-și îndumnezeiască tatăl adoptiv, fie pentru că i-a cruțat pe senatorii condamnați la moarte de Hadrian.

Domnia lui Antoninus a fost unul dintre rarele momente de pace din istoria imperială romană. Singura afacere militară semnificativă a împăratului a fost invazia sudului Scoției, care a dus la ridicarea unei noi defensive. zidul care poartă numele lui Antoninus . Noul teritoriu era sterp și sărac. Scopul probabil al campaniei a fost obținerea unui triumf, care ar putea întări și mai mult poziția lui Antoninus, în special în rândul armatei.

Gravura Templului lui Antoninus și Faustina din Forumul Roman, de Giovanni Battista Piranesi , 1760-78, British Museum

La fel ca ceilalți Cinci Împărați Buni, Antoninus a comandat mai multe proiecte de construcție la scară largă. De asemenea, a promovat artele și științele, continuând munca lui Hadrian. În plus, împăratul a continuat să centralizeze statul, ocupând funcțiile administrative cu favoriții săi. Drept urmare, prestigiul Imperiului a continuat să crească. Interesant este că în timpul domniei lui Antoninus (sau a succesorului său) o ambasada romană a vizitat China pentru prima dată. În același timp, relațiile diplomatice au fost întărite cu Regatele Indiene, inclusiv cu puternicul Imperiu Kushan.

Domnia pașnică și lungă a lui Antoninus a susținut economia imperială. Deși s-a cheltuit o sumă vastă pentru proiecte de construcție, inclusiv mai multe apeducte, atât în ​​Roma, cât și peste tot în Imperiu, Antoninus a reușit să umple cuferele imperiale lăsând succesorului său un mare surplus în trezorerie. Împăratul a introdus, de asemenea, mai multe reforme legale, inclusiv eliberarea de drepturi a sclavilor eliberați. Antoninus Pius a fost unul dintre puținii împărați care s-au comportat amabil față de secta creștină în creștere. Conform legilor sale, creștinii nu puteau fi executați fără un proces echitabil și drept. Antoninus Pius a murit de boală în anul 161 d.Hr. și, conform dorințelor lui Hadrian, împăratul a fost succedat de fiii săi adoptivi Marcus Aurelius și Lucius Verus.

Marcus Aurelius: războinic și filozof

Bustul din marmură al împăratului Marcus Aurelius , ca. 170-180 CE, via Christie’s

Cu toate că Marcus Aurelius este unul dintre cei mai cunoscuți împărați romani, nu trebuie să uităm că nu a domnit singur. După moartea tatălui său adoptiv Antoninus Pius, Marcus a moștenit Imperiul împreună cu fratele său adoptiv. Lucius Verus . Senatul plănuise inițial să ofere tronul numai lui Marcus. Totuși, împăratul a respectat dorințele lui Hadrian și a refuzat să ia purpura până când fratele său adoptiv a fost recunoscut drept co-conducător. Astfel, domnia comună a lui Marcus Aurelius și Lucius Verus a devenit prima instanță a unei domnii comune din istoria romană. Puterea comună va deveni din ce în ce mai comună în secolele următoare.

Această nouă regulă comună s-a dovedit o strategie bună. La aderarea celor doi împărați romani, Imperiul a fost atacat de eternul său nemesis, Persia. În timp ce Marcus a rămas în capitală, Lucius Verus a plecat spre Est, unde a preluat comanda personală a legiunilor. Nu numai că a învins Persia, dar a jefuit și capitala parților, Ctesifon. Cu toate acestea, triumful conținea semințele tragediei. Soldații care se întorceau din Est au adus cu ei un dușman invizibil - molima — o boală care a devastat Imperiul și i-a decimat populația și economia timp de mai bine de un deceniu. Lucius Verus a murit în 169 d.Hr., fiind victima ciumei mortale.

Panou în relief din Arcul lui Marcus Aurelius, acum pierdut, înfățișând împăratul conducând trupele , 176-180 d.Hr., Muzeele Capitoline, Roma

Marcus Aurelius, împăratul care prefera activitățile intelectuale în detrimentul războiului, era acum singurul împărat al Romei. Pentru a facilita administrația, Marcus a început să promoveze atât ofițerii de armată, cât și administratorii civili pe baza meritului și abilității, mai degrabă decât a nașterii și a clasei. În curând, împăratul filozof, adeptul fervent al Învățături stoice iar autorul lui Meditații , ar trebui să se confrunte cu cea mai mare amenințare pe care Roma o întâlnise în secole.

În 166 d.Hr., barbari a depășit granița dunăreană , înaintând adânc în inima imperială, amenințănd Italia pentru prima dată în secole. Cu un cost sângeros, armata romană a reușit să respingă invadatorii. În această perioadă tulbure, Marcus Aurelius a început să-i persecute pe creștini, crezând că secta în creștere rapidă este responsabilă pentru necazurile Imperiului. Marcus Aurelius avea să-și petreacă restul domniei la frontieră luptând împotriva barbarilor. La frontieră a murit în 180 d.Hr.

Sfârșitul erei celor cinci împărați buni

Ultimele cuvinte ale împăratului Marcus Aurelius , de Eugene Delacroix , 1844, Muzeul de Arte Plastice

Moartea lui Marc Aurelius în tabăra militară de la Dunăre a marcat simbolic sfârșitul erei celor Cinci Împărați Buni. Încă o dată, împăratul a reușit să organizeze un transfer pașnic de putere. Cu toate acestea, fiul său Commodus nu a putut să se ridice la standardele înalte stabilite de tatăl său dependent de muncă. Stăpânirea lui Commodus, afectată de controverse și scandaluri, ar dezvălui toate slăbiciunile sistemului instituit de cei Cinci.

Centralizarea Imperiului și creșterea autorității împăratului au produs rezultate mari atunci când un conducător capabil și hotărât a ocupat tronul. Commodus, însă, nu era un astfel de om. Deși cele mai multe dintre greșelile lui au fost umflate de istorici ostili regimului , Commodus nu era pregătit să conducă. Un absolutist și un showman, lui Commodus îi lipseau aptitudinile diplomatice ale predecesorilor săi, precum și capacitățile lor militare și priceperea de a guverna. În cele din urmă, ostilitatea lui deschisă față de Senat și aroganța sa s-au dovedit a fi distrugerea lui.

Moartea lui Commodus într-o lovitură de stat a însemnat nu numai sfârșitul stabilității, ci a marcat și începutul unei noi ere - o perioadă în care împărații romani au ignorat complet Senatul și au sporit puterea armatei. Războaiele civile care au urmat au cufundat Imperiul într-o haos nemaivăzut până acum , dar au transformat și Roma într-un stat absolutist puternic din secolul al IV-lea, punând bazele supraviețuirii sale în Orient pentru secolele următoare.