Anul celor patru împărați: o privire de ansamblu completă

Împăratul Galba la Paulus Moreelse (stânga); cu Împăratul Marcus Salvius Otho la Gerrit van Honthorst (centru stânga); cu împăratul Vitellius de Hendrick Goltzius (centru-dreapta); și Împăratul Vespasian (dreapta), toate în Schloss Caputh Seria Primii Doisprezece Împărați Romani, Schwielowsee

Poate fi ușor să uităm că, deși Augustus a înființat o sistem imperial care a trecut cu succes domnia prin cei cinci membri ai Dinastia Julio-Claudiană , pozitia de prinţ , sau primul om, a fost unul tremurător și periculos de ocupat. Romanii i-au urât pe regi și au dispărut de mai mult de un om puternic care a adunat prea multă putere.

A fost o combinație între sistemul republican eșuat și abilitățile sale politice și militare perspicace care i-au permis succesul lui Augustus. În anii care l-au urmat, natura precară a acelei puteri s-a reflectat în paranoia brutală a fiecărui împărat ulterior și în violentul război civil care a izbucnit în anul 69 d.Hr. după moartea lui. Negru , cunoscut acum ca Anul celor Patru Împărați.

Începutul anului celor patru împărați: moartea lui Nero

Nero și Seneca de Edward Barron Gonzalez , 1904, via Muzeul Prado, Madrid

Deși Nero și-a început remarcabil de bine cei aproape paisprezece ani de guvernare, până în 68 d.Hr., el a fost aproape universal disprețuit. În martie a acelui an, Gaius Julius Vindex, guvernatorul Galliei Lugunensis, a organizat o rebeliune. Lui i s-a alăturat Servius Sulpicius Galba , pe care Vindex l-a convins să se declare împărat. Forțele lui Vindex au căzut în cele din urmă în bătălia de la Vesontio în mai și Vindex însuși s-a sinucis. Cu toate acestea, sprijinul pentru Galba în provinciile spaniole a continuat să crească. În acest timp, Nero părea să oscileze între un optimism neglijent, nepăsător și o disperare maniacă, pe măsură ce tot mai mulți politicieni de rang înalt se declarau pentru Galba. În cele din urmă, propriul prefect al Gărzii Pretoriane al lui Nero s-a alăturat revoltei, iar Nero a fugit din Roma îngrozit.

Nero se plimbă pe cenuşele Romei de Karl Theodor von Piloty, 1861, prin Galeria Națională Maghiară, Budapesta

În timp ce împăratul se înghesuia într-o vilă din afara orașului, Senatul l-a votat dușman al Romei. Intenționat să evite umilirea prin capturare și execuție în fața mulțimilor Romei, el și-a plănuit sinuciderea. Nero a supravegheat pregătirea apei și a lemnului și chiar și săparea unei gropi potrivite dimensiunii corpului său, deplângând în același timp ce moare un artist în mine! În cele din urmă, când a auzit zgomotul cailor care se apropiau, secretara lui l-a ajutat să-și bage un cuțit în gât. Nero nu avea un moștenitor definit – imperiul nu avea un împărat. Acest lucru a pus în mișcare o imensă captare de putere, ducând la Anul celor Patru Împărați în 69 d.Hr.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Galba preia conducerea

Bustul lui Galba , prin Muzeul Național al Scoției, Edinburgh

Bărbații de rang înalt s-au luptat să umple vidul, alegând în cele din urmă primul lor împărat al Anului celor Patru Împărați. Deja stabilit ca lider al unei rebeliuni și al unei amenințări puternice, Galba a primit rapid aprobarea Senatului. Galba și-a început marșul spre Roma, cu reputația lui precedându-l – una de lăcomie și cruzime. Suetonius a afirmat că reputația sa a fost confirmată și chiar sporită imediat la sosirea sa în oraș. Prin urmare, venirea lui nu a fost atât de binevenită pe cât ar fi putut fi.

De-a lungul celor șapte luni de mandat, el a executat în mod regulat oameni distinși, fără proces, pe suspiciuni mărunte. El a confiscat, de asemenea, proprietățile cetățenilor romani și a permis adepților săi să exercite impozite și condamnări ca favoruri politice. Când oamenii au cerut pedepsirea celor mai corupți locotenenți ai săi, el i-a onorat pe amândoi cu promovări. Cel mai periculos dintre toate, a înfuriat legiunile refuzând să le onoreze plata.

Sergius Galba, împărat roman de Titian , 1625-50, în Castelul Bolsover , prin Art UK

Cu fiecare segment al societății împotriva lui, soarta lui a fost pecetluită. Legiunile Germaniei de Jos și-au declarat curând generalul, Aulus Vitellius , ca împărat. Pe 15thdin ianuarie 69 d.Hr., cel Garda pretoriană l-a ucis pe Galba în Forumul Roman. Trupul său zăcea în stradă până când un soldat comun l-a văzut, i-a scos capul și l-a predat lui Marcus Salvius Otho, al doilea împărat al Anului celor Patru Împărați.

Tragedia împăratului Otho

Statuia împăratului Otho , 69 d.Hr., prin Muzeul Luvru, Paris

Otho îl însoțise pe Galba la Roma ca susținător, dar s-a distanțat pe măsură ce ura pentru Galba creștea. Acum Senatul l-a declarat pe Otho împărat, dar Vitellius nu avea nicio intenție să-și retragă oferta. Și-a continuat marșul spre Roma și a refuzat toate ofertele lui Otho de a negocia un acord de pace. Nemaifiind altă opțiune, Otho a trimis soldați să întâmpine legiunile care se apropiau din Germania. Forțele sale au câștigat trei victorii minore, dar au suferit o înfrângere zdrobitoare în bătălia de la Bedriacum. Conform Cassius Dio , 40.000 de romani au murit pe teren. Otho era în Brixellum cu mai multe legiuni când a venit vestea pierderii. La început, nimeni nu l-a crezut pe mesagerul care a adus vestea și, de fapt, cei prezenți au început să-l acuze de minciună și lașitate, presupunând că a fugit de luptă.

Împăratul Otho călare de Antonio Tempesta , 1596, prin The Metropolitan Museum of Art, New York

În dizgrație și disperare, bărbatul s-a aruncat pe propria sa sabie la picioarele lui Otho, iar Otho a strigat îngrozit că nu va mai pune în pericol viața unor asemenea viteji, care meritaseră atât de bine. Chiar dacă încă mai avea șanse mari de victorie finală, Otho nu suporta să provoace mai multe morți. Și-a luat rămas bun de la familia sa, și-a împrăștiat banii printre servitorii săi și și-a ars actele pentru a-i proteja pe toți cei numiți în ei înainte de a se sinucide. Mulți dintre soldații prezenți i-au sărutat mâinile și picioarele în timp ce zăcea mort, plângând amar și numindu-l cel mai curajos dintre oameni și un împărat incomparabil. Otho domnise doar trei luni din Anul celor Patru Împărați.

Vitellius câștigă ura Romei

Având în vedere că Vitellius încă luptă împotriva Romei și conducătorul lor mort, Senatul l-a declarat repede împărat, al treilea lider în timpul Anului celor Patru Împărați. Vitellius se afla în Galia, iar acum se îndrepta spre capitală ca un conducător al războiului triumfător, răsfățându-se la orice exces. S-a ospătat și petrecut în fiecare oraș pe lângă care a trecut și a dat frâu liber soldaților săi pentru a-i intimida pe localnici. Ei au făcut cereri nerezonabile pentru orice mâncare, bunuri sau adăpost pe care și-au dorit-o și i-au bătut fără milă pe cei care au refuzat.

Bustul împăratului Vitellius de Giovanni Battista și Nicola Bonanome , 1565, via Muzeul Prado, Madrid

Cu toate acestea, chiar și oamenii săi, săturați de această libertate și plăcere, au fost îngroziți de comportamentul lui Vitellius când au ajuns la Bedriacum. Chiar și veteranii înrădăcinați s-au cutremurat de groază la miile de cadavre care încă putrezeau pe câmpul de luptă sângeros. Vitellius, însă, a comentat spre dezgustul lor că mirosul unui dușman mort era dulce și cel al unui compatriote și mai dulce.

Portretul împăratului Vitellius de Jean Miette , secolul al XVI-lea, prin The Walters Art Museum, Baltimore

A intrat în Roma într-un triumf ostentativ, a nesocotit legile străvechi ale națiunii, s-a așezat cu putere supremă și a acordat mare onoare și reverență memoriei lui Nero. Vitellius sa dovedit a fi un alt tiran crud și arbitrar, care se bucura în mod deosebit de execuții. Cu toate acestea, el încă deținea influență asupra armatei și astfel și-a păstrat puterea timp de opt luni.

Provocări Vespasiene pentru Purple

Cameo al lui Vespasian , 1600-50, prin The Walters Art Museum, Baltimore

Anul celor Patru Împărați s-a încheiat cu ultimul său împărat, Titus Flavius ​​Vespasianus , cunoscut lumii moderne ca Vespasian, fondatorul Dinastia Flavian . Peste tot în lume, în Iudeea, el comandase legiunile romane împotriva revoltei evreiești. În iulie, oamenii lui Vespasian, împreună cu legiunile din Siria și Alexandria, l-au declarat împărat și și-au jurat credință. Legiunile din Moesia, Pannonia și Illyricum au urmat curând, dându-i controlul asupra unei forțe mari. În timp ce Vespasian se pregătea să navigheze spre Italia, legiunile Dunării au declarat și ele în sprijinul lui.

Bustul lui Marcus Antonius I de Marc Arcis , 1674, prin Muzeul Augustinilor, Toulouse

Conduși de dinamicul Antonius Primus, ei au măturat orașele romane din nordul Italiei și, în cele din urmă, s-au întâlnit cu forțele lui Vitellius în octombrie 69 d.Hr. la a doua bătălie de la Bedriacum. Bătălia a fost lungă și dură, continuând toată noaptea. A fost o singură neînțelegere care avea să ducă în cele din urmă la victorie pentru Primus. Legiunea a III-a Gallica a lui Primus a petrecut mulți ani în Siria și au preluat un obicei local de a saluta soarele când a răsărit. Când vitellienii au văzut asta, au crezut că oamenii salutau noi întăriri. În disperare, s-au spart și au fugit, iar forțele Flavian i-au urmărit și au continuat spre Roma. Au intrat în capitală în decembrie.

Intrarea triumfală a lui Vespasian la Roma de Vivanio Codazzi și Domenico Gargiulo , 1636-38, via Muzeul Prado, Madrid

Anul celor patru împărați se încheie cu o nouă dinastie

Susținătorii lui Vitellius au organizat o rezistență disperată, aruncând țigle de pe acoperișuri și prinzându-i pe invadatori pe străzi întortocheate. Oamenii lui Primus au răspuns cu aceeași ferocitate și Cassius Dio susține că peste 50.000 au murit pe străzile Romei. Complet panicat, Vitellius s-a deghizat cu cârpe și a încercat să scape din oraș, dar atacatorii l-au reperat și l-au recunoscut.

La Mort De Vitellius de Charles-Gustave Housez, 1847, Colecție privată

L-au târât cu un laț de-a lungul Drumului Sacru și la Forum, unde l-au arătat, pe jumătate gol, în fața mulțimii pentru batjocură și abuz, ținând sub bărbie un vârf de sabie, astfel încât să nu aibă de ales decât să ridice privirea. În cele din urmă, după ce l-au torturat mult timp pe Scările Plângerii, au terminat treaba și apoi i-au târât trupul cu un cârlig prin străzi și l-au aruncat în râul Tibru, cu excepția capului, pe care l-au defilat pe un țăruș. orașul. Senatul l-a declarat împărat pe Vespasian în aceeași zi, 22nddin decembrie 69 d.Hr., al patrulea împărat care a deținut puterea în acel an.

Triumful lui Titus și Vespasian de Giulio Romano , 1537, via Muzeul Luvru, Paris

Deși domnia sa a început cu violență în timpul Anului celor Patru Împărați, Vespasian sa dovedit a fi în general un conducător competent și rezonabil. Fiul lui cel mare Titus , care i-a succedat tatălui său în 79 d.Hr., a fost la fel de respectat. Totuși, Titus a murit de febră după doar doi ani în funcție. Fratele lui mai mic, Domitian , a afișat o mare parte din paranoia și excesul împăraților anteriori. În cele din urmă, a fost asasinat de oficiali de stat înainte de a numi un moștenitor, ceea ce amintește în mod ciudat de moartea lui Nero. Mulți romani se temeau să se repete haosul, teroarea și măcelăria care au marcat Anul celor Patru Împărați. Din fericire, acest lucru a fost prevenit de ascensiunea rapidă a lui Nerva, prima dinastie Nerva-Antonine și unele dintre cele mai bune decenii pentru Roma.