4 bătălii navale romane care au făcut-o pe Roma stăpână pe Marea Mediterană

Reprezentare artistică a bătăliei de la Mylae, care arată podul de îmbarcare a corvus în acțiune, via Imperium Romanum

La apogeul puterii sale, Roma a condus un vast Imperiu. În centrul ei se afla marea interioară - Mediterana - cunoscută de romani drept Marea noastră sau Marea Noastră. Linia de coastă era presărată cu orase bogate , centre de cultură, comerț și comerț, multe dintre ele precedând romani. Terenurile agricole fertile au hrănit populația numeroasă, inclusiv renumitele armate imperiale, care au împins constant granițele imperiale și au garantat dominația Imperiului asupra lumii cunoscute. O marină puternică a supravegheat lacul roman, permițând traficul nestingherit de oameni și mărfuri.

Totuși, pentru a obține supremația asupra Marea noastră , Roma a trebuit să lupte, pe uscat și pe mare. Roma a trebuit să-și elimine principalul rival, puterea navală a Cartaginei, iar marina romană va trebui să abordeze flagelul pirateriei . Iată cele patru mari bătălii navale romane care au pus bazele dominației Romei asupra Mediteranei.

1. Bătălia navală romană de la Mylae (260 î.Hr.) – Zorii puterii navale romane

Harta care arată teritoriul roman și cartaginez în ajunul primului război punic , secolul al III-lea î.Hr., via Britannica

După ce a obținut controlul asupra peninsulei Apenini la mijlocul secolului al treilea î.Hr., Roma a privit spre sud, spre insula Sicilia. Terenurile sale fertile și poziția strategică în mijlocul Mării Mediterane au făcut din Sicilia o țintă tentantă. Când în 264 î.Hr., un război civil a izbucnit pe insulă, atât Roma, cât și Cartagina au decis să se alăture. O luptă sângeroasă, cunoscută sub numele de Primul Război Punic, a perturbat echilibrul puterii în regiune și a dus la crearea puternicei marine romane. .

În primele etape ale războiului, armata romană a obținut mai multe victorii pe insula Sicilia, dar cartaginezii au dominat mările. Prin urmare, Roma a trebuit să construiască o flotă și să o facă rapid. Potrivit istoricului Polybius, folosind ca model o navă de război cartagineză naufragiată, romanii și-au construit propria lor flotă, formată din 100 quinqueremes (cu cinci vârle) și 20 trireme (trei vâsle). Cu toate acestea, flota romană nu a fost pe măsură pentru cartaginezii experimentați, ceea ce a dus la mai multe înfrângeri, inclusiv predarea rușinoasă în bătălia de la Lipari din 260 î.Hr.

Reprezentare artistică a bătăliei de la Mylae, care arată cioară pod de îmbarcare în acțiune, via Imperium Romanum

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Cu toate acestea, romanii erau hotărâți să câștige. Mai târziu în același an, o bătălie navală romană i-a implicat pe cartaginezi la Mylae, în largul coastei de nord a Siciliei. Marina cartagineză a depășit numărul romanilor, cu 130 de nave față de 100. Pentru a compensa lipsa lor de experiență navală, romanii au folosit o nouă invenție - un dispozitiv de îmbarcare cunoscut sub numele de cioară .

În loc să ducă o bătălie navală tradițională, de fiecare dată când o galere cartagineză se închidea pe o navă de război romană, cioară a căzut, legând cele două nave. Acest lucru a permis soldaților romani să-și folosească avantajul infanteriei, transformând bătălia în luptă terestră și copleșind trupele cartagineze inferioare. Rezultatul a fost o înfrângere șoc pentru cartaginezi și prima mare victorie navală romană. Din cele 44 de nave pierdute de Cartagina, 30 au fost capturate de romani. Triumful major, comemorat la Roma prin ridicarea primei coloane rostrale, a schimbat valul războiului și a marcat zorii puterii maritime romane.

2. Bătălia de la Capul Ecnomus (256 î.Hr.) – Confruntarea gigantică pe mare

Flota romană învingătoare asupra cartaginezilor în bătălia de la Capul Ecnomus , de Gabriel Jacques de Saint-Aubin , 1763, Muzeele Getty

Dacă Mylae a fost o victorie romană majoră, bătălia de la Capul Ecnomus a fost un triumf naval de necontestat. Ceea ce a început ca o încercare de a ataca patria cartagineză s-a transformat într-una dintre cele mai mari bătălii navale romane din istorie. Până în 256 î.Hr., Primul Război Punic ajunsese într-un impas. În ciuda câștigurilor romane semnificative pe insula Sicilia, marina cartagineză a păstrat controlul asupra Mării Mediterane. Cu toate acestea, înfrângerile de la Mylae în 260 î.Hr. și Sulci din 257 î.Hr. au avertizat conducerea cartagineză cu privire la creșterea puterii navale romane. Și romanii au devenit conștienți de soarta în schimbare a războiului și se pregăteau să dea lovitura finală. La sfârșitul primăverii anului 256 î.Hr., romanii au decis să lanseze o invazie navală a Africii, cu Cartagina drept premiu.

Ambele părți au comandat un număr mare de nave: 350 de nave de război cartagineze împotriva flotei romane de 330 de vase. Nucleul ambelor flote a fost quinqueremes — galere cu cinci vâsle — pilonul marinei mediteraneene. În plus, flota romană era formată dintr-un număr mare de nave de transport pline până la refuz cu soldați, arme de asediu și provizii. Pe măsură ce navele antice evitau să navigheze în mare deschisă, flota romană a decis să urmeze coasta siciliană și să traverseze Strâmtoarea Sicilia în punctul cel mai îngust. Cartaginezii au anticipat corect o astfel de decizie și au trecut la interceptare. La această celebră bătălie navală romană, cele două flote masive s-au întâlnit la Capul Ecnomus, nu departe de Licata de astăzi.

Moneda de argint a lui Sextus Pompeius arătând o navă de război romană stilizată , 44-43 î.Hr., prin Muzeul Britanic

Cu ambele părți deținând același număr de nave (cu echipaj de peste 300.000 de oameni în total), bătălia a fost decisă prin tactici superioare. Romanii erau organizați în patru escadroane dispuse în formă de pană, în timp ce flota cartagineză era întinsă în linie în largul coastei. Planul cartaginez era să atragă escadrile romane din față de cele două din spate și să le distrugă într-o mișcare de clește, lăsând astfel transporturile neapărate.

Cu toate acestea, comunicațiile slabe și lipsa de manevrabilitate a vaselor gigantice au dus la un atac cartaginez asupra spatelui roman, care a lăsat centrul cartaginezului expus. Confuzia rezultată și angajarea de corbi a avut ca rezultat o înfrângere majoră pentru cartaginezi. Cartagina a pierdut peste 100 de nave din cauza a doar 24 de pierderi romane. Romanii învingători au trimis prora navelor cartagineze capturate la Roma pentru a împodobi platforma vorbitorului de la Forum ( tribună ) pentru a sărbători triumful naval.

3. Bătălia de la Aegates (241 î.Hr.) – Câștigarea războiului

Una dintre cele 40 de căști romane antice găsite în epava de lângă Aegates , Supraintendența Mării, prin intermediul BBC

Până în 241 î.Hr., Primul Război Punic a durat mai bine de douăzeci de ani. În ciuda eforturilor lor, niciuna dintre părți nu a putut obține o victorie decisivă. Romanii au triumfat la Ecnomus, dar într-o întorsătură crudă a destinului, expediția în Africa s-a întâlnit cu o catastrofă. Pentru a înrăutăți lucrurile, marea flotă trimisă să evacueze trupele romane a fost distrusă de furtună, cauzând în jur de 100.000 de vieți. Încercarea romană de a curăța ultimele cetăți cartagineze din Sicilia a eșuat după anihilarea totală a flotei lor la bătălia navală romană de la Drepana din 249 î.Hr. Aparent, decizia comandantului roman de a arunca puii sacri peste bord nu le-a plăcut zeilor.

Situația cartagineză era însă precară. Cartagina deținea încă controlul asupra celei mai vestice părți a insulei, dar garnizoanele asediate au rămas fără provizii. Războiul prelungit a ruinat din punct de vedere financiar și demografic Cartagina, forțând-o să ceară (fără succes) ajutor Egiptului ptolemeic. Roma, de asemenea, era aproape de faliment și răzuia fundul butoiului în căutarea soldaților. The Senatul Roman , hotărât să câștige războiul, a aprobat crearea unei noi flote. Neputând finanța navele de război, statul a apelat la aristocrați bogați pentru ajutor. Rezultatul a fost o marina semi-privată, formată din 200 quinqueremes , construit, echipat și echipat fără cheltuieli guvernamentale. Cartagina și-a investit și ultimele resurse pentru a pregăti 250 de nave de război, trimițându-le să escorteze transporturile care transportau provizii către garnizoanele siciliene asediate.

berbec naval roman ( tribună ) găsit în largul insulelor Aegadi , 241 CE, prin Muzeul Mării

Ultima bătălie navală romană a războiului a avut loc în jurul Insulelor Egade, în largul coastei de vest a Siciliei. În ciuda vântului nefavorabil, comandantul roman a decis să angajeze inamicul. A fost decizia corectă. Flota cartagineză, împovărată de provizii pentru garnizoanele siciliene, nu a putut contracara navele de război romane mai manevrabile. Mai mult decât atât, echipajele cartagineze neexperimentate i-au putut egala cu greu pe marinarii romani veterani. Astfel, flota romană a obținut o victorie fără să folosească corbi .

Un număr mare de berbeci din bronz de nave de război descoperite în largul coastei Siciliei mărturisește pierderile grave de ambele părți. Incapabil să-și aprovizioneze garnizoanele, Cartagina nu a avut de ales decât să renunțe la controlul asupra Siciliei, ducând la încheierea Primului Război Punic. Roma a devenit cea mai mare putere militară în vestul Mediteranei și în cele din urmă în întreaga regiune mediteraneană.

4. Bătălia de la Actium (32 î.Hr.) – Faimoasa bătălie navală romană

Bătălia de la Actium, 2 septembrie 31 î.Hr , de Lorenzo A. Castro , 1672, Muzeele Regale Greenwich

Ultima etapă a preluării Mediteranei de către Roma a avut loc în anul 32 î.Hr., lângă Actium, în largul coastei de vest a Greciei. Bătălia navală romană de la Actium a fost etapa finală a ultimul război civil al Republicii Romane , în care forțele lui Octavian, viitorul împărat Augustus, s-au confruntat cu Marc Antoniu și aliatul său, regina Egiptului ptolemaic, Cleopatra. Inițial, Antony a comandat o flotă mai mare decât rivalul său, constând din aproximativ 500 de nave împotriva celor 300 ale lui Octavian. Cu toate acestea, condițiile dure de iarnă și o epidemie au devastat tabăra lui Antony, scăzând numărul de soldați capabili și, mai important, de marinari. Pentru a înrăutăți lucrurile, amiralul lui Octavian Marcus Agrippa a preluat controlul bazelor cheie de coastă, întrerupând ruta de aprovizionare pentru armata lui Antony.

Pentru a evita o blocada și o anihilare iminentă, Antony nu a avut de ales decât să abandoneze Grecia. După ce și-au trimis armata spre nord, în Macedonia, Antony și Cleopatra au decis să încerce o evadare pe mare. După ce a ajuns în Grecia cu mai multe nave, Antony s-a alăturat Bătălia de la Actium depășit numeric. Flota lui mare și grea quinqueremes ar putea deveni pradă ușoară a navelor de război mai mici și mai manevrabile ale lui Agrippa. Flota lui Antony avea și ea mai multe octeres , unele dintre cele mai mari nave de război ale epoca elenistică (care de altfel și-au văzut ultima utilizare la Actium).

Birema romană la bătălia de la Actium, relief de la Templul Fortuna Primigenia de la Praeneste, ultima treime a secolului I î.Hr., prin Wikimedia Commons

Pe măsură ce vântul a răsărit în jurul prânzului, Antony a decis să facă o mișcare, deoarece marina lui era pe vel, în timp ce ai lui Agrippa își așezase pânzele pe țărm, o practică obișnuită în războiul naval antic. Agrippa, totuși, era în posesia planului de evadare și a ținut o ambuscadă flota inamice de îndată ce aceasta a părăsit siguranța golfului.

După ore de lupte grele, navele de război mai mari ale lui Antony au reușit să creeze un gol în centrul liniei inamice, permițând escadrilei Cleopatrei să evadeze în larg. Antony a urmat rapid exemplul, abandonând nava sa emblematică masivă pentru o navă mai mică și mai rapidă. Șaizeci de corăbii aveau să ajungă în Alexandria, în timp ce restul erau distruse sau capturate. Curând după aceea, armata lui Antony, acum fără conducător, a dezertat la Octavian. Antony și Cleopatra s-au sinucis când Octavian a invadat Egiptul anul urmator.

Înfrângerea flotei lui Antony și Cleopatrei în bătălia navală romană de la Actium și moartea lor ulterioară au pus capăt efectiv războiului civil, lăsându-l pe Octavian singurul conducător al lumii romane. La trei ani după triumful de la Actium, Octavian a desființat Republica Romană cu ajutorul lui Agrippa, devenind primul împărat roman — Augustus . Și astfel, Mediterana a devenit în sfârșit un lac roman - Marea noastră — Marea noastră.