Bayard Rustin: Omul din spatele cortinei mișcării pentru drepturile civile

Fotografia lui Bayard Rustin , prin Biblioteca și Muzeul Prezidențial John F. Kennedy, Boston

The Brown v. Board of Education Hotărârea Curții Supreme a declanșat începutul lungii bătălii a Mișcării pentru Drepturile Civile. Bayard Rustin a fost un activist pentru drepturile civile care l-a consiliat pe Martin Luther King Jr. și a fost director adjunct pentru Marșul din 1963 la Washington pentru locuri de muncă și libertate. A devenit o figură de frunte în Mișcarea pentru Drepturile Civile prin învățăturile sale despre tacticile nonviolente ale drepturilor civile. Rustin a fost, de asemenea, un membru proeminent al mai multor organizații pentru drepturile civile.

Viața timpurie a lui Bayard Rustin

Portretul lui Bayard Rustin , Prin amabilitatea lui Walter Naegle , 1950, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Bayard Rustin a crescut în West Chester, Pennsylvania, unde a fost crescut de bunicii săi care erau quakeri. Credința lui Quaker i-a influențat convingerile în practicile nonviolente din Mișcarea pentru Drepturile Civile și o opoziție puternică față de război. Rustin a avut ocazia să se întâlnească cu activiști pentru drepturile civile, precum W.E.B. Du Bois, în copilărie, pentru că bunica lui a fost membră a Asociației Naționale pentru Avansarea Oamenilor de Culoare (NAACP).

După liceu, Rustin a urmat cursurile Universitatea Wilberforce pe o bursă de muzică deoarece era un cântăreț excelent. Rustin organizase un protest împotriva mâncării de proastă calitate din cantină, făcându-l să-și piardă bursa și să părăsească universitatea în 1932. Rustin și-a continuat studiile la Cheyney State Teachers College înainte de a se muta la Harlem, unde a urmat cursurile City College din New York în 1937.

Rustin s-a alăturat Ligii Tinerilor Comuniști (YCL) în timp ce frecventa City College, deoarece Partidul Comunist a sprijinit Mișcarea pentru Drepturile Civile în curs de dezvoltare. Puțin după Al doilea război mondial izbucnit, comuniștii și-au îndreptat atenția spre război. Rustin și-a încheiat angajamentul cu YCL, deoarece nu se mai concentrau pe drepturile civile. În ciuda retragerii lui Rustin din organizație, implicarea sa în Partidul Comunist va continua să fie respinsă de alții de-a lungul carierei sale.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Un alt motiv pentru care alții nu l-au favorizat foarte mult pe Rustin ca lider al drepturilor civile a fost din cauza homosexualității sale. El a fost în mod deschis gay într-o perioadă de timp care discrimina puternic persoanele care erau homosexuale. Homosexualitatea și participarea sa la o organizație comunistă sunt adesea atribuite motivului pentru care Bayard Rustin nu este discutat la fel de mult ca alte figuri proeminente ale drepturilor civile. Cu toate acestea, Rustin este încă recunoscut ca o influență majoră asupra Miscarea Drepturilor Civile datorită abordării sale nonviolente.

Implicarea lui Bayard Rustin în mișcarea pentru drepturile civile

Fotografie cu Bayard Rustin (stânga) vorbind cu Cleveland Robinson (dreapta) , Orlando Fernandez , 1963, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

În anii 1940, Rustin s-a alăturat unui număr de organizații civile și pentru drepturile omului, cum ar fi Fellowship Reconciliation (FOR) și Congress of Racial Equality (CORE). Rustin a fost un organizator cheie pentru diverse campanii și ateliere pentru organizații. Câțiva ani mai târziu, în 1953, lui Rustin i s-a cerut să demisioneze din funcția de director de relații rasiale al FOR, din cauza faptului că a fost prins făcând acte sexuale cu un alt bărbat în Los Angeles, deoarece era ilegal să facă acest lucru la acea vreme. Cu toate acestea, acest lucru nu l-a împiedicat pe Rustin să continue să-și extindă cariera ca organizator excepțional pentru programe și organizații pentru drepturile civile.

În 1941, activistul pentru drepturile civile A. Philip Randolph și Rustin au plănuit să organizeze un Marș pe Washington cu scopul de a protesta împotriva segregării în cadrul forțelor armate. Randolph a anulat marșul după ce președintele Franklin D. Roosevelt a implementat Legea Angajării Echitabile. Actul a scos în afara legii discriminarea în armată. Rustin a vrut să-și extindă cunoștințele despre filozofiile nonviolenței. A făcut o călătorie în India în 1948 pentru a studia Filosofia nonviolenței a lui Gandhi timp de șapte săptămâni. De asemenea, a petrecut timp lucrând cu mișcările de independență din Africa.

Diferite perspective: Bayard Rustin vs. Malcolm X

Portretul lui Bayard Rustin (stânga) și Malcolm X (dreapta) , Herman Hiller (imaginea din dreapta) , colaj creat de autor, prin The Legacy Project și Library of Congress, Washington DC

Valorile și credințele lui Bayard Rustin au variat foarte mult de cele ale lui Malcolm X. Malcolm avea opinii mai radicale și nu era de acord cu Rustin că protestul pașnic ar fi o tactică eficientă pentru obținerea drepturilor civile. Rustin credea că oamenii din America trebuie să lucreze împreună pentru a reuși. El a cerut integrarea negrilor și albilor pentru a atinge obiectivele justiției sociale, în timp ce Malcolm X dorea separarea, spre deosebire de segregare.

În ianuarie 1962, cei doi au avut șansa de a-și exprima perspectivele diferite într-o dezbatere. Malcolm X a explicat că noul Negru nu a vrut integrare nici segregare ci separare . Părerea lui era că comunitățile albe și negre ar trebui să funcționeze în propria lor lume și să aibă control asupra propriei lor societăți, economie și politică.

Rustin a făcut un argument emoționant în dezbatere, declarând:

Pe măsură ce urmăm această formă de acțiune în masă și nonviolență strategică, nu numai că vom face presiune asupra guvernului, dar vom pune presiune asupra altor grupuri, care, prin natura lor, ar trebui să fie în viață cu noi și vor trebui să se ridice și să fie contrare în propriul interes .

Au fost susținători pentru ambele părți. Comunitatea neagră era pe bună dreptate supărată pe albi și pe guvern pentru maltratarea afro-americanilor din vremea sclaviei . Unii au vrut să lupte pașnic pentru dreptate, în timp ce alții au fost de acord că luarea unor acțiuni mai radicale și mai violente este necesară pentru a atinge obiectivele agendei pentru drepturile civile.

Bayard Rustin devine mâna dreaptă a lui Martin Luther King

Fotografie cu Bayard Rustin (stânga) cu Martin Luther King Jr. (dreapta) , prin The Legacy Project

Rustin și King s-au întâlnit la Montgomery, Alabama, în timpul unui boicot al autobuzului în 1954. Înainte de a-l întâlni pe Rustin, King nu era foarte familiarizat cu strategiile nonviolente pentru drepturile civile. Rustin l-a încurajat pe King să recurgă la practici nonviolente pentru a-și alimenta campaniile pentru drepturile civile. În timp ce a servit ca consilier al MLK, Rustin l-a ajutat pe King să scrie discursuri și a lucrat ca organizator de campanie și strateg nonviolență .

Southern Christian Leadership Conference (SCLC) a fost gândită de Rustin, pe care l-a prezentat lui King și cei doi au devenit co-fondatori ai organizației împreună cu alții. Rustin a organizat de asemenea Rugăciune Pelerinaj pentru Libertate și Marșuri de tineret pentru școli integrate alături de Randolph.

Rustin a redactat mai multe memorii pentru King. El i-a oferit lui King o schiță a evenimentelor pentru Marșul de la Washington și a sfătuit ce subiecte ar trebui să discute King în discursul său la eveniment. Rustin a redactat și memoriile lui King Luptă spre Libertate , o relatare a boicotului autobuzului din Montgomery. Rustin a reușit să-l educe pe King cu privire la importanța nonviolenței și, în schimb, King a apreciat cunoștințele și credințele lui Rustin. Cei doi au făcut o echipă de neoprit, care și-a aruncat agenda pentru drepturile civile în fruntea mișcării.

1963 Marș pe Washington pentru locuri de muncă și libertate

Protestatarii la Marșul de la Washington pentru locuri de muncă și libertate , Warren K. Leffler , 1963, prin Biblioteca Congresului, Washington DC

Bayard Rustin a fost numit director adjunct pentru Marșul din 1963 la Washington. El a fost responsabil de organizarea marșului în doar două luni. Rustin a avut 200 de voluntari care l-au ajutat să organizeze marșul și două birouri în Harlem, New York și Washington DC. The Programul Memorial Lincoln a schițat evenimentele pentru demonstrație.

Marșul asupra Washingtonului a avut loc pe 28 august 1962 și este recunoscut drept unul dintre cele mai mari proteste pașnice din istoria SUA. Marșul a fost sponsorizat de o serie de organizații, precum NAACP și Liga Națională Urbană. În timpul evenimentului, au fost făcute mai multe remarci de personalități proeminente ale drepturilor civile, printre care A. Philip Randolph, John Lewis și Roy Wilkins. Malcolm X a participat și el la marș, în ciuda dezacordurilor sale cu protestele pașnice.

Unele dintre obiectivele marșului au inclus integrarea școlilor publice, protecția drepturilor alegătorilor și un program federal de lucrări. Peste 200.000 de oameni au participat la demonstrație, iar oamenii s-au inspirat din celebrul discurs I Have a Dream susținut de Martin Luther King. Protestul a avut succes în unele dintre obiectivele sale, deoarece Legea privind drepturile civile din 1964 și Legea privind drepturile de vot din 1965 au fost rezultatele directe ale evenimentului.

După martie

Bayard Rustin fotografiat cu partenerul Walter Naegle , prin The Legacy Project

Rustin încă simțea că mai este mult de făcut după marș, în ciuda succesului său. Afro-americanii încă sufereau din punct de vedere economic. Al Doilea Război Mondial a contribuit la reducerea ratei șomajului , dar Rustin a vrut să vadă scăderea decalajului dintre disparitățile economice rasiale. Rustin și Randolph au încercat să elaboreze bugetul pentru libertate în 1966, care ar fi garantat muncă pentru cei dornic și capabil să lucreze . Bugetul a fost conceput pentru a beneficia de toți oamenii, dar nu a fost niciodată adoptat.

În următorul deceniu după marș, Rustin a continuat să pledeze pentru egalitatea rasială și să lupte pentru dreptate economică. Sa mutat într-un apartament din Manhattan în 1962. Rustin l-a întâlnit pe Walter Naegle 15 ani mai târziu, în timp ce se plimba prin New York. Bayard și Walter au început imediat să se întâlnească și au trăit mai târziu împreună. În 1987, Rustin a suferit o ruptură de apendice și a fost dus la spital. A intrat în stop cardiac în timpul operației sale, ceea ce a dus la moartea sa pe 24 august 1987.

Comemorarea lui Bayard Rustin

Walter Naegle acceptând premiul postum al medaliei prezidențiale a libertății pentru activism în numele lui Bayard Rustin de la Barack Obama , 2013, prin The Legacy Project

Deși povestea lui Bayard Rustin nu este discutată la fel de frecvent ca alți lideri proeminenți pentru drepturile civile, el este încă recunoscut pentru munca sa în Mișcarea pentru Drepturile Civile. Rustin a fost comemorat pentru munca sa prin mai multe premii și onoruri postume. În 2013, i-a fost distins Premiul pentru Activism pentru Medalia Prezidențială Posthumă a Libertății și Premiul Sala de Onoare al Departamentului Muncii din Statele Unite. A fost premiat la San Francisco Rainbow Honor Walk în anul următor. În 2019, Rustin a fost inclus în Zidul Național de Onoare LGBTQ de la Monumentul Național Stonewall. El a fost, de asemenea, grațiat de la condamnarea sa din 1953 de către Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom în 2020.

Bayard Rustin a lucrat în culisele Mișcării pentru Drepturile Civile folosind cunoștințele sale despre filozofiile nonviolente. Era un individ intelectual cu idei extraordinare și abilități organizatorice. Pasiunea lui pentru drepturile civile și drepturile omului a contribuit la alimentarea protestelor, campaniilor și organizațiilor cheie care au promovat agenda drepturilor civile. Mulți l-au văzut pe Rustin ca pe un străin în timpul său, datorită implicării sale timpurii cu petrecere comunista și homosexualitatea. În ciuda judecăților altora, Bayard Rustin a continuat să se concentreze pe ceea ce conta cel mai mult: dreptatea, pacea și egalitatea pentru toți. Acest lucru l-a determinat să devină unul dintre cei mai influenți lideri ai drepturilor civile din istorie.