A Who’s Who of the Harlem Renaissance: 6 mari scriitori și muzicieni

Renașterea Harlem a fost o mișcare culturală neagră care a avut loc între cele două războaie mondiale. Cu toate acestea, impactul său asupra culturii afro-americane este de lungă durată și chiar și astăzi, savanții și artiștii din centrul mișcării sunt parte integrantă a culturii americanilor de culoare. Renașterea Harlem a început cu migrația în masă a americanilor de culoare către nord din sud, unde legile lui Jim Crow iar grupurile de ură au înflorit după sfârșitul erei Reconstrucției. Aproximativ 175.000 de participanți la ceea ce ar fi numit Marea Migrație au ajuns într-o zonă de trei mile pătrate din nordul Manhattanului numită Harlem. A devenit curând Mecca culturală neagră a Statelor Unite, cu savanți, artiști, oameni din clasa de mijloc și muncitori necalificați uniți sub cultura afro-americană. Iată 6 dintre artiștii și savanții care au condus mișcarea și au construit-o în ceea ce a fost.

1. Langston Hughes

James Mercer Langston Hughes s-a născut în 1901 în Joplin, Missouri. Când el și mama sa s-au stabilit în Cleveland, Ohio, adolescentul Hughes a devenit încântat de poezie după ce i-a fost prezentat lucrările lui Walt Whitman și Carl Sanburg. Tânărul Hughes a început să scrie și se pare că nu s-a oprit niciodată. Până la sfârșitul vieții sale, Hughes a adunat o colecție de scrieri care includea poezii, romane, povestiri și piese de teatru.

Hughes a lucrat cu diverse locuri de muncă după ce a absolvit liceul și s-a mutat la New York după ce s-a înscris la Universitatea Columbia. A plecat după doar un an de școală, alegând în schimb să călătorească. Când sa întors în sfârșit în Statele Unite, poezia sa a fost remarcată de Renașterea Harlem mecena Carl Van Vechten. În 1926, Hughes a publicat prima sa carte de poezie, The Weary Blues , pentru care Van Vechten a scris introducerea.

Stilul lui Hughes a încorporat ritmul muzicii jazz și blues în poezie. Poezia sa era extrem de legată de experiența neagră, deoarece temele sale s-au concentrat pe viața de zi cu zi a negrilor americani. El a încapsulat demnitatea oamenilor de culoare pentru a fi un punct focal al artei și a vorbit direct publicului său, mai degrabă decât stilul popular al vremii, care i-a văzut pe poeți întorcându-se spre interior și abordand teme de ezoterism și obscuritate. Hughes a scris în felul în care vorbeau oamenii adevărați și, făcând acest lucru, a captat mințile publicului, deoarece scrisul său era o privire în spatele cortinei și în viața de zi cu zi a unui american de culoare.

Hughes este creditat cu răspândirea ideilor Renașterii Harlem în toată țara. A plecat în turnee de lectură prin tot sudul. Deși avea o taxă pentru recitalurile sale, Hughes a renunțat adesea la aceasta, astfel încât oamenii să poată pur și simplu să audă poezie și să se familiarizeze cu experiențele în evoluție ale culturii afro-americane. Autobiografia lui Hughes, Marea Mare (1940), este creditat cu influențarea modului în care Renașterea Harlem va fi amintită prin descrierile sale despre oamenii pe care i-a întâlnit și cultura pe care a experimentat-o. Hughes este chiar creditat pentru introducerea numelui Harlem Renaissance în zeitgeist-ul popular, deoarece înainte era numit Renașterea Neagră.

Langston Hughes a murit din cauza complicațiilor cancerului de prostată în 1967. Cenușa lui este îngropată sub Centrul Schomburg pentru Cercetare în Cultura Neagră din Harlem. Casa lui, tot din Harlem, are statutul de New York Landmark, iar strada în care locuia a fost numită în onoarea sa. Impactul lui Hughes asupra culturii Renașterii Harlem este de netăgăduit, iar memoria lui continuă să fie sinonimă cu perioada de azi.

2. Louis Armstrong

Louis Armstrong s-a născut în New Orleans, Louisiana, în 1901. Cartierul său, numit „Câmpul de luptă”, reflecta violența și pericolul pe care Armstrong le-a experimentat acolo. A abandonat școala după clasa a cincea pentru a se întreține și a reușit să facă economii pentru a-și cumpăra primul cornet. În 1912, Armstrong a fost arestat și trimis la Casa pentru băieți a lui Colored Waif. Acolo, a învățat să cânte la cornet, iar după eliberare, Armstrong a început să urmeze muzica ca o carieră. El a fost îndrumat de Joe „King” Oliver, cel mai bun cornetist al orașului, iar Armstrong însuși a devenit curând unul dintre cele mai solicitate talente din New Orleans.

În 1922, Oliver i-a cerut lui Armstrong să se alăture trupei sale din Chicago, unde popularitatea sa a crescut și i s-a făcut cunoștință cu explozia culturii negre care s-a răspândit din Harlem. După o scurtă perioadă la New York, Armstrong s-a întors la Chicago pentru a face discuri în nume propriu. Stilul lui nu a fost jazz de tip grand bandstand, ci un act mai concentrat, care va ajunge să definească perioada din punct de vedere al genului.

Aceste discuri ale lui Louis Armstrong și ale sale Hot Five (mai târziu Hot Seven) sunt considerate cele mai influente discuri din istoria jazz-ului. Vocea sa unică în stil scat și capacitatea sa de a transforma jazz-ul într-un act de solist au fost nemaiauzite și au devenit o caracteristică definitorie a genului prin Renașterea Harlem. Popularitatea pentru Louis Armstrong a venit prin încrederea și pozitivitatea lui incredibilă; el a întruchipat Renașterea Harlem prin spargerea modelului a ceea ce muzica și cultura afro-americane au fost concepute. O persoană cu care a fost deosebit de popular a fost autorul Langston Hughes, care a încorporat elementele de jazz pe care le iubea din muzica lui Armstrong în propria sa scris.

Armstrong a continuat să facă turnee pentru tot restul vieții. A influențat mulți muzicieni care l-au urmat, inclusiv Billie Holiday și Bing Crosby. A spart barierele pentru artiștii de culoare, cântând în fața unor grupuri diverse și stabilindu-se ca un muzician de clasă mondială, în ciuda rasismului care a pătruns în eșaloanele superioare ale culturii la acea vreme. Pe lângă înregistrările sale din anii 20, cele mai populare cântece ale sale includ „ praf de stele ,” “ Viata in roz ,' și ' Ce lume minunata .” Armstrong a murit în 1971, la casa sa din Queens, New York.

3. Marcus Garvey

Marcus Mosiah Garvey Jr. s-a născut în St. Ann’s Bay, Jamaica, în 1887. După ce s-a mutat prin multe țări din America Latină, Garvey s-a mutat la Londra, unde a studiat la Birbeck College și și-a început munca în naționalismul panafrican. În 1914, a fondat Asociația Universală pentru Îmbunătățirea Negru (UNIA) în Jamaica. UNIA a căutat naționalismul negru, celebrând istoria și cultura africană și făcând eforturi pentru mișcarea „înapoi în Africa”.

Garvey a sosit la New York în 1916, sperând să răspândească mesajul UNIA către negri americani din Harlem. El a început Black Star Line, o flotă de nave care îi va duce pe afro-americani încoace și încolo din SUA în Africa și a stimulat independența economică a negrilor investind în restaurante și centre comerciale. Garvey a fost un naționalist negru, pe lângă faptul că a fost investit în panafricanism, ceea ce l-a făcut o figură controversată în ochii publicului. FBI, presa și acționarii i-au dat reputația de a fi un escroc și a fost condamnat pentru acuzații de fraudă prin corespondență în 1922. Din cauza indignării activiștilor de culoare, pedeapsa lui Garvey a fost comutată și a fost deportat înapoi în Jamaica în 1927. .

Garvey și-a continuat activismul în Jamaica și Marea Britanie înainte de a muri în 1940. Ideologia sa i-a inspirat pe mulți în timpul Renașterii de la Harlem, iar influența sa a inspirat membrii multor mișcări politice negre de atunci, inclusiv Nation of Islam și Black Power Movement.

4. Ma Rainey

Gertrude Malissa Nix Pridgett , cunoscută mai târziu drept Gertrude „Ma” Rainey, s-a născut în Columbus, Georgia, în 1886. Fiica a doi interpreți de menestrel, Rainey și-a început cariera de cântăreață în adolescență și a făcut turnee în spectacole de vodevil și menestrel în toată țara. Rainey este cunoscută drept „Mama Bluesului” și a influențat muzica Renașterii Harlem prin combinarea vodevil-ului cu blues-ul sudic, o formă de cântec derivată din muzica de apel și răspuns din Africa de Vest adusă în Statele Unite de sclavi. africani.

Rainey a fost unul dintre cei mai timpurii artiști de blues care și-a înregistrat muzica când a semnat un contract cu Paramount în 1923. Ea a produs unele dintre cele mai mari exemple de muzică blues în perioada Renașterii Harlem. Cântecul ei „ Vezi Vezi Rider Blues ” a fost adăugat la Registrul Național de Înregistrări al Bibliotecii Congresului.

Muzica lui Rainey a prezentat viața ca o femeie neagră independentă, deschis bisexuală, în forma sa cea mai reală. Cântecele ei au surprins necazurile și triumfurile încălcării regulilor societății și transformând sarcina de a fi o femeie de culoare într-o formă de artă. Renașterea Harlem a fost definită de bărbați și femei de culoare care au valorificat cine erau pentru arta lor, pentru a-și sifona cultura în, în acest caz, muzica blues. Muzica și versurile lui Rainey au reflectat Renașterea din Harlem prin influența sa africană și, respectiv, povestea experienței afro-americane. Angela Davis a scris că protagonistele feminine ale cântecelor lui Rainey „își sărbătoresc în mod explicit dreptul de a se comporta la fel de expansiv și chiar la fel de nedorit ca bărbații”.

Rainey s-a întors la Columbus, Georgia, din Chicago după moartea mamei și a surorii ei, unde a murit de o boală de inimă în 1939. A fost mentor și a influențat cântăreții de blues pentru tot restul vieții și decenii după moartea ei.

5. W.E.B Du Bois

William Edward Burghardt DuBois s-a născut în 1868 în Massachusetts. A fost educat la Universitatea Fisk și atunci a fost primul american de culoare care a primit un doctorat. de la Harvard. El credea în puterea afro-americanilor educați și că „zemea talentată” a americanilor de culoare va conduce mișcarea pentru egalitate politică și socială. Acest accent pe educația clasică era în opoziție directă cu alți activiști proeminenți ai vremii, inclusiv Booker T. Washington. Lemn credea că cei educați ar putea să-i aducă pe toți americanii de culoare într-un statut social mai înalt și să-i egaleze pe terenul de joc economic.

Această ideologie a influențat Mișcarea Niagara, o organizație de activiști pentru Drepturile Civile, pentru a produce o Declarație de Principii, o listă de cereri care a cerut încetarea discriminării împotriva afro-americanilor sub toate formele. Mai târziu, scriitorii mișcării, inclusiv Du Bois, au fondat Asociația Națională pentru Avansarea Popoarelor de Color (NAACP) , care a luptat pentru egalitate pe scena națională și i-a inspirat pe afro-americani să sărbătorească cultura neagră.

Du Bois a combinat aceste două obiective ca editor al publicației NAACP Criza , care conținea tratate politice despre egalitate și literatură și artă neagră. Criza a prezentat idealurile Renașterii din Harlem, în care arta și lupta pentru egalitate au coexistat și s-au influențat reciproc. A rămas redactorul publicației timp de 20 de ani. În ultimii săi ani, Du Bois s-a mutat în Ghana, unde a murit la vârsta de 96 de ani.

6. Zora Neale Hurston

Zora Neale Hurston s-a născut în Alabama în 1891 din părinți fosti sclavi. Ea a crescut în Eatonville, Florida, unde tatăl ei a fost în cele din urmă unul dintre primii primari ai orașului. După absolvirea liceului, Hurston și-a primit diploma de asociat de la Universitatea Howard, unde a ajutat la fondarea ziarul școlii. S-a mutat la New York în 1925, unde a obținut o licență în antropologie la Barnard College.

Hurston s-a stabilit în Harlem și a devenit un element fix al scenei artistice de acolo. Casa ei a fost renumită ca un loc în care cei implicați în Renașterea din Harlem să se înghesuie. Era prietenă cu alți autori Langston Hughes și Countee Cullen și chiar a început o revistă literară de scurtă durată, Foc!! , cu alți artiști de culoare care trăiesc în Harlem.

Ca antropolog și autoare, Hurston și-a încorporat cercetările despre diaspora africană în scrisul ei. Scrierea ei este bine cunoscută ca o perspectivă asupra vieților și culturilor americanilor de culoare la acea vreme. Opera ei, inclusiv cel mai faimos roman, Ochii lor Îl priveau pe Dumnezeu (1934), nu a fost bine primită de contemporanii ei și a atras critici grele. Ulterior, Hurston sa stabilit ca profesoară de teatru și fondatoare a școlii de arte dramatice de la Bethune-Cookman College.

În ciuda carierei sale prolifique, Hurston a murit fără bani în Florida, neavând niciodată mare succes și aclamație. Acest lucru s-a schimbat când autoarea Alice Walker a publicat un eseu intitulat „În căutarea lui Zora Neale Hurston”. Domnișoară revistă. Articolul lui Walker a stârnit un nou interes pentru opera lui Hurston și a consolidat-o postum ca unul dintre cei mai influenți scriitori ai secolului al XX-lea, mai ales în ceea ce privește portretizarea ei a vieții afro-americanilor. În timp ce Hurston a fost inițial îngropată într-un mormânt nemarcat, Walker a localizat și a plasat un marcator la mormântul ei, permițând generațiilor să vină să-l onoreze pe Hurston, chiar și în moarte.