Nellie Bly: Jurnalista care a călătorit în jurul lumii în 72 de zile

Numită oficial Elizabeth Jane Cochran, Nellie Bly a fost o tânără hotărâtă care a devenit o jurnalistă de investigație influentă. Ea și-a căutat o carieră în jurnalism la sfârșitul anilor 1800, care era o poziție neobișnuită pentru o femeie pe care să o dețină la acea vreme. Tenacitatea ei i-a permis să accepte povești care dezvăluiau probleme sociale și nedreptăți. De asemenea, este cunoscută pentru că a călătorit în jurul lumii și a raportat despre experiențele ei. Bly este cunoscută ca una dintre figurile influente care a inaugurat era jurnalismului de investigație, iar realizările ei au dovedit dedicarea ei de a fi un jurnalist proeminent în istorie.

Viața timpurie a lui Nellie Bly

S-a născut Nellie Bly Elizabeth Jane Cochran la 5 mai 1864. Și-a petrecut prima copilărie în Cochran’s Mill, Pennsylvania. Tatăl lui Bly a fost căsătorit anterior cu o altă femeie înainte ca acesta să se recăsătorească cu mama lui Bly, Mary Jane Kennedy. Tatăl ei, Michael Cochran, a avut 10 copii cu prima sa soție și cinci copii cu Mary. Michael Cochran deținea o moară locală și o cantitate semnificativă de teren. A murit când Nellie avea șase ani, iar averea lui a fost împărțită între toți copiii săi.

La vârsta de 15 ani, Nellie a urmat Școala Normală din Indiana, care acum este cunoscută sub numele de Universitatea Indiana din Pennsylvania. Bly nu a putut să-și continue studiile după un termen, deoarece nu și-a putut permite. Din cauza problemelor financiare cauzate de moartea lui Michael Cochran, Bly și mama ei s-au mutat în Allegheny City, care este acum partea de nord a Pittsburgh, PA. Doi dintre frații mai mari ai lui Bly s-au stabilit și în Pittsburgh. Bly s-a străduit să găsească oportunități de muncă abundente în comparație cu frații ei.

Prima oportunitate a lui Nellie Bly de a intra în domeniul jurnalismului a fost în 1885, când a răspuns anonim la un articol publicat în Pittsburgh Dispatch intitulat „ La ce sunt bune fetele .” Articolul a subliniat modul în care femeile ar trebui să fie gospodine și a criticat implicarea lor în forța de muncă. Sub pseudonimul Lonely Orphan Girl, Bly a trimis o scrisoare editorului ziarului, George Madden, discutând despre gândurile ei despre modul în care femeile ar trebui să aibă mai multe oportunități disponibile. Editorul a fost impresionat de scrisoarea lui Bly. La scurt timp după aceea, în ziar a fost publicat un anunț în care se cere ca autorul anonim să se identifice.

Începutul carierei de jurnalism de investigație a lui Nellie Bly

Elizabeth Cochran a adoptat pseudonimul Nellie Bly când a început să lucreze pentru Pittsburgh Dispatch. Editorul a fost atât de impresionat de scrisoarea ei încât a fost angajată ca reporter pentru a salariu de cinci dolari pe săptămână . La fel ca multe femei care au lucrat în industria jurnalismului dominată de bărbați, Bly a fost repartizată la povești care se adresau doar femeilor. Nemulțumită de sarcinile ei, Bly a lăsat o notă Dispeceratului din Pittsburgh în 1886 în care afirmă că pleacă pentru că își punea ochii pe New York și a avertizat să aibă grijă de ea.

În anul următor, Bly a intrat în Lumea birou de ziare. Lumea a fost reînființată după ce Joseph Pulitzer și-a asumat proprietatea. The prima editie a fost publicat în mai 1883. În ciuda faptului că este destul de nou, Lumea a devenit unul dintre cele mai importante ziare din SUA. Bly a prezentat lui Pulitzer o poveste despre experiența imigranților din America, dar a fost refuzată. Pulitzer ia oferit lui Bly o alternativă. El a vrut ca Bly să meargă sub acoperire pentru a investiga un azil mintal notoriu din New York, cunoscut sub numele de Insula lui Blackwell. Bly a acceptat rapid oferta.

Nellie Bly devine sub acoperire ca pacient mintal

Pentru a intra pe Insula lui Blackwell, Bly a trebuit să-și dea seama cum să falsească o boală mintală. Ea a detaliat pașii pe care i-a luat pentru a fi supusă la azilul mintal în expunerea sa intitulată „ Zece zile într-o casă de nebuni .” Povestea a fost publicată inițial ca o serie de articole în Lumea , iar Bly a compilat mai târziu articolele într-o carte. Nellie s-a exersat să se uite nebun într-o oglindă din casa ei, deschizând ochii cât mai larg posibil și privind fără să clipească. Ea a detaliat cum s-a luptat să pretindă că este nebună, deoarece nu era sigură cum ar putea păcăli pe toți pe care i-ar întâlni, deoarece nu mai fusese niciodată în preajma unei persoane nebune.

Bly s-a admis în Casa temporară pentru femei pentru 30 de cenți pe noapte sub numele de Nellie Brown pentru a-și începe misiunea. S-a comportat sporadic și ciudat, ceea ce i-a făcut pe ceilalți chiriași și pe proprietară să se convingă că este nebună. Poliția a fost chemată să o ia pe Bly, iar ea a fost escortată la tribunalul de poliție din Essex Market. Bly a trebuit să-l convingă pe judecător că era nebună pentru a fi trimisă la azil. Ea a divagat despre pierderea cuferelor și a evitat întrebările despre cine era ea sau ce a adus-o la New York.

După câteva întrebări, Bly a spus că este din Cuba, dar nu-și amintea numele casei ei. Ea s-a comportat ca și cum ar avea amnezie și l-a făcut pe judecător să creadă că fusese drogată și adusă în oraș de cineva. După ce judecătorul a terminat cu interogatoriul, el a trimis-o la Spitalul Bellevue pentru a fi examinată în continuare.

Investigarea azilului de nebuni din Blackwell’s Island

După evaluarea la spital, Bly a fost declarat nebun și trimis la azilul de nebuni din Blackwell’s Island. A fost chestionată de mai mulți medici odată ce a sosit. Fiecare pacient internat la azil a fost întrebat dacă au auzit voci sau au văzut fețe în pereți. Mulți pacienți au negat că au astfel de halucinații, dar au fost încă considerați nebuni. În timpul șederii lui Bly la Blackwell’s Island, ea a întâlnit condiții foarte proaste. De asemenea, ea a descoperit că unii dintre pacienții de acolo erau de fapt destul de sănătoși.

Bly și alți pacienți au primit mese mici, lăsându-i flămând. Azilul era rece, iar muncitorii au dat vina pe o regulă conform căreia căldura nu putea fi pornită până în octombrie. Băile au fost, de asemenea, reci ca gheața, iar Bly a remarcat că apa din baie nu a fost schimbată între fiecare scăldat al pacienților. Au folosit doar un prosop pentru a usca fiecare pacient. Pacienții au fost îmbăiați doar o dată pe săptămână, singura dată când au putut folosi săpun. Lenjeria și îmbrăcămintea au fost schimbate doar o dată pe lună. Cu toate acestea, pacienții au fost schimbați în îmbrăcăminte proaspătă dacă aveau un vizitator care să facă să pară că azilul este sub o bună gestionare. Bly a petrecut zece zile și nopți în azil, primind cât mai multe informații despre experiențele ei.

Când Bly a fost eliberată, a fost chemată să se prezinte în fața unui mare juriu, ca parte a unei investigații a Insulei Blackwell. Bly și jurații urmau să viziteze Insula pentru a asista la condițiile proaste ale investigației. Unul dintre jurați la informat pe Bly că lucrătorii de la azil au fost avertizați de vizita lor înainte de sosire. Poveștile dintre medici și asistente din azil erau contradictorii, iar multe dintre condițiile proaste au fost puse pe seama lipsei de fonduri pentru întreținerea locului.

Unul dintre medicii conducători ai azilului, dr. Dent, a susținut că nu cunoștea tratamentul defectuos al pacienților și că ceilalți medici de acolo nu erau competenți. Încă o dată, a fost folosită scuza că instituția nu avea fonduri adecvate pentru a angaja personal medical bun. Expunerea de către Nellie Bly a condițiilor proaste din azilul de nebuni a dus la New York-ul să aloce un milion de dolari suplimentar pe an în fonduri pentru îngrijirea nebunilor.

Nellie Bly face o călătorie record în jurul lumii

Următoarea performanță importantă a lui Nellie Bly a venit în 1889, când și-a abordat editorul pentru a lua o călătorie în jurul lumii în mai puțin de 80 de zile . Ideea ei pentru călătorie a fost inspirată de cartea recent publicată Înconjurul lumii în optzeci de zile de scriitorul francez Jules Verne. Romanul îl urmărește pe personajul principal fictiv, Phileas Fogg, în călătoria sa în jurul lumii. Editorul lui Bly a propus ca un bărbat să meargă în schimb sau să o escorteze pe Bly în timpul călătoriei ei. Bly a răspuns la aceasta declarând că ar putea începe călătoria în același timp cu un bărbat pentru un alt ziar și să-l bată.

Mai târziu, editorul a acceptat să-l trimită pe Bly în jurul lumii, după ce un alt scriitor a anunțat că va face călătoria. Bly a primit vestea că va călători în lume pe 12 noiembrie 1889. Avea doar câteva zile pentru a-și pregăti și planifica aventura. A îndesat tot ce a putut într-o geantă de mână. Pe 14 noiembrie, Bly a pornit pentru călătoria de 28.000 de mile. Prima dintre multele ei opriri a fost în Londra, Anglia . Când a sosit, a primit o scrisoare de la domnul și doamna Jules Verne pentru a-i vizita acasă. Deși a redus timpul limitat al lui Bly, ea a fost de acord. În timp ce se aflau la reședința Verne, și-au exprimat entuziasmul pentru Bly și călătoria ei.

Nellie Bly a călătorit prin multe țări și orașe importante pe drumul ei, inclusiv Port Said, Egipt ; Penang, Malaezia; Singapore; Hong Kong, China; și San Francisco, SUA. Ea a detaliat aventurile ei în fiecare locație și a notat interacțiunile ei cu localnicii. Ea a trimis povești despre experiențele ei înapoi Lumea pe tot parcursul călătoriei ei. Oamenii din SUA au devenit rapid interesați de Nellie Bly și de poveștile ei fascinante din întreaga lume.

Bly a pierdut 15 zile și 17 ore pe parcursul călătoriei din cauza întârzierilor. Ea a petrecut 56 de zile, 12 ore și 41 de minute strict în călătorii. La 25 ianuarie 1890, Nellie Bly și-a încheiat călătoria în Jersey City, New Jersey. I-au trebuit 72 de zile, 6 ore și 11 minute pentru a face ocolul globului. O altă femeie jurnalist, Elizabeth Bisland , a acceptat provocarea de a călători în jurul lumii în același timp cu Bly. Bisland și-a încheiat călătoria în 76 de zile. Nellie Bly a doborât recordul pentru cea mai rapidă călătorie în timp în jurul lumii și pentru cel mai rapid timp călătorit între San Francisco și Chicago.

Nellie Bly are noi aventuri

Nellie Bly s-a retras din cariera ei de jurnalism de investigație după căsătoria cu industriaş milionarul Robert Seamen la 30 de ani. La un deceniu după curtarea lor, Seamen au murit și i-au lăsat pe Bly a lui Companie de producție Ironclad . Bly a fost oarecum o femeie de afaceri de succes, deoarece a brevetat o serie de invenții și le-a oferit angajaților săi un mediu de lucru bun. Cu toate acestea, ea nu era la fel de pricepută în gestionarea finanțelor afacerii, care în cele din urmă a dat faliment în urma acuzațiilor de fraudă aduse firmei.

În 1911, Bly s-a întors să investigheze jurnalismul și a raportat despre Parada din 1913 pentru votul femeii în Washington DC. Ea a călătorit și în Europa pentru a acoperi Primul Război Mondial pe Frontul de Est. La 27 ianuarie 1922, Nellie Bly a murit din cauza pneumoniei. Determinarea și eforturile ei de a obține o poveste prin reportaje investigative au fost recunoscute de unele dintre cele mai cunoscute figuri din industrie, precum editorul american Arthur Brisbane.