Anarhismul timpuriu al lui William Godwin

Deși este probabil cel mai cunoscut pentru că este tatăl lui Mary Wollstonecraft Shelley, autoarea lui Frankenstein , William Godwin a fost și unul dintre primii exponenți filozofici ai anarhismului. Cum a apărat el ideea că ar trebui să scăpăm de toată autoritatea politică? Care au fost ideile sale principale și cum i-a influențat pe alți gânditori? În acest articol, explorăm viața și opera sa majoră: O anchetă privind justiția politică (1792).

Viața lui William Godwin

Născut în Cambridgeshire în 1756, William Godwin a fost un filozof social, romancier și jurnalist politic, cel mai faimos pentru că susținea anarhismul, ateismul și valoarea libertății personale.

Inițial pregătit pentru a deveni pastor protestant, apariția revoluției franceze l-a determinat pe Godwin să renunțe la funcția de ministru și să se apuce de jurnalismul politic și de scrierea satirică. Inițial conservator, Godwin a devenit un susținător fervent al partidului Whig, scriind pentru publicații whig precum New Annual Register și Political Herald.

Godwin și-a trăit cea mai mare parte a vieții ca burlac. Cu toate acestea, în cele din urmă s-a căsătorit Mary Wollstonecraft , un faimos susținător timpuriu al feminismului și autor al O justificare a drepturilor femeii (1752). Acest lucru a atras multă condamnare, mai ales pentru că Godwin fusese de-a lungul vieții un critic fervent al căsătoriei. Deși s-au căsătorit, relația lor a fost neconvențională. William și Mary nu împărțeau o casă, mutându-se în două case alăturate, astfel încât ambii să-și poată păstra independența. Acest aranjament, însă, nu a durat mult, deoarece Mary a murit la scurt timp după nașterea fiicei lor, Mary Wollstonecraft Shelley , care mai târziu avea să scrie romanul Frankenstein; sau Modernul Prometeu (1818).

O anchetă privind justiția politică (1793)

Deși Godwin a publicat mult în ziare și a scris pamflete cu încărcătură politică, O anchetă privind justiția politică este opera lui Godwin. Lucrarea la manuscris a fost posibilă datorită sprijinului patronului lui Godwin, George Robinson, un proeminent librar și editor. Sprijinul financiar al lui Robinson l-a eliberat pe Godwin de nevoia de a scrie articole jurnalistice și ia permis să dedice șaisprezece luni pentru a-și pune în scris filosofia politică într-o formă sistematică.

La fel ca alți anarhiști precum Proudhon, Bakunin și Kropotkin, Godwin pledează pentru abolirea statului. Godwin susține că guvernul îi corupe atât pe cei care guvernează, cât și pe cei care sunt guvernați, agravează inegalitățile sociale și perpetuează ignoranța și dependența.

Anarhismul lui Godwin se bazează pe ideea că toți oamenii sunt egali din punct de vedere moral (Honderich, 1995, p. 321; Horowitz, 1964, p. 106), prin care el înseamnă că toți suntem la fel de valoroși din punct de vedere moral și, prin urmare, , toți trebuie să urmeze aceleași reguli de conduită morală. În consecință, Godwin respinge ierarhiile artificiale precum cele bazate pe rang, naștere nobilă sau bogăție, care acordă unele privilegii și drepturi care nu sunt extinse tuturor.

Obiecția centrală a lui Godwin față de stat este că acesta limitează capacitatea oamenilor de a-și trăi viața în conformitate cu viziunea lor despre ceea ce necesită raționalitatea și moralitatea. Godwin pledează pentru libertatea deplină de gândire și de exprimare pentru indivizi, deoarece aceasta este singura modalitate de a asigura atât progresul moral, cât și cel material. Restricțiile guvernamentale asupra vorbirii și gândirii, prin urmare, sunt o piedică în calea progresului. În locul rațiunii, ei promovează obiceiuri, tradiții și ierarhii artificiale retrograde.

Deși monarhiile, oligarhiile și aristocrațiile sunt cele mai proaste forme de guvernare, nici un guvern nu este permis. Guvernele democratice diferă de cele despotice doar ca o chestiune de grad. Godwin s-a opus astfel votului, guvernării majorității, reprezentării și adunărilor legislative ca mod de a determina regulile colective. La urma urmei, dacă toți suntem egali, de ce ar trebui un grup mic de aleși să aibă dreptul să facă reguli care să se aplice tuturor? Adunările politice promovează o falsă unanimitate, forțând minoritățile să accepte aranjamente la care nu sunt de acord, împiedicându-le să trăiască în modul pe care ei cred că o cere raționalitatea.

Spre deosebire de anarho-capitaliști precum David Friedman și Murray Rothbard, Godwin acordă o mare greutate pe importanța bunăvoinței. El scrie: „Se adresează vreunei persoane aflate în dificultate la mine pentru ajutor? Este de datoria mea să o acord și comit o încălcare a datoriei prin refuz” (Horowitz, 1964, p. 111). Această credință în obligația de a-i ajuta pe alții îl face pe Godwin să pună limite stricte exercitării permise a drepturilor de proprietate. Este interzis ca cei care au mai multe proprietăți decât alții să o folosească după bunul plac. Justiția, susține Godwin, cere proprietarilor să-și vadă proprietatea ca fiind deținută în încredere, scopul final fiind să o folosească astfel încât să maximizeze libertatea, cunoașterea și fericirea pentru toți (Horowitz, 19674, p. 112)

Lumea ideală a lui Godwin se inspiră din oraș-stat grec antic sau polis. Este o viziune a unei lumi în care grupuri mici de voluntari sunt unite într-o federație liberă de comunități (Garrett, 1971, p. 111). Ca Kropotkin , Godwin era un tehno-optimist, în sensul că avea convingerea profundă că progresul tehnic va reduce povara supraviețuirii. În viziunea sa asupra viitorului, ar fi nevoie de muncă fizică minimă pentru a se întreține, eliberând oamenii de corvoarea muncii.

Impactul O anchetă privind justiția politică

Apărarea viguroasă a libertății, rațiunii și egalității tuturor oamenilor a lui Godwin nu a trecut neobservată, nici în rândul proletariatului, nici în rândul claselor conducătoare. În urma publicării lui O anchetă privind justiția politică în 1793, Consiliul Privat (un corp de consilieri de frunte ai monarhiei Marii Britanii, care există și astăzi) a luat în considerare urmărirea penală a lui Godwin. Cu toate acestea, s-a considerat că acest lucru nu era necesar, pe motiv că cartea era prea scumpă pentru ca oamenii din clasa muncitoare să și-o permită. În consecință, sa considerat puțin probabil să fie citit pe scară largă.

Consiliul privat s-a dovedit a fi greșit în predicția lor. O anchetă privind justiția politică a devenit rapid un best-seller și a fost răspândit pe scară largă printre societățile radicale și asociațiile muncitorilor, care s-au adunat pentru a cumpăra un exemplar care a fost apoi împrumutat membrilor sau citit cu voce tare grupurilor.

Lucrarea lui Godwin a atras, de asemenea, atenția tinerilor radicali ai vremii, catapultându-l în faimă printre tinerii intelectuali din Londra la începutul secolului al XVIII-lea. De remarcat a fost influența lui Godwin asupra părinților fondatori ai mișcării romantice britanice, inclusiv poeții William Woodsworth, Samuel Taylor Coleridge și Percy Bysshe Shelley, care mai târziu avea să se căsătorească cu fiica sa Mary. Influența lui asupra lui Shelley a fost deosebit de profundă (Sabine, 1948, p. 625). Gândul lui Godwin servește drept inspirație pentru o serie de poezii și piese de teatru ale lui Shelley, inclusiv Oda Libertății , Masca anarhiei , și Prometeu Nelegat .

Nu toți erau îndrăgostiți de Godwin. Poate cel mai faimos critic al operei lui Godwin a fost economistul Thomas Malthus . De fapt, respingând argumentele centrale ale O anchetă privind justiția politică a fost motivația celei mai faimoase lucrări a lui Malthus, Un eseu despre principiul populației în măsura în care afectează îmbunătățirea viitoare a societății . În eseul său, Malthus a contestat credința neclintită a lui Godwin în puterea tehnologiei de a asigura standarde de viață în creștere. Contra Godwin, Malthus a susținut că populația va avea întotdeauna tendința de a crește mai rapid decât capacitatea noastră de a cultiva suficientă hrană pentru a hrăni pe toată lumea. The societate utopică descris de Godwin este imposibil dacă societatea nu impune limite stricte reproducerii. Având în vedere că acest lucru ar fi aproape imposibil într-o lume fără autoritate centralizată, propunerea lui Godwin este sortită eșecului.

William Godwin: Un revoluționar în fotoliu?

Spre deosebire de Bakunin, Proudhon și Kropotkin, Godwin nu a fost un revoluționar. La fel ca agoriştii, Godwin pledează pentru o tranziţie paşnică la o societate fără stat. Deși impresionat de idealurile celor Revolutia Franceza , el detesta violența în general și ghilotinarea adversarilor revoluției în special. Pentru Godwin, cheia schimbării este educația. Dacă statul ar fi vreodată să fie abolit, ar fi pentru că rațiunea și educația ar submina atât credința oamenilor în necesitatea statului și ar face-o din ce în ce mai inutilă (Kinna, 2005, p. 42).

Deși credincios fervent în educație, ca mulți alți anarhiști, a respins școlarizarea obligatorie (Kinna, 2019, p. 89). Autoritatea, a susținut Godwin, înăbușă creativitatea (Kinna, 2009, p. 67). Rațiunea, dacă este încurajată și încurajată, îi va conduce pe oameni la adevăr. Astfel, nu este nevoie să forțezi oamenii să urmeze dictatele rațiunii; Godwin credea că oamenii își vor găsi în cele din urmă propriile căi către ei (și forma anarhistă de guvernare pe care o implică).

Referinte:

Garrett, Roland. (1971) „Anarhism sau Political Democracy: The Case of William Godwin” Social Theory and Practice, Vol. 1, nr. 3, p. 111-120.

Hondarich, Ted. (1995) The Oxford Companion to Philosophy. Oxford University Press, Oxford.

Horowitz, Irving. (1964) Anarhiștii. Compania de editură Dell, New York.

Kinna, Ruth. (2009) Anarhismul: un ghid pentru începători. Editura Oneworld, Oxford.

Kinna, Ruth. (2019) Guvernul nimănui: Teoria și practica anarhismului. Cărți Pelican, Londra.

Sabine, George. (1948) Review of Enquiry Concerning Political Justice, The Philosophical Review, voi. 57, nr. 6, p. 625-627