Viața lui Aldous Huxley - autorul cărții „Brave New World”

Când Aldous Huxley a decedat în 1963, moartea sa a fost relativ puțin comentată, coincizând așa cum a făcut-o cu cea mai șocantă asasinarea lui John F. Kennedy . Cu toate acestea, moartea sa a marcat pierderea unuia dintre cei mai importanți scriitori și gânditori ai secolului al XX-lea. El a fost profund dedicat pacifismului, universalismului și misticismului, toate acestea strălucind în scrisul său – fie că este ficțiune sau non-ficțiune – și a informat modul în care și-a trăit viața, de la refuzul de a purta arme atunci când solicita cetățenia SUA până la utilizarea câștigurile sale substanțiale ca scenarist pentru a finanța costurile de transport ale celor care fug din Germania nazistă. Aici, vom arunca o privire mai atentă asupra vieții omului din spate Lume nouă curajoasă …

Viața timpurie: antecedente familiale, doliu și educație

Născut la 26 iulie 1894 lângă Godalming, Surrey, Aldous Leonard Huxley aparținea unei familii distinse atât în ​​știință, cât și în lumea literelor. Tatăl său a fost Leonard Huxley, profesor, scriitor și editor al Revista Cornhill , care, la rândul său, era fiul lui Thomas Henry Huxley, un zoolog proeminent deseori numit „buldogul lui Darwin”. Fratele său mai mare, Julian, și fratele vitreg, Andrew, aveau, la rândul lor, să calce pe urmele bunicului lor, urmând să se bucure de cariere celebre în biologie.

În plus, mama lui Aldous Huxley, Julia Arnold, a fost nepoata poetului și criticului cultural Matthew Arnold și sora romancierului doamna Humphry Ward, după unul dintre personajele fictive ale cărei Julia și-a numit al doilea fiu.

Așadar, s-a așteptat întotdeauna ca Aldous Huxley să se distingă într-un domeniu intelectual sau altul. Părinții săi au fost amândoi implicați în primele etape ale educației sale, care au început în laboratorul de botanică al tatălui său. Apoi a urmat la Hillside School, lângă casa familiei din Godalming, unde a fost predat de mama lui înainte ca aceasta să devină bolnavă de cancer în stadiu terminal.

Mama lui Huxley a murit în 1908, moment în care a fost trimis la Colegiul de elită Eton. Această pierdere formativă – precum și recăsătorirea ulterioară a tatălui său – au inspirat unele dintre evenimentele descrise în romanul lui Huxley din 1936. Fără ochi în Gaza . În timp ce se afla la Eton, a contractat cheratită în 1911, ceea ce l-a lăsat cu o vedere radical afectată timp de mulți ani și ia pus capăt efectiv speranțele de a urma o carieră în medicină.

În schimb, în ​​1913, Huxley s-a înmatriculat la Balliol College, Universitatea Oxford, pentru a studia literatura engleză – la fel cum mama sa a făcut-o înaintea lui la Somerville College. El a editat Oxford Poezie în ultimul an și a absolvit în 1916 cu o diplomă de primă clasă. În același an, a publicat prima sa colecție de poezii, Roata Arzătoare .

Găsindu-și picioarele ca scriitor

Din 1917 până în 1918, Huxley s-a întors la Eton pentru a preda engleza și franceza. În timp ce el s-a străduit să mențină disciplina în clasă, printre elevii săi s-a numărat și un tânăr Eric Blair, care avea să fie mai cunoscut sub numele de George Orwell și care și-a amintit de fostul său profesor și coleg scriitor ca având un vocabular admirabil. În același timp, Huxley a publicat alte două colecții de poezie: Iona (1917) și Înfrângerea tinereții și alte poezii (1918).

Deși Huxley nu a avut mare succes la întoarcerea sa la Eton, la momentul absolvirii sale, locurile de muncă erau rare, deoarece Marea Britanie încă se lupta primul Război Mondial . După ce s-a oferit voluntar pentru armata britanică și a fost respins din cauza vederii (critica sa de keratită l-a lăsat cu o vedere parțială la un ochi), și-a petrecut cea mai mare parte a timpului la Garsington Manor, casa lui Lady Ottoline Morrel, lângă Oxford, unde a a fost angajat ca muncitor la fermă. Ottoline a invitat mulți artiști, scriitori și intelectuali la Garsington, inclusiv membri ai grupul Bloomsbury , dintre care unii i-a cunoscut Huxley. Mai târziu avea să satirizeze mediul Garsington în romanul său de debut din 1921, Galben Crom .

În timp ce la Garsington, însă, a întâlnit-o și pe refugiatul și epidemiologul belgian Maria Nys. După ce i s-a oferit un loc de muncă la Ateneu sub John Middleton Murry în 1919, Huxley și Nys s-au căsătorit. Un an mai târziu, Huxley a publicat prima sa colecție de povestiri, Depozit de vechituri (1920), care a fost urmat în curând de romanul său de debut, Galben Crom . El a continuat să publice lucrări de-a lungul anilor 1920, inclusiv romane Antic Hay (1923), Acele Frunze Stearpe (1925) și Punct Contor Punct (1928). În plus, a scris pentru Vanity Fair și Vogue britanic .

Anii 1930 și 40: anii de aur și mutarea în Statele Unite

Cu toate acestea, cele mai cunoscute lucrări ale lui Huxley au fost scrise în mare parte în anii 1930. Lume nouă curajoasă , de exemplu, a fost publicat în 1932. Tot în anii 1930 Huxley a scris ceea ce acum este considerat cel mai realizat – dacă nu cel mai citit – romanul său, Fără ochi în Gaza (1936). După ce i-a fost prezentat lui Gerald Heard în 1929, Huxley a devenit din ce în ce mai dedicat pacifismului, ceea ce se reflectă în multe dintre lucrările sale din anii 1930, inclusiv Fără ochi în Gaza , în care fără scop Anthony Beavis este convertit la pacifism de către dr. James Miller. Huxley însuși a fost implicat activ în Peace Pledge Union și a editat O enciclopedie a pacifismului .

În meditațiile sale asupra pacifismului, Fără ochi în Gaza prezice de asemenea izbucnirea unui alt război. Până la declararea celui de-al Doilea Război Mondial în 1939, totuși, Huxley și soția sa locuiau în Statele Unite, după ce s-au mutat în 1937 (în același an în care colecția de eseuri pacifiste a lui Huxley, Scopuri și mijloace , a fost publicat) cu soția, fiul și prietenul său Gerald Heard, din cauza stării de sănătate a lui Nys.

Mutarea în Statele Unite i-a oferit lui Huxley acces la oportunități foarte profitabile de scenariu. Potrivit prietenului și colegului scriitor Christopher Isherwood, Huxley a câștigat mai mult de 3.000 de dolari pe săptămână (o sumă și mai princiară în anii 1930) ca scenarist pentru astfel de adaptări cinematografice precum Mândrie şi prejudecată (1940) și Jane Eyre (1944).

Faimos, în 1945, Huxley a fost comandat de Walt Disney să scrie un scenariu care să adapteze Aventura lui Alice în Țara Minunilor pentru ecran, care nu a fost niciodată folosit, așa cum a pretins Disney doar că poate înțelege fiecare al treilea cuvânt. De asemenea, trebuie remarcat faptul că Isherwood a susținut, totuși, că Huxley a folosit majoritatea bogățiilor sale de scenariu pentru a finanța transportul refugiaților evrei și de stânga din Germania nazistă în siguranță în Statele Unite.

Al Doilea Război Mondial și anii de mai târziu ai lui Huxley

În timp ce Huxley a mai scris doar două romane – Geniul și Zeița (1955) și Insulă (1962) – în anii 1950 și 60, producția sa de lucrări non-ficțiune a fost prolifică. Printre cele mai faimoase ale sale a fost Ușile percepției , publicată în 1954, care a devenit un text de bază pentru revoluția contraculturală din anii ’60 . În Ușile percepției , el a povestit prima sa experiență de a lua medicamentul psihedelic Mescaline și, făcând acest lucru, l-a inspirat pe Jim Morrison să-și numească trupa The Doors.

Cu un an înainte de publicarea lui Ușile percepției , cu toate acestea, Huxley și soția lui au solicitat cetățenia SUA. În calitate de pacifist, Huxley și-a declarat refuzul de a purta arme pentru Statele Unite, dar nu a precizat că obiecția sa a fost pe motive religioase (singurul motiv, conform Legii McCarran, care a fost considerat acceptabil pentru refuzul de a purta arme). Ajuns în acest impas, judecătorul nu a avut altă alternativă decât să amâne cererea, pe care Huxley, la rândul său, a retras-o. În ciuda faptului că nu aveau cetățenia americană, Huxley, Maria și fiul lor Matthew au rămas în SUA, unde Maria a murit de cancer doar doi ani mai târziu, în 1955.

La un an de la moartea Mariei, Huxley s-a căsătorit a doua oară, luând-o ca soție pe Laura Archera, o scriitoare, psihoterapeut și violonistă americană. Laura a continuat să scrie o biografie a soțului ei, intitulată Acest Moment Atemporal și a muncit neobosit pentru a-și menține moștenirea literară vie.

Căsătoria lor a fost însă relativ scurtă. În 1960, Huxley a fost diagnosticat cu cancer laringian. Cu toate acestea, a continuat să lucreze, susținând prelegeri la Centrul Medical UCSF și Institutul Esalen, care ar inspira Mișcarea Potențialului Uman. Pe lângă aceasta, și-a scris ultimul roman, Insulă, în 1962, precum și ceea ce este, probabil, opera sa fundamentală de non-ficțiune, Literatură și Ştiinţă , în 1963.

Cu toate acestea, la doar două luni de la publicarea lui Literatură și știință , Aldous Huxley a murit pe 22 noiembrie 1963, la vârsta de 69 de ani. La fel ca și un coleg scriitor C. S. Lewis , știrile despre moartea sa a fost umbrită de șocant asasinarea președintelui John F. Kennedy , care a fost împușcat cu doar șapte ore înainte ca însuși Huxley să moară.

Momentul morții lui Huxley nu a însemnat doar că a fost umbrit de cel al lui John F. Kennedy, ci și că el nu a trăit pentru a vedea efectele complete ale contracultura anilor 1960 munca lui a ajutat, parțial, să inspire. Cu toate acestea, a lui a fost o viață de principii și productivitate, a cărei moștenire trăiește până astăzi.