Câini sacrificați pentru Anubis: Catacombele canidelor din Saqqara

Câinii sunt adesea considerați cel mai prețios animal de companie al umanității. Se pare că acesta a fost întotdeauna cazul - câinii au fost primul animal domesticit, cei care au a fost alături de umanitate încă din cca.25.000 î.Hr . Vechea practică egipteană de a mumifica câinii pare un act de respect, reafirmând că câinii au fost întotdeauna cel mai bun prieten al omului. Cu toate acestea, aplicarea așteptărilor moderne la dovezile antice va fi întotdeauna anacronică. Mumificarea câinelui egiptean antic este întotdeauna un act de dragoste față de un animal pe care oamenii de astăzi se așteaptă să fie? Rămășițele lui câini mumificati de la catacombele canidelor de la Saqqara oferă dovezi uluitoare care sugerează că acești câini nu au fost tratați cu grijă. Mai degrabă, dovezile arată că au fost crescuți și uciși pentru a fi folosiți ca jertfe votive Anubis .

Saqqara

Piramida din Teti, c.23-lea î.e.n., prin Wikimedia Commons

Saqqara găzduiește unele dintre cele mai importante înmormântări regale, situri religioase și monumente funerare din peisajul cultural egiptean. Este situat pe malul de vest al Nilului, la aproximativ 40 de minute cu mașina de Giza. Saqqara este locul unde au fost situate majoritatea înmormântărilor regale ale primei, a doua, a cincea și a șasea dinastii ale Egiptului.

Unul dintre cele mai faimoase complexe funerare de la Saqqara este Vechiul Regat Piramida din Teti. Domnia lui Teti este semnificativă, deoarece reputația sa a durat de la dinastia a VI-a, când a domnit până în Regatul Mijlociu. Acest lucru face din complexul său de înmormântare un loc de importanță continuă. Acesta este probabil motivul pentru care au fost amplasate și alte spații importante în apropiere, cum ar fi câini mumificat votiv și înmormântări canide.

Saqqara conține, de asemenea, două incinte templu-oraș pentru Anubis și cu cap de pisică zeitatea Bastet. Ambele incinte datează probabil din dinastia a 26-a, dar au fost adăugate în dinastia a 30-a. În cimitirul Teti North din Saqqara, mii de oase de câine dezarticulate au fost găsite în trei camere funerare ale Regatului Nou. Aceste înmormântări au fost găsite în special în apropierea templului lui Anubis, ceea ce a condus la concluzia că sunt rămășițele sacrificiilor votive ale câinilor aduse lui Anubis.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Aceste înmormântări pot fi văzute și împreună cu catacombele majore de câini de la Saqqara, care s-au descoperit că conțin aproape 8 milioane de înmormântări de canide. Studierea acestor înmormântări de câini este cheia pentru a afla despre atitudinile egiptene antice față de animale, zeilor , și moartea. Cu alte cuvinte, aceste înmormântări sunt cheia pentru înțelegerea modurilor unice în care egiptenii s-au confruntat cu imperativul universal al morții. Saqqara se remarcă în arheologia egipteană ca o legătură între viața regală și cea religioasă, în special în legătură cu moartea și activitățile ei asociate.

Cine este Anubis?

Cântărirea scenei inimii din Papirusul lui Ani, c. 1250 î.Hr., prin Muzeul Britanic

Anubis este un zeu cu cap de șacal care a prezidat viața de apoi și procesul de îmbălsămare. El a însoțit regii pe tărâmul morților și a protejat morminte. A fost una dintre cele trei zeități majore cu cap de șacal din Egiptul antic, celelalte două fiind Wepwawet și Duamutef . Toate cele trei zeități cu cap de șacal au roluri legate de moarte. Zeitățile șacalilor sunt asociate cu protejarea morților, deoarece șacalii fizici deseori scoateau în cimitire cadavre, profanând înmormântările.

Wepwawet înseamnă Deschizătorul Căilor . Rolul lui era să-i ajute pe cei decedați în călătoria lor prin viața de apoi. Pe de altă parte, Duamutef a protejat împotriva deteriorării stomacului fizic al defunctului. Ca atare, capul său este adesea prezentat pe capacele borcanelor canopice care adăposteau stomacul unei mumii după procesul de îmbălsămare.

Unul dintre cele mai importante și emblematice roluri culturale ale lui Anubis a fost în timpul cântăririi mitologice a ceremoniei inimii. Aceasta a implicat cântărirea inimii defunctului față de Pena Adevărului într-un proces condus de Osirus. Pentru a trece procesul, trebuia să fi urmat valorile lui Ma’at (armonie) în timpul vieții.

Pena Adevărului este întruparea lui Ma’at. În iconografia egipteană antică, este văzută și pe cofața zeiței Ma’at. O inimă grea era aceea deținută de o persoană care nu era recunoscătoare sau pașnică, ci geloasă. Dacă inima persoanei a fost considerată a fi grea, a fost consumată de Anubis, ca o folie ciudată pentru șacalii din viața reală care consumau cadavre.

Statuia din marmură albă a lui Hermanubis, c. Secolele I-II d.Hr., prin Muzeul Vaticanului, Vatican

Anubis a fost unul dintre cei mai durabili zei ai culturii egiptene. Închinarea lui a început încă din c.3100 î.Hr., după cum demonstrează sigilii administrative prezentând iconografia sa. El a fost venerat în cultura egipteană antică, chiar și în timpul controlului greco-roman asupra Egiptului. În timpul domniei greco-romane, din 332 î.Hr. – 395 d.Hr., Anubis a fost adesea fuzionat cu Hermes – ghidul grec al sufletelor către lumea interlopă – creând zeitatea sincretică Hermanubis.

Longevitatea cultului lui Anubis poate fi atribuită naturii morții. Se poate susține că moartea este singura parte universală a existenței umane, deoarece unii mor în uter chiar înainte de naștere. În acest context, închinarea durabilă și larg răspândită a unei zeități care protejează morții are sens. Acest lucru este valabil mai ales atunci când ne gândim la egiptenii antici, care s-au remarcat pentru reverența lor față de decedați și pentru valoarea vieții de apoi. Având în vedere acest lucru, putem înțelege de ce jertfele votive lui Anubis s-ar fi întâmplat la o scară atât de mare.

Stela lui Simon și Taruy , c. 1400-1390 î.Hr., prin Muzeul MET

O jertfă votivă era un dar oferit de închinători unei zeități, fără intenția de a o lua înapoi mai târziu. Închinătorii lui Anubis puteau să-i ofere canide mumificate – în principal șacali, câini și vulpi – lui Anubis în schimbul unor favoruri, cum ar fi protecția unei rude decedate. Milioane de canide votive mumificate au fost găsite la Saqqara împreună cu Anubaeion - un templu al lui Anubis.

Procesul de mumificare

câine mumie , Epoca romană, prin British Museum

Mumificarea a fost un act extrem de important pentru egiptenii antici. A implicat îmbălsămarea și conservarea corpului după moarte. Acest proces a fost bazat pe credința că sufletul trebuie să fie adăpostit într-un container fizic pentru a rămâne protejat, astfel încât să își poată întreprinde călătoria vieții de apoi.

În ciuda cât de important a fost să se asigure conservarea corpului, a fost un proces lung și costisitor, uneori de durată. 70 de zile . Majoritatea oamenilor nu au fost supuși întregului proces de mumificare, dacă chiar au fost mumificați deloc. Acest lucru face ca numărul mumiilor canide de la Saqqara să fie atât de uimitor. Arată cât de importante au considerat egiptenii aceste ofrande.

Procesul complet de mumificare este următorul:

1. Îndepărtarea tuturor organelor interne care se descompun rapid. Stomacul, ficatul, intestinele și plămânii au fost puse în borcane canopice. În corp a rămas doar inima.
2. Natron, un tip de sare de deshidratare, a fost folosit pentru a acoperi corpul și a fost pus în pachete în interiorul corpului pentru a-l usca. După uscare, natronul a fost îndepărtat. Au fost adăugate căptușeală și ochi falși pentru a oferi mumiei un aspect plin și viu.
3. Corpul era învelit cu benzi de in. Adesea amulete de protecție ar fi plasate între straturi.
4. După ce giulgiul final a fost așezat și asigurat, mumia va fi depusă în sicrie, sarcofage sau într-un înveliș final pentru înmormântare.

Câinii mumificati la Saqqara

Câine mumificat votiv , prin Researchgate

Preoția lui Anubis a supravegheat vânzarea votivelor de câini mumificați către devoți. Amploarea ofrandelor, datorită universalității morții, a fost de așa natură încât preoția a curățat în mod regulat ofrandele și le-a îngropat în locuri sacre din apropiere, cum ar fi complexul funerar al regelui Teti.

Acest tratament pare să fie acela potrivit pentru ofrandele sfinte și animalele sacre. Dintr-o perspectivă modernă, înmormântarea unui animal votiv poate chiar indica reverență. Acest lucru se îmbină cu valoarea contemporană, adesea occidentală, a animalelor de companie ca părți integrante ale familiei. Cu toate acestea, una dintre primele lecții pe care le învață orice arheolog sau istoric este că nu pot proiecta valori din propria viață asupra vieții anticilor. Au fost cufundați într-o cultură, timp și un set de circumstanțe complet diferite - de ce s-ar comporta într-un mod care are sens pentru oamenii de astăzi? În schimb, dovezile arheologice trebuie lăsate să vorbească de la sine.

În ciuda rezistenței închinării lui Anubis de peste 3.000 de ani, cantitatea mare de câini și canide mumificați din Saqqara face ca reverența și tratamentul respectuos al tuturor acestor animale înainte de moarte să fie un scenariu puțin probabil. Se rezumă la o simplă chestiune de economie: buna tratare a peste 8 milioane de câini nu ar consuma resurse financiare, chiar și pe o perioadă îndelungată? Era mai mult profit de făcut cheltuind puțin pentru bunăstarea câinilor?

Analiza biologică a câinilor mumificati de la Saqqara

Harta arheologului Henri De Morgan cu catacombele câinilor din Saqqara , 1897 CE, prin Universitatea Cardiff

Cei mai grăbitori indicatori ai calității vieții cuiva provin din corpul său. Uzura osoasă care indică munca grea, cariile dentare din cauza alimentației necorespunzătoare și traume sau răni sunt toate indicii pe care arheologii le folosesc pentru a afla despre cum trăiau oamenii în trecutul îndepărtat. O examinare atentă a anatomiei animalelor este aplicată de zooarheologi pentru a descoperi viețile pe care le-au dus animalele și rolurile pe care le-au jucat în societățile umane trecute.

Într-un studiu publicat în 2010, cercetătorii au detaliat analiza bioarheologică a craniei canine din New Kingdom Tomb 2 în Cimitirul Teti de Nord din Saqqara . Din cele 400 de cranii studiate, s-a descoperit că 24 au vindecat răni de traumatisme contondente în concordanță cu faptul că au fost lovite de ceva asemănător cu fundul unui toiag.

Canidele mumificate de la Saqqara posedau și patologii dentare semnificative, inclusiv cazuri de boală parodontală și pierderea dinților înainte de moarte. Un studiu a găsit 10 câini tineri cu dovezi ale acestei boli în stadiile incipiente. Acest lucru este notabil deoarece boala parodontală durează mult timp pentru a se dezvolta, chiar și în stadiile incipiente. Mai întâi trebuie să progreseze de la sănătatea orală precară, la gingivita, la boala parodontală completă. Boala parodontală s-a dovedit a fi cea mai proeminentă cauză a pierderii dinților înainte de moarte pentru acești câini, deși pierderea dinților a fost cauzată și de traumatisme de forță contondente sau de lactație prelungită la femelele supra-crescute.

Craniul antic de câine cu boală parodontală (stânga) în comparație cu craniul modern de câine sănătos (dreapta) , prin Research Gate

40 dintre câinii din acest studiu au avut, de asemenea, perforații pe palatul inferior. Când câinii se luptă, blochează fălcile și își înființează dinții în palatul celuilalt câine, provocând aceste perforații. Aceste perforații pot fi cauzate și de mestecarea bucăților de os așchiat din foame și disperare. Luptele cu câini este adesea un indiciu al supraaglomerării. Supraaglomerarea duce la resurse limitate și la lupta pentru apărarea acestor resurse.

90% dintre câinii studiați aveau sub 6 ani la momentul morții. Era rar ca acești câini votivi să ajungă la vârsta adultă târziu. Moartea timpurie sau crima, supraaglomerarea și asistența medicală precară nu indică faptul că acești câini și canide au fost însoțitori iubiți, ci, în schimb, au fost crescuți în masă în condiții proaste pentru profit.

Oricât de dezgustător ar părea pentru mulți acest tratament, nu depinde de oamenii de astăzi să judece egipteni antici . Nu putem aborda vechii egipteni cu noțiunile noastre despre valoarea vieții unui animal - ei au trăit într-o cultură diferită, cu o altă religie, cu mii de ani în urmă cu morale foarte diferite.

Pentru a înțelege mai bine cum ceva care pare atât de natural pentru mulți oameni din ziua de azi – iubitor de câini – nu este un adevăr universal, ne putem uita la teoriile antropologului Edmund Leach. Leach sugerează că oamenii clasifică animalele în funcție de apropierea lor de viețile umane. Cu cât un animal face parte mai mult din viețile noastre, cu atât mai mult devine un subiect sau o creatură sensibilă independentă - ca un om însuși. Câini de companie sunt subiecte în societăţile contemporane. Sunt atât de împletite în viețile multora, încât a aduce rău unuia ar fi de neconceput. Îi lăsăm să locuiască în casele noastre, să doarmă pe paturile noastre, să stea pe canapele noastre. În timp ce alte animale cu care nu avem nicio interacțiune și ne luptăm să le vedem ca fiind sensibile, de ex. porci.

Fotografia antropologului Edmund Leach, prin BBC

Deși oamenii devin din ce în ce mai conștienți, prin activismul pentru drepturile animalelor, că multe animale de fermă și sacrificate sunt mai sensibile decât se credea anterior, ele sunt încă obiecte în compania noastră - lucruri pe care oamenii le pot folosi și manipula mai degrabă decât ființe în sine.

Nu există două culturi la fel și nimeni care a murit de 3.000 de ani nu poate promite că va adera la idealurile moderne. În schimb, trebuie să-i lăsăm pe antici să vorbească de la sine prin dovezi și să-i acceptăm așa cum arată ei înșiși a fi. Oamenii de astăzi nu trebuie să abordeze culturile străine ale trecutului cu simpatie, ci cu simpla înțelegere că erau incredibil de diferite. Numai recunoscând acest fapt putem obține cea mai deplină înțelegere posibilă a ceea ce făceau și gândeau oamenii din trecut. Acesta este cel mai bun mod de a dobândi o idee despre amploarea variației umane - toate lucrurile pe care le-am făcut, toate felurile în care am fost diferiți și toate lucrurile pe care am fi putut să fim.