Ce a fost tetrarhia?

Pentru a rezolva problema succesiunii imperiale neliniștite, pentru a preveni războaie civile sângeroase și pentru a facilita gestionarea vastului teritoriu, împăratul Dioclețian a înființat Tetrarhia. Acesta a fost răspunsul la așa-numitul Criza secolului al treilea , o perioadă haotică pentru Imperiul Roman, în care nu mai puțin de douăzeci și patru de împărați au făcut schimburi la tron ​​și cel puțin șaizeci de oameni au încercat să-l revendice. Problema era că puțini puteau unifica Imperiul și să-i restabilească stabilitatea. Chiar și cei care au reușit să realizeze o sarcină atât de dificilă, cum ar fi împăratul Aurelian , rareori a păstrat tronul mult timp. Astfel, împăratul Dioclețian a instituit domnia celor patru – Tetrarhia. Această nouă formă de guvernare a schimbat radical forma Imperiului Roman, restabilindu-i pentru scurt timp stabilitatea. Dar, deși inițial, sistemul a funcționat conform intenționării, bărbaților ambițioși nu a durat mult să-l distrugă, cufundând Imperiul Roman într-un alt război civil.

Dioclețian și Creația Tetrarhiei

Ascensiunea lui Dioclețian la putere a fost tipică perioadei sale. Născut în provincia Dalmația (Croația de astăzi), Dioclețian s-a alăturat armatei și a urcat repede în rânduri. Astfel, când împăratul Carus a murit în 284 d.Hr., legiunile l-a proclamat succesor pe Dioclețian. Pretenția lui Dioclețian a fost, totuși, contestată de Carinus, fiul regretatului împărat, și a urmat războiul civil, în care Dioclețian a fost învingător. În 285, Dioclețian a devenit singurul stăpân al Imperiul Roman . Noul împărat s-a angajat imediat într-o serie de reforme, inclusiv în domeniul financiar, militar și administrativ. Cea mai importantă reformă a sa a fost însă remodelarea guvernului. Conștient că un singur om nu poate stăpâni vastul teritoriu și nu poate răspunde numeroaselor provocări cu care s-a confruntat Imperiul, Dioclețian a instituit mai întâi domnia celor doi (Diarhia), doar pentru a o înlocui cu regula celor patru – Tetrarhia.

Tetrarhia – Regula celor patru

La scurt timp după urcarea pe tron ​​în 287, Dioclețian i-a numit un alt general distins și pe colegul său apropiat – Maximian – drept co-împărat ( Augustus ). Acest lucru a fost foarte neobișnuit, un precedent în Imperiul Roman, deoarece Maximian nu era rudă cu Dioclețian, ci a fost ales pe baza meritului. Cei doi bărbați și-au împărțit puterea. Dioclețian și-a asumat controlul asupra Orientului, în timp ce Maximian a condus în Occident. Cu toate acestea, cei doi bărbați au continuat să fie contestat de uzurpatori . Din acest motiv, Dioclețian a stabilit Tetrarhia – „regula celor patru”. Prin numirea a încă doi împărați juniori ( Caesars ), din nou bazat pe merit, Dioclețian a sperat să evite uzurparea ulterioară. Astfel, moartea unuia dintre tetrarhi nu avea să ducă la destabilizarea guvernului, iar unitatea Imperiului a fost păstrată intactă.

Primii patru tetrarhi

Cei patru conducători competenți, fiecare guvernând partea lor din Imperiu, le-a fost mai ușor să facă față diferitelor provocări, atât externe, cât și interne. Dioclețian a domnit asupra Asiei Mici, Egipt , Siria și Mesopotamia. Maximian a guvernat Italia, Spania și Africa. Împăratul mai mic al lui Dioclețian, Cezar Galerius, controla Balcanii și Pannonia, în timp ce Cezar Constantius Chlorus a gestionat provinciile din Galia şi Marea Britanie .

Pentru a-și consolida și mai mult relația, împărații seniori i-au adoptat oficial pe juniori. Familiile lor s-au căsătorit și ele, creând legături puternice afișate în monedele imperiale , edicte și statuare. Cu toate acestea, delegarea puterii nu a fost permanentă. În 305, Dioclețian a creat un alt precedent în istoria romană abdicând și retrăgându-se în vila sa palațială de lângă Salona (Splitul de astăzi). Maximian a urmat exemplul, dându-le torța lui Galerius și lui Constanțiu. Locul lor, acum vacant, a fost ocupat de noi caesares Severus și Maximinus Daza. Sistemul lui Dioclețian a funcționat. Dar nu pentru mult timp.

Primele Crăpături

Dioclețian și Maximian s-au retras pașnic, dar influența lor în Imperiul Roman a rămas puternică. Noul August au continuat să urmeze politicile predecesorilor lor. Din păcate, după moartea subită a lui Constantius Chlorus în 306, legiunile sale l-au ales pe fiul lui Constantius, Constantin , ca noul împărat. Drept urmare, Tetrarhia lui Dioclețian, care cu orice preț a evitat succesiune după linie de sânge , a început să se clatine. Au apărut mai multe crăpături după ce fiul lui Maximinus, Maxentius, a luat violetul. Tatăl său l-a sprijinit pe Maximian și împreună l-au învins și l-au executat pe împăratul Severus. Tetrarhia a continuat să se prăbușească pe măsură ce Maxentius, care acum conducea Italia, a intrat în conflict deschis cu rivalul său Constantin, culminând cu celebra bătălie de la podul Milvian din 312 și înecul lui Maxentius în Tibru .

Căderea Tetrarhiei

Moartea lui Maxentius a lăsat imperiul în mâinile lui Constantin și a co-împăratului său din Orient, Licinius. La început, cei doi au păstrat o alianță neliniștită, fiecare gestionându-și partea din Imperiu. În 313, cei doi împărați s-au întâlnit chiar la Milano și s-au recunoscut în comun Creștinismul ca una dintre religiile oficiale ale Imperiului . Cu toate acestea, nu a durat mult până să izbucnească un alt război civil. În cele din urmă, în 324, după înfrângerea lui Licinius, Constantin cel Mare a devenit singurul stăpân al Imperiului Roman, punând efectiv capăt Tetrarhiei.