Dincolo de 1066: Normanzii în Marea Mediterană

Robert de Normandie la asediul Antiohiei, de J. J. Dassy, ​​1850, via Britannica; cu castelul normand din secolul al XI-lea de la Melfi, fotografie de Dario Lorenzetti, via Flickr

Toată lumea știe despre invazia Angliei de către William Cuceritorul în 1066, comemorată în emblematica tapiserie din Bayeux. Istoriile noastre anglo-centrice tind să vadă asta drept încoronarea realizarii normanzilor – dar ei abia începuseră! Până în secolul al XIII-lea, casele nobiliare normande au devenit unele dintre puterile Europei medievale, deținând stăpânire peste pământuri din Anglia până în Italia, până în Africa de Nord și Țara Sfântă. Aici, vom avea o vedere de pasăre asupra lumii normande și a ștampilei de neșters pe care au lăsat-o în urmă.

Ascensiunea Normanzilor

Raiders nordici care își folosesc bărcile cu cocă mică pentru a ataca adânc teritoriul francilor, de la Vikingii: Raiding. Un raid nordic sub Olaf Tryggvesson, c. 994 de Hugo Vogel , 1855-1934, via fineartamerica.com

La fel ca multe dintre cele mai înverșunate popoare războinice din Europa de Vest, normanzii și-au urmărit strămoșii până la diaspora scandinavă care a avut loc începând cu secolul al VIII-lea. În mod frustrant, vikingii înșiși nu erau un popor alfabetizat și, în afară de o mână de pietre runice contemporane din Suedia modernă, propriile istorii scrise ale vikingilor încep abia în secolul al XI-lea, odată cu creștinizarea Islandei și a Danemarcei. În cea mai mare parte, trebuie să ne bazăm pe istoriile scrise de oamenii pe care raiders și coloniștii nordici le-au atacat și le-au instalat - cum ar fi, de exemplu, Relatarea lui Einhard despre războiul domnitorului său cu danezii , scris de savantul de la curtea lui Carol cel Mare.

De înțeles, aceste surse au prejudecățile lor (în sensul că un tip cu barbă mare și cu un topor care cere vitele tale tinde să genereze un grad de părtinire). Dar ceea ce știm din cronicile france ale epocii este că, la începutul secolului al X-lea, nord-vestul Franței a fost o țintă obișnuită pentru raiders din Scandinavia. Acești oameni de Nord, în primul rând din Danemarca și Norvegia, începuseră să stabilească pământul, făcând tabere permanente pe numeroase râuri mici.

O statuie idealizată a lui Rollo, primul duce al Normandiei , Falaise, Franța, via Britannica

Sub un lider deosebit de viclean numit Rollo, acești nordici au început să reprezinte o amenințare semnificativă pentru Regatul francilor, care a numit regiunea Neustria. În 911 d.Hr., în urma unei serii de lupte urâte care au dus aproape ca vikingii să cucerească orașul Chartres, regele franc i-a oferit lui Rollo stăpânirea oficială asupra pământului pe care îl așezase, cu condiția să se convertească la creștinism și să jure loialitate coroanei france. Rollo, fără îndoială foarte mulțumit de el însuși, a acceptat această ofertă - și a devenit primul Duce al Normandiei.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Oamenii lui Rollo s-au amestecat cu populația locală francă, pierzându-și identitatea scandinavă. Dar, în loc să dispară pur și simplu, ei și-au creat o identitate unică de fuziune. Numele lor ales, Normanii , înseamnă literalmente bărbați din nord (adică Scandinavia), iar unii savanți precum Jean Renaud indică urmele instituțiilor politice nordice, cum ar fi cea democratică. lucru întâlniri care ar fi putut avea loc la Le Tingland.

Până la mijlocul secolului al XI-lea e.n., normanzii dezvoltaseră o cultură marțială spectaculos de eficientă, combinând grija vikingă cu călăria carolingiană. Cavaleri normanzi puternic blindați, îmbrăcați în lung hamburi de zale și purtand cârmele nazale distinctive și scuturi de zmeu care ne sunt familiare din Tapiseria Bayeux , ar sta la baza dominației lor de două secole asupra câmpurilor de luptă europene.

Normanzii din Italia

Castelul normand din secolul al XI-lea de la Melfi, fotografie de Dario Lorenzetti , prin Flickr

Pentru a o parafraza pe Jane Austen, este un adevăr universal recunoscut că un normand plictisit care deține o sabie bună trebuie să aibă nevoie de avere. Tocmai asta a reprezentat peninsula italiană la începutul mileniului. În timp ce Normandia a fost atacată și colonizată, iar Anglia a fost cucerită într-o singură bătălie culminală, Italia a fost câștigată de mercenari. Tradiția spune că aventurierii normanzi au sosit în Italia în anul 999 d.Hr. Cele mai timpurii surse vorbesc despre un grup de pelerini normanzi care au zădărnicit un grup de raid al arabilor din Africa de Nord, deși normanzii au vizitat probabil Italia cu mult înainte, prin sudul Iberiei.

O mare parte din sudul Italiei a fost condusă de Imperiul Bizantin , rămășițele Imperiului Roman din Orient — iar la începutul secolului al XI-lea a fost o revoltă majoră a locuitorilor germani din regiune, cunoscuți sub numele de lombarzii. Acest lucru a fost norocos pentru sosirile normande, care au descoperit că serviciile lor mercenare erau foarte apreciate de lorzii locali.

Un mozaic spectaculos la Catedrala lui Roger al II-lea din Cefalù, Sicilia, din secolul al XII-lea, care combină stilurile normand, arab și bizantin, fotografie Gun Powder Ma, prin Wikimedia Commons

Un conflict în special din această perioadă merită o mențiune specială: Bătălia de la Cannae (nu cea din 216 î.Hr — cel din 1018 d.Hr!). Această bătălie a văzut nordici de ambele părți. Un contingent de normanzi sub comanda contelui lombard Melus s-a înfruntat cu elita bizantinilor. Garda Varangiană , scandinavi fioroși și ruși au jurat să lupte în slujba împăratului bizantin.

Până la sfârșitul secolului al XII-lea, normanzii au uzurpat treptat multe dintre elita lombardă locală, adunând proprietățile lor premiate în enclave și căsătorindu-se inteligent cu nobilimea locală. Ei i-au evacuat pe bizantini din Italia continentală până în 1071, iar până în 1091 Emiratul Siciliei a capitulat. Roger al II-lea al Siciliei (un nume normand puternic!) a finalizat procesul de hegemonia normandă pe peninsula în 1130 d.Hr., unind întregul sud al Italiei și Sicilia sub coroana sa și creând Regatul Sicilia, care va dura până în secolul al XIX-lea. Unic cultura normando-arabo-bizantină a înflorit în această epocă, marcată de o toleranță religioasă rară și de artă somptuoasă - moștenirea sa poate fi văzută cel mai fizic în prăbușirea castele normande care piperează și astăzi regiunea.

Prinți Cruciați

Un cavaler într-un normand tipic platoşă iar casca nazală demonstrează forța mortală în această reprezentare din secolul al XIX-lea a cruciatului Robert al Normandiei. Robert de Normandia la Asediul Antiohiei , de J. J. Dassy , 1850, via Britannica

Cruciadele au fost un amestec amețitor de zelorie religioasă și impuls machiavelic de achiziție, iar perioada cruciaților a adus noi oportunități nobililor normanzi de a-și demonstra evlavia și de a-și umple cuferele. Normanzii au fost în fruntea întemeierii noilor state cruciate la începutul secolului al XII-lea (pentru mai multe despre aceste politici și rolul lor în istoria Orientului Mijlociu, vezi Universitatea Fordham Proiectul Statelor Cruciate ).

Având în vedere cultura marțială foarte dezvoltată a normanzilor, nu este surprinzător că cavalerii normanzi au fost unii dintre cei mai experimentați și eficienți lideri militari în timpul primei cruciade (1096-1099 d.Hr.). Cel mai important dintre acestea a fost Bohemond din Taranto , un descendent al extinsei dinastii italo-normande Hauteville, care avea să moară ca prinț al Antiohiei în 1111.

În timpul cruciadei pentru eliberarea Țării Sfinte, Bohemond era deja un veteran înrăit al campaniilor italiene împotriva Imperiului Bizantin și al propriilor sale campanii împotriva fratelui său! Aflându-se la capătul crud al ultimului conflict, Bohemond s-a alăturat cruciaților în timp ce aceștia se îndreptau spre est prin Italia. Poate că Bohemond s-a alăturat acesteia din fervoare autentică – dar este mai mult ca probabil să fi avut cel puțin o jumătate de ochi să adauge terenuri din Țara Sfântă în portofoliul său italian. Chiar dacă armata sa avea doar trei sau patru mii de oameni, el este considerat cel mai eficient lider militar al cruciadei, precum și de facto lider. Fără îndoială, el a fost ajutat în mod semnificativ de experiența sa în lupta împotriva imperiilor răsăritene, deoarece se număra printre creștinii occidentali care nu s-au îndepărtat niciodată de propriile lor țări.

Singur Bohemond urcă Ramparul Antiohiei , Gustav Dore , secolul al XIX-lea, prin myhistorycollection.com

Cruciații (în mare parte datorită geniului tactic al lui Bohemond) au luat Antiohia în 1098. Conform unui acord pe care l-au încheiat cu împăratul bizantin pentru trecerea în siguranță, orașul aparținea de drept bizantinilor. Dar Bohemond, cu puțină dragoste pierdută pentru vechiul său dușman, a făcut un lucru diplomatic de lux și a luat orașul pentru sine, declarându-se prinț al Antiohiei. Dacă există o temă consecventă în istoria normandei, aceasta este ca normanzii care numesc cacealma oamenilor mult mai puternică decât ei înșiși! Deși în cele din urmă nu va reuși să-și extindă principatul, Bohemond a devenit frumosul balului în Franța și Italia, iar Principatul Normand pe care l-a fondat va supraviețui încă un secol și jumătate.

Regi peste Africa

Mozaic al lui Roger al II-lea al Sicilia, încoronat de Hristos , secolul al XII-lea, Palermo, Sicilia, prin ExperienceSicily.com

Ultima parte a lumii pan-mediteraneene normande a fost așa-numita „Regatul Africii” . În multe privințe, Regatul Africii a fost cea mai izbitor de modernă cucerire normandă: a reflectat mult mai îndeaproape imperialismul secolelor al XIX-lea și al XX-lea decât feudalismul dinastic al epocii sale. Regatul Africii a fost invenția lui Roger al II-lea al Siciliei, conducătorul iluminat care a unit toată Italia de Sud în anii 1130 d.Hr.

Această stăpânire a apărut în mare parte din relațiile economice strânse dintre Coasta Barbarie (Tunisia actuală) și statul Siculo-Norman; Tunisul și Palermo sunt separate doar de o strâmtoare mai mică de o sută de mile în lățime. Roger al II-lea al Siciliei își exprimase de multă vreme intenția de a oficializa uniunea economică ca o cucerire (indiferent de dorințele Zirid musulman guvernanţi şi populaţia locală). Odată cu unificarea Siciliei, normanzii au staționat vameși permanenți în Africa de Nord pentru a reglementa comerțul. Când au izbucnit dispute între orașele de pe coasta tunisiană, Roger al II-lea a fost un apelat evident pentru ajutor.

Treptat, siculo-normanzii au început să considere Africa de Nord drept curtea lor hegemonică - un fel de Doctrina Monroe pentru Mediterana. Orașul Mahdia, forțat să se îndatorească de balanța de plăți cu Sicilia, a devenit vasal sicilian în 1143, iar când Roger a trimis o expediție punitivă împotriva Tripolii în 1146, regiunea a intrat sub dominația siciliană. În loc să anihileze clasa conducătoare indigenă, Roger a condus eficient prin vasalaj. Acest aranjament necesar ar putea fi considerat eufemistic ca o formă de toleranță religioasă.

Succesorul lui Roger al II-lea, William I, a pierdut regiunea în urma unei serii de revolte islamice care aveau să culmineze cu preluarea de către Califatul Almohad. Ei au fost notoriu de brutali față de creștinii din Africa de Nord – deși acest lucru trebuie privit în contextul aventurii imperialiste cinice a lui Roger.

Amintindu-se de normanzi

Deși nu au fost niciodată un imperiu formal, nobilii de identitate normandă dețineau exploatații paneuropene la mijlocul secolului al XII-lea. Harta posesiunilor normande, creată de căpitanul Blood , Secolul al XII-lea, prin Infographic.tv

În multe privințe, normanzii erau foarte medievali: războinici brutali, îmbrăcați într-o patina subțire de cavaleresc respectabilitate, care nu erau mai presus de lupte interioare și intrigi dinastice pentru a-și atinge scopurile. Dar, în același timp, ei au demonstrat niște calități spectaculos de moderne, precursori ai unei lumi care avea să apară la secole după declinul lor. Ei au demonstrat flexibilitate morală foarte familiară și ingeniozitate, care au plasat bogăția mai presus de constrângerile feudale ale loialității și religiei.

În relațiile lor cu culturile extraterestre, imperialismul lor sadic inventiv ar fi invidia colonialiștilor șapte sute de ani mai târziu. Este o crimă istorică că, dincolo de cucerirea Angliei în 1066, ei pândesc doar la marginile istoriei. Ar trebui să-i salvăm din această obscuritate și să-i examinăm încă o dată în lumină.

Lectură suplimentară:

Abulafia, D. (1985). Regatul normand al Africii și expedițiile normande la Mallorca și Mediterana musulmană. Studii anglo-normande. 7: p. 26–49

Matei, D. (1992). Regatul normand al Siciliei . Cambridge University Press

Renaud, J. (2008). „Ducatul Normandiei” în Brink S. (ed.), Lumea vikingilor (2008). Regatul Unit: Routledge.