Bătălia de la Monte Cassino: Cetatea Mănăstirii Italiei

În iulie 1943, forțele aliate occidentale au aterizat Italia , intenționat să elimine una dintre cele trei puteri ale Axei și să aducă războiul la granițele de sud ale Germaniei. Drumul către Roma și inima industrială din nordul Italiei va fi unul dificil, cu nenumărate văi montane și linii de apărare fortificate pe care germanii le construiseră în pregătirea pentru asaltul aliaților. Una dintre cele mai formidabile a fost infamul Gustav Line . Așezat pe cea mai suică porțiune a liniei Gustav a fost începutul abatie medievala de Monte Cassino, fondată în anul 529 d.Hr.. Aici ar fi avut loc una dintre cele mai grele și mai costisitoare bătălii pentru aliații din vest, Bătălia de la Monte Cassino. Acest lucru, împreună cu bătălia concomitentă de la Anzio, i-ar ține pe aliați în loc pentru puțin peste patru luni. Mănăstirea din vârful dealului în sine a necesitat patru încercări separate și distrugerea aproape totală a sitului istoric însuși pentru a ajunge în cele din urmă la o breșă.

Războiul care a dus la bătălie

Forțele Commonwealth din Africa de Nord , prin Muzeul Armatei Naționale, Londra

De ani de zile, Europa a fost cuprinsă de Al doilea razboi mondial , cu bătălii care au loc nu doar pe tot continentul, ci și în Asia și Africa. Puterea Axei a Italiei și-a început războiul în Africa de Nord, sperând să preia controlul asupra teritoriului britanic și a căilor de navigație prin Marea Mediterană, creând un Marea noastră . A devenit foarte repede clar că Italia fascistă nu era în stare să ducă un război efectiv, cu echipamentele sale afectate de defecte de proiectare, conducerea plină de incompetență și baza sa industrială lipsită cu mult în urma celorlalți participanți la război. Ca atare, a devenit rapid evident pentru conducerea nazistă din Germania că Italia va avea nevoie de asistență aproape constantă sub formă de conducere, echipament și soldați.

Acest lucru ar avea ca rezultat Campania Africii de Nord , o serie lungă de bătălii dus-întors între aliații din vest și forțele combinate italo-germane, conduse de renumitul general german Erwin Rommel, Vulpea deșertului. În cele din urmă, forțele Axei aveau să fie îndreptate din Africa de Nord, retrăgându-se în Sicilia și Italia, doar pentru a fi urmate de Aliați la scurt timp după. În est, Rusia se afla într-o lupta constanta împotriva majorității armatei germane și a cerut constant deschiderea de noi fronturi. Aterizarea în Italia continentală în septembrie 1943, pe cel mai îndepărtat vârf sudic, planul Aliaților era simplu: să avanseze pe cizma Italiei, să cucerească Roma și să avanseze împotriva Germaniei din sud.

Soldații aliați mărșăluiesc în sus în peninsula italiană , prin Muzeul Armatei Naționale, Londra

Italia însăși avea să capituleze la câteva zile după ce forțele aliate au debarcat pe continent, doar pentru ca trupele germane care încă ocupă cea mai mare parte a Italiei să se întoarcă împotriva foștilor aliați, ucigând și dezarmand o mare parte din armată și instalându-l pe Mussolini ca șef al unei Republici Sociale Italiene marionete. În ciuda acestui fapt, Italia era în mare parte ieșită din război până în acest moment. Lupta a căzut în principal în mâinile germanilor, care au construit o serie de linii defensive de-a lungul întregului centru muntos al Italiei, intenționând să oprească înaintarea Aliaților spre nord. Una dintre cele mai impresionante dintre acestea, prima linie majoră a fost cunoscută sub numele de Linia de iarnă, toate centrate în jurul liniei Gustav puternic fortificate, al cărei punct cel mai sudic era străjuit de un număr impresionant de fortificații de pe stânci și de mănăstirea din vârful dealului. Monte Cassino.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Înaintarea către Roma

Monte Cassino restaurat în zilele noastre , prin intermediul site-ului web al Republicii Polone

Aterizarea pe coastele de est și de vest ale Italiei la sfârșitul verii și începutul toamnei anului 1943, Aliații s-ar fi întâlnit cu apărători înfipți, încetinindu-și înaintarea spre nord prin aproape fiecare deal și vale. Inițial, s-a crezut că Aliații vor ține Roma până în octombrie, deși acest lucru a fost rapid respins ca fiind imposibil. Chiar și cu un progres decent, forțele aliate au fost forțate să se oprească odată cu sosirea iernii, unde zăpada ar bloca orice trecere prin majoritatea munților, iar vremea nefavorabilă ar limita acoperirea aeronavei. Din cauza munților centrali impracticabili, s-a decis ca coasta, care a rămas relativ caldă chiar și pe timpul iernii, să fie principala cale de atac asupra Roma .

Odată cu avansul principal pe coasta de vest, a fost pregătită o aterizare pe scară largă pentru a ateriza la Anzio, situat la aproximativ o sută de kilometri în spatele orașului Cassino. Se credea că această aterizare va amenința spatele german și îi va forța să-și abandoneze pozițiile mai aproape de Roma. Cu toate acestea, ceea ce comanda Aliată nu știa, era că Linia Gustav era considerată a fi principala linie defensivă a germanilor din Italia la acea vreme și nu ar fi abandonată fără o luptă aprigă.

Atacul dublu asupra Monte Cassino și Anzio avea să înceapă la începutul lunii ianuarie, deoarece navele de debarcare aliate din Mediterana urmau să fie rechemate în curând în Anglia pentru a se pregăti pentru Operațiunea Overlord . Deși trupele germane nu ocupaseră actuala abație de la Monte Cassino și informaseră Aliații și Vaticanul despre acest lucru, unele avioane de observare aliate credeau că au observat germani în complex, deși niciuna dintre aceste afirmații nu va fi confirmată vreodată. Cu aceasta, aveau să înceapă asalturile aliate.

Prima încercare la Monte Cassino

Artileria aliată lovind Monte Cassino, cu orașul Cassino vizibil mai jos , prin Muzeul Armatei Naționale, Londra

Primul asalt asupra liniei Gustav și Monte Cassino avea să vină pe 17 ianuarie, urmat în curând de debarcările conduse de americani la Anzio pe 22 . Timpul necesar pregătirii pentru asalt a lipsit în cel mai bun caz, deoarece principalele forțe aliate sosiseră doar cu două zile înainte, pe 15. Pentru a păstra calendarul debarcărilor de la Anzio, atacul va fi lansat cu mult înainte ca forțele aliate să se poată organiza și să se redreseze după luptele din sudul Italiei. Britanicii au condus asaltul, care a început odată cu traversarea râului Garigliano, forțând Germania să-și angajeze unele dintre rezervele sale de la Roma pe front, ceea ce făcuse parte din efectul dorit, diminuând rezervele germane în pregătirea pentru debarcarea lor pe front. coasta. Câteva zile mai târziu, pe 20, americanii aveau să traverseze la fel, deși aveau să întâlnească poziții puternic înrădăcinate și foc de artilerie bine coordonat, despre care se crede că ar fi observat de pe stâncile din jurul Monte Cassino. În decurs de două zile, majoritatea forțelor americane care au traversat râul aveau să fie distruse.

În timp ce forțele coloniale franceze au făcut unele progrese în nord, ele nu au reușit să străpungă liniile germane. De asemenea, la Anzio, debarcările, deși au avut succes, s-au blocat pe măsură ce forțele germane s-au redistribuit rapid pentru a încercui trupele aliate și au inundat zona, creând o mare mlaștină artificială în care Aliații s-au găsit acum prinși. În cele din urmă, până la 11 februarie, forțele care încercau să cucerească Monte Cassino au fost forțate să se retragă, după ce au suferit pierderi masive, și au fost înlocuite cu trupe noi din Corpul Noua Zeelandă.

A doua bătălie de la Monte Cassino și distrugerea abației

Bombardierii aliați au aruncat ordonanțe pe Monte Cassino , prin Liberation Route Europe

Odată cu debarcarea americană de la Anzio împotmolită în mod neașteptat, frontul de la Monte Cassino a fost brusc presat să avanseze pentru a elibera forțele de debarcare încercuite. Ca urmare, regimentele din Noua Zeelandă și trupele indiene s-au mutat în sus și abia li sa dat suficient timp să se pregătească înainte de a ataca, la fel ca primul val de americani de dinainte. De asemenea, în acest moment mănăstirea Monte Cassino a fost considerată o țintă. A existat o divizare între comanda aliaților, cei care credeau că locul adăpostește apărători și observatori germani și cei care nu vedeau așa ceva.

Forțele germane din Italia au declarat public Vaticanului că nu vor folosi mănăstirea ca poziție defensivă, ci vor ocupa zonele din jurul abației. Aliații, refuzând să creadă că acest lucru este adevărat, au decis în cele din urmă să bombardeze mănăstirea, intenționând să o aplatizeze la pământ pentru a o refuza germanilor ca poziție defensivă.

Începând cu 15 februarie, bombardierele aliate și artileria s-au deschis pe Monte Cassino, turnând peste o mie sute de tone de bombe incendiare și explozive puternice asupra abației istorice. Poate într-una dintre cele mai jenante gafe ale războiului, germanii nu folosiseră deloc mănăstirea, fiindcă rămăseseră fideli cuvântului lor, iar bombardamentele au servit doar să omoare aproximativ două sute treizeci de civili italieni care căutau refugiu. Acolo.

Mănăstirea de la Monte Cassino după bătălie , prin Muzeul Național al doilea război mondial, New Orleans

Cu Monte Cassino acum în ruine, germanii au simțit că nu mai are rost să se țină departe de situl istoric și s-au filtrat rapid pentru a ocupa ruinele încă formidabile, transformându-l într-un punct forte și într-o fortăreață pentru durata rămasă a luptă. După câteva zile de bombardament, a doua ofensivă a fost lansată pe linii similare cu prima, forțele indiene și ale Commonwealth-ului împingând în munți dinspre nord peste râul Rapido, în timp ce forțele Noii Zeelande au apăsat spre orașul Cassino dinspre sud.

Încă o dată, traversarea râurilor s-a dovedit dificilă, iar stabilirea unui cap de plajă sau împingerea în sus pe munții abrupți care duceau la mănăstire s-a dovedit aproape imposibilă. Încă o dată, chiar și cu renumite trupe de munte Gurkha , Aliații nu i-au putut disloca pe apărătorii germani, trecându-se împinși cu pierderi imens de mari. În orice caz, datorită bombardamentelor inutile și distructive ale mănăstirii Monte Cassino, tot ce făcuse a doua bătălie a fost să le ofere germanilor un punct de sprijin și mai puternic.

Bătălia finală: ofensivele de primăvară

Orașul Cassino și mănăstirea de deasupra , prin Istoria războiului

Deoarece cel de-al doilea asalt s-a încheiat cu un eșec la fel de mare ca și primul, s-a decis că forțele americane de la Anzio vor trebui pur și simplu să reziste și că condițiile favorabile și sfârșitul iernii ar trebui să vină înainte ca un alt asalt să fie făcut asupra linii germane. Timp de aproape o lună, Aliații au stat și și-au adunat forțele, așteptând o fereastră de trei zile de vreme senină pentru a-și coordona aeronavele, artileria și forțele terestre pentru un al treilea asalt.

Cu o prognoză meteo optimistă, a treia bătălie avea să înceapă pe 15 martie, cu forțele din Noua Zeelandă, India și Commonwealth conducând din nou atacul. În ciuda unui bombardament preliminar masiv, germanii au reușit să se reorganizeze rapid și să lanseze un contraatac asupra aliaților care înaintau. Mai rău încă, prognoza meteo s-a dovedit a fi greșită, iar trupele s-au trezit într-o ploaie totală, transformând peisajul bombardat într-o mizerie plină de noroi și cratere, asemănătoare câmpurilor din Primul Război Mondial.

O încercare de atac surpriză a tancurilor aliate a fost luată în ambuscadă de forțele germane și, fără sprijin de infanterie, a fost complet distrusă, pierzându-și toate vehiculele. Cu armura lor decimată și flancurile expuse stâncilor, înaintarea lor a fost complet blocată de ploaie și noroi. Aliații au fost nevoiți să admită că, după opt zile de lupte, trupele lor erau epuizate și epuizate și s-au retras încă o dată.

Harta planului de luptă pentru al patrulea și ultimul asalt pe linia Gustav , prin Matthew Parker

Bătălia finală de la Monte Cassino avea să fie lansată luni mai târziu, cunoscută sub numele de Operațiunea Diadem. Lecțiile atacurilor grăbite și a vremii proaste i-au convins în cele din urmă pe Aliați că nimic altceva decât o ofensivă coordonată pe scară largă pe un front larg va sparge Linia Gustav. Pentru a realiza acest lucru, au fost mutate mai multe divizii, inclusiv forțe americane, poloneze și indiene, împreună cu o divizie de tancuri canadiene. Aliații au pregătit această ofensivă pe parcursul a două luni, cu un număr mic de trupe deplasându-se și construind de-a lungul frontului pentru a evita trezirea suspiciunilor germane. Acest lucru, împreună cu pregătirea și comunicațiile fabricate, le-au sugerat germanilor că o a doua aterizare navală va avea loc la nord de Roma, retrăgându-le rezervele.

În cele din urmă, după luni de ofensive eșuate, Aliații au efectuat un ultim impuls masiv pe 11 mai, ajungând de la munții râului Rapido până la coastă. O serie de factori i-au ajutat pe Aliați în această a patra încercare, inclusiv condiții meteorologice și de sol mult mai bune, care au permis trupelor lor să avanseze mai ușor. În plus, un mare detașament de trupele coloniale franceze de munte a reușit să traverseze o porțiune a muntelui neapărat, considerat a fi impracticabil de către germani, permițându-le să amenințe liniile germane de aprovizionare și flancurile.

În cele din urmă, ținând un cap de pod în orașul Cassino suficient de mult, canadianarmurăa putut să împingă peste râul Rapido și să exploateze capul de pont făcut de infanterie. În cele din urmă, polonezul ar fi ajuns primul la mănăstire prin lupte brutale în sus, până în punctul în care doar câțiva bărbați au rămas suficient de apți pentru a urca ultima porțiune în mănăstirea abandonată pentru a ridica steagul polonez pe 17 mai.

Parașutiști germani care luptă la Monte Cassino , prin Istoria războiului

În timp ce linia Gustav fusese ruptă, germanii aveau să înceapă să se retragă în sus pe peninsula spre linii defensive succesive. O evadare simultană la Anzio nu a reușit să-i prindă în capcană pe apărătorii germani care se retrăgeau, deoarece generalul american responsabil, Mark Clark, a decis să-și grăbească oamenii în Roma, ușor apărată, pentru a-și asigura gloria ca primii în oraș, mai degrabă decât să prindă capcane. armata a 10-a germană în retragere. În cele din urmă, germanii își vor continua retragerea de luptă în sus pe peninsulă, iar Roma va cădea pe 4 iunie 1944, datorită în întregime bătăliilor lungi și sângeroase de pe versanții Monte Cassino.