Cele mai vechi ordine monahale creștine

În timp ce ordinele monahale nu sunt exclusiv creștine, ordinele creștine vorbesc mult despre măreția spiritului uman, transcendend realitatea pământească. În același timp, ei vorbesc despre cele mai ascunse adâncimi ale omenirii, căutând sursa a tot ceea ce există, care este Dumnezeu, cel puțin conform învățăturilor monoteiste.

Monahismul oferă mărturie clară despre nevoia nesățioasă a omului de Dumnezeu. Puterea constă în abandonarea a tot ceea ce deține și chiar a propriilor planuri de autorealizare și măreție, îmbrățișând în același timp deschiderea completă și fără rezerve pe care o aduce o relație cu Sfântul, în acest caz - cu Isus Hristos.

Sfântul Macarie și Ordinele Monahale din Deșertul Egiptean

Mulți oameni cred că monahismul creștin își are rădăcinile în Egipt. Dar noile cercetări istorice arată că ordinele monahale au ajuns să fie aproape simultan în întregul Orient Mijlociu antic. Totuși, Egiptul este leagănul unor ordine monahale importante datorită conducătorilor lor care au influențat semnificativ viitorul monahismului în Orientul și Occidentul creștin.

Au existat două feluri de ordine monahale timpurii. Primul, ermetismul, era un fel de monahism caracterizat de singurătate, în care o persoană se retrage complet din lume pentru a avea o experiență religioasă puternică. Celălalt era cenobitismul, monahismul organizat ca ordin religios reglementat de o regulă. Anhoriții îmbină cele două forme, urmând o regulă dar rămânând pustnici religioși. Unii pustnici au început să-și scrie reflecțiile și au produs o rețetă pentru stilul de viață monahal. Cei mai cunoscuți sunt Sfântul Antonie cel Mare, Sfântul Pahomie, Serapion din Thmuis și Evagrie Ponticul. Totuși, niciunul nu a fost atât de relevant pentru dezvoltarea viitoare a ordinelor monahale ca Sfântul Macarie.

În floarea bărbăției, Sfântul Macarie a lăsat tot ce i-a putut oferi lumea și a plecat în deșert, trăind acolo în sărăcie și lepădare de sine timp de 65 de ani; credea că în om, în afară de cele fizice și mentale, există o viață supranaturală. Macarie, sub influența Duhului Sfânt, a găsit-o în deșert - și nu a fost singurul.

În cursul secolului al IV-lea, după sfârșitul creștinismului persecuţii , mulți tineri au auzit asta Iisus spus „Dacă vrei să fii desăvârșit, vino să vinzi ce ai și dă banii săracilor și vei avea comoară în rai! Atunci vino și urmează-mă!” (Mt 19,21). Auzind acea chemare, au părăsit totul și au mers în deșert pentru a ajunge în împărăția cerurilor.

Macarius a decis să devină pustnic în anii săi de maturitate. Decizia lui nu a fost una de entuziasm momentan și nesăbuit, ci o decizie matură a unui bărbat de 30 de ani, care avea o meserie și un loc de muncă. Era brutar. S-a dus în pustie pentru a se dedica din ce în ce mai liber mântuirii și desăvârșirii sufletului, dezvoltării unei vieți de har, în deplina libertate a sărăciei evanghelice.

În rugăciune și contemplare continuă, el s-a străduit spre desăvârșire, biruind prin lepădare toate înclinațiile dezordonate. El și-a umplut zilele cu post, muncă și rugăciune. În jurul celulei sale, a cultivat o mică bucată de pământ pentru a se asigura măcar cu strictul necesar pentru viață. Patriarhul de Alexandria chiar l-a hirotonit preot pentru a-i conduce pe ceilalţi spiritual. La sfârşitul tuturor penitenţelor şi posturilor sale, ca atâţia alţi pustnici, a trăit până la o vârstă foarte înaintată şi a murit de o moarte sfântă în anul 398.

Sfântul Macarie și Pravila lui

În timp ce Sfântul Macarie a fost o inspirație, el nu a creat el însuși o regulă, deși una îi poartă numele. Se bazează pe celebrele 50 de omilii, scrise sub formă de scrisori către starețul Simeon și călugării săi. Conținutul acestor omilii este orientat spre desăvârșirea spiritului. Ei vorbesc despre consecințele păcatului originar și oferă gânduri despre cum să te eliberezi de ele prin rugăciune.

Regula este sinteza diferitelor alte scrieri, în special ale predecesorului său, Sfântul Pahomie, care a scris scurte instrucțiuni despre cum să trăiești ca un pustnic. Aceste idei au fost adoptate de Sfântul Antonie cel Mare, starețul mănăstirilor din Sinai, care nu a scris prea multe el însuși. Totuși, a fost venerat enorm de adepții săi.

Hagiografia Sfântului Antonie a fost scrisă de Sfântul Atanasie, probabil cel mai mare teolog al Orientului creștin antic. Această moștenire și-a găsit drumul spre Sfântul Macarie, care a fost atât de inspirat de părinții egipteni din deșert, încât a sistematizat stilul de viață al primilor călugări creștini.

Sfântul Vasile cel Mare și înființarea Ordinelor Monahale Ortodoxe

Ca regiune din Anatolia centrală, Capadocia nu era atât de deschisă influenței elenistice. S-a deschis către creștinism datorită lucrării misionare a Sfântului Grigorie Făcătorul de Minuni în secolul al III-lea. Cu toate acestea, Capadocia a fost un centru al activității creștine până în secolul al IV-lea, cu mari minți teologice precum Sf. Vasile, Sf. Grigore de Nazianz și Sf. Grigore de Nyssa care locuiau acolo. Printre aceștia, Sfântul Vasile cel Mare este venerat ca autor al regulii monahale care guvernează și astăzi viața călugărilor creștini ortodocși.

Vasile s-a născut în Capadocia Cezareea într-o familie creștină bogată, cunoscută pentru spiritul său creștin. Basilius era slab, timid și nu deosebit de sănătos, dar din tinerețe poseda deja o autoritate care emana din întreaga sa persoană. În ceea ce privește studiile sale superioare, Vasile a urmat școala de retorică din orașul natal, apoi s-a pregătit la Constantinopol și în cele din urmă la Atena. La Atena l-a întâlnit pe Grigore de Nazianz, cu care va stabili o prietenie care va dura tot restul vieții. În jurul anului 356, s-a întors în orașul natal, unde a început o carieră retorică, la care mai târziu va renunța, la încurajarea surorii sale Makrina, pentru a se dedică în întregime lui Dumnezeu.

Deși a primit instruire creștină solidă din partea familiei sale, a fost botezat doar după câteva decizii majore de viață. În 358, după moartea tatălui său, el a renunțat la cariera lumească, și-a vândut bunurile, a cerut botezul și s-a retras la Anesa, la moșia familiei sale de pe râul Iris din Pont, împreună cu mama și sora sa. Stilul său de viață a fost împărtășit de fratele său mai mic, Grigore de Nyssa, până când s-a căsătorit. Grigore de Nazianz nu și-a găsit un ideal de viață, dar s-a bucurat totuși de ospitalitatea în Anesa și a contribuit la formarea lui Vasile cu șederea sa prelungită.

Vasile, a preluat administrația eparhiei în calitate de preot, deoarece episcopul Cezareei, Eusebiu, nu era potrivit unei situații complexe în care se discutau principiile primare ale creștinismului. A început imediat să pună în aplicare două obiective importante care aveau să fie o prioritate pentru întreaga sa viață: Lupta împotriva politicii imperiale filo-homeice și unificarea Bisericilor Homouusiene Răsăritene pe urmele Mărturisirii de la Niceea și comuniunii cu Roma. În acest spirit s-au ținut sinoade la Lampsac (364) și Tiana (366), și a fost încurajată și rezistența orașului Cezareea împotriva împăratului Valens (365).

Când Eusebiu a murit în 370, Vasile i-a succedat ca mitropolit al Cezareei Capadociei, în ciuda opoziției sale puternice față de politica imperială. După ce a devenit episcop, s-a grăbit să se alăture lui Atanasie în lupta împotriva arianismului. În schimb, a primit un angajament de comuniune cu Occidentul. Activitatea sa ascetică și caritativă a devenit și mai intensă în noul său rol pentru că avea mai multe oportunități semnificative și mai multe venituri. Astfel, în 374, a întemeiat un nou oraș în afara zidurilor orașului scaunului său episcopal, așa-numita Basiliada, pentru a primi și îngriji leproși, răniți, bolnavi, săraci și pelerini. Acest oraș, care a luat numele lui Vasile, s-a prezentat ca realizarea principiilor evanghelice ale sărăciei și dragostei caritabile.

În ceea ce privește dezbaterile intra-bisericești, chiar și încercările ulterioare ale împăratului Valens însuși în 372 nu l-au îndepărtat pe Vasile de la ortodoxie. Chiar și atunci când a fost creată o nouă provincie, Cappadocia II, cu sediul principal la Tiana, Vasile nu a lăsat lucrurile să-i scape din mâini. Totuși, au crescut numărul de scaune episcopale în zona de jurisdicție a acestuia. Vasile a lucrat din toate puterile pentru unitatea Bisericii, încercând să reducă diferențele dintre episcopii Asiei Mici. El a susținut o formulă dogmatică moderată care garanta o mărturisire de credință fără a impune diferitelor tradiții mai mult decât ceea ce era cerut de Scriptură: mărturisirea Crezului de la Niceea și ruperea comuniunii cu cei care considerau Duhul Sfânt o ființă fără a impune formule noi.

Basilius avea să mai trăiască câțiva ani după aceea, deși deja în 378 activitatea sa era destul de redusă. El va vedea moartea împăratului Valens și, prin urmare, vremuri mai bune pentru Biserică, deși nu a existat o soluție definitivă a disputei, care avea să se întâmple mai târziu la Sinodul de la Constantinopol din 381. A murit la 1 ianuarie 379.

Regula pentru ordinele monahale ortodoxe

După ce a călătorit în Siria și Egipt, unde monahismul se răspândise, Vasile a întocmit un „dosar” de 1.500 de rânduri din Noul Testament, așa-numitele „Reguli morale”, un rezumat al îndatoririlor creștine referitoare la criza vremii. În același timp, s-a dedicat, împreună cu Grigore de Nazianz, studiului gândirii lui Origen, extragând din lucrările sale metodologie exegetică și filosofică, în urma căreia opera sa Filocalia a fost creat.

Comunitățile ascetice, chiar și cele care s-au format înaintea lui și erau relativ independente de el, s-au bazat totuși pe el și, în același timp, i-au oferit sprijin. L-au invitat să răspundă la întrebările lor referitoare la interpretarea Evangheliei, care a dat naștere „Asceticonului”, o colecție de răspunsuri.

Această ediție s-ar numi Micul Asceticon, spre deosebire de Big One, care a fost creat puțin mai târziu. Ambele ascetice nu seamănă cu o regulă formală, ci cu o formă de întrebări și răspunsuri. Mai târziu, avea să fie tradusă în latină și, ca atare, folosită de Sf. Benedict și Sf. Casian pentru a-și forma ordinele monahale din vest.

Este important de subliniat că Pravila Sfântului Vasile îi poartă numele datorită abilităților sale organizatorice și nu pentru că a inventat toate regulile. Vasile a adunat principiile monahale din zorii creștinismului până în zilele sale și le-a sistematizat. În plus, regulile lui erau mai degrabă sugestii decât obligații. Numai sub Teodor Studita aceste reguli ar deveni un mod de viață obligatoriu pentru ordinele monahale ortodoxe.

Sfântul Benedict

Sfântul Benedict este numit părintele monahismului occidental pentru că a introdus în Biserica Apusean modul de viață monahal și i-a dat linii directoare importante. Papa Paul al VI-lea l-a proclamat patronul Europei la 24 octombrie 1964, dorind să-l recunoască pentru că a lăsat comori incomensurabile întregii Europe cu domnia sa și activitățile sale în domenii verioase, în special religie și cultură.

Sfântul Benedict s-a născut în jurul anului 480 în Nursia (azi este Norcia lângă Perugia, Italia), împreună cu sora sa geamănă Scholastica, de asemenea sfântă. Părinții l-au trimis să studieze pentru a deveni avocat, dar el și-a oprit studiile la Roma și s-a retras în singurătate. A locuit de ceva vreme într-o comunitate de asceți din dealurile de lângă Subiaco. Totuși, a vrut să-și construiască o spiritualitate personală și mai mare, așa că s-a retras într-o singurătate completă, trăind într-o peșteră și petrecând acolo trei ani.

Oamenii au început să vorbească despre sfințenia lui, așa că călugării, sau pustnici care locuiau în obște, au venit de la o mănăstire din apropiere și i-au cerut să devină stareț pentru că ai lor au murit. Sfântul Benedict a fost de acord, dar când a venit la ei, a fost destul de dezamăgit pentru că a simțit că prima răpire a vieții în comunitate a slăbit, iar indisciplina și corupția au început să se strecoare. A decis să restabilească ordinea, dar călugării au încercat. să-l otrăvească pentru că nu puteau suporta un conducător atât de strict.

Dezamăgit de această stare de lucruri, i-a lăsat la Subiaco, unde a întemeiat douăsprezece mănăstiri mici și a numit doisprezece superiori, supraveghend el însuși totul, și organizând astfel o comunitate solidă în care a introdus ordinea și disciplina. Vor ajunge să fie numiți benedictini. Frații l-au acceptat, dar munca lui a stârnit invidie printre alții, așa că a plecat în 529. Pe dealul Monte Cassino, între Roma și Napoli, a construit împreună cu frații săi o mănăstire mare și două biserici.

Monte Cassino a devenit un important centru religios și cultural. În ea, benedictinii, sub stricta supraveghere a lui Benedict, au trăit cu adevărat o viață plină de ascultare, dragoste frățească și idealism. Motto-ul lor principal era: Rugați-vă și lucrați! (Rugați-vă și lucrați!). Benedictinii petreceau mult timp în rugăciune, dar s-au angajat și în muncă fizică: cultivau câmpurile și grădinile și erau implicați în diferite meșteșuguri, copierea textelor religioase și fac alte lucrări utile.

De la construirea sa și până în prezent, mănăstirea Monte Cassino a suferit multe distrugeri din cauza lombarzilor și sarazinilor, a cutremurelor (în secolul al XIV-lea) și a jafurilor (franceză, napolitană, piemonteză). În plus, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, soldații naziști au fost staționați acolo, așa că Aliații distruși complet acest monument cultural în februarie și martie 1944. A fost restaurat în cele din urmă în 1949.

Sora Sfântului Benedict — Sfânta Scolastica și-a urmat și fratele în toate, motiv pentru care Benedict a întemeiat un ordin de femei, numit și Benedictini, și a construit pentru ei o mănăstire la poalele Monte Cassino și a numit-o pe Sfânta Scolastica ca fiind o stareță. Astfel, Scolastica a devenit mama mănăstirilor occidentale, acceptând Pravila Sfântului Benedict. Ea a murit în 542, iar rămășițele ei sunt acum în Franța. Sfântul Benedict a murit la 21 martie 547. O parte din rămășițele sale se află în biserica restaurată din Monte Cassino, iar restul este în Franța.

Regula Sfântului Benedict: o regulă pentru ordinele monahale occidentale

Având din surse monahale, Benedict și-a confirmat fidelitatea față de tradiție; a respectat și a imitat rânduielile monahale care l-au precedat. Putem spune cu siguranță că el a reunit tradiția monahală din Egipt, Siria, Asia Mică, Africa de Nord și Galia centrală. În Regulă, influența lui Pahomie, Vasile, Augustin , Cassian, mănăstirile din insulele Lerin și alte reguli monahale occidentale existente sunt recunoscute. Sinoadele bisericești din prima jumătate a secolului al VI-lea au influențat, de asemenea, în mod semnificativ Regula lui Benedict; la ei s-a discutat intens și s-a decis chestiunea regulilor și disciplinei monahale.

El a avut, de asemenea, o relație puternică cu Regula Profesorului ( Reglementează Magistri ), pe care Benedict l-a folosit pe scară largă. Acest lucru nu este surprinzător. Era obișnuit ca oamenii să folosească alte scrieri ortodoxe în această perioadă fără a le cita.

Benedict nu și-a scris Regula dintr-o dată, ci pe o perioadă îndelungată, din momentul în care a ajuns la Monte Cassino în 529 și până la sfârșitul vieții sale. Cunoașterea bogatei tradiții monahale din Orient și Occident, precum și propria sa experiență în comunitate, s-au contopit astfel în forma finală a Pravilii.

Pravila monahală (lat. Regatul călugărilor ), este o colecție de reglementări, sfaturi și stimulente care reglementează viața fraternă în comunitate și direcționează fiecare călugăr pe calea sa personală de convertire. Înrădăcinată în Sfintele Scripturi, ea rămâne deschisă acțiunii Duhului: fie prin exemplele vieții sfinților Părinți, fie prin lucrările lor scrise, fie prin învățătura starețului comunității. Prin urmare, nu este surprinzător că Benedict și-ar caracteriza opera drept o regulă modestă pentru începători.

Cu toate acestea, deși „neterminat”, respectarea regulilor este obligatorie; tocmai pentru că este începutul vieții monahale; este un pas care nu trebuie sărit. Regulile monahale au fost create pentru că viața duhovnicească poate apărea numai atunci când este reglementată. După imaginea ordinii pe care Dumnezeu l-a înscris în lucrarea sa de creație, Regula dezvăluie și veghează asupra puterii pozitive, constructive și vindecătoare a unei vieți ordonate. Astfel, susține stabilitatea interioară și restabilește pacea, fără de care este dificil să faci față cerințelor convertirii. Deloc surprinzător, cuvântul pace a devenit sinonim cu viața monahală.