Fotografie post-mortem: O înțelegere a modului în care a început

Fotografia post-mortem a fost făcută pentru a avea o fotografie tipărită a membrului familiei tale decedate pe care să o afișeze cu mândrie în casă. În cazul nefericit al unei persoane dragi pe moarte, ar fi considerat neobișnuit, sau poate chiar dezamăgit, dacă ar fi să le facem o fotografie a corpului sau a feței. Cu toate acestea, fotografia post-mortem a fost cândva o practică comună din dragoste și respect.

Dagherotipul unui bărbat în vârstă după moartea sa.

Cu toate acestea, în secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, această practică neconvențională era obișnuită și îmbrățișată cu recunoștință ca o formă de doliu și de amintire atât în ​​cultura americană, cât și în cea europeană.

Fotografierea morților

Rudele îndoliate pozează cu un subiect mort – timpul lung de expunere atunci când făceau fotografii în această perioadă a însemnat că deseori cei decedați erau concentrați în comparație cu viața neclară.

Fotografia post-mortem (cunoscută și sub denumirea de portrete post-mortem sau portretul memorial) este practica de a face o fotografie a unui decedat recent și a fost un act care a câștigat popularitate la mijlocul secolului al XIX-lea după inventarea dagherotip .

Pentru a crea imaginea, un dagherotipist ar fi lustruit o foaie de cupru placat cu argint până la un finisaj în oglindă înainte de a o trata cu vapori, ceea ce a determinat suprafața acesteia să devină sensibilă la lumină și să o expună într-o cameră pentru o perioadă variabilă de timp. Acest lucru poate fi între câteva secunde pentru subiectele care au fost bine iluminate sau mai mult pentru iluminarea slabă. Imaginea finală ar fi făcută vizibilă prin fumarea ei cu vapori de mercur și eliminarea sensibilității sale la lumina ulterioară printr-un tratament chimic lichid.

Procesul dagherotip

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Similar proceselor fotografice de film de astăzi, imaginea ar fi apoi clătită și uscată înainte de a fi plasată în spatele geamului într-o incintă de protecție. Aceste imagini ar fi apoi prețuite de familia sau prietenii decedatului, afișate în mediul casnic sau păstrate ca suveniruri private, ca amintiri ale celor dragi.

Democratizarea durerii

O tânără care poartă un voal și îmbrăcăminte neagră doliu la o piatră funerară, cu câinele ei însoțită de ea. Mezzotint de H. Quilley după un tablou de C. Hancock, 1836.

În timp ce înainte doar clasele mai bogate care își puteau permite să comandă luxul unui portret scump pictat sau al unei imagini sculpturale a membrilor familiei sau prietenilor lor, inventarea acestui prim proces fotografic disponibil public le-a permis celor din medii socio-economice inferioare să-și permită să stea pentru o sesiune de fotografie, pentru a surprinde o ultimă amintire a celor dragi. În acest sens, această invenție poate fi considerată ca democratizantă a durerii, deoarece a permis unui grup demografic mai larg să se complace în practicile de doliu în tendințe.

Memorializarea morților

Broșă de doliu care conține părul unei rude decedate.

Pe lângă faptul că ne informează despre ritualurile lor contemporane de moarte, ei reflectă și atitudinile societății lor față de moarte și moarte. Întrucât o altă cultură materială asociată cu cultura de atunci foarte proeminentă a memento mori (o expresie care se traduce din latină pentru a reține, trebuie să mori) a fost concepută ca o amintire macabră a mortalității cuiva, această fotografie a servit mai mult ca o formă de amintire sinceră pentru persoanele care tânjesc prezența decedatului.

Acest sentiment s-a extins la alte forme de cultură materială victoriană, inclusiv bijuterii de doliu. Pe lângă faptul că evidențiază întunericul morții, bijuteriile de doliu erau o modalitate de a-i ține pe morții aproape de tine. Imaginile care au fost înfățișate pe aceste obiecte purtau toate simbolurile morții, credinței sau durerii, așa că motivele comune includ ancore, cruci, o mână care ține flori sau perle. Era chiar obișnuit să se includă mementouri fizice ale celor dragi morți și adesea aceste piese încorporau șuvițe din părul decedat. Pentru a afla mai multe despre această temă și pentru a vedea cum a influențat alte stiluri de artă, citiți mai multe despreMaestrul Decaderii, Ivan Albright.

O cultură a morții

Capela de la Spitalul pentru Consum, Brompton Road, Fulham: văzută de pe șosea. Gravură în lemn de T. G. Dutton după E. B. Lamb.

În secolele al XIX-lea și al XX-lea, moartea era peste tot – în special pentru victoriani. Apariția urbanizării și industrializării rapide, ducând la creșterea poluării și la supraaglomerarea orașelor, combinată cu cunoștințe slabe despre igienă și practici într-o societate cu teorie pre-germeni, a însemnat că înainte de 1860, răspândirea bolilor precum scarlatina, tifoida, consum (tuberculoză) , difteria și holera au fost rampante și de obicei fatale. Mortalitatea infantilă și infantilă au fost extrem de ridicate, rata mortalității copiilor sub cinci ani în 1849 ajungând la 33% în unele zone din Londra.

Pentru adulți, perspectiva nu era cu mult mai bună. În timp ce victorianii care au ajuns la vârsta adultă se așteptau să trăiască până la o vârstă relativ înaintată, speranța medie de viață la naștere a fost scăzută. În 1850 era 40 de ani pentru bărbați și 42 pentru femei – un contrast puternic cu statisticile noastre actuale, cu durata medie de viață la nivel mondial de aproximativ 71 de ani într-o eră a medicinei moderne și a standardelor de viață mai ridicate.

Reprezentare artistică a locuințelor supraaglomerate din Londra, din Londra, un pelerinaj de William Blanchard Jerrold cu ilustrații de Gustave Doré, 1872.

Pentru o mare parte a populației din perioada victoriană, viața s-a încheiat înainte de abia să înceapă. Așa cum au susținut oamenii de știință Jaqueline Anne Bunge și Jack Mord, aceasta însemna că moartea nu a fost ascunsă, ci mai degrabă […] pregătită atât mental, cât și spiritual și sărbătorită printr-o ceremonie religioasă, ritualuri de doliu, expoziții florale și funerare elaborate.

Felul în care victorienii au perceput și abordat conceptul și realitățile morții evidențiază contrastul cu atitudinile moderne, occidentale, față de moarte. În zilele noastre, subiectul morții este tabu și, în consecință, atitudinile noastre față de ea sunt funcționale, dacă se limitează la incomode.

Recunoaștem asta, cu siguranță – dar numai la sfârșit, când trebuie neapărat. Aceasta tinde să fie sub formă de înmormântări copleșite de tristețe, amintiri prea dureroase pentru a fi reținute sau prin formalități legale dificile sau dificile, cum ar fi testamente, impozite și moștenire.

Îmbrățișând Moartea?

O tânără în rochie de doliu.

Ascundem moartea, suntem reticenți să vorbim despre ea și suntem înclinați să suprimăm manifestările exterioare de doliu în eforturile de a respecta eticheta de a păstra aparențe și de a fi văzuți să mergem mai departe și de a „ne duce mai departe” cu succes.

Evoluțiile care au avut loc în industria și profesia medicală în ultimele două secole înseamnă că astăzi, moartea și moartea sunt acum ascunse de noi în spitale și problemele corpului preluate de o echipă de profesioniști dedicați, cum ar fi pompele funebre și funeralii. regizori, spre deosebire de victorieni, care ar fi asistat frecvent la moarte în casele lor și ar fi făcut ei înșiși aranjamente pentru trupurile celor dragi.

După moarte, a existat o cultură distinctă a doliu, în care era obișnuit ca cei îndurerați să adere la ritualuri specifice pentru comemorarea morților. Aceasta includea purtarea hainelor de doliu special dedicate sau abținerea de la comportamentul social pentru o anumită perioadă de timp.

Două fete stau pentru o fotografie cu mama lor moartă, în timp ce un tată și o mamă victorieni plâng un copil mort, poziționat să pară ca și cum ar dormi.

După cum demonstrează aceste imagini bântuitoare, moartea din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea a fost pe deplin recunoscută și ulterior pregătită temeinic pentru aceasta. Pozele în care au fost aranjați morții și muribunzii și scenele aranjate cu talent care înconjoară subiectul sunt foarte departe de fotografiile instantanee care sunt atât de ușor realizate astăzi în epoca noastră a smartphone-urilor și a camerelor portabile.

Efortul depus în aceste exemple de fotografie post-mortem a fost un proces formal și luat în considerare, cu mult efort și sensibilitate fiind puse în orice, de la ținuta îmbrăcată morții în mediul în care a fost făcută fotografia - toate în timp ce trebuia să navigheze prin realități fizice neplăcute care sunt inerente unui cadavru, cum ar fi descompunerea, rigor mortis sau privirea cu ochi sticloși, atât de chintesențială pentru plecarea vieții dintr-o expresie facială.

Privirea Morții

Desen în acuarelă victoriană a feței și a pieptului unui bărbat pentru a arăta aspectul cauzat de descompunerea rapidă post-mortem.

Pe măsură ce subiectul și scena puteau fi aranjate, aceste fotografii au conferit un element de control asupra morții - unul dintre vieți este doar un inevitabil incontrolabil. Fotografia post-mortem le-a permis celor care au rămas în urmă să-și pomenească pe cei dragi plecați exact așa cum și-au dorit, într-un mod care le-a împlinit propriile idei despre cum doreau să-și amintească de ei.

Aceasta însemna că subiecții decedați erau adesea aranjați astfel încât să dea impresia că dorm liniștiți – sau, în unele cazuri, încă în viață. În unele ocazii, pe chipul defunctului era aplicat machiaj sau vopsea pentru a ascunde semnele clasice ale morții – ochi scufundați, ipostaza, pielea palie – pentru a da iluzia de mai multă viață. De exemplu, roșul poate fi folosit pentru a face obrajii să pară înroșiți – sau dacă artistul a fost suficient de priceput, un ochi deschis ar fi fost pictat pe sau peste pleoapa închisă a subiectului.

O imagine care prezintă gemeni, în care unul este mort și celălalt în viață.

Acest lucru ar putea fi din mai multe motive; poate că familia morților până acum nu avea fotografii preexistente ale subiectului și aceasta a fost finalul lor și a primit cu recunoștință oportunitatea de a le surprinde într-o manieră care amintește de vremuri mai fericite. Pentru părinții îndurerați de pierderea recentă a copilului lor iubit, poate că a fost ușor să se gândească la ei ca într-o stare de somn perpetuu, dar pașnic, spre deosebire de a se confrunta și de a recunoaște o realitate mult mai supărătoare.

Reconsiderarea celor pe moarte

Un bărbat în viață deplânge moartea soției sale, care a fost poziționată înconjurată de flori și cu ochii închiși.

Deși aceste imagini par tulburătoare sau morbide, este important să ne amintim contextul în care au fost create. Create în cadrul unor societăți care au văzut doliu ca pe o formă de amintire care menține vie legătura și relația dintre cei dragi plecați, aceste fotografii au devenit posesiuni foarte apreciate pentru cei. care le-a comandat.

Actul de comemorare a celor dragi decedați a servit ca o formă de amintire și a transformat trupurile decedaților din entități înfricoșătoare, necunoscute, în ceva frumos, care a ajutat simultan la progres și la calmarea numeroaselor și variabile stadii de durere ale societăților cu rate exponențial de mortalitate ridicate. Deși neliniștitoare și morbide la prima vedere, aceste imagini ar trebui văzute nu numai ca forme de artă victoriană, ci și ca tributuri emoționante aduse morților, care poate determina propria noastră societate să reconsidere modul în care abordăm și explorăm moartea, morții și cei pe moarte.