Voodoo: rădăcinile revoluționare ale celei mai neînțelese religii

Magia neagră, venerarea diavolului, zombii, sacrificiul uman, orgiile și canibalismul sunt cadrul de referință pentru mulți oameni când vine vorba de Voodoo.

Această mică religie are un mare impact cultural și o reputație hotărât sinistră. Peste două secole de propagandă ostilă au transformat Voodoo într-o formă de vrăjitorie profund rasializată în imaginația populară. În urma deceniilor de senzaționalism rasist, comercializarea voodoo manipulează în mod continuu fascinația turiștilor pentru necunoscutul. Vodouisantii de astăzi sunt încă forțați să concureze cu o neîncredere persistentă în tradițiile lor.

Indiferent dacă este de temut sau batjocorit, Voodoo inspiră aproape întotdeauna un fel de curiozitate morbidă celor din afară. Dar ce este Voodoo cu adevărat? De unde a venit? De ce este atât de greșit înțeles?

Nașterea Voodoo

Fotografie de la Festivalul Internațional Voodoo Ouidah , 2017, Benin, prin Business Insider

Spre deosebire de opinia populară, Voodoo (sau voudou) nu este o formă de vrăjitorie sau de închinare demonică. Este o religie populară originară din Haiti, care a luat ființă atunci când africanii au fost capturați și forțați în sclavie, ceea ce a făcut ca culturile și credințele lor religioase să se ciocnească de catolicismul.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Rădăcinile africane ale Voodoo se poate întinde de peste 6000 de ani , ceea ce o face una dintre cele mai vechi tradiții ancestrale din lume. Încarnarea mai modernă a acestei religii antice africane — Voodoo — a apărut ca un amestec unic de catolici și african rituri magice și religioase. Voodoo, totuși, este o religie dinamică, fără dogme standardizate. Este destul de comun și complet acceptabil ca două temple voodoo vecine să practice tradiții diferite. Deci, definirea voodoo-ului și a credințelor practicanților săi poate fi dificilă.

Ceremonia lemnului Cayman , de Ulrick Jean-Pierre , prin Studioul de artă al lui Ulrick Jean-Pierre

Acestea fiind spuse, există fire recunoscute care unesc tradițiile variate ale Voodoo. Elementele africane ale practicii religioase sunt derivate în principal din regiunea Dahomey din Africa de Vest (Beninul modern) și din popoarele Yoruba, Fon și Ewe din Africa de Vest și poporul Kongo din Africa Centrală. Multe elemente ale spiritualității africane continuă să existe în Voodoo modern, în practicile de tobe și dans transcendentale, închinarea morților ancestrali și închinarea spiritelor numite lege .

The lege (sau loa) sunt considerate a fi ființe supranaturale invizibile care servesc ca intermediari între oameni și Dumnezeul creator suprem, cunoscut în creola haitiană ca Dumnezeu (din francezul bon dieu care înseamnă Dumnezeu bun). În ciuda importanței lege , Voodoo, ca și creștinismul, este o religie monoteistă .

Elemente creștine în voodoo

Fotografie de la Festivalul Internațional Voodoo Ouidah , 2017, Benin, prin Business Insider

Există elemente creștine clar recunoscute ale Voodoo. Cei care nu sunt familiarizați cu această practică ar putea fi surprinși să afle că are multe în comun cu aceasta catolicism , inclusiv rugăciuni precum Rugăciunea Domnului și Avea Maria și ritualuri precum botezul, realizarea semnului crucii și folosirea lumânărilor, a crucilor și a imaginilor sfinților. Unii adepți ai Voodoo se autoidentifică ca catolici și îi privesc pe sfinți și pe lege ca forme de realizare diferite ale aceloraşi entităţi. Alți vodouisanți aleg să se distanțeze de identificarea cu catolicismul și creștinismul în general, susținând că imaginile și ritualurile catolice în voodoo au fost și sunt o simplă fațadă menită să deghizeze practicile spirituale africane ca rituri catolice.

Adoptarea inițială a ritualurilor catolice, până la urmă, a fost într-adevăr rezultatul încercării nemiloase a coloniștilor europeni de a suprima toate aspectele african cultura, în special așa-numitele credințe religioase păgâne. În Haiti și în toată lumea atlantică, africanii înrobiți au fost forțați să muncească în condiții nemiloase. Casele, proprietățile, familiile și comunitățile lor au fost toate rupte. Le-a mai rămas foarte puțin în afară de credința de care s-au agățat cu tenacitate.

În Haiti, ca și în alte părți, a existat o încercare de a le dezlipi de asta. În 1685, regele francez Ludovic al XIV-lea a trecut Codul Negru , un decret care dicta condițiile legale care erau aplicate sclavilor și proprietarilor de sclavi din imperiul colonial francez. Codul Negru a precizat că sclavii trebuie botezați ca romano-catolici la sosirea în coloniile franceze și că practicarea oricărei alte religii era interzisă. Sclavii care permiteau sau chiar tolerau obiceiurile religioase subversive ale captivilor lor vor fi pedepsiți împreună cu ei.

Madona Neagră din Częstochowa , la Mănăstirea Jasna Góra, c. 1382, prin The Wellcome Collection

Dar coloniștii au fost depășiți. După cum s-a menționat mai sus, practicile africane și catolice au fost integrate ca o modalitate de a evita opresiunea religioasă, astfel încât populația înrobită să poată continua să-și practice propriile obiceiuri religioase sub pretextul închinării sfinților catolici. Din acest motiv, mulți lege a devenit echivalat cu sfinți anumiți. Stadionul Legba , de exemplu, cel lege gardian al răscrucelor de drumuri și paznic spiritual în tradițiile voodoo, este asociat cu Sfântul Petru. O alta lege , Ezili Dantor , este considerată a fi o mamă războinică protectoare și este națională lege din Haiti. Reprezentările moderne sincretice ale ei sunt de obicei asociate cu Madona Neagră din Częstochowa.

Fotografie cu femei haitiane care efectuează un ritual de scăldat , 2010, prin National Geographic

The lege sunt cruciale pentru practica vodouisanților din moment ce Legătură voi se crede că este prea îndepărtat pentru ca oamenii să poată contacta direct. Credincioșii recită rugăciuni și fac sacrificii pentru a chema și a hrăni spiritele. Odată ce spiritele au fost chemate, vodouisanții dansează, sperând să fie posedat sau montat de lwa . Această tradiție este adesea întâmpinată cu suspiciune, în primul rând pentru că în culturile creștine europene și euro-americane, posesiunea este asociată cu diavolul și demonii. Dar pentru vodouisanți, a fi posedat de un spirit este o onoare și mijlocul principal de comunicare al umanității cu divinul. Se crede că spiritele comunică prin posesie, prin care pot oferi îndrumare închinătorului, să-i vindece sau chiar să vorbească adunării prin intermediul lor. De fapt, mulți haitiani de astăzi cred că lege i-au ajutat pe strămoșii lor să spargă cătușele sclaviei.

Revoluția haitiană și sosirea voodoo-ului în Louisiana

Ceremonia de la Bois Caïman-1791 , de Dieudonne Cedor , 1948, via Haitian Art Society

În noaptea de 14 august 1791, după cum spune povestea, sclavii din câteva plantații învecinate au furat în noapte pentru a se întâlni în adâncul pădurii de la Bois Caïman, în ceea ce era atunci colonia franceză Saint-Domingue. Acolo, adunați în jurul unui foc de tabără, mambo Cécile Fatiman a prezidat o ceremonie . Preoteasa a profețit că urmează o revoluție. Ea a spus că va fi condusă de trei dintre bărbații în prezența ei: Jean François, Georges Biassou și Jeannot Bullet.

Făcând gâtul unui porc creol negru, Fatiman le-a înmânat fiecăruia câte o ceașcă din sângele sacrificiului de băut, în timp ce își jurau solemn că-și vor distruge asupritorii. Potrivit folclorului, chiar în acel moment, norii de furtună s-au adunat și tunetele au bubuit când Fatiman a fost stăpânit de Ezili Dantor. Mama războinică lege apoi a fost martor la începutul a ceea ce avea să devină prima republică neagră a Americii: Haiti.

Astfel a început una dintre cele mai importante mișcări din istoria comerțului cu sclavi din Atlantic. Revoluția din Haiti (1791-1804) a fost o insurecție spectaculos de succes care a răsturnat populația de coloni albi și i-a eliberat pe haitianii de culoare din sclavie. De asemenea, a fost responsabil pentru aducerea voodoo-ului în Statele Unite. Pe parcursul acelor 13 ani, mulți plantatori albi au fugit din Haiti cu sclavii lor, aducând tradițiile și credințele lor în Louisiana.

Louisiana, și mai precis New Orleans, a devenit apoi epicentrul Voodoo în Statele Unite. Acest import cultural din Caraibe a avut o influență profundă care se poate simți și astăzi. Dar, din păcate, experiența Voodoo a turistului obișnuit din New Orleans poate fi deformată de procesele persistente de denaturare care s-au cristalizat în secolele al XIX-lea și al XX-lea și cu adevărat nu a dispărut niciodată.

Evoluția voodoo în Statele Unite

Heroine Maroon Slave , de Ulrick Jean-Pierre , prin Studioul de artă al lui Ulrick Jean-Pierre

Datorită istoriei sale unice, Louisiana avea o structură etnică și religioasă foarte diferită în restul Statelor Unite până la momentul Cumpărării Louisiana în 1803. În acest moment, celelalte state aveau deja o identitate americană unică, și-au declarat independența față de Marea Britanie cu aproximativ douăzeci și șapte de ani înainte. Louisiana nu numai că a întârziat să devină un stat american, dar a fost destul de diferită din punct de vedere cultural, fiind o colonie catolică spaniolă și franceză. Mai rău, cea mai mare parte a populației înrobite de negru din Louisiana venise din Haiti.

Acest lucru a fost semnificativ, având în vedere că Revoluția din Haiti a reprezentat un punct de cotitură atât de crucial în istoria sclaviei, provocând teamă în inimile sclaviștilor din America. A fost singura insurecție a sclavilor pe care o văzuse succes la o scară atât de remarcabilă , după ce a răsturnat un guvern colonial, a abolit sclavia și a instalat la putere poporul fost sclav. Sclavii auto-eliberați au lovit Franța, unul dintre cele mai puternice imperii din lume, și au câștigat.

Prin urmare, Haiti și haitianii înșiși au fost văzuți ca fiind o amenințare enormă pentru lumea colonială. Voodoo, ca ceva unic în Haiti la acea vreme, era privit ca un factor important. Autoritățile (ca mulți dintre sclavi) credeau că liderii religioși voodoo haitiani și chiar lege a avut o mână de ajutor în instigarea revoltei. Acum acești voodooiști haitiani se aflau pe pământ american și își aduseseră spiritele periculoase și religia păgână cu ei. Aceasta, se temeau sclaviștii, ar putea fi căderea Americii înainte de război.

Voodoo în imaginația americană

Zombie’s Voodoo Shop, fotografie de Pedro Szekely , 2018, prin flickr

Sublinierea acestor presupuse legături dintre Voodoo și rebeliunile sclavilor a fost una dintre cele mai importante funcții sociale ale narațiunilor publice Voodoo post-Război Civil. Ca istoric Michelle Gordan a argumentat , Narațiunile voodoo au fost folosite pentru a stabili criminalitatea neagră și hipersexualitatea ca fapte în imaginația populară; practica Voodoo ar putea fi apoi citată ca dovadă pentru a justifica rasismul și segregarea. Exploatarea acestor fobii este surprinzător de evidentă în ziarele și revistele din secolul al XIX-lea care descriau hedonismul sexual rampant, ritualuri sângeroase și chiar sacrificii umane.

Să luăm, de exemplu, o poveste publicată în Picayune zilnic în 1889, intitulat melodramatic Orgii în Hayti — O poveste a ororilor Voudou care trec de credință. Autorul a susținut că vodouisanții s-au angajat în orgii interrasiale sălbatice, au efectuat sacrificii violente și chiar au canibalizat o fetiță. Corespondentul de la New York a susținut că a strâns aceste informații tulburătoare în timp ce participa sub acoperire la un ritual haitian, deghizat în fața neagră.

Ca multe presupuse relatări ale martorilor oculari din timpul său, povestea oferă puțin prețios în ceea ce privește informațiile credibile, în schimb se bazează aproape în întregime pe propagandă și stereotipuri senzaționaliste, extrem de rasiste:

Cu această ocazie a fost sacrificată o capră albă, dar ghidul meu m-a informat că anul trecut a fost prezent... unde o fetiță era stupefiată de droguri, venele [i] s-au deschis și sângele a fost supt. Reporterul continuă apoi insistând că, deși pare incredibil... s-au auzit cazuri bine autentificate în care corpurile recent îngropate au fost exhumate, gătite și devorate de către locuitorii aproape complet barbari....

Schiță a unui zombi haitian , de Jean-Noel Lafargue, prin Wikimedia Commons

Astfel de violențe, ritualuri demonice și sacrificii sângeroase au servit pentru a dovedi presupusa barbarie a oamenilor de origine haitiană/africană în imaginația albă. Rapoartele senzaționaliste ale vodouisanților și ritualurile lor pretins monstruoase ar putea fi apoi folosite pentru a submina Reconstrucția deosebit de radicală a Louisianei și pentru a sublinia ororile imaginate ale eliberării dreptului de drept și desegregării negre. Ziarele albe au difuzat povestiri care promit Detalii complete despre The Hell-Broth și Orgii cu o regularitate atât de uimitoare încât, la sfârșitul anilor 1880, un proeminent ziar afro-american a numit Epoca New York a deplâns că Se pare că fiecare [ziar] ar avea un agent special care să lucreze în acest domeniu anume.

De asemenea, în publicul din secolul al XX-lea, narațiunile Voodoo au continuat să se bazeze pe acele tropi rasiale și sexualizate, însușindu-l pe Voodoo ca o formă de divertisment strălucitor. Imaginea voodoo-ului în imaginația publică s-a transformat în ceva mai complex, pe măsură ce filmele și romanele și-au mutat atenția de la știri și spre ficțiunea senzațională. Voodoo a ajuns să fie văzut ca ceva fascinant, atrăgător, chiar erotic – dar în același timp periculos și înfricoșător.

Macumba Dragoste , 1960, Poster de film, prin IMDb

Acest tip de rău tentant este palpabil în filme precum cel al lui Douglas Fowley Macumba Dragoste (1960. În film, un scriitor american și ginerele său sunt năpădiți de o regină sud-americană voodoo care caută să-și urmărească poftele nesățioase, atât pentru sânge, cât și pentru satisfacție sexuală. Afișul de lansare în cinematografe demonstrează nuanțe flagrante de prejudecăți ale filmului). narațiune, înfățișând imaginea unei femei macabre într-o mască scheletică, ținând un copil care țipă deasupra unui cazan negru în flăcări, în timp ce dansatorii îmbrăcați sumar se delectează cu ritualul violent. Între timp, subtitrările scriu: Pofta de sânge a reginei VOODOO! Ciudat, Șocant, sălbăticie în bântuielile native din jungle... Imaginile și lexicul folosite aici pentru a descrie voodooiștii și practicile lor sunt foarte grăitoare. Folosește aceleași apeluri rasiste la așa-numita sălbăticie și ciudățenie a voodoo-ului pentru a inspira șoc și groază în publicul său. Aceleași metode sunt încă adesea folosite pentru a reprezenta Voodoo în film și televiziune și pentru a vinde experiențe turistice în New Orleans.

Voodoo Astăzi

Fotografia unei expoziții la Chateau Musée Vodou, 2014, Strasbourg

Din anii 1960 până în prezent, voodoo în Statele Unite a fost folosit ca sursă de divertisment și o atracție turistică prin excelență pentru New Orleans. În zilele noastre, turiștilor orașului li se vând lucruri precum păpuși Voodoo produse în masă, picioare de pui binecuvântate și tururi cu fantome, cel mai adesea promovate de oameni care nu au nicio legătură reală cu religia, dar care au dorința de a-și valorifica notorietatea. Dar imaginea sa publică plină de clișee are mare nevoie de o actualizare.

Într-un efort de a aborda ideile cu prejudecăți din jurul voodoo, instituții din întreaga lume, cum ar fi Muzeul Voodoo din New Orleans , cel Biroul de Etnologie în Port-au-Prince, Haiti și Muzeul Chateau Vodou din Strasbourg, Franța, servesc pentru a oferi publicului curios o perspectivă mai educativă asupra istoriei acestei religii profund neînțelese. Centrele de artă și cercetare care sunt sensibile la culturile și istoria unice ale Voodoo ajută la combaterea concepțiilor greșite care continuă să-l submineze.

Între timp, a existat și o creștere a interesului pentru practica spirituală a Voodoo în rândul americanilor, dar mai ales în inima spirituală a Voodoo, Louisiana. Astăzi există o multitudine de mambos și hougani (preotese și preoți) care servesc o comunitate multi-rasială de credincioși care sunt studenți și adepți serioși ai Voodoo. Inteligentia modernă din New Orleans se trezește la potențialul unei religii care aparent este mult mai în ton cu ideologiile liberale contemporane decât cu credințele occidentale mai tradiționale. După cum a subliniat Elizabeth McAlister de la Universitatea Wesleyan într-un interviu cu The Guardian , Voodoo este o religie cu egalitatea în centrul ei.

Voodoo oferă preoților și preoteselor săi și adepților săi bărbați și femei egalitate. Mai mult, se pare și că în Voodoo, toți adepții sunt apreciați și respectați, inclusiv LGBT oameni buni. McAlister observă că Voodoo îmbrățișează în mod inerent noțiunile de fluiditate de gen; spiritele feminine pot stăpâni corpurile masculine, iar spiritele masculine pot poseda corpurile femeilor. În mod emoționant, se crede chiar că gay lege poate adopta și servi drept protectori pentru tinerii adulți gay. Voodoo, care a fost atât de demonizat și stigmatizat de-a lungul existenței sale, este prin natura sa radical nejudecător.

Voodoo: Concluzie

Modern Voodoo încă își recuperează reputația în urma unei campanii de calomnie care a durat de peste două secole (și încă nu a încetat complet). Această moștenire a istoriei complexe a Voodoo este foarte recunoscută astăzi. Cu toate acestea, tot mai mulți oameni devin conștienți de povestea complicată, dar fascinantă a lui Voodoo și de bogata moștenire culturală a practicanților săi.