5 cele mai mari înfrângeri din istoria romană

De-a lungul istoriei romane, capacitatea latină de război a fost cu adevărat uluitoare. Strategic, necruțător, metodic, aproape științific. Niciun stat antic nu avea un apetit pentru război care să se potrivească cu Roma. celti , germani, egipteni, macedoneni, greci, perși, parți, cartaginezi și mulți alții. Toți au cunoscut înfrângerea din mâinile Romei. Roma a posedat resursele și voința patologică de a face război aproape fără încetare de-a lungul istoriei sale de 800 de ani. Tocmai datorită acestei fațete bine celebrate a istoriei și culturii romane putem afla mai multe despre Roma prin înfrângerile sale. Să analizăm istoria romană la cinci dintre cele mai semnificative înfrângeri ale Romei.

1. Bătălia de la Allia: 390 î.Hr

Cântărirea aurului cu sabia lui Brennus aruncată , de Leon Davent , 1545-47, prin British Museum

Vai celor învinși!
[Livy, Istorie, 5.48.8]

Aceasta a fost exclamația insuportabil de arogantă a căpeteniei galice Brennus, ca răspuns la romanii învinși, care au fost nevoiți să cerșească pacea. Că Brennus chiar înșela în timp ce cântărea recompensă de aur, a adus și mai multă umilință romanilor cândva mândri. Aruncându-și sabia pe contragreutate, mesajul lui Brennus a fost grosolan: un popor învins, nu au recurs la justiție. O realitate dură fusese impusă Romei; orașul care s-ar ridica din umilință pentru a subjuga cu brutalitate cea mai mare parte a lumii antice cunoscute.

Orașul este aproape de anihilare în c. 390 î.Hr., în mâinile galiilor care fură, ar avea un impact profund formativ asupra istoriei și dezvoltării romane. Acest lucru a fost la începutul istoriei Romei, cu mult înainte ca orașul relativ tânăr să fi obținut chiar dominația regională. O mare forță de gali răvășitori din tribul Senones, cu peste 30.000 de oameni sub șeful Brennus, a invadat peninsula italiană. Ei au fost întâmpinați de un grup de cetățeni-soldați romani de aproximativ 15.000 de oameni sub conducerea lui Quintus Sulpicius.

Multe părți ale lumii antice au fost supuse transmigrației și raidurilor popoarelor tribale. Cu această ocazie, romanii au deschis ostilitatea venind în ajutorul vecinului lor etrusc, Clusium, care era amenințat de gali. După ce unul dintre ambasadorii romani a ucis ilegal un căpetenie galic, barbarii s-au înfuriat. Scena a fost pregătită pentru una dintre cele mai dezastruoase confruntări din istoria Romaniei.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

O înfricoșătoare oștire galică a mărșăluit spre Roma cu o viteză șocantă și a luptat cu romanii lângă Roma, în locul în care râul Allia se întâlnea cu Tibru. Galii erau alcătuiți din războinici tribali feroce, cu arme ușoare. Aceștia erau bărbați mari și puternici, care adesea luptau semi-goli.

Romanii, așezați în falange strâns formate de prelevări cetățenești, și-au subțiet liniile pentru a nu fi depășiți. Galii au împrăștiat aripa dreaptă romană, formată din rezerve fără experiență, care fuseseră trimise să păzească flancul în dealuri. Acești bărbați s-au spart aducând panică în întreaga linie romană. O armată romană în dezintegrare s-a trezit acum prinsă de râul Tibru. Mulți, pe care inamicul nu i-a ucis, s-au înecat. Armele romane s-au spart ușor la Allia, dând galilor o victorie totală și relativ ușoară.

Reprezentare a șefului războinic galic Brennus, prin Wikimedia Commons

Cu această armată ruptă, drumul a rămas deschis către capitală. Aceasta a dus la primul jefuire a marelui oraș din istoria romană. Numai dealul fortificat Capitolin a rezistat atacului galic, rezistând într-un asediu. Jefuind orașul, galii nu au putut pune mâna pe marele deal Capitolin. Nici romanii asediați nu și-au putut recâștiga orașul. O poveste legendară despre cei sfințiți gâștele Romei a salvat apărătorii de la un atac nocturn. Romanii au plătit în cele din urmă recompensă umilitoare de 1000 de livre de aur pentru a-și recupera capitalul. Tocmai se desfășurase un eveniment major din istoria Romaniei.

Romanii au supraviețuit și în cele din urmă și-au corectat averea sub celebra lor comandant și „al doilea fondator al Romei”. Marcus Furius Camillus . Această invazie galică a definit psihicul roman față de popoarele tribale din nord de secole. O cicatrice profundă asupra sentimentului de securitate al Romei – marcată de frică și umilință – a respins armele romane mereu mai departe. Într-o oarecare măsură, expansionismul geopolitic roman ar include pentru totdeauna noțiunea de defensivă: adesea căutarea și atacarea inamicilor îndepărtați care ar putea deveni o amenințare în viitor.

Acesta a fost și începutul secolelor de conflict roman cu celții din nord, galii în special. Deși Roma a dezvoltat în cele din urmă sisteme și tactici pentru a triumfa asupra triburilor nordice mai puțin disciplinate, un amestec prejudiciabil de frică și dispreț față de celții (și germani) barbari iubitoare de aur a persistat în istoria romană. Aproape 800 de ani aveau să treacă până la căderea finală a Romei, când inamicilor li s-a permis să violeze din nou puternica capitală.

2. Bătălia de la Cannae: 216 î.Hr

Prezentare generală a bătăliei de la Cannae , prin Tărâmul Istoriei

Așa este povestea lui Cannae, o înfrângere nu mai puțin faimoasă decât înfrângerea Allia; pentru pierderile enorme implicate, a fost cel mai îngrozitor dintre cele două, deși mai puțin serios în rezultatele sale, deoarece Hannibal nu și-a urmărit victoria.
[Livy, Istoria Romei, 22.50]

Poate cea mai mare înfrângere din istoria romană a avut loc în 216 î.Hr., când Roma se lupta împotriva Cartaginei pentru a deveni o superputere mediteraneană. generalul cartaginez Hannibal a oferit o clasă de master de strategie și tactici, dovedindu-se unul dintre cei mai talentați comandanți ai lumii antice. Hannibal avea o forță mixtă formată din 40.000 de infanterie și 10.000 de cai. Armata sa includea o coaliție de trupe de războinici africani, spanioli, galici și baleare.

Hannibal s-a confruntat cu doi consuli romani care conduceau o armată masivă de legionari cetățeni, precum și aliați latini și italieni. O forță fără precedent de două armate consulare (8 legiuni) și aliați însumând c. 86.000 de oameni. Aceasta a fost una dintre cele mai mari armate din istoria romanilor.

Cannae a fost o bătălie majoră a Al Doilea Război Punic , o serie de conflicte între Roma și Cartagina, pentru hegemonie asupra Mediteranei de Vest. Armata cartagineză a lui Hannibal a călătorit din provincia sa din Spania, traversând Alpii și ducând lupta chiar în curtea din spate a Romei. Acolo erau mai puțin așteptați.

Această invazie îndrăzneață a Italiei, începând cu anul 218 î.Hr., a adus o serie de înfrângeri romane, precum cea din Trompeta în 218 î.Hr. și Lacul Trasimene în 217 î.Hr. Astfel, romanii au simțit că trebuie să câștige cu adevărat la Cannae și au pus tot ce au putut în asta.

Bătălia în sine a văzut faimoasa tactică de învăluire a lui Hannibal. Centrul roman avea coloane dens ponderate de infanterie grea. Cavaleria mai slabă era pe aripi.

În schimb, Hannibal avea un front mai ușor de celți în centru, flancat de infanterie africană mai grea. Li se ordonase să cedeze teren și să atragă romanii între infanterie grea: prăbușindu-se dintr-un front convex în concav.

Bătălia s-a deschis cu cavaleria romană din dreapta fiind împrăștiată de cavaleria cartagineză, formată din călăreți spanioli și celtici. Cavaleria din stânga romană a luptat inițial cu o serie de lupte cu cavaleria foarte mobilă numidiană.

Pe măsură ce principalele linii de luptă se întâlneau, centrul cartaginezului a cedat teren (cum i s-a ordonat să facă), atrăgând trupele romane în mijloc. Între timp, cavaleria care împrăștiase dreapta romană, a traversat câmpul pentru a-și ajuta însoțitorii să învingă cavaleria romană din stânga.

Cu ambele aripi de cavalerie dispărute, romanii aveau probleme. Infanteria romană care înainta cu greutate a fost acum atrasă într-o încercuire, pe măsură ce centrul cartaginezului a continuat să fie respins în timp ce aripile își mențineau terenul. Impulsul roman – care părea de succes – îi conducea, prin urmare, pe romani în mijlocul unei capcane.

Când au fost atrase complet în centrul lor care se retrăgeau, aripile cartagineze s-au închis în jurul flancurilor romane. Cavaleria cartagineză victorioasă s-a regrupat acum și s-a închis pe spatele roman. Capcana a fost cu adevărat aruncată. Istoria romană era pe cale să înregistreze cel mai grav masacru vreodată.

Bust de bronz al lui Hannibal Barca, posibil deținut de Napoleon, Jeff Glasel , c. 1815, Universitatea din Saskatchewan

Presate ca sardinele într-o cutie, forțele romane au fost complet învinse, pierzând atât consuli, cât și crema de arme romane înainte de sfârșitul bătăliei. Cannae a fost o clasă de master în războiul strategic. Romanii, mai mult decât orice, au fost depășiți de generalitatea superioră și geniul lui Hannibal.

Cannae a fost un dezastru de neegalat de-a lungul a aproape 800 de ani de istorie romană. O forță romană masivă a fost învinsă într-un raport de aproape 10 – 1, cu rapoarte că mai puțin de 7000 din întreaga armată romană au scăpat de pe teren. Au fost capturați și 10.000 de romani rămași să-și păzească tabăra defensivă. În general, unii istorici au estimat că pierderile romane reprezintă până la 20% din forța lor totală de luptă. Pierderile cartaginezilor sunt estimate la aproximativ 8000 de oameni. Totuși, aceasta nu a fost căderea Romei. În ciuda dominației lui Hannibal pe teren, el nu a putut sau nu a vrut să asedieze Roma imediat după Cannae.

… niciun om nu a fost binecuvântat cu toate darurile lui Dumnezeu. Știi, Hannibal, cum să câștigi o luptă; nu știi să-ți folosești victoria.
[Livy, Istorie 22.51]

Tenacitatea Romei în a suporta astfel de pierderi uluitoare și a rămâne în război a fost remarcabilă. De-a lungul anilor care au urmat, acea rezistență va rezista furtunii și va toci încet forțele cartagineze. Departe de casă într-un pământ ostil. Hannibal avea să câștige bătălii, dar Roma avea să câștige războiul.

3. Bătălia de la Carrhae: 53 î.Hr

Harta Imperiului Parth , secolul I î.Hr., prin Encyclopedia Britannica

Crezi că mărșăluiești prin Campania?’... „Tânjiți după fântânile și pâraiele de acolo, și locurile umbroase, și băile și taverne? Oh, nu, trebuie să vă amintiți că țara prin care treceți este granița dintre Asiria și Arabia.
[Plutarh, Viața lui Crassus, 21]

Bătălia de la Carrhae a avut loc în anul 53 î.Hr., la apogeul Republicii Romane. Triumvirul Marcus Licinius Crassus , cel mai bogat om din Roma, a condus șapte legiuni de c. 34.000 de oameni, precum și peste 4.000 de cavalerie și peste 4.000 de trupe auxiliare. Lui i s-a alăturat fiul său, capabilul comandant Publius Crassus. Surena , un nobil parți de frunte cu o forță mult mai mică de aproximativ 10.000 de oameni, i-a înfruntat pe romani. El a poruncit c. 9.000 de arcași cai ușori și 1.000 de călăreți puternic blindați (catafracți).

Crassus a făcut parte din primul triumvirat cu Iulius Cezar și Pompei . Și-a folosit comanda provincială siriană pentru a căuta gloria și puterea prin cucerire. Profitând de o dispută dinastică internă din Partia, Crassus a văzut o oportunitate de cucerire și glorie personală. Conducând o forță romană majoră dincolo de râul Eufrat, Crassus a fost ademenit în deșert. Forța sa a fost aproape complet anihilata de tacticile superioare ale armatei parți mult mai mici, dar extrem de mobile.

Angajându-i pe parți la est de Carrhae, romanii s-au mutat într-o coloană masivă menită să-și protejeze flancurile. Surena și-a deghizat cavaleria grea acoperindu-și armura în haine, iar acest lucru i-a determinat și pe romani să aibă încredere excesivă. În cele din urmă, și-au aruncat hainele pentru a-și arăta armura, catafracții parți au reușit să-i prindă pe romani sub amenințarea unei încărcări. În timp ce făceau acest lucru, parții și-au dezlănțuit arcașii lor extrem de pricepuți, învăluind flancurile romane și hărțuind din toate părțile. Orice unitate romană care încerca să se rupă de coloană și să-i alunge pe parți a fost tăiată cu ușurință. Parții au eliberat moartea din arcurile lor compozite puternice și săgețile ghimpate letale. Romanii erau fără apă și sub atac necruțător și ofilit.

O Legiune Romană așa cum este descris pe Columna lui Traian, Marco Dente , secolul al XVI-lea, prin Muzeul Met

Viteza mare și manevrabilitatea arcașilor cai parți, care puteau trage săgeți în timp ce înaintează sau se retrăgeau, însemnau că orice încercare de a se apropia de ei era inutilă. Romanii nu au avut un răspuns imediat la aceste tactici.

Timp de o zi, romanii au suferit pierderi fără întoarcere până și-au dat seama că parții au adus rezerve semnificative de săgeți. Crassus a fost forțat să acționeze. Trimițând înainte pe fiul său Publius și o forță de 4.000 de cavalerie și infanterie aleasă, romanii au căutat să rupă încercuirea. Din păcate, acest lucru a jucat chiar în mâinile parților, care au prefăcut retragerea, atrăgând un Publius prea dornic departe de liniile romane. Când a fost prea târziu, parții s-au întors, înconjurând din nou pe romani din toate părțile.

nici moartea nu a venit la [romani] nici cu ușurință, nici repede. În convulsia și agonia durerii lor, ei se zvârcoleau în timp ce săgețile îi loveau; ei aveau să-și rupă rănile și apoi își făceau și desfigura propriul trup încercând să rupă cu forța capetele de săgeți ghimpate care le străpunseseră venele și mușchii. Mulți au murit în acest fel și nici măcar supraviețuitorii nu erau în stare să lupte. Când Publius i-a chemat să atace cavaleria blindată a inamicului, ei i-au arătat mâinile prinse de scuturi, picioarele înfipte în cuie în pământ, astfel încât nu puteau nici să fugă, nici să se apere.
[Plutarh, Viața lui Crassus, 25]

Forța de evadare a lui Publius a murit până la ultimul bărbat pe un deal singuratic. Gândește-te la Ultima rezistență a lui Custer și te apropii. În adevărata modă romană, fiul lui Crassus s-a sinucis pentru a evita rușinea capturării. Între timp, Crassus și corpul său principal, încă hăiți de arcași, au fost neputincioși să ajute. În cele din urmă, va fi martor la defilarea parților cu capul fiului său Publius pe câmp, dovedind că o zi proastă se poate înrăutăți întotdeauna.

Forțați să se retragă de noapte și să abandoneze răniții, doar aproximativ 15.000 de romani au ajuns chiar înapoi la Carrhae. Cu toate acestea, forțele lor au fost înșirate și împrăștiate. De acolo, grupuri fragmentate au căutat să se întoarcă spre vest. Cu o armată distrusă, Crassus a fost păcălit în negocieri cu Surena, în care a fost trădat și ucis. Capul și mâna celui mai bogat om al Romei au fost trimise ca trofee regelui Ordoes. Foarte puțini dintre soldații lui Crassus ar reveni vreodată în siguranță. Istoria romană a enumerat o altă înfrângere pe foaia de scor de altfel impresionantă.

Bustul lui Marcus Licinius Crassus, prin Wikimedia Commons

Primul test real al puternicului lor vecin parți în război a dus la înfrângerea majoră a Romei. Nu ar fi ultimul. Parthia era un adversar puternic și, deși Roma nu era în niciun fel inferioară dușmanului ei estic, ea fusese învinsă pe deplin. Atinsese, de asemenea, limitele naturale ale bazei sale de putere mediteraneene. Strategic, romanii fuseseră învinși și era clar că legionarii romani, în ciuda faptului că erau preeminenți în luptele față în față, nu puteau spera să se apropie și să depășească arcașii cu cai extrem de mobili și pricepuți. Acesta a fost un nou tip de luptă la care Roma nu se adapta încă.

The moartea lui Crassus a schimbat pentru totdeauna politica romană și a avut o legătură directă cu războiul civil roman care avea să urmeze între Cezar și Pompei. Dacă Crassus ar fi fost în viață, problemele ar fi putut oricum să apară, dar dinamica și efectul său asupra istoriei romane erau acum foarte diferite.

4. Bătălia de la Pădurea Teutoburg: 9 CE

Furia goților, Paul Ivanowitz , prin Handelsblatt

Înfrângerea de la Teutoburg a avut loc în anul 9 e.n. la începutul Principatului, când Roma încetase să mai fie o republică și se afla sub conducerea primului său împărat fondator, Augustus . Generalul roman Publius Quinctilius Varus făcea campanie în Germania cu trei legiuni și auxiliari din c. 20.000 de oameni. Acolo, el a fost întâmpinat de o confederație de triburi care s-au revoltat sub liderul care dezerta Arminius. A fost un prinț al tribului Cherusci, care erau prieteni și aliați ai Romei. El fusese de mult încorporat în cultura romană, mai întâi ca tânăr ostatic politic și apoi soldat antrenat în forțele auxiliare ale Romei.

Incursiunea romană în Germania era în desfășurare de mulți ani. Consolidându-și stăpânirea în mai multe campanii, romanii se aflau într-un stadiu avansat de a transforma aceste ținuturi tribale sălbatice (între Rin și Elba) într-o provincie de frontieră așezată. Totul părea să meargă bine. Cu toate acestea, resentimentelor dintre triburile germanice i s-a oferit o fereastră tentantă de oportunitate când Roma a fost obligată să retragă 8 dintre cele 11 legiuni de frontieră obișnuite pentru a înăbuși o revoltă în Iliric în anul 6 e.n.

The Pădurea Teutoburg a fost una dintre cele mai șocante înfrângeri din istoria romană. În anul 9 e.n., Varus s-a întors dintr-un sezon de succes peste Rin, când au venit rapoarte despre revolte și dezordine în rândul triburilor.

Ca parte a unui complot concertat de a-i atrage pe romani într-o capcană, Varus a fost încurajat și convins de Arminius să-și conducă armata pe un teren necunoscut pentru a înlătura o presupusă revoltă în vestul regiunii. Avertizat de unii dintre membrii săi germani că aceasta era o capcană, Varus a ignorat avertismentele și și-a păstrat încrederea în aliatul său Arminius. Sub conducerea ghizilor germani, Varus și-a condus legiunile spre vest, în timp ce Arminius s-a detașat de armată pentru a-și aduna auxiliarii locali.

Arminius își ia rămas bun de la Thusnelda , Johannes Gehrts , 1884, via Museum-Digital

Din nefericire pentru Varus, Arminius se alătura de fapt unei coaliții de triburi germane nemulțumite. Triburi care erau aplecate să se răzbune împotriva urâtului invadator roman. Defilând în formare de coloane printr-un teren puternic împădurit, armata romană a fost întinsă în mod periculos. Ni se spune că Varus a fost neglijent în utilizarea recunoașterii. Vremea rea ​​și pistele noroioase și blocate au făcut progresul roman și mai greu. Lucrurile erau pe cale să se înrăutăţească mult.

Luați în ambuscadă de-a lungul liniilor lor, romanii au fost atacați de ambele părți de războinici germani feroce care au dezlănțuit sulițe și rachete. Atacurile de lovire și fuga au făcut daune și au făcut ca progresul roman să fie aproape imposibil. Incapabili să se întoarcă în profunzime și pe un teren foarte dificil, romanii nu au putut desfășura greutatea masivă a legionarilor lor.

Chiar dacă au ajuns pe un teren mai deschis și au stabilit un tabără de apărare, romanii se aflau într-o situație periculoasă, grav răniți și cu mulți răniți. Lăsând bagajele și răniții a doua zi au mers mai departe, disperați să scape din capcană. Cu toate acestea, atacurile mortale au persistat. Trimițându-și cavaleria rămasă să caute ajutor, Varus a fost spulberat pentru a afla în curând că și această forță fusese țintă în ambuscadă și distrusă. Nu venea niciun ajutor pentru Varus. Deznădăjduit de situația lui și de dizgrația sa, Varus și-a luat viața, mai degrabă decât să fie capturat. Totuși, acest lucru nu l-a împiedicat pe Arminius să ia capul cadavrului său ca trofeu.

Deși câteva contingente curajoase au încercat să iasă din ambuscadă, nu a avut niciun rezultat. Cu drumul blocat, trupele romane rămase au fost învinse într-o ultimă rezistență disperată. Dintre soldații și ofițerii romani luați, mulți au ales sinuciderea, mai degrabă decât să sufere sacrificiile sângeroase și ritualice ale triburilor păgâne. Era de preferat ca moartea să fie capturată.

Silueta lui Arminius , prin The Mirror

Foarte puțini rătăciți s-au întors vreodată pentru a spune povestea care închega sângele. Aceasta a fost o umilire pentru noul sistem imperial sub Augustus, care a cunoscut o perioadă de relativă pace și succes. Înapoi la Roma, a existat chiar și o scurtă perioadă de panică, deoarece cetățenii frenetici au crezut destul de isteric și naiv că sunt pe cale să fie invadați; amintiți-vă de teama latentă a Romei de barbarii din nord. Cu toate acestea, căderea Romei nu trebuia să fie încă. Istoria populară spune că un Augustus de neconsolat s-a lovit cu capul de zid la știrile despre Teutoburg și a plâns:

O, Quintillius Varus! Dă-mi legiunile înapoi
[Suetonius, 23]

Bătălia a fost o înfrângere majoră a Romei. Cu toate acestea, frontiera de nord a fost în curând restabilizată. Într-adevăr, forțele romane aveau să facă campanie și să-l învingă pe Arminius și triburile germanice în anii următori, deși visul unei provincii germanice stabilite nu va mai fi realizat niciodată. Limitele dominației nordice a Romei fuseseră atinse.

5. Bătălia de la Adrianopol: 378 d.Hr.: Preludiul căderii Romei

Privire de ansamblu asupra bătăliei de la Adrianopol , 378 î.Hr., prin Proto Thema

Oamenii noștri erau prea strânși pentru a avea vreo speranță de scăpare, așa că s-au hotărât să moară ca niște eroi, s-au confruntat cu săbiile inamice și au ripostat atacatorii lor. Pe ambele părți, căștile și pieptarurile erau despicate în bucăți de loviturile de la securea de luptă. s-ar putea să vezi un sălbatic cu inimă de leu care fusese încordat sau care și-a pierdut mâna dreaptă fiind rănit în lateral, scrâșnind din dinți strânși și aruncând priviri sfidătoare în jur chiar în chinurile morții. În această măcelărie reciprocă, atât de mulți au fost abătuți, încât câmpul a fost acoperit de trupurile celor uciși, în timp ce gemetele celor muribunzi și aspru răvășiți i-au umplut pe toți cei care i-au auzit de frică abjectă.
[Ammianus Marcellinus, Imperiul Roman de mai târziu, 13.1.]

The bătălia de la Adrianopol în 378 d.Hr. avea să vină într-un moment foarte diferit, când Imperiul se împărțise deja într-o sferă de est și de vest. În această bătălie, germanul Ostrogot mână vizigoti triburile sub conducerea căpeteniei tervingiene Fritigern au luptat împotriva estului împărat roman Valens (r. 364-378 CE).

O perioadă lungă de migrație spre vest de la huni i-a forțat pe goți să solicite imperiului de răsărit să treacă Dunărea în 376 e.n. și să se stabilească în regiunea Dunării. Văzând potențialul de a-i stabili ca aliați care ar putea acționa ca un tampon pentru frontiera tulbure, Valens (împăratul estului) a permis așezarea. Cu toate acestea, administrarea defectuoasă și răutatea romană față de aceste noi popoare tribale au dus la o revoltă majoră. Prea târziu, romanii au descoperit că au lăsat vulpea să intre în coșul de găini. Mai multe bătălii au precedat Adrianopolul care, deși nu au fost decisive, au perturbat o mare parte din regiunea Traciei. Până în 378 d.Hr., Valens a decis să conducă el însuși o armată. După ce a cerut sprijin din partea Occidentului sub Grațian (nepotul său, împăratul roman de vest), Valens și-a mutat forțele de la granițele estice pentru a-i întâlni pe goți pentru o confruntare.

Auzind că goţii sub prăjit nu erau atât de numeroși pe cât se temea (aproximativ 10.000), Valens a respins așteptarea nepotului său în încercarea de a câștiga gloria pentru el însuși. A fost o decizie nefericită, deoarece forțele lui Valens nu au reușit să identifice alte contingente tribale (Gruthingi și Alans) care se aflau și ele în zonă. Îndepărtând unele negocieri de pace gotice, împăratul era hotărât să lupte pentru glorie.

Profilul monedei împăratului Valens , 364-378 CE, via finds.org.uk

În căldura înăbușitoare a verii și pe teren accidentat, romanii au mărșăluit spre nord și au localizat forțele lui Fritigern așezate pe o creastă înaltă înaintea laagerului (tabăra) lor de vagoane. Întreprinzând câteva ore de negocieri, romanii s-au ridicat la arme în căldura înăbușitoare; și aceasta nu este niciodată o strategie bună.

Un corp de arcași cai romani a cercetat prea aproape de goți și a declanșat atacul goților, care i-a alungat înapoi. Aceasta a coincis cu sosirea surprinzătoare a aliaților gotici, c. 10.000 de cavalerie Gruthingi și Alan. Această forță a intrat în stânga romană și a agravat zborul calului roman.

Văzând momentul său, Fritigern și-a trimis linia de luptă principală în josul dealului pe liniile romane, care – după lungi întârzieri – nu erau gata de luptă. Pe măsură ce liniile de luptă principale s-au închis pentru luptă corporală, cavaleria romană în masă a încărcat acum și a ajuns aproape la laagerul gotic, deși alții au intrat în panică și au fugit, ceea ce a dus la o eventuală dezintegrare a aripii cavaleriei romane.

Acest lucru a lăsat principala linie de luptă romană vulnerabilă în fața cavaleriei Gruethingi și Alan care au început să învețe stânga romană. Romanii au fost presați împreună cu mulți dintre auxiliarii lor care fugeau de pe câmp. Rachetele gotice au făcut pagube mari. Valens a fost oprit, chiar și elemente din trupele sale de elită și garda de corp care fugeau de pe teren.

Forțele romane în număr de peste 10.000 au fost complet înfrânte, multe căzând în câmp. S-a spus că Valens însuși a fost rănit și fie a murit pe câmp, fie a luat o ultimă repriză cu tovarășii săi undeva în apropiere. Se estimează că două treimi din armata romană de est au căzut la Adrianopol. Acești oameni nu au putut fi înlocuiți cu ușurință, deoarece Imperiul Roman a luptat pentru supraviețuire de-a lungul multor frontiere. Aceasta a fost o înfrângere dezastruoasă în istoria romană.

Spre deosebire de alte înfrângeri, Adrianopolul a avut un efect legat asupra căderii Imperiului Roman în vest. Deși acel colaps nu avea să vină imediat, bătălia este văzută ca punctul inițial de dezbinare. Pentru prima dată în multe secole, un popor barbar important a trecut prin granițele Imperiului și a luptat cu romanii în propria curte. Deși imperiul se va stabiliza, bătălia a fost prima dintr-o succesiune de dezastre care au culminat în cele din urmă cu jefuirea Romei de către vizigoți în 410 d.Hr. Un eveniment din care Imperiul Roman de Vest nu avea să-și revină niciodată. Bătălia, prin urmare, a avut o semnificație extraordinară în istoria romană. Juxtapus cu Allia în 380 î.Hr., a fost nevoie de cea mai mare parte a 800 de ani pentru ca un popor tribal (barbar) din nord să ducă în cele din urmă la căderea Romei.

Înfrângeri în istoria romană: concluzie

Cap fragmentar al unui soldat roman c. 200 CE, prin Muzeul Met

Deci, putem vedea că istoria romană dezvăluie niște înfrângeri uimitoare ale romanilor. Pentru a face ecou celebrului comentariu de fotbal scandinav, este corect să spunem: Romulus, Remus, Lucretia, Cato, Caesar, Crassus, Augustus băieții tăi au luat o bătaie al naibii .

Prin strategie, tactici, arme și teren , Roma a fost ocazional depășită de o varietate de dușmani. Deși acest lucru este în mod evident adevărat, nu ar trebui să exagerăm. Istoria romană nu ne arată nimic dacă nu ne arată un popor care a fost învingător în război. Atât cultural, cât și militar, marile înfrângeri ale Romei din istoria ei anterioară au fost formative pentru psihicul roman și au condus puternicul imperiu înainte în dorința sa de cucerire. Prin majoritatea înfrângerilor sale majore, Roma a supraviețuit, a învățat și s-a adaptat. Cu toate acestea, jucați suficient de mult și chiar căderea Romei, la un moment dat, este inevitabilă.