Ce s-a întâmplat când un comunist gay i-a scris lui Stalin

În timpul vieții sale, autocratul sovietic Iosif Stalin a primit multe scrisori neobișnuite: această practică de a scrie direct liderului lor își are rădăcinile în țarism și a continuat după Revoluția Rusă. Nici măcar nu era neobișnuit să primești scrisori de la excentrici din străinătate. În 1931, de exemplu, un egiptean anonim i-a scris lui Stalin întrebându-l dacă Uniunea Sovietică are vreun interes în dezvoltarea designului său pentru razele morții. Cu toate acestea, scrisoarea a primit în primăvara anului 1934 trebuie să fi fost remarcat ca punând la îndoială poziţia homosexualităţii în Uniunea Sovietică. Fără să piardă timpul, autorul a deschis cu o întrebare bombastică, poate un homosexual să fie considerat cineva demn de a fi membru al Partidului Comunist? Autorul scrisorii, Harry Whyte, protesta împotriva unui decret, adoptat cu doar o lună mai devreme, care interzicea răspunderea penală pentru actele homosexuale.

Harry Whyte era un bărbat homosexual din clasa muncitoare din Edinburgh, Scoția. Născut în 1907, a părăsit școala la vârsta de șaisprezece ani pentru a urma o carieră în jurnalism, o alegere destul de neobișnuită pentru tinerii originilor sale de atunci. Trei ani mai târziu, a fost martor greva generală din 1926 , care a contribuit la radicalizarea sa politică. Până în 1931, s-a alăturat Partidului Comunist din Marea Britanie și, foarte curând după aceea, i s-a oferit un loc de muncă la Știrile zilnice din Moscova , principalul ziar în limba engleză al orașului. S-a mutat în Uniunea Sovietică și a început o relație cu un rus.

Harry Whyte și revoluțiile multiple

Travesti sovietice la o nuntă gay în Petrograd în 1921 . Nunta a fost organizată de un membru al poliției secrete pentru a aresta homosexuali, dar planul său a fost dejucat atunci când Rusia sovietică a dezincriminat homosexualitatea, via meduza.io

Revoluția muncitorească din 1917 a fost, de asemenea, parțial, o revoluție sexuală. Deceniul următor a văzut schimbări radicale în toate domeniile vieții, inclusiv în artă, locuințe, filozofie și sexualitatea umană. Toate legile asupritoare femei iar minoritățile sexuale au fost abolite de comuniști, inclusiv cele care criminalizau avortul și homosexualitatea în Uniunea Sovietică. Problema nu a fost deosebit de centrală pentru bolșevici, deși unul dintre cei mai importanți lideri ai lor, Alexandra Kollontai, a fost un pionier al drepturilor femeilor și un susținător al iubirii libere. În plus, Manifestul Comunist însuși a cerut abolirea familiei ca produs al societății de clasă. Bolșevicii au făcut și anumiți pași în această direcție în anii 1920, permițând parteneriatele extraconjugale și abolind legile moștenirii.

Desigur, în societatea care a apărut din monarhia conservatoare rusă, nici măcar comuniștii nu au fost unanimi în aceste chestiuni: Whyte a remarcat dezaprobarea homosexualității de către superiorul său, Mihail Borodin, deși a adăugat că Borodin a considerat-o totuși o chestiune personală și îl considera pe Whyte un bun comunist.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Scrisoarea lui Harry Whyte, pe lângă faptul că este unică, este și o sursă istorică extrem de utilă. Arată că a fost bine educat și bine citit, deși educația sa a fost în cea mai mare parte informală. Aici se află unul dintre principalele motive pentru atragerea comunismului la tinerii muncitori ca el în anii 1920: în societățile cu mobilitate socială limitată și inegalități mari, mișcarea muncitorească a fost una dintre puținele căi pentru oameni cu pricepere și talent extraordinare. , limitati prin nastere, sa se emancipeze, atat social cat si intelectual. Chiar dacă până în 1934 era comunist doar de câțiva ani, Harry Whyte dă dovadă de o excelentă stăpânire a teoriei și o capacitate de a prezenta argumente complexe și convingătoare. Talentul său de jurnalist este dincolo de orice îndoială, iar stilul său de scris este atrăgător.

Un marxist apără homosexualitatea

Un portret al lui Harry Whyte, c. 1930, prin Jeffrey Meek, Voci queer în Scoția de după război: homosexualitate masculină, religie și societate (Londra: Palgrave Macmillan Marea Britanie, 2015)

Având în vedere că Harry Whyte era foarte pasionat de subiect, el nu numai că a scris o apărare a drepturilor homosexualilor dintr-un punct de vedere marxist, dar a subliniat și argumente concurente. El a rezumat în esență diferitele puncte de vedere existente în cadrul Partidului Bolșevic la acea vreme: unul care considera homosexualitatea un semn al degenerării burgheze și altul care credea că eliberarea homosexualilor este parte a luptei pentru emanciparea universală. În mod firesc, el aparținea acestui din urmă lagăr și, prin urmare, a considerat condiția homosexualilor care sunt fie de origine muncitoare, fie lucrătorii înșiși ca fiind analogă cu condiția femeilor sub regimul capitalist și a raselor colorate care sunt oprimate de imperialism. Cu alte cuvinte, el a remarcat asemănarea dintre diferitele forme de opresiune și complementaritatea luptelor lor. El a remarcat, de asemenea, distincțiile de clasă dintre homosexuali înșiși, argumentând că era mult mai ușor pentru homosexualii înstăriți să evite persecuția.

Harry Whyte oferă o critică usturătoare a atitudinii față de homosexualitate în capitalismul contemporan, în mod clar influențată de propria sa experiență de a trăi în Regatul Unit. El susține că există limitări privind avortul și homosexualitatea în societățile capitaliste din cauza nevoii structurale de a oferi o armată de rezervă de muncă și carne de tun. În plus, el notează relația ipocrită cu homosexualitatea printr-o anecdotă din Marea Britanie: fiul lui Lord și Lady Astor a fost găsit vinovat de homosexualitate și condamnat la patru luni de închisoare. Soții Astori și-au folosit bogăția și influența pentru a acoperi povestea, deși a fost publicată într-un ziar deținut de producătorii de bere, care au căutat să discrediteze familia Astor pentru că susțin interzicerea. Harry Whyte a folosit această poveste ca o ilustrare a modului în care pretențiile la morală sunt doar ghidate de interese materiale.

Un homosexual care se detestă?

Impreuna pentru totdeauna! de Leonid Golovanov , 1958. Această imagine a prieteniei chino-sovietice a fost adesea batjocorită pentru nuanțele sale homoerotice (probabil neintenționate), prin intermediul fotografiilor istorice rare.

Cu toate acestea, este, de asemenea, extrem de interesant să vedem că Harry Whyte însuși nu a fost complet eliberat de prejudecățile vremii sale. De-a lungul scrisorii sale, el contrastează homosexualitatea cu ceea ce el numește comportament sexual normal, ceea ce sugerează că acțiunile lui și ale colegilor săi gay erau cumva anormale. El susține chiar că a dat peste cap și a întrebat mai mulți psihiatri dacă homosexualitatea poate fi vindecată. Mai degrabă previzibil, medicii sovietici progresişti ai vremii i-au spus că nu era nimic în neregulă cu el. Cu toate acestea, Whyte se referă la Marinus van der Lubbe, un comunist olandez pentru care a fost executat ar fi dat foc Reichstagului , ca provocator și pederast – un termen care a fost folosit istoric pentru a implica o legătură între homosexualitate și pedofilie. În general, el pare să fi acceptat parțial credința recent introdusă că există într-adevăr ceva degenerat și burghez. anumit gay, dar a contrastat acest lucru cu homosexualitatea naturală, cum ar fi a lui.

Whyte a simțit și nevoia să se distanțeze de convingerile acelor homosexuali care se presupune că sunt convinși de superioritatea lor față de heterosexuali. Dacă el a crezut cu adevărat în acest argument despre omul de paie sau a vrut doar să se disocieze de potențiale acuzații rămâne o întrebare deschisă. Uneori, el a dat înapoi și a subliniat numeroasele personalități istorice mari care erau gay, inclusiv Ceaikovski,Socrate, și Michelangelo . Interesant, Whyte a mai susținut că homosexualii au o anumită înclinație pentru arte și că statul poate beneficia și artistic de pe urma dezincriminarii homosexualității, deoarece multe persoane mari creative din istorie au fost gay. Deși o expresie a prejudecăților pozitive, aceasta a fost totuși un stereotip și arată particularitatea credințelor pe care chiar și homosexualii le aveau despre sexualitatea lor. Cu siguranță, talentul indiscutabil de scriitor al lui Whyte ar fi putut contribui și el la această (auto)percepție a relației strânse dintre homosexualitatea și creativitatea.

În mintea unui comunist

Iubitul Stalin este Bucuria Poporului de Viktor Koretsky , 1949, prin The Poster Museum

Scrisoarea lui Whyte este o expoziție fascinantă pentru înțelegerea nu doar a homosexualității în Uniunea Sovietică, ci și a subiectivității unui comunist străin care trăiește în URSS. El a interiorizat pe deplin etosul bolșevic: de-a lungul scrisorii sale, înțelegem că întrebarea sa de început, poate un homosexual să fie considerat cineva demn de a fi membru în Partidul Comunist, nu este doar retorică. El a fost cu adevărat preocupat de această chestiune și a petrecut mult timp constatând că cineva poate fi simultan gay și un bun comunist.

Whyte se referă frecvent la discursurile lui Stalin și ale unor indivizi din cercul său interior, cum ar fi Lazar Kaganovici , pentru a-și întări argumentul. Mai mult, Whyte aprobă, într-o manieră care pare foarte controversată din perspectiva actuală, arestările homosexualilor din motive politice, spre deosebire de cele morale și sociale. Cu alte cuvinte, consideră că anumite arestări sunt acceptabile pentru că a fost informat de poliție că acești oameni sunt dușmani de clasă și nu au fost arestați pentru că sunt homosexuali. Ceea ce trebuie să-i fi scăpat la acea vreme este că însăși definiția homosexualității ca degenerescență burgheză trebuie să-i fi făcut pe homosexuali dușmani de clasă în mod implicit.

Din nefericire pentru Whyte, în curând era pe cale să afle această realitate. La începutul anilor 1930, Stalin reușise să se impună ca lider suprem al Uniunii Sovietice și a început să modeleze țara după bunul său plac. Dezbateri interne a continuat încă o perioadă, dar s-au limitat din ce în ce mai mult la Stalin și cercul său interior. Fiind un grup compus în mare parte din bolșevici bruti, conservatori din punct de vedere social, care au petrecut mai mult timp înainte de 1917 în exilul siberian decât în ​​străinătate, ei nu aveau nicio simpatie pentru homosexualitate în Uniunea Sovietică. Interdicția pe care au introdus-o în 1934 va rămâne în vigoare până în 1993, când Boris Elțin a legalizat din nou homosexualitatea în Rusia.

Harry Whyte (în centru, cu ochelari), un comunist gay din Scoția, la un miting politic în 1933. Via Jeffrey Meek, Voci queer în Scoția de după război: homosexualitate masculină, religie și societate (Londra: Palgrave Macmillan Marea Britanie, 2015)

Stalin a citit scrisoarea lui Whyte, sau cel puțin un rezumat al acesteia pregătit de asistenții săi. Laconic, a comentat Stalin, Un idiot și un degenerat. Scrisoarea a fost trimisă în arhiva lui personală, iar preocupările lui Whyte au rămas neabordate.

De la stânga revoluționară la serviciile de informații britanice... și înapoi

Sau, mai degrabă, nu li s-a adresat așa cum sperase Whyte. Curând după aceea, celebrul scriitor sovietic Maxim Gorki a scris un articol în Adevarul , ziarul de partid, apărând noua lege. Acest articol comunicat direct cu scrisoarea (nepublicată) a lui Whyte, care se presupune că oferă argumente marxiste în favoarea criminalizării homosexualității. Curând după aceea, Harry Whyte, dezamăgit, a părăsit Uniunea Sovietică și a fost expulzat din Partidul Comunist în 1935. Cu toate acestea, simpatiile sale politice au rămas mereu cu stânga.

Când a izbucnit războiul civil spaniol în 1936, el a sprijinit forțele antifasciste lucrând la Comitetul spaniol de ajutor medical apoi s-a mutat în Maroc pentru a lucra pentru Reuters. A fost supravegheat de poliția secretă britanică cel puțin din 1931 și, prin urmare, nu a putut călători. Se pare că i s-a permis să meargă în Maroc doar pentru că a făcut-o a fost de acord să se angajeze în spionaj de cetăţeni italieni şi germani de acolo, care erau bănuiţi că sunt fascişti.

Istanbul în anii 1950 , de National Geographic, prin Vintage Everyday

Viața aventuroasă a lui Whyte a continuat cu serviciul în marina britanică în timpul celui de-al doilea război mondial. Inițial refuzat o viză de către autoritățile sovietice, el a reușit să-și facă loc în URSS ca soldat britanic, lucrând ca codificator pe convoaiele arctice. După război, a rămas sub supravegherea poliției secrete britanice. În ciuda expulzării anterioare din partid, el pare să fi lucrat pentru ziare comuniste după 1945, precum și pentru diferite publicații ale stângii antistaliniste. Ofițerii MI5 care l-au ținut evidența a notat coborârea lui în alcoolism , precum și sprijinul său pentru Iugoslavia lui Tito după ruptura sa cu Stalin în 1948.

În 1950, Whyte s-a mutat în Turcia, din nou ca corespondent Reuters. În mod ironic, ca bărbat gay, i s-a părut mult mai ușor să trăiască sub diferite dictaturi decât sub monarhia britanică, poate pentru că, ca străin și cetățean britanic, era relativ neinteresant și inofensiv pentru majoritatea autorităților locale. Cu toate acestea, el nu pare să fi trecut niciodată peste faptul că statul muncitoresc în care a crezut cândva nu ar mai accepta homosexualitatea. Și-a petrecut ultimul deceniu al vieții la Ankara și Istanbul, lucrând pentru diferite ziare. S-a întâlnit cu un turc local și a rămas cu el până la moarte.

Whyte a murit subit la o recepție la Istanbul în 1960, la doar 53 de ani. A fost înmormântat la cimitirul protestant din oraș și a lăsat întreaga sa moșie omului alături de care și-a petrecut ultimii ani din viață. Potrivit pentru un revoluționar și un aventurier care era, întreaga proprietate a lui Whyte se ridica la o liră sterlină.