Rough Riders a lui Teddy Roosevelt: prima cavalerie voluntară din SUA

Prima Cavalerie Voluntaria din SUA, supranumită Rough Riders, a jucat un rol cheie într-una dintre bătăliile finale ale războiului hispano-american. Ca mare susținător al războiului, Theodore Roosevelt s-a simțit înclinat să creeze o cavalerie voluntară. Roosevelt a văzut oportunitatea pe care o va aduce victoria în război, deoarece SUA ar putea deveni puterea principală a emisferei vestice. Rough Riders au fost aplaudați pentru curajul lor în timp ce au încărcat dealul Kettle și s-au întors acasă ca eroi de război pentru eforturile lor. Marea conducere a lui Teddy Roosevelt în timpul Bătăliei de la San Juan Hill a fost recunoscută de personalitățile politice cheie din state, ceea ce i-a ajutat să înceapă cariera politică notabilă.

Cine au fost Rough Riders?

Când SUA au declarat război Spaniei în aprilie 1898, Theodore Roosevelt și-a abandonat funcția de secretar asistent al Marinei SUA pentru a înființa o cavalerie voluntară. Roosevelt a recrutat în toată țara bărbați de toate tipurile de medii pentru a se alătura Primului Cavalerie Voluntar din SUA, denumită popular Rough Riders. Roosevelt l-a recrutat pe Leonard Wood pentru a deveni colonelul cavaleriei voluntari, în timp ce Roosevelt a preluat postul de locotenent colonel. Roosevelt a fost un foștii Gărzi Naționale din New York și avea abilități excelente de conducere. A fost încântat de oportunitatea de a se alătura războiului, deoarece a văzut un mare potențial în victoria asupra lui Războiul hispano-american ar putea rezista pentru SUA și pentru poziția sa ca putere mondială.

Odată ce Roosevelt a anunțat că înființează o cavalerie voluntară, au venit peste 20.000 de cereri pentru a se alătura regimentului. Roosevelt și-a recrutat chiar și câțiva dintre cunoscuții și prietenii săi pe care îi cunoscuse anterior prin muncă și școală. Printre bărbații recrutați s-au numărat nativi americani, șerifi și polițiști, Texas Rangers, cowboy și foști studenți și sportivi de la Ivy League.

Rough Riders au fost unul dintre trei regimente de cavalerie voluntari autorizate de Congres. S-au adunat recruți pentru Rough Riders în Midwest și West, inclusiv Teritoriile native americane, New Mexico, Arizona și Oklahoma . Roosevelt a primit inițial voie să recruteze 780 de oameni, dar ulterior a fost ridicat la 1.000 de oameni. Roosevelt a călătorit la San Antonio, Texas, unde s-au adunat mai mulți recruți și au stabilit o bază de antrenament. Rough Riders aveau să petreacă puțin peste o lună pregătindu-se pentru luptă în San Antonio, înainte de a pleca spre Tampa, Florida, de unde aveau să plece în Cuba.

Tensiuni care au dus la războiul hispano-american

Spania și-a stabilit teritorii în America Centrală și de Sud încă din perioada colonială. explorarea spaniolă a emisferei vestice a început la sfârșitul secolului al XV-lea. Până în secolul al XIX-lea, posesiunile spaniole din America Centrală și de Sud au început să caute independența. Cuba luptase pentru ea independența față de Spania din 1868 când a început războiul de zece ani. Ultimul război de eliberare pentru Cuba a fost Războiul de Independență al Cubanului, care s-a încheiat în 1898 după înfrângerea Spaniei în războiul hispano-american.

Liderii politici din Filipine au urmat exemplul, încercând să se desprindă de dominația spaniolă în anii 1890. Puerto Rico și-a căutat independența față de Spania între anii 1880 și 1890. SUA avea deja interese în Cuba și în alte teritorii din America Centrală înainte de anii 1890. Obținerea controlului asupra acestor teritorii a însemnat că SUA ar deveni o putere mondială întrucât ar avea controlul primar asupra emisferei vestice. SUA au investit zeci de milioane de dolari pentru a achiziționa terenuri în Cuba pentru interesele americane de zahăr, ceea ce a ajutat la finanțarea eforturilor de război revoluționar ale Cubei. Cu toate acestea, președintele Grover Cleveland a anunțat că SUA vor lua o poziție neutră în conflictul dintre Cuba și Spania din iunie 1895.

În decembrie 1896, președintele Cleveland și-a anulat decizia de a se implica în război, când Cuba a fost plasată sub legea marțială, iar oamenii au fost mutați sub jurisdicția militară spaniolă în februarie 1896. Președintele William McKinley a preluat mandatul în martie 1897, într-o perioadă de neliniște și neliniște. indecizie dacă SUA vor interveni în conflictul cubanez-spaniol. La 15 februarie 1898, cel cuirasatul USS Maine a explodat în timp ce era ancorat în portul Havana din Cuba. La acea vreme, era aproape sigur că explozia a fost provocată de spanioli. USS Maine a fost trimis în Cuba ca mijloc de protecție a intereselor SUA cu doar o lună înainte de explozie. Marina SUA a efectuat o investigație a exploziei și a stabilit că aceasta a fost cauzată de o mină detonată situată sub navă.

Explozia USS Maine a condus direct la implicarea SUA în războiul dintre Cuba și Spania și a determinat declanșarea războiului hispano-american. Congres a adoptat o rezoluție comună la 20 aprilie 1898 , care a recunoscut independența Cubanei și a cerut Spaniei să renunțe la posesia Cubei. Această cerere a acționat ca un ultimatum. La refuzul Spaniei de a renunța la Cuba, orice legături diplomatice dintre SUA și Spania au fost întrerupte. La doar două zile după adoptarea rezoluției comune și respingerea de către Spania a ultimatumului, SUA au plasat o blocada navală în Cuba și au cerut 125.000 de voluntari militari pentru a se pregăti de război. A doua zi, Spania a declarat război SUA. Congresul a răspuns votând pentru a intra în război cu Spania pe 25 aprilie.

Theodore Roosevelt recrutează prima cavalerie voluntară din SUA

Theodore Roosevelt și Leonard Wood au avut foarte puțin timp pentru a-și pregăti regimentul de voluntari, deoarece prima bătălie din război a început la 1 mai, la doar șase zile după declararea războiului. De la sfârșitul lunii aprilie până la sfârșitul lunii mai, Roosevelt și Wood i-au recrutat și antrenat pe Rough Riders înainte de a pleca spre Tampa pentru a aștepta alte comenzi. Roosevelt a descris oamenii pe care i-a recrutat în cartea sa intitulată The Rough Riders , declarând că toți „dețineau în comun trăsăturile rezistenței și o sete de aventură”.

Subofițerii au urmat școala de ofițeri în timpul pregătirii, în timp ce subofițerii au primit o școală similară. Rough Riders au fost antrenați să mărșăluiască, să tragă și să tragă. Pentru bărbați au fost cumpărați cai, dintre care aproximativ jumătate erau neîntrerupti. Rough Riders au fost responsabili pentru stăpânirea cailor și apoi au participat la exerciții de călare. Roosevelt a remarcat că o cantitate mare de antrenament a fost realizată în două până la trei săptămâni, iar bărbații și-au asumat sarcinile și exercițiile destul de repede. S-au antrenat în fiecare zi până când au primit ordine de transfer la Tampa. Puștile, șeile și alte echipamente lor nu au ajuns decât cu câteva zile înainte de a primi ordinele prin cablu să călătorească la Tampa cu trenul pe 29 mai.

Plecare spre Cuba

Bărbații au durat aproximativ patru până la cinci zile să ajungă în Tampa. După ce s-a terminat tot antrenamentul, unii bărbați au rămas dezamăgiți, deoarece au fost anunțați că patru trupe trebuiau să rămână în urmă în Florida împreună cu caii. Au fost luate în total opt trupe, fiecare formată din 70 de oameni.

Pe 7 iunie, Roosevelt a primit ordine să plece din Port Tampa a doua zi pentru a-și începe expediția în Cuba.

Bărbații au navigat prin Indiile de Vest și pe lângă Golful Guantanamo înainte de a vedea portul Santiago. Pe 22 iunie, au primit ordin de a debarca la Port Daquirí din Santiago de Cuba. Înainte de a pleca în Cuba, Rough Riders au fost asociați cu Prima și a Zecea Cavalerie Regulară. În total, au format Brigada a II-a condusă de generalul de brigadă S.B.M. Tineri. Caii Rough Riders au fost autorizați să-i aducă în Cuba au fost aruncați peste bord pentru a înota până la țărm. Regimentul și-a așezat tabăra într-un sat cubanez numit Siboney. Erau programați să se îndrepte spre Santiago la răsăritul soarelui.

Bătălia de la Las Guásimas

Rough Riders au avut prima lor întâlnire cu focuri de armă în bătălia de la Las Guásimas. De asemenea, au ajuns să experimenteze căldura caldă și umedă a climatului tropical. Rough Riders au străbătut vegetația deasă din junglă pe o potecă îngustă. Spaniolii au fost așezați la o intersecție a potecii și a unui drum de vale. Rough Riders și-au început înaintarea pe un deal abrupt, luptându-se cu căldura intensă. Unii bărbați nu au reușit pe drum din cauza epuizării severe și au fost lăsați în urmă. În acest moment, erau mai puțin de 500 de Rough Riders din cauza pierderii bărbaților pe deal, iar ceilalți lăsați în urmă la mal pentru a păzi bagajele.

Regimentul a petrecut puțin peste o oră defilând înainte de a fi opriți. Primiseră vestea de la colonelul Wood, care era în fruntea regimentului, că au dat peste un avanpost spaniol. Și-au umplut revistele și s-au pregătit de luptă. Rough Riders și cavaleria obișnuită au reușit să-i împingă pe spanioli înapoi și i-au făcut să se retragă din poziția lor spre San Juan Hill. Victoria în bătălia de la Las Guásimas a fost importantă pentru ca regimentele să-și continue drumul spre Santiago, situat chiar la vale de locul unde spaniolii își stabiliseră intersecția. Rough Riders au pierdut opt ​​oameni în Las Guásimas, iar prima și a zecea cavalerie au pierdut și opt oameni. Un total de 52 de bărbați au fost răniți.

Bătălia de la San Juan Hill

Bătălia de la San Juan Hill i-a făcut pe Rough Riders să-și câștige notorietatea. Avansarea lor pe dealul Kettle până la fortificația spaniolă San Juan a fost una dintre cele mai sângeroase bătălii din războiul care a dus la victoria SUA. Pe 30 iunie, Brigada a II-a a primit ordin să se pregătească să mărșăluiască spre Santiago. Cavaleria obișnuită și-a început înaintarea înaintea Rough Riders. Locotenent-colonelul Dorst le-a dat ordinului Rough Riders să avanseze pentru a-i sprijini pe cavalerii obișnuiți.

La 1 iulie 1898, Theodore Roosevelt și-a condus oamenii în sarcină sus pe dealul San Juan. Gloanțele treceau în timp ce gherilele spaniole împușcau în ei de pe stinghii. Spaniolii foloseau praf de pușcă fără fum, ceea ce a făcut dificilă identificarea pozițiilor lor. Regimentele al IX-lea și Primul s-au alăturat celor de la Rough Riders, iar regimentele al treilea, al șaselea și al zecelea urmând îndeaproape. Aproximativ 490 de bărbați au fost implicați în încărcarea de sus Kettle Hill, conform relatării lui Roosevelt din The Rough Riders . Deși se crede că regimentele americane au suferit cele mai multe pierderi în această luptă, ele au rămas învingătoare. Regimentele i-au împins pe spanioli, forțându-i să se retragă, iar regimentele americane au ridicat steagul american peste dealul San Juan ca simbol al victoriei lor.

Rough Riders se întorc acasă victorioși

După ce Rough Riders și cavaleria obișnuită au capturat dealul San Juan, Cuba și SUA au mai obținut câteva victorii în luptele care au urmat. Până la 3 iulie, orașul Santiago de Cuba a fost predat forțelor americane și cubaneze. Negocierile de pace au început la sfârșitul lunii iulie 1898. În august, a fost semnat un acord de încetare a focului. La 10 decembrie 1898, războiul hispano-american sa încheiat oficial odată cu semnarea Tratatul de la Paris . Tratatul a stabilit independența Cubei față de Spania. De asemenea, a forțat Spania să predea SUA posesiunile Puerto Rico și Guam. Spania și-a vândut posesiunea Filipinelor SUA pentru 20 de milioane de dolari.

Rough Riders s-au întors acasă din război în august 1898. Chiar înainte ca Rough Riders să intre în război, au primit recunoaștere din partea instituțiilor media, cum ar fi Soarele și Steaua Serii . Theodore Roosevelt a primit atenție națională pentru eforturile sale de a conduce Rough Riders în încărcarea de sus Kettle Hill. A atras atenția Liderii politici din New York , în special Thomas C. Platt.

Roosevelt a fost încurajat să candideze pentru funcția de guvernator New York în cadrul Partidului Republican. El a câștigat alegerile și a servit ca guvernator al New Yorkului din ianuarie 1899 până în decembrie 1900. Platt și-a retras rapid sprijinul pentru Roosevelt ca guvernator odată ce și-a dat seama că Roosevelt punea în aplicare politicile cu care nu era de acord. Pentru a-l împiedica pe Roosevelt să manipuleze arena politică coruptă din New York, Platt l-a împins să candideze la funcția de vicepreședinte. Roosevelt a fost ales vicepreședinte sub președintele William McKinley, ceea ce l-a determinat să depună jurământul ca președinte după asasinarea lui McKinley în 1901.