Cum a găsit Henric al VIII-lea o mireasă prin portrete?

Regele Henric al VIII-lea este cunoscut pentru că s-a căsătorit de șase ori în timpul vieții. Nu este un secret pentru nimeni că căsătoria cu Henric al VIII-lea a fost o rețetă pentru dezastru. În 1538, Henric al VIII-lea căuta o a patra soție, sperând să facă o căsătorie diplomatică cu o femeie de la curțile nobile europene. Cu toate acestea, el era îngrijorat că o căsătorie diplomatică ar putea însemna căsătoria cu o femeie de care nu era atras. Pentru a remedia acest lucru, el l-a trimis pe unul dintre cei mai importanți artiști ai săi de la curte să picteze potențiale soții și să le aducă portretele înapoi în Anglia pentru ca Regele să le aleagă.

Moartea soției preferate a lui Henric al VIII-lea

Henric al VIII-lea a intrat în istorie pentru numeroasele sale căsătorii, toate s-ar termina prost. A treia sa soție, Jane Seymour, era soția sa preferată. El a menținut-o pe Jane ca soție preferată și cea mai iubită până la moartea sa, chiar plângând pentru pierderea ei în ultimele sale zile. Ea a fost regina care i-a dat mult așteptatul său moștenitor la tron, viitorul rege Edward al VI-lea. Din păcate, însă, ea va muri la scurt timp după nașterea prințului.

Moartea lui Jane l-a lovit în mod deosebit pe Henry. După cum dictează obiceiul, el nu trebuia să participe la înmormântare, care a avut loc la Catedrala Sf. Paul din Londra. A suferit câteva săptămâni de durere din cauza pierderii sale, înainte de a se muta la Whitechapel pentru a-și prelua din nou îndatoririle regale. În ciuda faptului că s-a întors la muncă, era de înțeles devastat. Cu toate acestea, Anglia era acum fără o regină. Un moștenitor era o veste minunată pentru Henry, dar știa mai bine decât oricine că avea nevoie de mai mult decât un singur fiu pentru a garanta continuarea Tudor dinastie. El însuși nu a fost niciodată crescut pentru a fi rege și s-a întâmplat să devină rege doar după moartea fratelui său mai mare. Găsirea unei noi regine era o chestiune de stat, iar consilierii săi l-au îndemnat să ia în considerare o mireasă străină de la una dintre diferitele curți ale Europei continentale.

Călătoriile lui Hans Holbein

Deşi Henry a ținut curtea în doliu până la Paștele anului următor, a fost de acord că Anglia are nevoie de o nouă regină și că o mireasă străină ar putea oferi o alianță protestantă Angliei. Henry își făcea griji că, dacă s-ar căsători din motive diplomatice, soția lui ar putea fi neatrăgătoare. Pentru a-și ușura grijile, a decis să-l trimită pe unul dintre cei mai de încredere artiști ai săi la diferitele curți din Europa. Acolo, i s-a încredințat să înregistreze frumusețea potențialului neveste cât mai realist posibil să aducă înapoi în Anglia pentru ca Regele să-și poată vedea opțiunile. Hans Holbein cel Tânăr a fost persoana potrivită pentru această meserie, deoarece era cunoscut pentru hiperrealismul din opera sa.

În 1538, Holbein a pornit spre Bruxelles pentru a o întâlni pe prințesa daneză, Christina a Danemarcei. Christina era o fată de 16 ani, cunoscută pentru că este o frumusețe printre nobilii Europei, care rămăsese recent văduvă după moartea primului ei soț, Francisc al II-lea, Ducele de Milano. Cererile în căsătorie au venit, inclusiv una din partea regelui englez Henric al VIII-lea.

Portretul Christinei Danemarcei

Propunerea lui Henry a fost luată în considerare, dar nu a fost favorizată de Christina și nici de mătușa și tutorele ei, Maria a Ungariei. Maria a Ungariei scrisese anterior într-o scrisoare privată: „Sper că englezii nu ne vor face prea mult rău acum că am scăpat de amanta regelui, care era o franțuzoaică bună și care, după cum ați auzit fără îndoială, a fost decapitat.” Acesta a fost un comentariu despre decapitarea Annei Boleyn, a cărui știre șocase Europa.

Ea a continuat: „Am auzit că s-a căsătorit cu o altă doamnă, despre care se spune că este un bun imperialist, deși nu știu dacă va rămâne atât de mult. Se spune că s-a îndrăgostit de ea înainte de moartea ultimului, lucru care, împreună cu faptul că nici biata femeie, nici vreunul dintre cei care i-au decapitat împreună cu ea, în afară de un mizerabil muzician, nu au putut fi aduși să-și recunoască vinovăția, firește. îi face pe oameni să bănuiască că el a inventat acest pretext pentru a scăpa de ea.” În mod clar, acțiunile trecute ale lui Henric al VIII-lea îi câștigaseră o reputație care i-a făcut pe potențialele mirese și pe gardienii lor să fie precauți.

Ambasadorii lui Henry știau de reputația lui și au încercat să o cortejeze pe Christina, împovărând caracterul regelui lor cu complimente în timp ce se aflau la Bruxelles. Christina trebuie să fi avut mari rezerve cu privire la căsătorie. Se spune că ea a râs la comentariile despre caracterul exemplar al regelui. Ea ar fi spus „Dacă aș avea două capete, aș fi bucuros să pun unul la dispoziția regelui Angliei”, deși acest citat este foarte dezbătut și probabil să fie o legendă creată după moartea ei. În realitate, Christina era cunoscută pentru modestia ei și a fost descrisă ca de câteva cuvinte .

Schițe pregătitoare

Portretul Christinei din Danemarca nu a fost creat la Bruxelles. Se notează în sursele contemporane că Holbein a stat cu Christina doar trei ore, creând o schiță pregătitoare pe care să o ducă înapoi în Anglia, pe care apoi să o transforme într-un tablou la scară largă. La întoarcerea în Anglia, lui Henric al VIII-lea i s-a prezentat schița pregătitoare. Reacția lui trebuie să fi fost o mare ușurare pentru Holbein. Henry s-a luminat de bucurie văzând desenul femeii care ar putea fi într-o zi mireasa lui.

A fost atât de impresionat de desen, încât a comandat imediat un tablou complet, în mărime naturală, a Christinei. După ce a primit tabloul, a fost pus într-o dispoziție atât de veselă încât a ordonat muzicienilor de la curte să cânte pentru tot restul zilei. El a păstrat desenul pregătitor și pictura terminată pentru tot restul vieții sale, astfel încât să poată privi mereu frumusețea ei.

Desenul pregătitor nu mai există, dar avem multe altele create de Holbein care ne pot da o idee despre cum ar fi putut arăta și cum ar fi putut Holbein să fi folosit aceste desene pentru a crea picturi. În desenul de mai sus, o putem vedea pe Margaret Giggs, fiica adoptivă a lui Sir Thomas More. Desenul va fi folosit în cele din urmă într-un portret al familiei lui Thomas More, mai aproape de începutul carierei lui Holbein în Anglia. Thomas More a jucat un rol esențial în obținerea lui Holbein să lucreze în Anglia. Aveau un prieten comun, Erasmus din Rotterdam. Erasmus a susținut munca lui Holbein și l-a recomandat prietenului său din Anglia, Sir Thomas More. Prin această legătură, Holbein a găsit de lucru în Anglia și în cele din urmă s-a ridicat la King’s Painter, un artist oficial al curții.

Portretul Annei de Cleves

Când regele a primit vestea că Christina a Danemarcei nu se va căsători cu el, l-a trimis pe Holbein înapoi în Europa continentală pentru a picta un nou candidat. De data aceasta, nu s-a întors la curtea Mariei a Ungariei, ci la un mic ducat german numit Cleves. Aici trebuia să le picteze pe surorile nobile, Anne și Amalia din Cleves, cât putea de exact. Portretele de aplicare ale Annei erau deja transmise prin Europa, iar Henry însuși le văzuse.

Le-a găsit nesatisfăcătoare și avea nevoie de Holbein să le picteze, astfel încât să poată obține o reprezentare demnă de încredere și exactă a surorilor. Când Holbein a ajuns la Cleves, a găsit-o pe Anne needucată și țeapănă, dar totuși o femeie virtuoasă. Ea a fost considerată de o frumusete mijlocie , potrivit unui ambasador francez care a fost prezent și în timpul negocierilor ei de căsătorie.

Pentru a compensa lipsa ei de frumusețe remarcabilă, Holbein trebuia să-și arate punctele forte ca o potențială regină în alte moduri. Pentru a face acest lucru, el s-a concentrat pe detaliile fine ale îmbrăcămintei ei, dându-i un aspect grandios și bogat care l-ar atrage pe Rege să o găsească atrăgătoare. Holbein știa că cariera lui în Anglia depindea de încrederea regelui în el, iar să-și piardă această încredere ar însemna să-și piardă slujba sau, mai rău, viața.

Holbein trebuia să o picteze cât mai precis posibil, făcând-o atrăgătoare pentru ochii regelui. Cel mai bun mod pentru el de a îndeplini ambele obiective a fost să se concentreze pe îmbrăcămintea ei și să o facă să pară cât mai sofisticată și reginală. Holbein a pictat-o ​​într-o poziție cu fața în față, mai degrabă decât în ​​poziția standard de jumătate de tură folosită în portrete la acea vreme. Bijuterii îi căptuiesc hainele. Gâtul ei este drapat în coliere. Ea poartă o glugă elegantă peste păr. Aceste calități au fost menite să-i arate regelui potențialul ei ca mireasă și regină.

Henric al VIII-lea și Rezultatul Annei de Cleves

Negocierile vizuale ale lui Holbein au dat roade, iar Henric al VIII-lea a ales-o pe Ana de Cleves ca a patra soție. Pregătirile pentru căsătorie au început și ea a călătorit în Anglia la sfârșitul anului 1539. Existau planuri de primire oficială la Londra, dar regele a vrut să joace la cavalerism și s-a dus la ea sub deghizare pentru a testa dacă meciul era dragoste adevărată. Când regele de vârstă mijlocie a sosit pe neașteptate purtând o mască, a încercat să o sărute. Deloc surprinzător, ea l-a împins pentru comportamentul lui, fără să știe că bărbatul pe care îl respingea era viitorul ei soț și regele Angliei. După acest eveniment, Regele a decis că nu-i place noua lui soție și s-a plâns însoțitorilor săi despre ea.

După ce luni de zile i-a auzit pe consilierii săi vorbind despre ea atât de mult în speranța că ar putea câștiga favoarea regală, regele a comentat: „Nu văd nimic în această femeie așa cum o raportează bărbații”. Era supărat pe consilierii săi și pe Holbein pentru situația în care se aflase. Era prea târziu să renunțe la căsătorie, deoarece căsătoria avea să încheie o alianță între Anglia și Cleves și să facă acest lucru după călătoria anevoioasă și costisitoare a lui Anne. către Anglia ar putea însemna represalii politice din partea Cleves. Căsătoria a avut loc pe 6 ianuarie 1540. Henric a fost supărat pentru noua sa soție și nu a consumat niciodată căsătoria. În iulie același an, acesta a fost anulat pentru ca el să-și poată urmări a cincea soție, adolescenta Catherine Howard.

În încercarea de a reduce furia din partea fratelui Annei din Cleves, el a făcut-o pe Anne sora sa oficială la curte. În acest rol, ea ar fi cea mai înaltă femeie din Anglia, în afară de regina și fiicele sale. Pentru că a acceptat de bunăvoie divorțul, Henry și-a exprimat recunoștința dându-i multiple proprietăți și terenuri, inclusiv Castelul Hever din Kent, casa din copilărie a celei de-a doua soții, Anne Boleyn.

Mulți istorici cred că Ana de Cleves a fost cea mai norocoasă dintre soțiile lui Henric al VIII-lea, dorința ei de a accepta divorțul dându-i o viață de lux și statut în Anglia, fără pericolul de a fi soția regelui Henric al VIII-lea. Se remarcă faptul că Anne a comentat uneori în privat că ar trebui să fie regina, dar nu s-a luptat niciodată cu această problemă și părea mulțumită să facă dorința regelui, rămânând sora lui oficială.

Holbein a căzut din favoarea regelui, dar a rămas în Anglia ca artist oficial al curții. Mulți istorici de artă cred că faptul că regele nu l-a îndepărtat de la curte înseamnă că portretul lui Holbein al Annei era exact, chiar dacă regele s-a răzgândit despre ea după prima lor întâlnire incomodă. Este posibil ca Holbein să fi plecat în Elveția pentru a-și vizita familia în 1540, ceea ce ar fi putut fi suficient timp pentru ca Regele să se răcească și să-și revină în fire. Cu toate acestea, Holbein a fost o parte integrantă a acestuia Tudor istoria Angliei și portrete ale Christinei din Danemarca și Annei din Cleves există și astăzi pentru a fi admirate, la fel cum a făcut Henric al VIII-lea cu secole în urmă.