În umbra lui Heracles: eroul lui Alexandru cel Mare

În mitologia greacă, Heracles este unul dintre puținii muritori care au fost ridicați la divinitate de către Zeus, regele zeilor. Grecii antici îl considerau pe Heracles cel mai mare dintre toți eroii. Potrivit surselor antice, Alexandru cel Mare a văzut în Heracles an ideal a căutat să imite. Dorința nesfârșită de cucerire a conducătorului macedonean poate fi atribuită în parte fascinației sale pentru figura lui Heracles.

Originile lui Heracles

Heracles s-a născut dintr-o aventură Zeus avut cu femeia muritoare Alcmene. Zeita Hera , soția lui Zeus, îl considera pe Heracles o mărturie vie a greșelilor soțului ei. Prin urmare, ea a trimis doi șerpi giganți în dormitorul lui Heracles când acesta era încă copil. Heracles, zărind reptilele alunecându-se în cameră, nu s-a speriat. A prins câte un șarpe în fiecare mână și i-a sugrumat până la moarte.

Potențialul lui Heracles nu a trecut neobservat. În timpul tinereții sale, mentori, printre care Eurytus, regele orașului Oechalia, și Abderus, fiul zeului Hermes , l-a antrenat în artele războiului.

Ani mai târziu, când era tânăr, Heracles a jucat un rol esențial în apărarea orașului său natal, Teba. Pentru curajul eroului, regele local l-a recompensat pe Heracles dându-i permisiunea de a se căsători cu fiica sa Megara. Heracles s-a căsătorit cu prințesa și au avut copii. Câțiva ani, eroul a trăit liniștit cu familia sa.

Perioada pașnică a lui Heracles nu a durat mult. Hera nu uitase de el. Ea și-a folosit puterile pentru a provoca o criză de nebunie în Heracles, făcându-l să-și ucidă soția și copiii.

Învins de durere și regret pentru măcelărirea familiei sale, Heracles a pornit spre oracolul din Delphi . Oracolul i-a spus eroului că își poate ispăși păcatele slujindu-l pe Euristheus, regele Tyrins, timp de zece ani.

Cele douăsprezece munci ale lui Heracles

La Tyrins, Eurystheus ia spus lui Heracles că îi va atribui zece sarcini, câte una pentru fiecare an în care eroul urma să fie în slujba lui.

În următorul deceniu, Heracles a ucis monștri, a prins fiare și a făcut isprăvi miraculoase. În timpul încercărilor sale, Heracles a primit ajutor de la ființe puternice, precum zeița Atena și zeul soarelui Helios.

La întoarcerea de la a zecea sa sarcină, Eurystheus l-a acuzat pe Heracles că a înșelat și i-a atribuit încă două provocări.

Prima dintre ultimele două încercări l-a văzut pe Heracles eliberând titanul Prometeu , pe care Zeus îl înlănțuise de o stâncă ca pedeapsă pentru că a introdus focul în omenire. Ultima a implicat intrarea în lumea interlopă și aducerea câinelui iadului Cerber în fața lui Eurystheus. Și aceste sarcini au fost îndeplinite cu succes de Heracles.

Moartea și îndumnezeirea lui Heracles

După încheierea celor douăsprezece lucrări, aventurile au continuat să se prezinte lui Heracles. Într-o zi, răutăciosul centaur Nessus a atacat-o pe soția lui Heracles, Deianeira (se recăsătorise), iar Heracles l-a împușcat pe Nessus cu o săgeată otrăvită.

Înainte de a muri, Nessus a convins-o pe Deianeira să-i prezinte lui Heracles o cămașă udată în sânge. Centaurul a susținut că sângele are proprietăți magice care ar reaprinde relația ei cu Heracles. În realitate, sângele lui fusese afectat de otrava săgeții cu care îl împușcase Heracles. De îndată ce eroul și-a pus cămașa, otrava a început să-i rupă carnea.

Heracles și-a dat seama de soarta și și-a folosit ultima putere pentru a-și construi un rug funerar. Zeus, asistând la moartea fiului său, a decis să-l răsplătească pe Heracles pentru viața sa excepțională făcându-l zeu, oferindu-i un loc în Olimp.

Importanța lui Heracles în Macedonia lui Alexandru

În timpul lui Alexandru cel Mare, Heracles a fost venerat în tot regatul Macedoniei ca zeul vitejii, al puterii militare și al excelenței fizice. El a fost și zeitatea păzitoare a tinerilor și a vânătorilor.

Ca membru al dinastiei Argead, Alexandru și-a urmărit descendența până la presupusul stră-strănepot al lui Heracles, Temenus, al cărui fiu Karanos a fost fondatorul mitic al regatului Macedoniei.

Când Alexandru a devenit rege în 336 î.Hr., responsabilitățile sale au inclus conducerea ceremoniilor religioase dedicate lui Heracles. Monedele și sculpturile din timpul domniei lui Alexandru îl înfățișează în mod obișnuit pe rege purtând piele de leu, în emularea lui Heracles, în timp ce simbolurile eroului - bâta și săgeata - apar și în monedele perioadei.

Se pare că Alexandru a avut un fiu nelegitim pe nume Heracles, care a fost ucis la vârsta de 18 ani în contextul disputelor succesorale cunoscute sub numele de Războaiele Diadochilor .

Cuceririle lui Alexandru

„Alexander a fost, de asemenea, îndemnat parțial de dorința de a-i imita pe Perseus și Heracles, din care ambii și-a tras descendența.”
Arrian, Anabaza de Alexandru, 3.3

În timpul cuceririlor sale, Alexandru nu a oprit practica de a ține ceremonii religioase în numele lui Heracles.

În anul 335 î.Hr., Alexandru a sacrificat zeului după ce a distrus o fortăreață rebelă din apropierea fluviului Dunărea. Un an mai târziu, când armata regelui macedonean a traversat Helespontul pentru a invada Imperiul Persan , a avut grijă să caute favoarea lui Heracles sacrificând încă o dată animalele în numele său.

La bătălia de la Issus din 335 î.Hr., a doua sa bătălie mare împotriva Imperiului Persan, Alexandru le-a spus oamenilor săi că:

„Ei aveau să traverseze într-o zi granițele seturii de către Heracles și Dionysos pentru a-i supune nu numai pe perși, ci și pe toate rasele pământului.”
Mai scurt, Istoria lui Alexandru cel Mare , capitolul 3.10.5.

Potrivit istoricului grec antic Arrian, unii dintre lingușitorii lui Alexandru l-au comparat public cu Heracles, ceea ce a generat resentimente printre alți adepți. De asemenea, un însoțitor pe nume Anaxarh a sugerat ca macedonenii să se închine lui Alexandru în loc de Heracles, deoarece numai primul este originar din Macedonia. Acest lucru l-a determinat pe un alt însoțitor, pe nume Calistenes, să-i reamintească lui Anaxarh că nici măcar Heracles nu a fost venerat în timp ce era încă în viață.

Heracles și asediul Tirului

The orașul Tir era situat pe o mică insulă în largul coastei actualului Liban. Avea ziduri formidabile și se putea ajunge doar cu vaporul. Luarea orașului ar necesita cea mai dificilă operațiune de asediu din viața lui Alexandru.

Mai întâi, Alexandru a ordonat să fie construit un pod care să lege continentul de Tyr. Atacurile tiriene au împiedicat procesul de construcție, așa că macedonenii au folosit turnurile de asediu și marina lor pentru a proteja muncitorii. Macedonenii au continuat să construiască, iar după multe luni de muncă, podul a fost finalizat.

Cu puțin timp înainte de a ordona asaltul care avea să cuprindă în cele din urmă Tirul, Alexandru a visat că Heracles îl primește în oraș. Această experiență l-a determinat pe Alexandru să ordone oamenilor săi să lase neatinsi pe toți tirienii care au căutat refugiu în templul lui Melqart, pe care grecii l-au asociat cu Heracles. Interesant, înainte asediul Tirului , Alexandru le ceruse tirienilor să-i permită să ofere sacrificii lui Melqart, pretinzând că îi va cruța pe ei și pe orașul lor. Abia după ce tirienii au refuzat cererea lui Alexandru a început asediul.

În ziua în care au căzut zidurile, trupele macedonene au inundat orașul. A urmat un măcel care a văzut aproape întreaga populație a orașului pusă la suliță. Ordinele lui Alexandru au fost însă respectate, iar cetățenii care fugiseră în templu au fost cruțați.

După ce a luat în stăpânire orașul, Alexandru a oferit sacrificii lui Heracles și a organizat o paradă ceremonială în numele zeului. De asemenea, i-a dedicat lui Heracles berbecul de asediu care a spart prima dată zidurile Tiriene.

Depășind pe Heracles pe Stânca Aornus

La patru ani după asediul Tirului, Alexandru cucerise Imperiul Persan și a fost campanie pe subcontinentul indian .

În lanțurile muntoase ale Pakistanului modern, membrii tribului au zădărnicit înaintarea lui Alexandru. Nevrând să înfrunte armata macedoneană frontal, ei și-au căutat refugiu pe un munte înalt de 1500 de metri, cunoscut local ca „Sânca Āvárana”.

O aventură a lui Heracles a implicat eroul care asediază un munte cunoscut sub numele de Stânca Aornus. Povestea a spus că un cutremur l-a forțat pe erou să se retragă. Localnicii le-au spus macedonenilor o poveste similară a unui zeu, posibil Krishna, care nu a reușit să captureze stânca.

Alexandru nu a fost descurajat de poveștile zeilor care nu au reușit să cucerească muntele, ci a devenit mai degrabă hotărât să îl depășească pe Heracles.

„Alexander a fost cuprins de o dorință vehementă de a captura și acest munte, mai ales din cauza legendei care era curentă despre Heracles.”
Arrian , Anabasa lui Alexandru , 4.30

Un localnic cu cunoștințe despre zonă, le-a arătat macedonenilor calea cea mai bună pentru a urca muntele abrupt. Cu toate acestea, trupele lui Alexandru au avut nevoie de zile pentru a escalada terenul stâncos până în vârf. Pentru a traversa o prăpastie mare, au trebuit să construiască un pod în timp ce membrii tribului îi aruncau cu rachete și pietre de sus.

După ce podul a fost în cele din urmă pus, macedonenii au atacat tabăra de pe vârf. Nevrând să facă față încărcăturii, membrii tribului au învins, permițându-i lui Alexandru să preia stăpânirea muntelui.

Alexandru cel Mare și Heracle: un nou ideal

Poveștile lui Alexandru și Heracles au multe asemănări. În tinerețe, ambii au fost îndrumați de cei mai remarcabili indivizi. Aristotel a fost profesorul lui Alexandru, în timp ce Heracles a avut mulți profesori, cel mai faimos cei înțelepți centaur Chiron . Heracles a îndeplinit douăsprezece sarcini provocatoare și apoi a continuat să se aventureze. Alexandru a cucerit cea mai mare parte a lumii cunoscute și apoi s-a aventurat dincolo de marginile ei în India.

Heracles a fost răsplătit pentru faptele sale devenind un zeu, în timp ce Alexandru s-a prezentat ca un zeu popoarelor pe care le-a cucerit.

Înainte și în timpul lui Alexandru, Heracles fusese un simbol venerat al Regatului Macedoniei. Prin încheierea Imperiului Persan și răspândirea elenismului în Asia, Alexandru a devenit un erou în jurul căruia Lumea elenistică s-ar învârti. Așa cum se uitase la Heracles, conducătorii aveau să se uite la Alexandru pentru secolele următoare.