Menajeria medievală: animale în manuscrise iluminate

Arta medievală abundă în animale, atât reale, cât și imaginare. Creaturi comune precum leii, păsările și maimuțele apar alături de dragoni fantastici, grifoni, centauri, unicorni și groteschi. Ele apar peste tot, de la sculpturi mari Catedrale gotice la modele minuscule din textile de lux. Manuscrisele medievale nu fac excepție. Indiferent dacă sunt prezentate în ilustrațiile principale sau se ascund în margine, animalele apar în situații bizare pe care oamenii de știință se chinuie să le explice astăzi. Ca totul în Evul Mediu creştin lume, fiecare dintre aceste animale a transmis simbolism religios și mesaje morale. Cu toate acestea, este în mod clar mult mai mult în poveste decât atât.

Animalele din manuscrisele medievale

Evangheliile Lindisfarne , anglo-saxon, c. 700, prin British Library

În medieval manuscrise , imaginile cu animale apar cel mai frecvent ca detalii decorative cu puțină relație cu sensul textului. Acestea apar în spațiul alb amplu sau în majuscule, rame, chenare și multe altele. Oamenii și hibrizii om/animal numiți groteschi sau himere, precum și frunzișul apar și aici.

În manuscrisele insulare - cele realizate în mănăstirile medievale timpurii din Insulele Britanice - forme abundente animale și umane apar în interiorul decorului caracteristic întrețesut care acoperă adesea litere sau pagini întregi. Manuscrise precum Cartea lui Kells si Evangheliile Lindisfarne practic invită telespectatorii să se joace Unde e Waldo , găsind toate creaturile ascunse într-o singură imagine.

În multe cazuri, împletirea în sine devine corpurile lungi și stilizate de păsări, șerpi și animale terestre, cu capetele și ghearele lor răsărind de la capete. Acest stil se referă la pre-creștin celtic și anglo-saxon tradiții de prelucrare a metalelor, cum ar fi cea văzută în comorile din Sutton Hoo înmormântarea navei. Într-un context creștin, aceste forme animale pot fi interpretate pentru conotațiile lor religioase sau ca dispozitive apotropaice (simboluri despre care se crede că oferă protecție oriunde apar).

Lumea sălbatică a Marginaliei medievale

Cartea de rugăciuni a lui Bonne de Luxemburg, ducesa de Normandia , atribuit lui Jean Le Noir , prin Muzeul Metropolitan de Artă

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

În tradiția ulterioară a iluminării manuscriselor vest-europene din secolele al XIII-lea și al XIV-lea, animalele apar în ilustrații abundente pe marginile laterale și inferioare. Aceste imagini sunt de obicei denumite ilustrații marginale sau marginalia. În unele ocazii, ele pot înfățișa animale care se comportă în mod natural sau oameni care lucrează, se roagă etc. Cu toate acestea, imaginile marginale sunt rareori atât de simple.

Mai des, sunt comici, nepoliticoși sau chiar profani. În regnul animal, o varietate de creaturi participă la activități umane, cum ar fi coacerea pâinii, cântarea muzicii sau imitarea doctorilor și a membrilor clerului. Adesea vedem iepuri care se întorc în fața vânătorilor, melci luptându-se cu cavalerii, maimuțe purtând haine umane și vulpi care pradă alte animale într-un mod categoric uman. Astfel de scene sunt destul de amuzante și ridicole, deși adesea și oarecum întunecate. Figurile umane și grotești, care nu sunt subiectul nostru astăzi, sunt rareori politicoase sau prietenoase cu familia. Cu toate acestea, astfel de imagini marginale apar de obicei în manuscrisele religioase, alături de subiecte profund pioase. De ce? Acest paradox misterios continuă să ocupe oamenii de știință și contribuie la fascinația populară pentru aceste opere de artă.

Simbolismul animal medieval

Un elefant , aproximativ 1250–1260, prin Muzeul J. Paul Getty

Gândirea medievală a oferit semnificații creștine pentru aproape tot ce se afla sub soare, iar animalele nu au făcut excepție. De fapt, un întreg gen de cărți populare numite bestiare prezintă conotațiile morale și religioase ale animalelor atât reale, cât și imaginare. A se gandi la fiarelor ca niște enciclopedii ilustrate de fiare, care conțin o imagine și un scurt text pentru fiecare creatură. Spre deosebire de versiunile noastre moderne, aceste texte au folosit animale, atât reale, cât și imaginare, pentru a transmite mesaje morale și religioase bazate pe înțelegerea medievală a fiecărei creaturi. Unele animale aveau conotații morale și religioase pozitive, în timp ce altele erau asociate cu păcate precum lăcomia, leneșa sau pofta.

Bestiarele medievale își aveau rădăcinile într-un text grecesc antic numit Fiziolog , dar cu adăugarea unor grele alegorii creștine. Phoenixul - o creatură despre care se credea că se regenerează prin renaștere prin foc - a dobândit o legătură destul de evidentă cu moartea și învierea lui Hristos. Astăzi, recunoaștem că phoenixul este o creatură mitologică, dar mult mai multe fiare obișnuite aveau și asemenea asocieri. De exemplu, se credea că elefanții întruchipează bunătatea și răscumpărarea și că sunt suficient de puternici pentru a transporta castele întregi, dar nu au genunchi. Artiștii responsabili pentru ilustrarea majorității bestiarelor nu văzuseră niciodată un elefant (sau phoenix!) în persoană, așa că reprezentările lor puteau fi foarte imaginative și distractive. Cu toate acestea, interpretările găsite în bestiare merg doar atât de departe în explicarea animalelor în manuscrisele medievale.

Explicarea ilustrațiilor marginale

Drolerie marginală , aproximativ 1260–1270, prin Muzeul J. Paul Getty

Pe măsură ce cititorii secolului 21 sunt obișnuiți cu aspectul minimalist al cărților tipărite de astăzi, mulți dintre noi simt o deconectare uriașă cu straturile de imagini aparent fără legătură, vizibile în atât de multe manuscrise medievale iluminate. Este foarte dificil pentru noi să vedem și să ne gândim la aceste imagini așa cum ar avea proprietarii și creatorii lor inițiali, punându-ne într-un dezavantaj clar atunci când încercăm să înțelegem prezența imaginilor marginale. Acestea fiind spuse, iată câteva conexiuni și teorii care pot ajuta la clarificarea măcar o parte din imagini.

Animale din fabulă și legendă

Orele lui Jeanne d’Evreux, regina Franței , de Jean Purcelle , c. 1324-28. Detaliu din fol.52v. prin Muzeul Metropolitan de Artă

Scenele marginale se referă uneori la proverbe, legende și fabule medievale cunoscute. De exemplu, numeroasele apariții ale vulpilor viclene se referă la un anumit personaj numit Reynard Vulpea . Acest șmecher își are originile în fabulele lui Esop, dar mai târziu a devenit subiectul literaturii satirice medievale. El depășește o varietate de alte animale antropomorfe și provoacă multe necazuri înainte de a obține deșerturile sale. Faptul că Reynard și co-starurile lui sunt mai degrabă animale decât oameni le-a permis să servească drept canale plăcute pentru parodie și critica socială. Numeroasele apariții ale animalelor care desfășoară activități umane, în special cele din clasele superioare și ecleziastice, invită evident la lectură ca o parodie. Cu toate acestea, de cine sau de ce se bate joc este de interpretat.

Râs, dar pe cheltuiala cui?

Detaliu al unui record de la Lansdowne , primul sfert al secolului al XV-lea, prin British Library

Deși ciudățenia și specificul ilustrațiilor marginale par să sugereze referințe odată evidente care ne scapă astăzi, nu este neapărat cazul. Medievalistul Michael Camille (2005), care a scris pe larg despre acest subiect, a propus în schimb că imaginile marginale au semnificații multiple, nestabile. Cu alte cuvinte, ceea ce înseamnă o ilustrație poate depinde în parte de cine face interpretarea. Faptul că figurile marginale tind să imite comportamentul claselor superioare ar părea inițial să sugereze că aceste elite au fost subiectele vizate de satiră de către artiștii de rang inferior care le-au desenat. Dacă ne gândim mai bine, are acest lucru cu adevărat sens, având în vedere că clasele superioare au comandat și au deținut aceste manuscrise? În mod clar, oamenii care au plătit pentru cărți nu au fost deranjați de aceste scene marginale. Unii telespectatori moderni văd imagini precum iepurii care atacă vânătorii ca un comentariu despre lupta împotriva asupritorilor mai puternici. În egală măsură, totuși, aceste imagini pot de fapt să-și bată joc de cei slabi și să confirme superioritatea oamenilor cu statuie înaltă care dețineau cărțile.

Cavaler și Melc din Li Livres dou Tresor , de Brunetto Latini , c. 1315-1325, prin British Library

O interpretare sugerată a unor scene precum animalele care fac muzică este că aceștia își bat joc de oameni care încearcă să facă lucruri la care nu sunt deloc buni. Porcul, de exemplu, nu poate cânta la liră pentru că are copite în loc de mâini. Pe o temă conexă, o fascinație medievală pentru inversarea ordinii naturale a lucrurilor poate explica abundența de scene care arată animalele comportându-se ca oameni. În acest caz, scenele marginale ar fi amuzante, deoarece erau în mod clar greșite, întărind astfel ceea ce era corect. Această idee despre lumea răsturnată a fost de asemenea la lucru în festivalurile medievale în care copiii sau plebei erau numiți preoți sau regi pentru o zi.

Mesaje morale

Orele lui Jeanne d’Evreux, regina Franței , de Jean Pucelle , c. 1324-28, prin Muzeul Metropolitan de Artă

Unii istorici de artă au citit imaginile marginale ca fiind instructive, reamintindu-le privitorilor modurile corecte și greșite de a trăi o viață bună, morală, creștină. Acest lucru nu se exclude reciproc cu ideile menționate mai sus. Parodia și normele inversate pot fi toate instrumente puternice pentru insuflarea unui comportament social acceptabil, arătându-și opusul. Un posibil exemplu de imagine marginală instructivă implică Orele lui Jeanne d’Evereux . O carte de rugăciuni regale franceze de lux, din secolul al XIV-lea, are aproape 700 de ilustrații marginale.

Manuscrisul aparținea unei tinere regine franceze, eventual dăruit acesteia cadou de nuntă. Savantul Madeline H. Caviness (1993) a susținut într-un articol larg citit că imaginile marginale abundente ale manuscrisului au fost concepute pentru a învăța această tânără mireasă să fie o soție fidelă. (Caviness este doar una dintre multele interpretări ale ilustrațiilor marginale care implică sex). Un punct împotriva unor astfel de argumente este însă dimensiunea. Orele lui Jeanne d'Evreux este mic; fiecare pagină măsoară doar 9 3/8 pe 6 11/16. Având în vedere că ilustrațiile marginale ocupă doar o fracțiune din acel spațiu mic, este dificil să ne imaginăm astfel de desene în miniatură care realizează cu succes o instruire morală semnificativă.

La marginea manuscriselor medievale

Belles Heures a lui Jean de France, Duce de Berry , de Frații Limbourg , 1405-8/9, via Metropolitan Museum

O școală suplimentară de gândire, propusă de Michael Camille, corelează marginile artei și arhitecturii medievale cu marginile societății în ansamblu. Camille a extins această temă în cartea sa influentă Imagine pe margine , bine rezumat Aici . Ideea lui generală a fost că înfățișarea oamenilor și a comportamentelor în afara normelor sociale respectabile în marjă a calmat anxietățile curente cu privire la comportamentul lor neconvențional, punându-i ferm la periferie. Această idee poate merge mai departe pentru a explica figurile umane și grotești (care adesea se angajează în mod clar într-un astfel de comportament marginal) decât o face animalele.

Pe clădirile bisericești, în special, s-a sugerat reprezentarea devianților și chiar păcătoșilor în exterior pentru a le pune la locul lor de drept, excluzându-le din interiorul sacru. Este posibil ca astfel de imagini să fi oferit chiar protecție împotriva forțelor similare nedorite în viața reală. Aceeași idee ar putea juca și între marginile și textul interior al unui manuscris medieval. Cu toate acestea, această explicație prosperă într-un context religios și nu explică de ce marginaliile sunt la fel de răspândite în manuscrisele seculare, cum ar fi romanțele, manualele și chiar înregistrările genealogice.

Un Phoenix, de la dna , prin Muzeul J Paul Getty

Manuscrisele medievale iluminate oferă sărbători vizuale pentru cei care petrec suficient timp cu ei pentru a le observa toate micile detalii. Ele oferă în continuare sărbători vizuale încântătoare, chiar dacă semnificațiile și referințele lor specifice încă ne ocolesc. Forme de animale amuzante și ciudate și multe altele, ne sunt acolo pentru a ne bucura în multe locuri ciudate doar dacă acordăm suficientă atenție pentru a le găsi. Ilustrațiile cu animale marginale ne distrează și ne amuză astăzi și nu există niciun motiv să credem că nu au făcut-o și pentru spectatorii lor originali medievali.

Lectură suplimentară sugerată

• Benton, Janetta Rebold. Miciul medieval: inteligența și umorul în arta Evului Mediu . Gloucestershire, Anglia: Sutton Publishing Limited, 2004.
• Biggs, Sarah J. Knight v melc . Blogul British Library Manuscrise medievale. 26 septembrie 2013.
• Camille, Michael. Imagine pe margine: Marginile artei medievale . Londra; Cărți de reacție, 2005.
• Caviness, Madeline H. Patron sau Matron? O mireasă Capețiană și un Vade Mecum pentru patul ei de căsătorie. Speculum 68, nr. 2 (1993): 333–62.
• De Hamel, Christopher. Întâlniri cu manuscrise remarcabile: douăsprezece călătorii în lumea medievală . New York: Penguin Press, 2017.
• Giglia, Dani. Incredibilul elefant medieval . Blogul Getty Iris. 9 mai 2018.
• Jackson, Eleanor. Cifre ridicole în marjă . Blogul British Library Manuscrise medievale. 8 august 2020.
• Jackson, Eleanor. Iepuri ucigași medievali: când iepurașii dau înapoi . Blogul British Library Manuscrise medievale. 16 iunie 2021.
• Morrison, Elizabeth și Larisa Grollemond. O introducere în bestiar, Cartea fiarelor în lumea medievală . Blogul Getty Iris. 13 mai 2019.
• Sorensen, Ingrid. Phoenix-ul lui Dumbledore și bestiarul medieval . Blogul Getty Iris. 11 mai 2018.
• Su, Minjie. Sir Reynard: Vulpea, șmecherul, erouul țăran . Medievalisti.net. august 2020.