Norocul și înșelăciunea în jocurile de noroc romane: zarul este aruncat

Vechii romani aveau o relație complexă cu jocurile de noroc, implicând atât dezaprobare, cât și participare pe scară largă. Descoperirile arheologice și sursele scrise dezvăluie că forma preferată de jocuri de noroc romane antice erau jocurile cu zaruri. Zarurile romane posedau forme unice datorită asimetriei inerente a materialelor utilizate și a credinței romanilor în intervenția divină care influențează rezultatele aleatorii. Romanii erau cunoscuți și pentru că foloseau diverse metode de înșelăciune, inclusiv utilizarea zarurilor încărcate, care le permiteau jucătorilor să manipuleze rezultatele.

Popularitatea și prevalența jocurilor de noroc romane antice

Zarurile de joc cu șase fețe, cu numere de la unu la șase marcate pe fiecare parte - același tip pe care îl folosim și astăzi - au fost folosite de peste 4.000 de ani. Au fost descoperite în situri din Egipt, India și Persia, dar se pare că nicăieri în trecut nu au fost atât de răspândite ca în Roma antică. Zarurile din lemn sau os au fost dezgropate pe siturile romane din fostul imperiu. Descoperirile arheologice și sursele scrise dezvăluie că romanii le foloseau atât pentru jocuri de societate, cât și pentru jocuri de noroc, care era o răspândire răspândită în rândul cetățenilor romani.

Jocurile de noroc în Roma antică ocupau un loc curios în societate. A fost atât dezaprobat, cât și îmbrățișat cu entuziasm de către oameni. Fără îndoială, jocurile de noroc au avut o popularitate semnificativă printre vechii romani. Actul jocului de noroc avea loc adesea în hanuri și taverne , care au servit drept locații comune pentru astfel de activități. Descoperiri arheologice din Pompeii au dezvăluit reprezentări ale zarurilor, piese de joc, simboluri ale bogăției și norocului și termeni folosiți în mod obișnuit în jocurile cu zaruri romane (Faris, 2012). Aceste artefacte aruncă lumină asupra prevalenței jocurilor de noroc în lumea romană.

În ciuda practicii sale larg răspândite, unii romani au dezaprobat puternic jocurile de noroc. Chiar și în fața aparentei dependențe a colegilor lor romani față de ea, cifre ca Cicero a condamnat jocurile de noroc și pe cei care au participat la el. Scriitorii romani educați și de clasă superioară din perioada republicană târzie și imperială au văzut în mare măsură jocurile de noroc ca pe o distracție risipitoare și, în cel mai rău caz, un viciu ruinos capabil să întindă reputația și statutul social al unui individ.

În ciuda concepției predominante conform căreia aristocrații erau în general dezamăgiți de jocurile de noroc, au existat excepții notabile în rândurile senatorilor și al elitei romane, care se dedau la jocurile de noroc cu mize mari. Cu toate acestea, pentru majoritatea elitelor aristocratice, jocurile de noroc excesive sau implicarea publicului în astfel de activități au fost considerate o sursă potențială de corupție juridică și politică. Majoritatea elitelor aristocratice au asociat jocurile cu zarurile cu clasele inferioare și adesea le-au conectat cu hustlers și mici criminali.

Este de remarcat faptul că nu toate formele de jocuri de noroc au fost ilegale sau dezaprobate la Roma. Pariul pe evenimente sportive, de exemplu, era o practică acceptabilă. Cu toate acestea, situația a fost complet diferită când a fost vorba de zaruri, care au format nucleul unei industrii înfloritoare în cadrul Imperiului Roman. Camerele din spate ale hanurilor și tavernelor au fost frecvent dedicate jocurilor de noroc, ceea ce este evident din numeroasele table de joc și mozaicuri inscripționate descoperite în Roma, Pompei și în diferite orașe italiene și nord-africane. Casele private sau spațiile închiriate ar putea funcționa și ca operațiuni de cazinou la scară mică, oferind spații în care banii ar putea fi atât câștigați, cât și pierduți.

Curioasa asimetrie a zarurilor romane

Zarurile romane posedă o trăsătură curioasă care îi deosebește de alte zaruri: asimetria lor izbitoare. Această caracteristică distinctivă a captat interesul unei perechi de savanți de la Universitatea din California, Davis și Universitatea Drew. O examinare atentă a acestor zaruri a dezvăluit un fapt remarcabil - 90% din zarurile descoperite până acum sunt (cel puțin) ușor aplatizate. De fapt, unele dintre aceste zaruri se abate atât de semnificativ de la cubul ideal, încât seamănă mai mult cu paralelipipede. Această observație intrigantă are, de asemenea, implicații practice, deoarece zarurile sunt mai susceptibile să aterizeze pe laturile lor mai late decât pe cele înguste atunci când sunt aruncate.

Cum putem explica acest fenomen intrigant? Cercetătorii consideră că explicația simplă că romanii nu aveau tehnologia avansată pentru a produce un cub perfect este inacceptabilă. Până la urmă, vorbim despre o civilizație care ne-a părăsit apeducte și mii de kilometri de drumuri asfaltate, printre alte realizări remarcabile. În același timp, ei resping ipoteza că romanii au produs în mod intenționat zaruri deformate pentru a manipula rezultatele. Explicația lor dezvăluie interacțiunea dintre elementele intenționate și cele neintenționate care au influențat forma curioasă a zarurilor romane.

Forma asimetrică poate fi atribuită la doi factori. În primul rând, materiile prime utilizate, cum ar fi oasele și coarnele, erau în mod inerent asimetrice, rezultând obiecte care erau mai lungi pe anumite axe. Deși a fost posibil să șlefuiți sau să bărbieriți laturile mai lungi pentru a crea un cub adevărat, acest pas a fost în mare parte considerat inutil din cauza celui de-al doilea factor: viziunea romană asupra probabilității.

Intervenția divină: Percepția romană asupra norocului și probabilității

În Roma antică , conceptul de probabilitate, așa cum îl înțelegem astăzi, nu era răspândit în rândul cetățeanului obișnuit. În schimb, ei credeau că rezultatele întâmplătoare sunt decizii luate de zei precum Fortuna, personificarea norocului. Din perspectiva lor, dacă oricare dintre numerele afișate pe zaruri ar fi influențat în mod egal de voința zeilor, atunci fiecare rezultat ar fi considerat la fel de probabil. Forma zarurilor, prin urmare, nu a fost văzută ca factor determinant pentru rezultat; mai degrabă a fost intervenția divină.

Drept urmare, asimetria zarurilor nu a împiedicat funcționarea lor generală. Lansarea zarurilor a servit la scopuri dincolo de simple jocuri; era un mijloc de comunicare sau de angajare cu zeii. De exemplu, oamenii aruncau zarurile pentru a căuta îndrumare sau pentru a obține informații despre rezultatul evenimentelor viitoare. Mai mult decât atât, jucătorii credeau adesea că zeii care îi favorizează vor influența aruncările de zaruri pentru a le acorda victorie sau avere.

Această viziune romană asupra lumii a permis o mare varietate de forme de zaruri, deoarece conceptul de „soartă” mai degrabă decât „probabilitate” a dictat rezultatele. Deși acum putem estima probabilitățile statistic atunci când analizăm un număr mare de aruncări de zaruri, aruncările individuale rămân imprevizibile. Acest lucru explică parțial popularitatea continuă a cazinourilor de jocuri de noroc de astăzi, în ciuda cotelor pe termen lung care sunt stivuite împotriva jucătorului individual. Pentru romani, producerea unei probabilități egale de aruncări între numerele de la unu la șase, care este de obicei scopul principal al zarurilor în jocurile moderne, nu a fost preocuparea principală. Soarta a făcut ca fiecare aruncare să fie imprevizibilă, iar forma zarurilor nu se credea a fi legată de rezultate specifice. Majoritatea utilizatorilor de zaruri nu erau conștienți de vreo legătură între frecvența anumitor numere și asimetria zarurilor pe care le foloseau.

Înșelarea zeilor: practici înșelătoare în jocurile de noroc romane antice

Cu toate acestea, oricât de vechi sunt jocurile de noroc, încercările de a manipula norocul pentru a obține un avantaj nedrept au existat de la fel de mult timp. Dovezile istorice arată că până și romanii au încercat să-i înșele pe zei în diferite moduri. Au existat două metode binecunoscute de înșelăciune care au persistat de-a lungul secolelor.

Prima metodă presupune folosirea zarurilor cu două numere identice pe părți opuse. Acest truc inteligent permite unui jucător înșelător să încline șansele în favoarea lui. De exemplu, un adversar care nu bănuiește poate să nu observe că trișorul primește șase puțin mai des decât orice alt număr, în timp ce nu aruncă niciodată. Cu toate acestea, jucătorii experimentați prind rapid această schemă, făcând-o mai puțin eficientă în timp.

A doua metodă folosită de escrocii mai vicleni presupunea folosirea zarurilor ponderate. Prin umplerea zarurilor cu plumb sau alte materiale grele, trișorul se poate asigura că o anumită parte a zarului are mai multă greutate, rezultând că acel număr anume este afișat mai des decât oricare altul. Cu toate acestea, chiar și această metodă devine mai puțin eficientă după mai multe jocuri, deoarece jucătorii precauți devin mai atenți și mai atenți la astfel de tactici de înșelăciune.

În timp ce încercările de a înșela la jocurile de noroc au existat de secole, ambele metode de înșelăciune au limitările lor. Jucătorii pricepuți și atenți pot detecta în cele din urmă aceste practici necinstite, ceea ce face din ce în ce mai dificil pentru trișori să-și păcălească adversarii. Cu toate acestea, de recent, știm că a existat o a treia metodă, mult mai sofisticată, de a înșela, care necesita zaruri special fabricate. Prezența unor astfel de zaruri demonstrează măiestria extraordinară a romanilor în producerea zarurilor și infirmă încă o dată ideea că majoritatea zarurilor au fost făcute grosolan din cauza lipsei de tehnologie.

Jocurile de noroc romane antice și secretele zarurilor pline de mercur

Acest tip special de zaruri a ieșit la lumină printr-un noroc (sau prin voința Fortunei) în 2000, când un grup de școlari belgieni s-au îmbarcat într-o excursie educațională într-un sit roman din apropiere. În timpul vizitei lor, o școală de zece ani a spart din greșeală un zar din oase, făcând să se scurgă un lichid cenușiu misterios, nimeni altul decât mercur. Deși un incident interesant, această anecdotă ar fi fost uitată dacă nu ar fi fost eforturile unei perechi de arheologi belgieni peste douăzeci de ani mai târziu. Au reușit dezvăluie secretele a acestui zar neobișnuit. Prin cercetările lor, ei au descoperit că zarurile de mercur, deși rare, erau prezente în diferite regiuni ale Galia și Germania în timpurile străvechi.

Potrivit autorilor, aceste zaruri au servit un scop similar cu zarurile de plumb menționate mai devreme, dar cu o diferență importantă. Zarurile cu mercur au oferit o flexibilitate mai mare, permițând jucătorilor să-și sporească șansele de a obține orice număr dorit. Trucul a fost remarcabil de subtil, deoarece jucătorul trebuia doar să încline discret zarul într-o anumită parte chiar înainte de a-l arunca. De exemplu, când vizau numărul șase, ei înclinau cu îndemânare zarul, astfel încât mercurul să curgă grațios spre partea care afișa unul. Natura lichidă a mercurului le-a permis să refolosească același zar pentru aruncările ulterioare, ajustându-l pentru a afișa numere diferite în funcție de nevoile lor. Această metodă de înșelăciune a fost aproape imposibil de detectat, ceea ce este un alt avantaj semnificativ față de zarurile pline de plumb.

Ceea ce este deosebit de remarcabil la aceste zaruri este precizia incredibilă necesară în măiestria lor. Zarurile trebuiau găurite cu atenție și umplute cu mercur, asigurându-se că nu devin semnificativ mai grele. Orificiul ar fi apoi închis folosind același material. Întregul proces a cerut abilitățile orfevrarilor cu experiență, împreună cu instrumente precise și materiale greu de obținut. Drept urmare, oamenii de știință ajung la concluzia că fiecare zar trebuie să fi meritat o mică avere. Această concluzie este susținută și de faptul că majoritatea acestor zaruri au fost descoperite în fostele locații ale vilelor romane, unde locuiau cei mai bogați cetățeni.

Dacă aceste descoperiri sunt corecte, ele dezvăluie altceva despre romani: unii dintre ei probabil au pariat sume foarte mari de bani. Cei dispuși să investească sume semnificative într-un astfel de articol ar fi făcut-o doar dacă s-ar fi așteptat ca acesta să aducă un randament și mai mare. Se pare că unii romani au reușit cu mult timp în urmă să împlinească visele alchimiștilor și au descoperit o modalitate de a transforma mercurul în aur. Poate că Fortuna i-a favorizat pe cei îndrăzneți, dar este și mai probabil să-i fi favorizat pe cei bogați.

Bibliografie:

Eerkens, Jelmer W., de Voogt, Alex (2022). De ce zarurile din perioada romană sunt asimetrice? O abordare experimentală și cantitativă. Științe arheologice și antropologice 14(134).

Faris, Suzanne B. (2012). Schimbarea politicilor publice și evoluția dreptului civil și penal roman privind jocurile de noroc. Jurnalul de drept al jocurilor UNLV 3(2). 199–219