Expediția Franklin: Moartea în Arctica

Încă de la colonizarea europeană a Americii de Nord, a existat dorința de a găsi trecerea mult căutată către Orient. Columb pornise în căutarea acestei scurtături către Asia în 1492 și, în ciuda a două sute de ani de explorare de către cartografii europeni, nu se găsise nici un acces ușor din Europa în Asia de Est, lăsând comercianții să încerce întreaga Africa și să treacă pe lângă India. În ciuda secolelor de explorare și a eșecurilor repetate de a găsi o rută maritimă de-a lungul Americii, a persistat credința că Arctica deține pasajul, cunoscut sub numele de legendarul Pasajul de Nord-Vest . Odată cu reducerea locației presupusei rute în 1845, două nave (HMS Erebus și HMS Terror) au fost trimise în căutarea acesteia, conduse de căpitanul John Franklin. Cu toate acestea, la intrarea în Arctica, nimeni nu avea să mai audă de expediția Franklin.

Expediția Franklin: o rută maritimă către Orient

Această scenă din Illustrated London News, publicată în 1875, înfățișează un aisberg uriaș văzut de o expediție britanică în Arctica , prin National Geographic

De aproape atâta timp cât oamenii au trăit în Europa, a existat o dorință intensă pentru mărfuri rare și îndepărtate, originare din Asia. Imperii întregi au fost create, de fapt, pe spatele economic al acestui comerț eurasiatic chiar mai în urmă decât Imperiul Roman . Pe măsură ce tehnologia s-a îmbunătățit, exploratorii îndrăzneți au început să caute noi căi pe lângă cele existente și de lungă durată trasee terestre pentru a ajunge pe piețele asiatice. Până în secolul al XV-lea, mulți exploratori mergeau spre est, în jurul Capului Africii și prin India, pentru a ajunge în Orientul îndepărtat, dar în timp ce această rută a permis Europei să elimine mijlocii și să se ocupe direct de țări precum China , a fost încă o călătorie extrem de lungă, costisitoare și dificilă de făcut. Spre deosebire de credința populară, niciun academic din Europa nu credea că lumea este plată, dar hărțile limitate și navigația însemnau că trecerea dincolo de vederea coastei era considerată periculoasă.

Harta lumii explorate de europeni din 1746 , prin Discover Magazine

În cele din urmă, ar fi Columb „Călătorie faimoasă din 1492 către vest, care i-a ajutat pe europeni să descopere că există America. Acest lucru, însă, a fost aproape în întregime întâmplător. Nu America a căutat Columb, ci mai degrabă o rută maritimă mai rapidă către Orienta . Descoperirea ar lansa o explozie de colonizarea europeană și explorarea acestui nou pământ. O constantă de conducere în următoarele trei secole și jumătate a fost credința că a existat un corp mare de apă care trecea prin America spre Asia. Au fost lansate nenumărate expediții atât în ​​America de Nord, cât și în America de Sud, în căutarea acestui pasaj mitic, fiecare oferind nimic altceva decât dezamăgire.

La începutul anilor 1800, aproape întreaga hartă a lumii a fost completată, singura regiune oceanică a globului încă neexplorată fiind Arctica canadiană . Având în vedere acest lucru, Anglia a trimis o serie de exploratori în Arctica canadiană. Până în 1845, tronsoanele de est fuseseră bine cartografiate și se credea că ultimul colț neexplorat al hărții deține pasajul mitic, unde ar fi nevoie doar de o ultimă expediție pentru a-și dezvălui secretele. Aceasta ar fi Expediția Franklin.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Pregatirea

Reproducerea conservelor timpurii din Expediția Franklin , prin Erebus & Terror Files

Până în 1845, o mare parte a estului arctic fusese cartografiată și explorată, lăsând mai puțin de 500 km de spațiu liber rămas neumplut. Acolo, în acest ultim buzunar minuscul de teritoriu, mulți credeau cu fermitate că se afla mitica trecere de nord-vest. Ca atare, amiralitatea britanică a început să alcătuiască o expediție, ultima călătorie pentru a completa ultima bucată a hărții și, în sfârșit, a găsi pasajul evaziv.

Pentru a îndeplini aceste scopuri, un echipaj, ales de către Amiraltate, ar fi cei care ar servi la bordul unora dintre cele mai avansate nave din flota engleză din punct de vedere tehnologic. Expediția Franklin a fost, de asemenea, asigurată cu atenție cu cantități mari de alimente și provizii. Conservele, un nou progres în conservarea alimentelor, fuseseră incluse într-o cantitate care depășește cu mult norma de 8000 de conserve. Alte prevederi au depășit considerațiile obișnuite, cu un total de 1000cărțiau fost transportate între nave, menite să amelioreze plictiseala care apare adesea în expedițiile arctice în cazul în care navele se învăluiau temporar în gheață.

HMS Erebus și HMS Terror, ilustrate în London News , 1845, prin Eye on the Arctic

Fiecare membru al echipajului expediției Franklin a fost ales manual și a umplut rândurile la bordul extrem de avansate HMS Erebus și HMS Terror. Aceste nave posedau câteva inovații extrem de moderne, pe lângă faptul că erau potrivite în mod unic pentru explorarea arctică. Primul aspect a fost designul navelor în sine. Ambele fuseseră construite ca vase cu bombe , concepute pentru a susține mortare masive și, din această cauză, carcasele lor au fost puternic întărite pentru a rezista reculului, ceea ce le-a făcut excelente pentru presiunea gheții marine.

Ambele nave au fost construite în 1813 și Teroarea a participat la Războiul din 1812 . După serviciul militar, ambele nave au suferit o serie de reamenajări pentru a le transforma în nave arctice, inclusiv întărirea arcelor cu plăci de fier și cherestea chiar mai groase în spatele carenelor. Cea mai uimitoare a fost utilizarea de elice cu șurub de ultimă oră alimentate cu abur pe ambele nave. Aceste invenții au fost folosite pentru prima dată cu șase ani în urmă. În plus față de aceste elice noi, retractabile și cazane de abur, a fost un sistem de încălzire internă foarte avansat, care folosea cazanele de abur pentru a transfera căldura de-a lungul navelor pentru confortul echipajului.

Sir John Franklin , prin Istoria Canadei

Bineînțeles, amiralitatea avea nevoie de cineva calificat incontestabil pentru expediție. Deși nu au fost prima lor alegere, au găsit un astfel de bărbat Sir John Franklin . Aceasta nu ar fi fost prima călătorie în Arctica a lui Franklin, care și-a făcut primul drum spre nordul Canadei în 1818, oferindu-i aproape treizeci de ani de experiență în nordul Canadei până în acest moment. Un om de carieră în marine, Franklin era pe mare de la vârsta de paisprezece ani, în 1800, și a servit la mai multe bătălii celebre, inclusiv prima bătălie de la Copenhaga și chiar legendara Bătălia de la Trafalgar . Explorarea arctică a fost adesea considerată de neinvidiat și incredibil de periculoasă. Câteva dintre selecțiile inițiale pentru comanda expediției aveau să respingă oferta înainte ca Franklin să fie selectat, la vârsta de 59 de ani, să conducă călătoria.

Expediția pierdută

Traseul ultimelor expediții ale lui Franklin , prin Canadian Geographic

În cele din urmă, în dimineața zilei de 19 mai 1845, expediția Franklin a părăsit Kent, cu destinația arctică canadiană. La doar două luni mai târziu, expediția a fost întâlnită chiar în largul coastei Groenlandei, în Golful Baffin, de vânători de balene, în timp ce Terror și Erebus așteptau ca vântul și vremea favorabilă să intre în Arctica însăși. Aceasta ar fi fost ultima dată când oricare dintre cei o sută treizeci și patru de oameni ar fi văzut în viață. Ce s-a întâmplat exact cu Expediția Franklin rămâne oarecum un mister. Chiar și după peste un secol și jumătate, multe dintre detaliile exacte rămân incerte. În sfârșit, în 2014, epavele aveau să fie descoperite, la o sută șaizeci și nouă de ani de la plecarea lor.

Ar fi nevoie de doi ani de tăcere de la expediție înainte ca vreo acțiune să fie luată ca soția lui Franklin iar unii membri ai parlamentului au început să se îngrijoreze de lipsa de comunicare din partea navelor. Amiralitatea în sine a acționat lent, dorind să evite panica și crezând că lungimi de tăcere din Arctic nu erau nemaiauzite, având în vedere șansa ca o navă să se poată găsi înghețată în gheață pentru perioade lungi ale anului. În total, trei echipe de căutare au fost trimise în căutarea navelor, fără niciun rezultat. Abia odată cu eșecul celor trei încercări, atenția națională a început să se concentreze asupra căutării. Destul de curând, expediția Franklin a fost un fenomen aproape național în Regatul Unit.

Peisajul arctic canadian , prin CBC News

Până în 1852, multe nave s-au aventurat în Arctica în ceea ce s-a transformat apoi într-o căutare multinațională, și mai multe nave fiind abandonate în timpul căutării. O recompensă grozavă de 20.000 de lire sterline (în valoare de peste 2 milioane de lire sterline în 2021) pentru oricine ar putea găsi pe Franklin și echipajul său alimentând efortul. Una dintre aceste nave a fost HMS Resolute , care după ce a rămas blocat și abandonat în gheață, a fost mai târziu recuperat de vânătorii de balene americani și s-a întors în Anglia cu bună-credință. Din cheresteaua acestei nave Regina Elisabeta i-a oferit un birou președintelui SUA, care încă servește drept birou al președintelui în exercițiu Birou Oval , până azi. Dincolo de localizarea unor locuri de tabără timpurii folosite de expediție, niciuna dintre încercările de căutare nu a descoperit soarta echipajelor.

Soarta Pasajului de Nord-Vest

Mormânt pe insula Beechey lui John Torrington de la HMS Terror , prin expediții Quark

Abia în 1859 a fost găsită vreo dovadă concludentă cu privire la soarta expediției Franklin, sub forma a două note. Primul a spus că totul a fost bine. Scrierile ulterioare afirmă că, din aprilie 1848, navele au fost prinse în gheață timp de un an și jumătate. Echipajul abandonase navele prinse după moartea a douăzeci și patru de membri ai echipajului, inclusiv Sir Franklin. Acum pe cont propriu, restul de sute cinci supraviețuitori se îndreptau spre sud, spre continent. Aceasta nu ar fi fost ultima informație găsită, deoarece expedițiile ulterioare de-a lungul anilor au găsit mai multe semne și rămășițe ale echipajului și, după ce au lucrat cu popoarele inuite locale, au restrâns locul de odihnă final al membrilor expediției rămași.

Căutările aveau să continue mult după dezvăluirea soartei echipajului, pe măsură ce oamenii continuau să completeze bucățile puțin câte puțin, inclusiv epavele mereu evazive. În mod oarecum ironic, aceste căutări ar fi cele care au condus la cartografierea pe scară largă și amănunțită a Arcticii canadiane. Chiar și cu Arctica aproape în întregime cartografiată, abia în 1906 trecerea va fi navigată, cu barca, de către unul. Roald Amundsen . În acest moment, era clar că nu exista o trecere sigură, fără gheață pe tot parcursul anului, prin nordul canadian, punând capăt visului expediției lui Franklin, precum și urmăririi pentru care mulți alții și-au dat viața.

Expediția Franklin: Pasajul trăiește

Rămășițele terorii HMS în 2021 , prin Nunavut News

Deși ar putea părea că poveștile acestor bărbați s-au încheiat de mult, evoluțiile recente i-au adus în atenția internațională. Creșterea temperaturilor globale a provocat o topire din ce în ce mai regulată în nordul Canadei, ceea ce a reînnoit interesul global față de posibilitățile rutelor maritime arctice. Pentru a-și afirma suveranitatea asupra zonei, au fost lansate o serie de expediții canadiene cu scopul de a găsi navele. Desigur, în 2014, Erebus a fost găsit cu ajutorul inuiților locali. Doi ani mai târziu, Teroarea a fost găsită, în mod ironic, în Golful Terorii, care fusese numit cu mult înainte de orice cunoaștere a epavei. Deși s-a stabilit de mult timp că bolile și malnutriția au fost principalele cauze de deces în rândul echipajului Expediției Franklin, descoperirea celor două epave va încheia în sfârșit un capitol despre expediția mult căutată, așa cum se deschide Arctica pe care au căutat să o exploreze. până la lume în general.