Fenicienii și canaaniții: o istorie cuprinzătoare a Libanului

Epitaful Ahiram de la Byblos în Fenicia , secolul XI î.Hr. (stânga); cu Steagul Libanului proiectat de Henri Philippe Pharaoun (centru); și Sarcofagul regelui Eșmunazar al II-lea al Sidonului , 5thsecolul î.Hr. (dreapta)

La 4 august 2020, o explozie masivă a devastat o mare parte din Beirut, capitala Libanului. Se știe că peste 220 de persoane au murit și 7.000 au fost rănite. Aceasta este cea mai recentă lovitură pentru o țară care a suferit o serie de calamități de-a lungul istoriei sale îndelungate și agitate și a rezistat de-a lungul mileniilor, cu o tenacitate fără precedent, orice catastrofă posibilă, invazii, ură sectantă, războaie civile, vărsare de sânge crudă și fără sens. distrugere. Această istorie se întinde înapoi cu mii de ani până când Libanul modern era țara fenicienilor și canaaniților.

Istoria fenicienilor și a Libanului

Harta Libanului modern , mărginit cu Israel la sud, Siria la est și nord și Marea Mediterană la vest, prin intermediul proiectului online națiuni

O fărâmă mică de pământ, care se întinde pe 198 km de la nord la sud și doar 81 km de la est la vest, (suprafața totală de 10.452 km²), se află printre cele mai mici state suverane din lume. Regiunea de coastă a fost locul unora dintre cele mai vechi așezări umane din lume. Porturile Tir, Sidon și Byblos au fost centre dominante de comerț și cultură în mileniul III î.Hr., dar abia în 1920 a luat ființă statul contemporan. Libanul a devenit republică în 1926, administrată de Franța ca mandat al Societății Națiunilor și, în cele din urmă, a obținut independența în 1943.

Toate orașele sale majore sunt porturi, la urma urmei fenicienii sunt cunoscuți cel mai bine pentru abilitățile lor de comerț și navigație. Au exploatat rutele comerciale maritime ale Mediteranei, stabilind așezări din Cipru în Spania, exportând cherestea de cedru și industriile lor locale (cum ar fi vopseaua violetă și mirodeniile) și importând în schimb alte materiale.

Nava veche feniciană sculptată pe un sarcofag , prin Muzeul Mariners, Newport News

Fascinația acestei fâșii înguste de pământ, întinsă de-a lungul țărmului Mediteranei pe de o parte, și înălțându-se spre munții înalți pe de altă parte, constă tocmai în contrastele și amalgamarea elementelor și oamenilor – de cultură, peisaj, arhitectură – create de natura sa. poziție ca o punte între Est și Vest. Libanul împărtășește multe dintre caracteristicile culturale cu lumea arabă, dar are atribute care îl diferențiază de vecinii săi arabi.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Terenul său accidentat, muntos a servit de-a lungul istoriei drept un refugiu pentru diverse grupuri religioase și etnice și dizidenți politici. Libanul, în mica sa zonă, găzduiește creștini, maroniți, catolici și ortodocși, musulmani atât suniți, cât și șiiți, o populație considerabilă druză și un aflux mare de refugiați palestinieni din 1948. Primul val de populație expulzată din Palestina și de recenti refugiați sirieni evadând de conflictul sirian. Este într-adevăr una dintre cele mai dens populate țări din zona mediteraneană și are o rată ridicată de alfabetizare. Cu resurse naturale slabe, Libanul a reușit de mult să servească drept centru comercial și cultural aglomerat pentru Orientul Mijlociu.

Munții Albi ai Libanului: Cedrii lui Dumnezeu

Steagul Libanului proiectat de Henri Philippe Pharaoun , prin intermediul site-ului web al guvernului Discover Lebanon

Cedru este simbolul țării afișat cu mândrie în steagul său modern. A fost găsit din abundență prin vremuri străvechi pe lanțul muntos care traversează Libanul, de la nord la sud, Muntele Liban. Numele Liban derivă dintr-o rădăcină aramaică a cuvântului labhen, a fi alb, deoarece muntele este acoperit de zăpadă și este alb în cea mai mare parte a anului. Cel mai înalt vârf al său are 3.109 metri înălțime (10.200 picioare).

Se crede că arborele de cedru a fost plantat pe munți de mâna lui Dumnezeu și mai multe referințe biblice atestă această legendă. Pădurile de cedri se află acum în nord Valea Qadisha (Sfânta). , una dintre cele mai importante comunități monahale creștine timpurii, sunt unul dintre ultimele vestigii ale pădurilor extinse de cedri care au prosperat pe Muntele Liban în vremuri străvechi. Călugării creștini ai mănăstirilor din Valea Qadisha au venerat copacii de secole.

Cedri din Liban de Felix Bonfils, 1870, prin Institutul de Artă din Chicago

Pomii Domnului sunt udați din belșug, cedrii Libanului pe care i-a sădit. (Psalmul 104:16 NRSV)

Defrișările sistematice și supraexploatarea de-a lungul mileniilor de către fenicienii locali, dar și invadatori precum egiptenii, asirienii, babilonienii, perșii, grecii, romanii și turcii au redus semnificativ pădurea cândva abundentă de cedri. Egiptenii și grecii minoici preţuit lemnul lor pentru construcţii navale, iar în timpul Imperiul Otoman , lemnul lor a fost folosit pentru a construi căi ferate.

Liban: Țara Fenicienilor

Scarab fenician cu adorator și zeitate înaripată într-un inel pivotant de aur , Secolele VII-V î.Hr., prin The Walters Art Museum, Baltimore

Istoria Libanului se întinde înapoi în negura vremurilor. Era țara fenicienilor, fondatorii navigatori ai Cartagina , pământul marilor regi și eroi, orașe și porturi majore și scena multor povești biblice.

Ne referim adesea la Orientul Apropiat ca fiind leagănul civilizației. Înainte de epoca fierului, locuitorii acestor orașe-stat erau numiți canaaniți. În timpul epocii bronzului, canaaniții au locuit pe coasta de sud a Siriei și a Libanului, căutând refugiu de vecinii ostili precum egiptenii, perșii și Imperiile Babilonio-Asiriene. Numele de fenicieni le-a fost dat de greci, derivă din grecescul Phoinikes, referindu-se la vopseaua de culoare violet pe care fenicienii l-au extras din coaja murex și cu care produceau textile foarte prețuite.

Este de o importanță crucială să menționăm că Fenicia este a Greacă clasică termen folosit pentru a desemna regiunea marilor orașe portuare canaanite și nu corespunde tocmai identității sociale și culturale care ar fi fost recunoscută chiar de fenicieni. Civilizația lor a fost organizată în orașe-stat, ca cea a Grecia antică , deci nu s-au identificat neapărat cu o singură entitate națională și etnică. Cu toate acestea, în ceea ce privește arheologie, limbă, stil de viață și religie, există puține lucruri care să îi deosebească pe fenicieni ca fiind diferiți de alte culturi semitice din Canaan. Ca canaaniți, ei au fost excepționali în realizările lor maritime.

Vedere a orașului Byblos din port , prin Universitatea Libaneză Americană, Beirut

Într-un studiu recent al întregului genom al rămășițelor antice din Orientul Apropiat, publicat în American Journal of Human Genetics, realizat de Wellcome Trust Sanger Institute oamenii de știință și colaboratorii lor au secvențiat întregul genom al indivizilor canaaniți de 4.000 de ani care au locuit regiunea în timpul Epoca de bronz și le-a comparat cu alte populații antice și actuale. Analiza eșantioanelor antice de ADN a arătat că vechii canaaniți erau un amestec de localnici care s-au stabilit în satele agricole în timpul perioadei neolitice și migranți estici care au ajuns în zonă în urmă cu aproximativ 5.000 de ani. Rezultatele au confirmat în continuare că libanezii de astăzi sunt descendenți direcți ai vechilor canaaniți.

Cu toate acestea, înregistrările istorice ale canaaniților sunt limitate. Mai multe referințe pot fi găsite în greaca antica și textele egiptene și textele biblice se referă pe larg la regiune și la poporul ei într-un consens general privind distrugerea pe scară largă a așezărilor canaanite și anihilarea comunităților.

Ruine de drum din orașul antic Tir , prin UNESCO

Încă din 3500–2300 î.Hr., mari orașe fortificate apar în regiune și se angajează într-un comerț înfloritor cu cei din ce în ce mai unificat. regatul egiptean . Lemnul din munții Libanului, precum și uleiurile de argint și aromate din nord și est, sunt transportate în Egipt pe mare din orașul Byblos. Prin dovezile arheologice, este clar că partea de nord a Levantului a menținut legături puternice cu Mesopotamia .

Până la sfârșitul secolului al VIII-lea î.Hr., fenicienii fondaseră posturi comerciale și colonii în jurul întregii Mediterane, cea mai mare dintre acestea fiind Cartagina, pe coasta de nord a Africii (Tunisia de astăzi). Oraşele-port de coastă din al lor , Sidon ,și Byblos cunoscute din timpurile neolitice au înflorit și au supraviețuit până astăzi ca orașe moderne vibrante.

Castelul Cruciaților, oraș-port Sidon

De-a lungul secolelor și mileniilor, Libanul a rămas un punct comercial esențial și cultural între Est și Vest, micul Țara Cedrilor este un concentrat amețitor de frumusețe naturală și comori arheologice.

The Muzeul Național din Beirut a produs un scurt videoclip al exponatelor sale, iar cititorii noștri pot obține o perspectivă asupra orașului Byblos, unul dintre cele mai vechi orașe din lume, vizionând scurtul documentar produs de Fundația Louis Cardahi – videoclip despre orașul Byblos .

Alfabetul Fenician

Cele mai vechi sisteme de scriere au apărut odată cu sistemul hieroglific din Egipt si scrierea cuneiformă în Mesopotamia , în jurul orei 3rdmileniu î.Hr. Marea invenție a scrisului cuneiform a fost să reducă acest număr mare de 700 de semne hieroglifice la 30 de semne consonante. Primul alfabet cuneiform complet din secolul al XIV-lea. î.Hr. a fost găsit în Ugarit, nordul Siriei, tableta originală este expusă la Muzeul Damasc din Siria, iar o copie este afișată în Muzeul Universității Americane din Beirut .

Alfabetul fenician cu literele latine corespunzătoare , prin Forbes.com

Alfabetul fenician a fost primul alfabet liniar și este una dintre cele mai importante contribuții istorice ale acestora. Toate scripturile alfabetice sunt derivate și care se răspândesc în restul lumii.

Fenicienii au inventat primul alfabet liniar complet în secolul al XI-lea î.Hr. Mai practic, ușor de scris cu cerneală pe papirus, potrivit pentru comercianții ocupați, este format din doar 22 de consoane fără vocale. La fel ca ea aramaică urmași, arabă și ebraică, se scrie de la dreapta la stânga. Grecii au împrumutat alfabetul fenician în secolul al VIII-lea. BC și i-a adăugat vocale și a schimbat direcția de la stânga la dreapta. Restul este într-adevăr istorie, cu toții folosim același alfabet evoluat pentru a se potrivi nevoilor și originilor noastre lingvistice.

Dar nu s-au găsit mari opere literare, nici poeme epice, nici documente istorice scrise în grafie feniciană, inscripții pe coloane și sarcofage (sicrie de piatră) sunt cele mai bune exemple găsite până în prezent.

Stela Yehawmilk sau Byblos , 450 î.Hr., prin Musée du Louvre, Paris

Lespedea de piatră (stela în termeni arheologici) cunoscută sub numele de stela Yehawmilk sau Byblos este notorie de când a fost descoperită pentru prima dată. Este un exemplu perfect de artă feniciană din mileniul I – o scenă cu caracteristici iconografice apropiate reprezentărilor egiptene contemporane, ilustrând un text scris în limba feniciană. Cu aceste caracteristici, relieful Byblos este unul dintre documentele cheie în reconstrucția istoriei feniciene. Inscripția de 14 rânduri în limba feniciană, în caractere alfabetice, și-a câștigat stelei loc de mândrie în corpus de inscripții semitice. Cu toate acestea, s-a dovedit dificil de citit, parțial pentru că personajele sunt sculptate stângaci pe o piatră tare și parțial pentru că lipsește colțul din dreapta jos al stelei.

Vârful de săgeată fenician din bronz purtând inscripția Arrowhead of Yishba , unsprezecethsecolul î.Hr., prin British Museum, Londra

Limba feniciană a fost descifrată în 1758 de Jean-Jacques Barthelemy (Abate Barthelemy), un arheolog francez. Și-a bazat cercetările de decriptare pe texte bilingve, inscripții greco-feniciene găsite în Malta și pe gravurile monedelor din Tir.

Lipsa de texte, referințe și gravuri disponibile a făcut ca decriptarea alfabetului fenician să fie o sarcină dificilă. Fenicienii nu au lăsat foarte multe documente scrise, săpăturile arheologice au scos la iveală câteva inscripții regale, dedicații zeilor sau texte funerare găsite pe monumente, înscrise pe piatră cu alfabetul fenician pentru veșnicie.

Alte inscripții au fost găsite aleatoriu pe locurile de pe traseele de explorare ale fenicienilor și în diferitele lor colonii. Limbajul scris pentru fenicieni era comoditatea și utilitatea oferite călătorilor, industriașilor și comercianților în conturile și contactele lor.

Epitaful Ahiram de la Byblos în Fenicia , secolul XI î.Hr., în Muzeul Național din Beirut

Printre cele mai cunoscute texte: inscripția în memoria lui Ahiram Regele Byblosului, gravată în anul 1000 î.Hr. de fiul său pe un sarcofag refolosit, este considerată prima inscripție cu adevărat feniciană. Aceasta este cea mai veche piesă de scriere feniciană descoperită în orașul Byblos, datând din secolul al XI-lea î.Hr. Din cele 22 de litere ale alfabetului, 19 sunt folosite și conține spații între cuvinte. Sarcofagul se numără printre principalele expoziții ale Muzeului Național din Beirut.

Acest sarcofag găsit într-un loc numit Caverna lui Apollo la sud-est de orașul Sidon a aparținut regelui său Eșmunazar al II-lea. Iconografia este de inspirație egipteană: defunctul, învelit într-un giulgiu care lasă capul descoperit, pe giulgiu este o inscripție lungă de 22 de rânduri în alfabetul fenician, dovadă crucială pentru istoria persană ahemenidă perioadă.

Sarcofagul regelui Eșmunazar al II-lea al Sidonului , 5thsecolul î.Hr., via Musée du Louvre, Paris

Un sarcofag uimitor după un model din Egiptul faraonic, dar fața este tratată în stil grecesc. Sarcofage similare au fost excavate din necropolele majorității orașelor feniciene de pe coasta Libanului, în Cipru și în coloniile feniciene din vestul Mediteranei. Probabil că artiștii greci au fost însărcinați să producă sarcofage pentru regi și elita aristocratică.

Când Alexandru cel Mare a cucerit orașul Tir în anul 332 î.Hr., după a victorii lungi care a durat aproape șase luni, alfabetul fenician a fost înlocuit cu limba greacă ca limbă scrisă. Cu toate acestea, inscripțiile rare atestă persistența folosirii fenicianului până la sfârșitul primului mileniu. Fenicienii au continuat până în secolele al II-lea și al III-lea d.Hr., de dragul identității, să ardă numele fenician al orașelor lor pe monedele lor.

Colorant purpuriu fenician

Fragment textil, nevopsit cu excepția unei dungi violete , secolele I–IV d.Hr., prin Universitatea din Michigan, Ann Arbor

Vopseaua purpurie, cunoscută sub numele de Purpuriu de Tir sau purpuriu imperial (greacă, porphyria, latină: purpura) a fost produsă pentru prima dată de vechii fenicieni în orașul Tir. A fost extras din trei tipuri de scoici de murex, un tip de melc de mare găsit pe coasta libaneză.

A dat o nuanță diferită în funcție de tipul de murex folosit atunci când este aplicat pe mătase sau lână și a fost foarte căutat datorită nuanței sale unice și durabilității, de fapt a devenit mai puternic și mai strălucitor cu timpul spre deosebire de alte tipuri de coloranți. Este nevoie de aproximativ 12.000 de cochilii pentru a extrage 1,5 grame din acest colorant, ceea ce face din colorantul violet un articol îngrozitor de scump și de lux.

Acest colorant antic a costat de 15 ori mai mult decât aurul, la un preț în prezent de 2.700 de dolari pe gram, făcându-i pe fenicieni comercianți bogați. Datorită importanței sale, carapacea de murex a fost reprezentată pe majoritatea monedelor feniciene din Tir, de unde era în mare parte exportată.​

Câinele lui Hercule descoperă vopsea violetă de Tyrian de Peter Paul Rubens , 1636, via Muzeul Bonnat-Helleu, Bayonne

Datorită valorii sale mari, era accesibil doar regalității, de unde și numele Imperial Purple. In timpul elenistic iar mai târziu cel Imperiul Roman dreptul de a se îmbrăca în purpuriu purgativ era strâns controlat de legislație. Cu cât este mai mare rangul tău social și politic, cu atât te poți înfășa mucusul rectal mai extras. Potrivit istoricului roman Suetonius, decizia vestimentară a regelui Ptolemeu al Mauretaniei de a se îmbrăca în purpuriu într-o vizită la Împăratul Caligula i-a costat viaţa lui Ptolemeu. Regele Cir al Persiei a adoptat mai întâi o tunică violet ca regalie regală, iar mai târziu împărații romani interzice cetățenilor lor să poarte haine mov sub pedeapsa cu moartea. Purpuriu a fost venerat în special în Imperiul Bizantin . Conducătorii săi purtau haine mov curgătoare și își semnau edictele cu cerneală violetă, iar copiii lor erau descriși ca fiind născuți în purpuriu.

Deoarece grecii iubeau miturile și eroii, era inevitabil pentru ei să creeze un mit în care legendarul erou Hercule și câinele său se plimbau pe plajă în drum spre curte unei nimfe în orașul Tir. Câinele a mestecat un melc de mare, iar excrementele melcului au colorat mov gura câinelui. Văzând asta, nimfa a cerut o rochie de aceeași culoare, iar rezultatul a fost originea vopselei violete. Unele surse antice atribuie mitul lui Melqart, o zeitate tiriană identificată cu Hercule.

Moștenirea fenicienilor și canaaniților din Liban

Ochi de cal sculptat în relief cu un sfinx așezat , al VIII-lea î.Hr., prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

Așadar, canaaniții, sau fenicienii, dacă doriți, ne-au oferit un sistem alfabetic din care să evoluăm și să construim alfabetele noastre occidentale actuale și timp de mii de ani. Ei au oferit și vopseaua pentru a îmbrăca cu lux împărații, regii și aristocrația noștri. Dar ei au lăsat mult mai multe moșteniri și au dezvoltat o amprentă culturală complicată în Regiunea Levant . Ei au îndurat de-a lungul secolelor cuceririle tuturor vecinilor, Egipt, Persia, Grecia, Roma și Imperiul Otoman și au ieșit cu o identitate unică indestructibilă, definită clar de strămoșii lor ca canaaniți, fenicieni și libanezi moderni.