Meditațiile lui Marcus Aurelius: în mintea împăratului filosof

În celebra sa lucrare, Republică , filosoful grec Farfurie a susținut că orașul-stat ideal ar trebui să fie condus de un „rege-filozof”. De atunci, mulți conducători au revendicat ei înșiși acest titlu sau l-au dat de alții. Cu toate acestea, unul dintre cei mai puternici concurenți ar apărea la câteva secole după Platon, în secolul al II-lea d.Hr., împăratul roman și filozoful stoic Marcus Aurelius. Motivul pentru care Marcus, care este considerat unul dintre „ Cinci împărați buni ’ din Roma, titlul câștigat al lui Platon este cartea sa de filozofie care a supraviețuit în mod miraculos, cunoscută sub numele de Meditații. În acest articol, vom explora de ce lui Marcus Aurelius Meditații a avut o influență atât de puternică asupra filosofiei.

Meditațiile lui Marcus Aurelius: un exercițiu spiritual stoic

Meditații este în esență un caiet de reflecție personală pe care Marcus l-a scris de-a lungul timpului său ca împărat. Cel mai probabil, nu a intenționat niciodată să fie publicat sau citit de altcineva. Majoritatea personalităților istorice rămân oarecum îndepărtate de noi și trebuie să ne bazăm pe ceea ce au scris alții despre ele. Cu Marcus avem însă un set de scrieri destinate doar ochilor lui și în propriile sale cuvinte. lui Marcus Aurelius Meditații este astfel un document unic în istoria filozofiei. Ne permite să vedem în mintea unui filozof la un nivel extrem de intim și personal. Citit în acest fel, textul ne dezvăluie multe despre Marcus ca persoană și ne permite să ne raportăm la el, chiar și la mii de ani după moartea sa.

Marcus a fost un adept al Stoic scoala de filozofie. A fost fondată de Zenon din Citium (334 – 262 î.Hr.) și a fost numită după Stoa din Atena unde s-au adunat el și studenții săi. Printre alte idei, stoicii credeau că majoritatea evenimentelor se întâmplă din cauza multiplelor cauze interconectate în afara puterii noastre, pe care le-au numit „soartă”. Unii au văzut această „soartă” ca fiind sub controlul unei divinități care a pătruns în cosmos și l-au numit „ Dumnezeu ’ sau ‘Rațiunea Universală’. Cheia fericirii este să accepți voința ‘Ratiunii Universale’ și să ‘trăiești în acord cu natura’.

Cu toate acestea, deși nu putem controla evenimentele externe „destinate”, putem controla modul în care reacționăm la ele și aici constă libertatea noastră. Etic, stoicii a învățat că singurele lucruri bune și rele din punct de vedere moral sunt virtute si lipsa acestuia. Orice altceva, spuneau ei, era „indiferent” din punct de vedere moral.

Mulți stoici, cum ar fi Chryssipus (279 – 206 î.Hr.) și Epictet (50 – 135 d.Hr.), fie au scris ei înșiși lucrări filozofice, fie și-au scris învățăturile de către alții. După cum am menționat deja, opera lui Marcus este pur și simplu un caiet pe care nu a intenționat niciodată să fie publicat. Care a fost ideea din spatele lui Marcus Aurelius Meditații, și o putem numi chiar o lucrare de „filozofie”? Se poate argumenta că ar trebui neapărat să-l clasificăm ca atare. Cel mai bun mod de a înțelege lucrarea în sine ne cere să redefinim puțin ceea ce credem ca fiind „filozofie”. În zilele noastre, filosofia este văzută ca o materie academică pe care o studiem la universitate. Este stereotip o chestiune de texte și argumente pe care cineva le examinează într-o sală de curs.

Cu toate acestea, în lumea antică, a existat o viziune complet diferită asupra filosofiei. După cum ne spun savanți precum Pierre Hadot (1995) și John Sellars (2009), filosofia în acest context era un mod de viață. Era ceva ce trebuia aplicat vieții, mai degrabă decât să studiezi. O modalitate de a face acest lucru a fost prin utilizarea a ceea ce Hadot a numit „exerciții spirituale”. Acestea erau exerciții fizice pe care cineva le făcea pentru a îmbina învățăturile filozofice cu conduita și viața de zi cu zi. Studiul intelectual era încă o parte importantă a filosofiei și trebuia să înțelegem și ideile. Totuși, acest lucru în sine nu era suficient și dacă cineva nu practica aceste doctrine, nu era considerat un adevărat filozof.

Un astfel de exercițiu spiritual stoic a implicat scrierea repetată a ideilor filozofice, astfel încât să le păstreze ferm în mintea practicantului. lui Marcus Aurelius Meditații este considerat de savanți precum Hadot și Sellars a fi un exemplu al acestui exercițiu. Marcus a scris învățăturile stoice în caietul său, astfel încât să le poată păstra proaspete în minte. Trebuie amintit atunci că își scria singur. Acest fapt ne permite să vedem un portret incredibil de personal al personalității lui Marcus din propria sa perspectivă.

Marcus Aurelius a avut o problemă cu furia

Pe tot parcursul Meditații, Marcus menționează frecvent subiectul furiei. El menționează atât de des încât se pare că a avut unele probleme cu el. De exemplu, în unele versete, se pare că el încearcă să se calmeze după un rând aprins:

„Având în vedere caracterul persoanei în cauză, acest rezultat era inevitabil. A vrea să nu fie așa înseamnă a vrea ca un smochin să nu aibă seva. În orice caz, amintește-ți asta: în cel mai scurt timp, atât tu, cât și el veți muri și, la scurt timp după aceea, nici măcar numele noastre nu vor rămâne.”
(Cartea 4, Versetul 6)

„Nu va face nicio diferență: nu se vor opri chiar dacă explozi de furie.”

(Cartea 8, versetul 4).

Cu toții ne putem identifica cu asta, deoarece sunt sigur că toți ne enervăm la un moment dat. Lucrul bun, totuși, este că Marcus și-a recunoscut problema și a încercat să facă ceva în privința ei:

„De fiecare dată când îți pierzi cumpătul, asigură-te că ai la îndemână gândul că furia nu este o calitate bărbătească și că de fapt blândețea și calmul sunt mai bărbătești, în calitate de mai umane.”
(Cartea 11, versetul 18)

Cu siguranță este nevoie de curaj să recunoști o astfel de problemă și chiar mai mult să o rezolvi. Pe tot parcursul Meditații , putem vedea că Marcus și-a repetat doctrinele stoice pentru a încerca să se calmeze în situații stresante. Rolul său de împărat a fost, fără îndoială, o sursă de frustrare uneori. Ceea ce arată, de asemenea, este expresia de smerenie a lui Marcus. El a știut și a recunoscut că nu este o persoană perfectă și nu a pretins că este așa. În plus, el a încercat în mod activ să se perfecționeze ca persoană, văzută ca unul dintre scopurile filosofiei la acea vreme.

Marcus Aurelius a suferit de anxietate și s-a chinuit să ceară ajutor

Astăzi, din fericire, înțelegem mult mai multe despre problema sănătății mintale. Bărbații, mai ales, au uneori probleme în a solicita ajutor atunci când au nevoie. În mod prostesc, este considerat „nebărbătesc” să faci asta și mulți bărbați suferă din păcate în tăcere. Poate fi de ajutor să știm că Marcus, însuși împăratul roman, s-a luptat uneori cu sănătatea sa mintală. El scrie:

„Nu e nicio rușine să fii ajutat, pentru că trebuie să faci treaba care ți-a fost stabilită, ca un soldat care năvălește într-un zid al orașului. Să presupunem că ai șchiopătat și nu ai reușit să escaladezi crenelurile de unul singur, dar ai putea face asta cu ajutorul altcuiva.”

„Nu fi îngrijorat de viitor. Veți ajunge la el (dacă trebuie), echipat cu același motiv pentru care aplicați acum în prezent”.
(Cartea 7 Versetele 7-8)

Faptul că Marcus a scris aceste cuvinte pentru el însuși le face mai emoționante. Aceste recunoașteri au fost foarte intime și personale. De asemenea, arată că, în multe privințe, Marcus a fost la fel ca noi. Deși, evident, romanii nu aveau o concepție modernă despre sănătatea mintală, ea încă exista. În ciuda faptului că era un conducător puternic, Marcus a trebuit să se ocupe de multe dintre aceleași probleme ca toți oamenii. După cum am menționat mai sus, Marcus a fost unul dintre „Cei cinci împărați buni”. Totuși, la nivel personal, a avut o domnie extrem de dificilă. Marcus a condus personal legiunile romane în luptă împotriva Imperiului Persan și a diferitelor triburi germanice. În plus, a trebuit să facă față devastatorului Antonine Ciuma. Poate că se poate vedea, atunci, de ce era atât de predispus la anxietate cu privire la viitor.

Marcus Aurelius credea într-o formă de egalitate umană

O altă temă pe care o menționează Marcus în tot textul este cea a cosmopolitismului. Cosmopolitismul este ideea că toți oamenii constituie o singură comunitate. Această idee nu este, desigur, unică pentru Marcus însuși. După cum a afirmat Diogenes Laertius, Diogene din Sinope (412 – 323 î.Hr.), un celebru filozof cinic, a spus cândva „Sunt cetățean al lumii”. Stoicii, văzându-se în multe privințe drept succesori ai cinicilor, au continuat această tradiție. După cum sa spus mai sus, stoicii credeau în „rațiunea universală” divină care pătrundea și era egală cu universul. Această entitate divină a creat oamenii și o scânteie a ei a fost văzută ca fiind prezentă în toate ființele umane. Această scânteie era responsabilă de rațiunea umană în sine și, din moment ce toți oamenii posedau acest lucru, se bucurau cel puțin de o egalitate spirituală. Marcus, fiind însuși stoic, a fost și el de acord cu această idee și o menționează de multe ori:

„Dacă inteligența este ceva ce avem în comun, atunci și rațiunea, care ne face ființe raționale, este ceva ce avem în comun. Dacă da, atunci, motivul care dictează ce ar trebui și ce nu ar trebui să facem este, de asemenea, ceva ce avem în comun. Dacă da, atunci și legea este ceva ce avem în comun. Dacă da, atunci suntem concetățeni. Dacă da, atunci avem o formă de societate în comun. Dacă da, atunci, universul este un fel de comunitate, întrucât universul este singura societate comună pe care oricine ar putea-o descrie ca fiind comună întregii rase umane”.
(Cartea 4, Versetul 4)

Marcus vorbește despre asta și la un nivel mai personal spunând cum este „înrudit” cu ceilalți oameni. Din această cauză, scrie el, ar trebui să încerce să nu fie supărat pe ei:

„...Am văzut adevărata natură a faptuitorului însuși și știu că el este înrudit cu mine – nu în sensul că împărtășim sânge și sămânță, ci în virtutea faptului că amândoi avem aceeași inteligență și așadar o parte din divin”.
(Cartea 2, Versetul 1)

Mulți stoici și-au exprimat sentimente similare. Gaius Musonius Rufus, care l-a predat pe Epictet, o influență cheie asupra lui Marcus, a pledat pentru egalitatea femeilor:

„Femeile, precum și bărbații, a spus el, au primit de la zei darul rațiunii pe care îl folosim în relațiile noastre unii cu alții și prin care judecăm dacă un lucru este bun sau rău, corect sau greșit... dacă acest lucru este adevărat, Prin ce raționament ar fi vreodată potrivit ca bărbații să caute și să se gândească la modul în care pot duce o viață bună, care este exact studiul filosofiei, dar nepotrivit pentru femei?
(Traducerea Lutz p. 11)

De fapt, stoicii și cinicii au fost printre primii din tradiția occidentală care au exprimat astfel de opinii. Aceste opinii sunt obișnuite astăzi, așa cum ar trebui să fie. Totuși, din perspectiva timpului stoicilor, ei erau radicali într-un sens. Este impresionant că și Marcus a fost de acord cu ei. La urma urmei, el era împăratul, venerat de mulți ca fiind divin. Totuși, de la Meditații, putem vedea că Marcus credea că alți oameni erau egali cu el însuși în acest sens deosebit de important.

Împăratul a trebuit să aleagă între guvernare și filozofie

De-a lungul domniei sale, Marcus a devenit cunoscut în întregul imperiu pentru pasiunea sa pentru filosofie. Într-o vizită la Atena, Marcus a stabilit patru catedre de filosofie pentru principalele școli filozofice ale vremii. Fiecare catedra a fost stabilită pentru stoicism, epicureism, platonism și, respectiv, aristotelism. Și-a construit o reputație, nu ca cineva care a făcut filozofie doar pentru un hobby, ci ca un adevărat filosof însuși. El era privit de cetățenii imperiului ca practică ceea ce predica și inspirând pe alții prin exemplul său. După cum scrie istoricul grec Herodian despre reputația lui Marcus:

„Singur dintre împărați, el a dat dovada învățământului său nu prin simple cuvinte sau cunoștințe despre doctrinele filozofice, ci prin caracterul său fără prihană și modul de viață cumpătat. Domnia lui a produs astfel un număr foarte mare de oameni inteligenți, pentru că supușilor le place să imite exemplul dat de conducătorul lor.”

Cu toate acestea, uneori, de la Marcus Aurelius Meditații, putem detecta o notă de tensiune între rolul său și pasiunea lui. Într-un vers, pare să admită că nu poate fi amândoi Împărat al Romei și un filosof cu normă întreagă deodată:

„Un alt lucru care te va ajuta să-ți calmezi tendința spre auto-importanță este faptul că nu mai ai ocazia să-ți trăiești toată viața, sau cel puțin viața de adult, ca filozof. De fapt, este evident pentru mulți oameni, nu doar pentru tine, că ești departe de a fi filozof. Nu ești nici una, nici alta și, în consecință, nu numai că a trecut vremea când a fost fezabil pentru tine să câștigi gloria de a fi filozof, dar și rolul tău militează împotriva ca acesta să fie posibil”.
(Cartea 8, versetul 1).

Mulți dintre noi ne-am luptat cu ceva asemănător în viața noastră, în propria noastră eră. Sunt oameni care au o pasiune, doar ca trebuie să o abandoneze. Poate li se spune că pasiunea lor nu le va asigura un viitor bun. Poate ar trebui să încerce ceva mai „stabil”. Putem vedea că Marcus a avut o perioadă dificilă alegând între filozofie și „cariera” sa. Cu toate acestea, aș susține că a greșit spunând că este „pe departe de a fi filozof”. Din citatul lui Herodian de mai sus, putem vedea că mulți oameni din imperiu îl considerau un filozof și nu doar pentru că știa despre filozofie, ci pentru că a trăit-o și a practicat-o.

În cele din urmă, Marcus părea să încerce o cale de mijloc între cei doi. În același verset, el spune că încă își poate petrece viața trăind după principiile stoice. În comentariul său, Waterfield (2021, p. 177) scrie: „Deci, poate că ar trebui să citim auto-reproșul său de la începutul intrării ca regretând că nu va fi niciodată un filozof complet, nu că nu este un un fel de filosof”. Waterfield face o interpretare foarte bună aici. Putem vedea că Marcus Aurelius s-a chinuit uneori să aleagă între cele două căi, dar s-a hotărât să facă tot posibilul pentru a trăi ca filozof cât de mult putea. Ar fi încântat să știe că pentru cetățenii săi și pentru mulți savanți de astăzi, acreditările sale filozofice nu sunt puse la îndoială.

Cum ne poate vorbi textul lui Aurelius astăzi?

Meditații a fost întotdeauna un text extrem de popular și continuă să ajute și să inspire cititorii de astăzi. Donald Robertson (2020), de exemplu, este autorul unei cărți despre stoicismul lui Marcus. Într-un articol pentru The Guardian, el scrie cum lui Marcus Aurelius Meditații poate ajuta oamenii să treacă prin pandemia Covid-19. Fără Meditații , l-am cunoaște în continuare pe Marcus drept ultimul împărat care a prezidat ‘Pax Romana.’ L-am cunoaște, de asemenea, ca pe un războinic feroce care a luptat pentru a apăra granițele imperiului și poate chiar ca filozof. Cu Meditații , vedem că Marcus Aurelius era toate aceste lucruri, dar că era, mai presus de toate, un om obișnuit. Un om umil care a încercat să se perfecționeze, care s-a luptat cu îndoielile și uneori și-a lăsat furia să-l învingă. Dar unul care era inteligent, bun și care credea că toți sunt egali în termeni divini.

Așa a lui Marcus Aurelius Meditații ne vorbește astăzi. Arată că, în ciuda trecerii imperiilor și mileniilor, oamenii nu s-au schimbat atât de mult; și un mesaj principal pe care îl putem prelua este că, mai presus de orice, noi, oamenii, chiar nu suntem atât de diferiți până la urmă.

Bibliografie:

Hadot, P/Chase, M (Trans) (1995) Philosophy as a Way of Life. Oxford: Editura Blackwell

Laertius, D/ Mensch,P (trad) (2018) Lives of the Eminent Philosophers. Oxford: Oxford University Press, p. 288

Livius.org (2007/2020) Herodian 1.2 [online] Disponibil la Livius [Accesat 2 iulie 2022]

Robertson, D (2020) Stoicismul într-o perioadă de pandemie: cum poate ajuta Marcus Aurelius. [Online] Disponibil la Gardianul [Accesat 4 iulie 2022]

Rufus, M/Lutz, Cora E. (trad.) (2020) That One Should Disdain Hardships: The Teachings of a Roman Stoic. Yale, Yale University Press. P.11

Sellars, J (2009) Arta de a trăi: stoicii despre natura și funcția filosofiei. Londra: Bristol Classical Press, Bloomsbury Academic.

Waterfield, R (trans)/ Aurelius, M (2021) Meditations: The Annotated Edition. New York: Cărți de bază.