Ce a cauzat procesele vrăjitoarelor din Salem?
Unul dintre cele mai terifiante momente din istoria noastră, procesele Vrăjitoarelor din Salem au avut loc în 1692 în micul satul Salem (azi Danvers) în Massachusetts. Aproximativ 200 de bărbați și femei au fost acuzați de vrăjitorie, în timp ce 14 femei, cinci bărbați și chiar doi câini au fost găsiți vinovați și executați pentru o serie de presupuse crime supranaturale, o succesiune de evenimente care astăzi au fost atribuite unei isterie în masă. Dar ce a făcut ca satul să fie pus într-o asemenea frenezie? De-a lungul secolelor, oamenii de știință au dezbătut posibilele cauze care au condus la infamul Salem. procese de vrăjitoare , care variază de la socio-economic la fiziologic, după cum subliniem mai jos.
O credință în vrăjitoare
Credința în oamenii acționând ca vrăjitoare posedată de puteri rele, supranaturale exista cel puțin din 14 th secol. Mergând mână în mână cu religiile, inclusiv creștinismul, a existat o credință larg răspândită în Europa și în Statele Unite că vrăjitoarele au primit puterea de a provoca intenții rele prin contactul cu diavolul. Distructivul' faza de vrăjitorie ’ a fost răspândit în lumea occidentală din 14 th la 17 th secole, timp în care multe mii de vrăjitoare, predominant femei, au fost acuzate și executate. În cadrul diferitelor comunități americane timpurii, condițiile dure de viață, cum ar fi boala, boala, vremea rea și sărăcia erau adesea atribuite de membrii comunității vrăjitoriei , în încercarea de a înțelege cruzimile lumii în care trăiau.
Războiul Regelui William
Războiul a izbucnit între monarhii englezi William și Mary și Franța în coloniile americane în 1698, cunoscut astăzi drept Războiul Regelui William. Refugiații au fugit din zonele cele mai afectate din New York, Quebec și Nova Scoția în comunități mai largi, inclusiv Salem. Acest aflux de oameni noi a pus micul sat Salem sub o presiune imensă, pe măsură ce lupta pentru resursele limitate a devenit acerbă. Cei mai fundamentali puritani ai satului au dat vina pentru conflictele care au urmat pe munca diavolului, deschizând un mediu de teroare.
Greutăți economice
Diverși oameni de știință cred că dificultățile economice cauzate de o „mică epocă de gheață” din 1550-1800 au jucat un rol semnificativ în declanșarea mentalității colective care a dus la procesele vrăjitoarelor din Salem. Comunitatea agricolă din Salem a fost puternic lovită de aceste condiții meteorologice dure care au distrus mijloacele de trai ale multor oameni, au dus la lipsuri de alimente în masă și au încetinit creșterea populației în zonă. Acest lucru, împreună cu credința că vrăjitoarele ar putea controla forțele naturii și chiar pot provoca vătămări fizice oamenilor, au creat o cultură a frică, suspiciune și țap ispășitor .
Diviziuni între est și vest Salem Village
În cartea lui Paul Boyer și Stephen Nissenbaum Salem Possessed: Originile sociale ale vrăjitoriei, 1974, ei susțin că a existat o divizare economică est-vest în satul Salem, cu familii mai sărace la vest și familii mai bogate la est, unde se aflau mai aproape de orașul Salem. În versiunea lor a evenimentelor, sătenii occidentali au devenit din ce în ce mai suspicioși față de vecinii lor estici și au început să-i acuze de vrăjitorie . Ei au descris această perioadă ca un „conflict mortal care implică însăși natura comunității în sine”. Cu toate acestea, alți critici au pus la îndoială această teorie în urma unei analize mai profunde a hărților, argumentând că diviziunile socio-economice dintre satul Salem nu erau atât de clare.
Intoxicație cu ciuperci
Când mai multe fete tinere din Salem au început să se confrunte cu un comportament ciudat, neregulat și crize convulsive inexplicabile, localnicii au presupus imediat că diavolul era în joc. Aceștia au dat vina pe trei femei, inclusiv pe Tituba, o sclavă africană, care a mărturisit în timpul unui proces că a semnat o carte cu diavolul în încercarea de a doborî comunitățile creștine din Salem. Strania ei mărturisire a pus frică și panică pe scară largă, ducând la un calvar continuu de arestări și execuții. Cauzele schimbărilor fetelor au fost subiect de dezbatere de secole, dar una dintre cele mai răspândite și acceptate teorii este aceea că fetele sufereau de o afecțiune numită ergotism convulsiv, cauzată de o ciupercă de cereale predominantă în secară, care era una. din sursele primare de hrană din Salem.
Adesea depozitate în climă umedă pentru perioade îndelungate, boabele infestate ar putea declanșa o serie de efecte halucinatorii dacă sunt consumate, inclusiv vertij, convulsii și senzații de târăre a pielii.
Inflamația creierului
O altă cauză posibilă a simptomelor fetelor, așa cum este discutată de Laurie Winn Carlson în cartea sa O febră în Salem, 1999, a fost o encefalită letargică, o inflamație a creierului prinsă de la păsări și insecte. Simptomele acestui fenomen rar includ modificări de comportament, tremor și mișcări anormale ale ochilor. Carlson observă că, atunci când un medic nu a putut explica comportamentele comune ale fetelor, a ajuns la concluzia că toate au fost afectat de vrăjitorie . Astfel de diagnostice medicale erau, din păcate, surprinzător de comune pentru afecțiuni medicale necunoscute, într-o perioadă în care domeniile științei și medicinei erau atât de pline de frică și mister.