Thales of Miletus: Tatăl filosofiei occidentale (Facts & Bio)

Thales, de Wilhelm Meyer, 1875; cu Thales, de Jean Couvay după Claude Vignon, ca. 1639-1640

Thales din Milet a fost un filozof grec și unul dintre cei șapte înțelepți ai antichității. Aristotel l-a considerat primul filozof și predecesorul său filosofic. Astăzi, Thales este acceptat pe scară largă ca primul filozof din tradiția occidentală. Deși unele dintre conceptele sale, precum ideea că totul este făcut din apă, par deplasate în secolul al XXI-lea, Thales a fost o figură ingenioasă care a schimbat lumea antică prin munca sa în geometrie, matematică, astronomie și, bineînțeles, filozofie.

Viața lui Thales din Milet

Thales, din Cronica de la Nürnberg, Michel Wolgemut și Wilhelm Pleydenwurff, 1493

Thales era fiul lui Examyas și Cleobulina și s-a născut în orașul grecesc ionian Milet din Asia Mică în jurul anului 620 î.Hr. A aparținut uneia dintre familiile nobiliare ale lui Milet cu posibil fenician origini.

Nu se știu multe despre viața lui, dar a fost venerat ca fiind unul dintre cei mai înțelepți greci ai tuturor timpurilor. El a fost inclus în lista celor șapte înțelepți ai antichității de către Platon și considerat a fi primul filozof de către Aristotel. În mod tradițional, Thales este întotdeauna listat ca primul Filosof presocratic . El face parte din grupul de filozofi milesieni, inclusiv Anaximandru și Anaximenes, care i-au fost studenți și continuatori ai gândirii sale. În plus, datorită credinței sale că totul derivă dintr-un singur element, apa, el este și un filosof monist la fel ca restul milesienilor, precum și filozoful grec ionian. Heraclit .

La fel ca majoritatea filosofilor presocratici, Thales nu a fost pur și simplu un filosof, ci mai degrabă un om în toate meseriile. A fost matematician, astronom și mecanic. Acesta nu a fost ceva neobișnuit. Știința, teologia și filosofia erau încă profund interconectate. La acea vreme, un filozof era un termen care semnifică pe cineva care iubea înțelepciunea și cunoașterea în toate formele ei. Principala diferență a unui filozof grec presocratic, precum Thales, față de un preot egiptean al Osiris , A Magul persan , sau un mistic budist, a fost încercarea de a explica fenomenele naturale folosind principii naturale. În timp ce opinia lui Thales că totul derivă din apă poate fi urmărită din miturile creației egiptene și semitice, teoria sa a fost o încercare de a explica lumea materială folosind principii naturale și nu teologice.

Diogenes Laertius care a trăit în secolul al treilea d.Hr. atribuie faimosul Delphic Cunoaște-te maxim pentru Thales, deși anticii nu erau de acord cu privire la această chestiune.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

În general, sursele antice nu au fost de acord cu privire la faptul dacă Thales din Milet a scris vreodată o carte. În orice caz, ideile-cheie ale gândirii sale au fost păstrate prin munca filozofilor și a savanților de mai târziu.

Moartea sa

Astrologul care a căzut într-o fântână , ilustrație de Jean Ignace Isidore Gérard, înainte de secolul al XIX-lea

Moartea lui Thales este plasată în anii 550 și există două versiuni diferite ale modului în care a murit. Potrivit lui Apolodor, el a murit în urma unei insolații în timp ce privea Jocurile Olimpice. Cu toate acestea, Platon consemnează că Thales studia stelele de pe cerul nopții când a căzut într-o fântână. Această poveste a avut o valoare didactică pentru antici avertizându-i să nu petreacă prea mult timp filosofând, fără să-i pese de chestiunile pământești.

Cu toate acestea, povestea ar putea fi o legendă inventată. Acest lucru nu era neobișnuit în antichitate. Mai ales când era vorba de filozofi, politicieni și alte personalități influente semnificative, grecilor le plăcea să inventeze povești false de moarte care corespundeau vieții sau învățăturilor decedatului. Uneori aceste povești erau didactice, alteori pur și simplu semnificative. În cazul lui Thales, a fost probabil o combinație a celor două. În povestea cu fântâna, Thales a murit pentru că a pierdut contactul cu lumea reală după ce a fost absorbit în căutarea cunoștințelor superioare. A-l face să se înece în fântână a fost, de asemenea, un mod distractiv de a-și respinge teoria potrivit căreia totul este făcut din apă.

Multe progrese științifice ale lui Thales

Thales făcând râul să curgă de ambele părți ale armatei lidiene , de trandafir salvator , ca. 1663-4, Galeria de Artă din Australia de Sud

Thales din Milet nu a fost doar un teoretician. A fost un om care și-a pus în practică înțelegerea teoretică a lumii. Conform Herodot , el ajutase armata regelui Cresus al Lydiei să treacă râul Halys, săpând un baraj care împărțea râul în două strâmtori transitabile.

În ceea ce privește cunoștințele sale în geometrie și matematică, Thales a devenit un simbol al omului inventiv și cel mai faimos a numărat înălțimea al Marea Piramidă din Giza folosindu-și umbra. El a măsurat, de asemenea, distanța navelor pe mare și i s-a atribuit cinci teoreme inclusiv cel cunoscut sub numele de Teorema lui Thales.

Eclipsă de soare

Lucrările sale despre astronomie au fost, de asemenea, semnificative. Cea mai mare și mai cunoscută realizare a sa a fost prezicerea eclipsei de soare din 28 mai 585 î.Hr. De asemenea, a observat și studiat constelațiile; o ispravă care ar fi utilă în navigația pe mare. A treia cea mai importantă realizare a sa astronomică a fost determinarea cursului soarelui de la solstițiu în solstițiu .

Thales a călătorit în Egipt

Thales , de Jacques de Gheyn III , 1616, British Museum

Thales... a mers mai întâi în Egipt și, prin urmare, a introdus acest studiu [geometrie] în Grecia. El a descoperit el însuși multe propoziții și și-a instruit succesorii cu privire la principiile care stau la baza multor altele, metoda lui de atac fiind în unele cazuri mai generală, în altele mai empirică.
Proclus citat de Thomas Little Heath

Era destul de obișnuit printre greci să-i atribuie celor mai înțelepți că au vizitat Egiptul. Pitagora, Solon și Platon sunt printre cele mai notabile exemple. Cu toate acestea, în cazul lui Thales din Milet, se pare că el a vizitat cu adevărat țara Nilului, deoarece multe dintre realizările sale, precum măsurarea înălțimii piramidelor, au fost plasate în Egipt.

Chiar dacă vizita lui Thales nu a avut loc niciodată, legenda poate indica originile ideilor filosofului. Thales era cu siguranță conștient de opiniile egiptene despre cosmos și crearea lui, dar a reușit să le adapteze într-o manieră unică, fără precedent, care a dus la nașterea gândirii filozofice.

În plus, Geometria își avea originea în Egipt, iar cunoștințele matematice egiptene erau printre cele mai avansate din lume. Fără îndoială, aceste cunoștințe au transmis lui Thales, care a devenit cunoscut drept cel care a introdus Geometria în Grecia.

Thales și monopol

Ilustrație care arată modul în care grecii antici au recoltat măsline pentru ulei, de H.M. Herget , Colecția de imagini geografice naturale

… este ușor pentru filozofi să fie bogați dacă aleg, dar nu de asta le pasă.
Aristotel, Politica 1259a

Într-o poveste spusă de Aristotel, Thales din Milet a oferit unul dintre cele mai bune argumente în apărarea vieții unui filozof. În această poveste, Thales a observat corpurile cerești și a reușit să prezică că următoarea recoltă de măsline va fi neobișnuit de productivă. Apoi a investit în teascurile de măsline din Milet și Chios și, când măslinele erau gata să fie transformate în ulei de măsline, a controlat ritmul în care erau aduse. Așa a făcut un profit uriaș.

Cu toate acestea, potrivit lui Aristotel, Thales nu a făcut asta pentru a câștiga bani, ci pentru a dovedi că un filozof ar putea duce o viață bogată dacă ar alege. În acest fel, Thales a dat un răspuns tuturor celor care i-au considerat profesia inutilă și au făcut de râs de sărăcia lui. Milesianul a dovedit că un filosof nu este sărac prin soartă, ci prin alegere, semnalând în același timp că există o cale de cunoaștere și spiritualitate care oferă satisfacții mai mari decât calea bogăției materiale.

Aristotel nu era convins că această poveste este reală. El credea că, din cauza înțelepciunii lui Thales, oamenii i-au atribuit tactica de a monopoliza o piață.

Filosofia lui Thales

Thales, de Jean CouvayAdupă Claude Vignon, ca.1639-1640, British Museum

După cum am menționat deja, Thales din Milet este considerat primul filozof din canonul occidental. Elevii săi Anaximandru și Anaximenes nu i-au urmat întocmai ideile, dar au menținut o direcție similară. Deoarece acești trei s-au născut în Milet, ei sunt întotdeauna grupați ca Milesieni.

Mulți îl cataloghează și pe Thales drept un filosof monist ionian alături de studenții săi milesieni și Heraclit , filosoful obscur din Efes care susținea că totul este făcut din foc și că totul curge.

Sunt multe tipuri de monism dar filosofia lui Thales poate fi clasificată ca substanță și monism materialist. Monismul substanțelor este ideea că totul în lume poate fi urmărit până la o singură substanță. Pentru Thales din Milet, aceasta a fost apă. Deoarece părea să creadă că materia, sub formă de apă, era mai presus de ideile abstracte, ca și sufletul, era și un materialist. Monismul lui Thales nu înseamnă că Thales nu a recunoscut existența altor substanțe. Înseamnă mai degrabă că el a susținut că sursa principală a tuturor a fost găsită în apă. Deși acest lucru sună absurd, într-un fel, Thales era pe ceva.

Apa, Originea Totului

Călugărul de lângă mare , de Caspar David Friedrich , 1808-1810, Galeria Națională Veche

Thales Milesianul afirmă că apa este principiul de la care izvorăsc toate lucrurile din univers. Pseudo-Plutarh, Pledoariile filozofilor 1.3

Thales credea că lumea este făcută din apă și că la un moment dat totul se va întoarce în apă.

Astăzi, înțelegem că apa este solvent universal și, din câte putem spune, o componentă necesară existenței vieții. Acum imaginați-vă că sunteți un bărbat care caută răspunsuri la natura lucrurilor de acum 2600 de ani. În timp ce încerci să deslușești misterul existenței, faci următoarea observație; apa este peste tot. Găsești un ocean vast, râuri, lacuri, ploaie, zăpadă și observi că fiecare organism viu depinde de această substanță numită apă. După toate acestea, observați apa în toate formele ei; lichid, solid și gazos. Apa este absorbită în pământ, iar pământul în mare.

Acest lucru nu se oprește aici. În timp ce cauți răspunsuri, înclini spre înțelepciunea antică a poveștilor egiptene, semitice și, bineînțeles, grecești despre crearea cosmosului. Ceea ce descoperi acolo, este un tipar comun; apa este foarte venerată ca forță de regenerare. Chiar și cel mai important poet grec, Homer, îi consideră pe zeii apei precum Oceanus și Tethys părinții tuturor zeilor.

Căci voi vizita limitele pământului atot-hărător și Oceanus, din care au izvorât zeii, și mama Tethys...
Homer, Iliada 14.246

După toate acestea, îl poți învinovăți pe Thales că crede că apa este singura substanță din care derivă totul?

Pământul plutește pe mare?

Portretul Andreei Doria ca Neptun , de Bronzino (Agnolo di Cosimo) , ca. 1545-6, Pinacoteca Brera

Thales credea că pământul plutește pe apă. Aceasta era o concluzie pe care o trasese după ce a observat că pământul prezenta o soliditate și o imobilitate pe care marea nu le avea. Compatibilă cu acest punct de vedere, a fost și credința lui Thales că cutremurele au fost cauzate de rugozitatea oceanelor.

Aceste idei pot fi, de asemenea, urmărite Mitologia greacă unde zeul oceanului Poseidon era numit și Agitatorul Pământului și era considerat a fi cel responsabil de cutremure.

În plus, există o dezbatere dacă Thales credea că pământul este plat sau sferic. Deși există motive întemeiate pentru a sugera că Thales ar fi conceput forma sferică a pământului prin eforturile sale astronomice, nu există suficiente dovezi care să susțină această afirmație cu certitudine. Desigur, nu ar fi fost ceva absurd pentru Thales să creadă că pământul este rotund, deoarece acesta era un înțelegere comună printre filozofii și astronomii greci antici.

A crezut Thales în conceptul de suflet?

Thales, gravură de Wilhelm Meyer, 1875

Thales din Milet a fost un filosof naturalist care încerca să explice lumea prin observarea fenomenelor naturale. A fost un gânditor materialist deoarece atribuia totul unui singur element, apa. În ciuda acestui fapt, pare să fi crezut și în conceptul de suflet. Potrivit lui Aristotel, Thales a fost la originea credinței că sufletul este o proprietate a lucrurilor care se găsește peste tot. Această idee ar fi putut fi predecesorul Conceptul lui Platon despre suflet .

De asemenea, Thales, pentru a judeca din cele consemnate despre el, pare să fi considerat sufletul ca o forță motrice, deoarece a spus că magnetul are un suflet în el pentru că mișcă fierul.
Aristotel, Despre suflet 405 a20-22

Unii gânditori spun că sufletul este amestecat în întregul univers și, poate, din acest motiv, Thales a ajuns la părerea că toate lucrurile sunt pline de zei.
Aristotel, Despre suflet 411 a7-8

Dacă judecăm după aceste fragmente, Thales nici măcar nu s-a apropiat idealismul lui Platon . Pe lângă ideea lui despre suflet ca forță mișcătoare a materiei, la prima vedere, apare mai aproape de ideea de energie decât de spiritul sfânt în teologia creștină. Desigur, există multe moduri de a interpreta aceste rânduri și nicio modalitate de a ști exact ce a spus Thales. În orice caz, este mai probabil ca atunci când Thales a încercat să dea un sens realității, să găsească răspunsuri într-o substanță materială, și anume apă, și nu în dumnezeu sau într-o idee abstractă.