Cum ne-a pus evoluția în vârful lanțului alimentar: 6 trăsături

Poziția ființelor umane ca specie aflată în vârful lanțului trofic este incontestabilă. Ne-am adaptat să trăim pe tot globul și ne-am transformat în prădători de vârf oriunde am fost.

Această dinamică nu s-a întâmplat însă peste noapte. A fost nevoie de milioane de ani de evoluție pentru a produce trăsăturile care ne-au oferit un avantaj evolutiv față de concurenții noștri. În acea perioadă, am luptat pentru a supraviețui și am îndurat greutățile pe care natura ni le-a aruncat. Chiar abia am supraviețuit un eveniment de extincție care a redus specia umană la doar câteva mii de indivizi.

Dar noi am supraviețuit. Și ne-am transformat în cel mai de succes animal de pe planetă. Acum controlăm soarta lumii întregi. Dar cum sa întâmplat asta? Nu ar fi fost posibil fără trăsăturile unice care ne fac oameni. Iată 6 trăsături ale evoluției umane care ne-au dus în vârful lanțului trofic.

1. Bipedism

Deși mulți animalelor , cum ar fi păsările și strămoșii lor dinozauri sunt sau erau bipedi, abilitatea de a sta în picioare și de a merge pe cele două picioare din spate a adus cu ea o serie de avantaje care au ghidat evoluția umană.

Nu numai că a fost mai eficient din punct de vedere energetic, dar a expus mai puțin corpul nostru la lumina soarelui. Mersul drept însemna și că puteam vedea mai departe peste ierburile înalte ale savanei.

Bipedismul ne-a ghidat și stilul evolutiv de vânătoare și a făcut loc pentru evoluția ulterioară a altor lucruri, ceea ce ne-a oferit avantaje față de alte animale. Poate că cel mai important dintre aceste lucruri a fost eliberarea brațelor și a mâinilor noastre, ceea ce ne-a permis să ne concentrăm și să interacționăm cu lucruri cu pricepere și să ne concentrăm într-un mod pe care nu ne-am fi putut avea înainte.

2. Pierderea blănii, transpirație și alergare pe distanțe lungi

În urmă cu aproximativ 1,2 milioane de ani, strămoșul nostru Homo erectus a început să piardă blana care, până atunci, acoperea cea mai mare parte a corpului. Motivul pentru care s-a întâmplat acest lucru este dezbătut, dar teoriile dominante îl marchează ca un eveniment extrem de important în evoluția umană. Cea mai răspândită și larg acceptată teorie este că o schimbare în stilul de viață a adus-o.

Homo habilis era un omnivor, dar Homo erectus a început să vâneze. Această nevoie de a vâna a însemnat că am coborât din copaci și am părăsit habitatul nostru arboricol. Câmpiile deschise ale savanei erau mai fierbinți și, pentru ca oamenii să vâneze, aveam nevoie de adaptări speciale. Ca bipedi, ne lipsea viteza de care erau capabile patrupedele, iar modul nostru principal de vânătoare a devenit acela al vânătorii cu persistență – o metodă practicată și astăzi.

A alerga ore întregi sub soarele african însemna că aveam nevoie de o modalitate specială de a ne răcori. Nu numai că ne-am pierdut aproape toată blana, dar am dezvoltat glande sudoripare pe toată pielea goală. Împreună cu bipedismul nostru, această combinație de factori a transformat ființele umane în animalul cu cea mai mare rezistență pentru alergarea pe distanțe lungi.

În timp ce prada noastră ar fi fost mai rapidă, am putea să le urmăm și să continuăm până când au obosit și s-au prăbușit de căldură și epuizare.

Când vine vorba de alergare pe distanțe lungi, puține animale pot egala ființele umane. Lupii și caii sunt deosebit de buni, dar nici măcar ei nu ne pot învinge ca cel mai bun alergător de maraton din regnul animal.

3. Mâinile

Mâna omului este o capodoperă evolutivă. Flexibilitatea obținută prin prezența unui deget mare opozabil a crescut de-a lungul mileniilor, oferind oamenilor cel mai precis instrument biologic de manipulare fizică din întregul regn animal. De-a lungul preistoriei, până în zorii Un fel de om , mâinile noastre au fost instrumentele prin care modelam obiectele din jurul nostru, transformându-le în instrumentele ideale pentru crearea de arme și alte instrumente utile. Pe măsură ce creierul nostru a crescut, la fel a crescut și dorința noastră de a ne folosi mâinile pentru activități din ce în ce mai complexe. Dar nu este doar abilitatea capricioasă de a scrie sau de a înfila un ac ceea ce ne face mâinile atât de speciale.

Evoluția umană a oferit mâinilor noastre multe alte avantaje. Mâinile noastre, și în special vârfurile degetelor, sunt foarte sensibile. Putem simți presiunea, putem detecta schimbările de temperatură și putem analiza consistența unui obiect doar prin atingerea acestuia. Pentru nevăzători, mâna este un organ senzorial neprețuit care le permite să experimenteze lumea în detaliu; braille este o dovadă a acestui lucru. Abilitatea de a distinge și de a înțelege modelele de puncte ridicate este o realizare evolutivă incredibilă.

De asemenea, ne folosim mâinile pentru comunicare. Și nu doar multitudinea de limbi semnelor sunt folosite astăzi, dar și gesturi de bază ale mișcărilor mâinii și brațelor atunci când vorbesc transmite idei și emoții. Unul dintre cele mai interesante exemple de comunicare prin intermediul mâinilor noastre este capacitatea de a ridica degetul mijlociu!

Pe lângă mișcările de precizie și abilitățile senzoriale delicate care ne fac mâinile atât de speciale, oamenii sunt singurele maimuțe care își pot ridica mâinile într-un pumn eficient. Împreună cu abilitățile noastre uimitoare de a arunca, mâinile noastre devin arme eficiente de luptă apropiată atunci când este nevoie.

Deși un om neînarmat nu are prea multe șanse împotriva unui leu, a unui rechin sau chiar a unui bursuc deosebit de furios, mâinile noastre și mișcarea precisă pe care o putem face cu ele au salvat nenumărate vieți. Mulți prădători s-au gândit de două ori să ne atace atunci când au primit o lovitură urâtă în nas sau o lovitură viguroasă în ochi.

4. Vorbire și limbaj

Spre deosebire de multe animale cu corzi vocale care pot produce cu ușurință sunete, oamenii au dezvoltat tehnica unică de a ne folosi limbile pentru a adapta vocalizările noastre în vorbire , devenind în cele din urmă limbaje complet formate și extrem de complexe. Capacitatea de a ne folosi limba împreună cu alte părți ale gurii înseamnă că suntem capabili să producem fricative, stopuri și plozive (consoane) pe care alte animale pur și simplu nu le pot reproduce. Unele păsări pot reproduce aceste sunete prin alte mijloace , dar nu este nici pe departe la fel de complex ca gama de sunete pe care le pot produce ființele umane.

Când Un om de treabă prima dată a început să facă unelte , rezultatele au fost brute. Pietrele au fost lovite împreună până când un fulg în forma dorită a căzut de pe miezul litic. Nu a existat o planificare atentă sau caracteristici complexe de proiectare. Pe măsură ce creierul nostru a evoluat, abilitățile noastre cognitive de a planifica dinainte au însemnat că am putea crea instrumente mai complexe. Aceste instrumente au fost esențiale pentru supraviețuire, iar dezvoltarea limbajului a însemnat că i-am putea învăța pe alții cum să facă aceste instrumente. Limbajul ne permite să păstrăm cunoștințele de-a lungul generațiilor. Aceste cunoștințe ar putea fi construite generație după generație până când abilitățile, tehnicile și instrumentele noastre au devenit atât de avansate încât ne-au ajutat să devenim prădătorii de vârf în fiecare mediu în care am trăit.

Ființele umane sunt, de asemenea, animale extrem de sociale. Obiceiurile noastre sociale ne-au cerut o modalitate de a comunica eficient și, la rândul său, comunicarea noastră eficientă a ajutat societățile noastre să devină mai puternice. Pe măsură ce societățile devin mai complexe, obiceiurile noastre sociale necesită o comunicare și mai eficientă. Această buclă de feedback are un efect puternic asupra evoluției umane.

Și nu doar prin vorbire comunicăm. Fețele noastre au 43 de mușchi implicați în comunicarea emoțiilor. Suntem capabili să facem aproximativ 10.000 de expresii faciale, fiecare comunicând ceva ușor diferit și fiecare afișând o anumită formă de furie, fericire, tristețe sau una dintre celelalte emoții de bază.

Cea mai mare parte a acestei comunicări faciale are loc subconștient, fără ca noi să ne dăm seama că facem expresiile sau citim expresia altcuiva. Ceea ce înseamnă, totuși, este că, fără să știm, ne ajutăm reciproc să înțelegem fiecare individ și, făcând acest lucru, creăm o societate care funcționează mai bine.

Abilitatea de a comunica în tăcere prin gesturi a ajutat și la vânătoare. Am fost și suntem încă capabili să cooperăm și să funcționăm ca un grup extrem de organizat, fără a scoate niciun sunet.

5. Aruncarea

Cu excepția cazului în care ești un atlet profesionist, poate părea că abilitatea de a arunca lucruri nu este un factor atât de important în evoluția umană, dar pe măsură ce ne întoarcem în istorie și în preistorie, constatăm că a putea arunca lucruri devine din ce în ce mai mult. importantă pentru supraviețuirea umană.

Deși alte maimuțe și maimuțe sunt capabile să arunce lucruri despre (de obicei fecale), ele nu sunt nici pe departe capabile să facă acest lucru cu viteza și precizia de care sunt capabili oamenii.

Totul a început cu milioane de ani în urmă, într-un proces în care au început o serie de schimbări fizice. Umerii s-au lărgit și s-au coborât. Talia s-a extins. Humerusul și-a schimbat poziția.

Toate aceste evoluții s-au reunit în Homo erectus acum aproximativ 2 milioane de ani, permițând strămoșilor noștri să arunce obiecte (de obicei pietre și sulițe) cu suficientă viteză și precizie încât rezultatul final să fie moartea țintei.

Abilitatea ne-a oferit o rază defensivă și ofensivă extrem de eficientă de care niciun alt animal nu era capabil.

6. Inteligența: Evoluția umană Lovitură de grație

Nu există nicio dezbatere (academică) conform căreia ființele umane sunt cele mai inteligente animale de pe această planetă. Abilitățile noastre cognitive sunt cu străzi înaintea oricărui alt animal și ne permit să concepem lucruri de o imensă utilitate, frumusețe și putere care au definit cultura umană și, într-adevăr, ne-au condus către civilizație. Mintea noastră ne-a oferit capacitatea de a crea și de a distruge la o scară atât de mare încât acum avem capacitatea de a șterge toată viața de pe planetă.

Inteligența este o caracteristică deloc surprinzătoare pe această listă. Ne-a permis să manipulăm lumea din jurul nostru și să creăm instrumentele de care aveam nevoie pentru a atenua avantajele de putere și viteză pe care alte animale le-au avut asupra noastră. Creierul nostru ne-a ajutat să socializăm și să cooperăm. Ei au ghidat posibilitățile din mâinile noastre avansate și ne-au determinat să facem sulițe și să controlăm focul. Ne-au ajutat să învățăm din greșelile noastre și să învățăm de la bătrânii noștri, permițându-ne să transmitem informații din generație în generație. Cu fiecare generație, cunoștințele noastre s-au extins, făcându-ne din ce în ce mai puternici odată cu trecerea timpului.

Spre deosebire de alte animale, am putea să ne imaginăm și să ne imaginăm viitorul. Avantajul pe care ni l-a oferit în termeni evolutivi a fost de neegalat, deoarece ne-a permis să vizualizăm posibilitățile creative conținute într-o piatră simplă sau într-un buștean.

Evoluția umană ne-a dat putere asupra practic a tuturor lucrurilor de pe această planetă. De la prima instanță de tăiere cu cremene până la punerea sateliților în spațiu și distrugerea orașelor întregi cu o singură scânteie, ființele umane și-au câștigat cu adevărat poziția de a fi cea mai de succes și mai mortală specie de pe planetă. În competiția pentru supraviețuire, am câștigat fără îndoială. Dar nu a fost o victorie rapidă și ușoară. A fost o combinație de inteligență și trăsături fizice care ne-a oferit capacitatea de a recrea natura și de a transforma realitatea în avantajul nostru.

Cel mai mare pericol pentru specia umană acum, din păcate, este însăși.