Marea epurare a lui Stalin: Gulaguri, procese de spectacol și teroare

La sfârșitul anilor 1930, dictatorul sovietic Iosif Stalin se temea de ascensiunea rivalilor politici. Pentru a asigura loialitatea deplină în cadrul administrației de sus în jos a Uniunii Sovietice, el a prezidat valuri de epurări politice mortale care au văzut personalități guvernamentale îndepărtate de la putere și, cel mai adesea, executate. Marea Epurare a avut un efect înfiorător, deoarece membrii guvernului și-au acuzat proprii rivali de trădare sau de a lucra împotriva statului. Înfricoșătoarea poliție secretă a statului sovietic, NKVD, a arestat mii de oficiali guvernamentali acuzați, inclusiv ofițeri militari, iar orice proces era doar pentru spectacol (de unde și termenul „proces de spectacol”). Din nefericire pentru URSS, execuția a mii de lideri experimentați cu puțin timp înainte de al Doilea Război Mondial i-a afectat performanța militară.

Pregătirea scenei: crearea URSS (1917-1922)

În aprilie 1917, Rusia era în tulburări din cauza primului război mondial . Țarul Nicolae al II-lea devenea din ce în ce mai nepopular și fusese deja forțat să facă niște reforme cu un deceniu mai devreme, după Revoluția Rusă din 1905. Germania, principalul dușman al Rusiei și liderul Puterilor Centrale, a pus mâna pe frământările din Rusia și a trimis un grup de socialiști. exilati, condusi de Vladimir Lenin , înapoi în Rusia. Întoarcerea lui Lenin la Petrograd a dus la Revoluția bolșevică, cunoscută și sub numele de Revoluția Comunistă, Revoluția Rusă , și Revoluția din octombrie. În Petrograd (azi Sankt Petersburg) și Moscova, revoluționarii comuniști au preluat controlul guvernului.

Cu toate acestea, controlul inițial al bolșevicului în Rusia a fost limitat la doar câteva centre urbane, dând „albilor” anticomuniști o mulțime de șanse de a planifica un contraatac împotriva „roșilor” comuniști. Războiul civil rus rezultat i-a văzut pe albii, deși sprijiniți diplomatic și material de Puterile Aliate din Primul Război Mondial, pierd teren în fața roșiilor unificați în timp. În 1922, roșii au luat în sfârșit ultima fortăreață albă, orașul din estul îndepărtat Vladivostok, și au creat oficial Uniunea Sovietică pe 30 decembrie. Vladimir Lenin crease o nouă națiune sub steagul comunismului.

Pregătirea scenei: Ascensiunea lui Iosif Stalin

Unul dintre adepții lui Lenin, care fusese și exilat în Europa de Vest de Rusia imperială, a fost Iosif Djugașvili . Ulterior a adoptat numele de familie Stalin ca o combinație de „stal” (în rusă pentru „oțel”) și Lenin, care devenise un erou socialist pentru mulți ruși. După Revoluția Comunistă, Stalin a devenit secretar general al Partidului Comunist și a început să adune putere. În 1922, când Roșii erau pe punctul de a câștiga Războiul Civil Rus, Lenin a început să sufere de o serie de accidente vasculare cerebrale. Stalin a profitat rapid de scăderea sănătății lui Lenin și a început să-și asume mai multe responsabilități de guvernare.

Lenin s-a îngrijorat de puterea în creștere a lui Stalin și a recomandat ca Stalin să fie înlăturat din funcție ianuarie 1923 . Un incident în care martie l-a determinat chiar pe Lenin să amenințe că îl va renega complet pe Stalin, dar înrăutățirea sănătății a împiedicat liderul bolnav să acționeze asupra lui. La moartea lui Lenin, în ianuarie 1924, alți lideri comuniști proeminenți l-au ținut pe Stalin ca un gard împotriva Leon Troţki , un rival ideologic al lui Lenin. Odată ce Troțki a fost izolat politic, datorită controlului de către Stalin asupra alegerilor de partid în rolul său de secretar general, Stalin și-a întors rivalii și i-a izolat și pe ei. În sfârşitul anului 1927 , Stalin a reușit să-i îndepărteze pe Leon Troțki, Grigori Zinoviev și Lev Kamenev din Partidul Comunist al Uniunii Sovietice, Troțki plecând în exil. Până în 1929, Stalin a apărut ca unic lider executiv al Uniunii Sovietice.

Provocări pentru conducerea lui Stalin

Conducerea lui Stalin a fost mai strictă și mai agresivă decât cea a lui Lenin și reprezentată colectivizare forţată a agriculturii şi intensificarea forţată a industriei. Colectivizarea forțată a agriculturii la începutul anilor 1930 a fost un eșec în ceea ce privește producția de alimente, ducând la foamete în masă în Ucraina și Kazahstan. Colectivizarea forțată și înfometarea rezultată, cunoscută sub numele de Holodomor , s-a încheiat în 1933 cu control complet guvernamental asupra întregii agriculturi. De asemenea, a dus la o oarecare disidență politică împotriva lui Stalin, pe care mulți îl considerau acum nemilos.

The Al XVII-lea Congres al Partidului La începutul anului 1934, se presupune că mulți membri de partid au votat pentru Serghei Kirov ca înlocuitor al lui Iosif Stalin ca lider al partidului, ceea ce însemna efectiv liderul Uniunii Sovietice. Deși nu rămâne nicio înregistrare solidă a votului, majoritatea celor care au votat mai târziu au căzut pradă Marii Epurări. În decembrie, Kirov era ucis de un asasin în circumstanțe suspecte. Stalin și-a dat vina pe rivalii săi politici pentru moartea lui Kirov, inclusiv Leon Troţki , care mai târziu a fost asasinat în Mexico City. Istoricii moderni cred că Stalin, care probabil a ordonat uciderea lui Kirov, a planificat totul pentru a-și justifica viitoarele epurări politice.

Creșterea Poliției Secrete

Tumultul politic din 1934 a coincis cu crearea unei noi agenții de poliție secretă puternică în Uniunea Sovietică – Comisariatul Poporului pentru Afaceri Interne sau NKVD. Această agenție nebuloasă era responsabilă de multe agenții de securitate internă , inclusiv trupele de frontieră. În 1936, Stalin l-a numit pe Nikolai Yezhov al doilea șef al NKVD, înlocuindu-l Genrikh Yagoda (care a fost executat după un proces spectacol în 1938). Iezhov era considerat în special însetat de sânge și urmărea cu nerăbdare pe oricine putea fi acuzat că este „dușmani ai statului”.

O motivație pentru extinderea NKVD la mijlocul și sfârșitul anilor 1930 a fost folosirea prizonierilor politici ca muncă forțată. Prizonierii erau folosiți în minerit și construcții, oferind statului sovietic beneficii de infrastructură . NKVD-ul a fost folosit și pentru asasinate, mulți oficiali guvernamentali de rang înalt suferind boli precum „atacuri de cord”, mai ales când erau singuri. NKVD a operat adesea cu încălcarea directă a legilor existente, creându-și în esență propriile legi.

Țintele Marii Epurări

Marea Epurare, care se consideră că are început în 1936 , a vizat în esență pe oricine ar putea fi acuzat de subminarea sau amenințarea lui Iosif Stalin și a regimului său. Acest lucru a însemnat în mare măsură oponenți politici, dar natura extrem de politică a guvernului sovietic (cu Partidul Comunist fiind singurul partid oficial) a permis oricărei figuri să fie considerată un adversar politic. Orice potențial rival al lui Stalin a fost acuzat de comportament contrarevoluționar, care ar putea însemna orice, de la a fi spion pentru guvernele străine până la a nu lucra suficient de mult la proiecte (o acuzație de parazitism sau sabotaj).

Epurarea a devenit cunoscută și sub numele de Marea Teroare, pentru că nimeni nu a fost imun de urmărirea bruscă. Chiar și instituții presupuse apolitice precum armata au fost atacate. În timp ce țintele inițiale ale Epurării au fost în mare parte inteligența, precum artiștii și scriitorii, care ar putea avea dezacorduri partizane cu Stalin, 1937 a văzut ofițeri militari superiori acuzat că sunt spioni străini. Între 1937 și 1939, mii de ofițeri ai Armatei Roșii au fost executați pentru că se presupunea că s-au înțeles cu guverne străine, de obicei Germania nazistă. O teorie a motivului pentru care Stalin a vizat armata este că se temea de ascensiunea mareșalilor populari , precum Mihail Tuhacevskii, care ar putea într-o zi să concureze pentru putere.

Marea epurare și spectacole de încercări

Puțini dintre cei supuși Marii Epurări a primit vreodată vreun proces echitabil, cu atât mai puțin un proces echitabil. Unii, totuși, au fost supuși unor procese de spectacol, adesea cunoscute sub numele de procesele de la Moscova, care au prezentat dovezi de criminalitate. Aceste procese au fost menite să justifice epurările lui Stalin, arătând că statul era într-adevăr „sub atac” de către forțele contrarevoluționare, spioni și sabotori. În loc de dovezi concrete, aceste procese au inclus de obicei „mărturisiri” care au fost făcute sub constrângere extremă, inclusiv bătăi și amenințări cu vătămarea familiilor inculpaților.

Judecătorii din aceste procese – nu existau jurii – au declarat invariabil toți inculpații vinovați. Execuția a fost de obicei rapidă, chiar fiind efectuată în aceeași zi. Observatorii au remarcat uneori în liniște absurditatea proceselor, care au inclus acuzații scandaloase de spionaj și sabotaj. În cele din urmă, Iosif Stalin însuși a rămas singurul lider revoluționar bolșevic original care nu a fost judecat pentru ceva. Atât observatorii străini, cât și cei interni și-au dat seama că procesele au fost simple false, dar teroarea lui Stalin și a NKVD-ului a ținut liniștită orice disidență internă.

Marea Epurare și Gulaguri

Cei acuzați de comportament contrarevoluționar s-au confruntat fie cu execuția, fie cu închisoarea, aceasta din urmă ducând adesea la moarte în brutalele Gulaguri ale Uniunii Sovietice. Deși în URSS existau închisori Gulag, cele mai mari au fost construite piese de la distanță a Siberiei, departe de observație... sau de capacitatea ușoară de a scăpa. În aceste lagăre, prizonierii politici au fost forțați să execute muncă silnică în condiții groaznice. Mulți au murit din cauza expunerii la elemente dure, a lipsei de nutriție și a condițiilor insalubre. Pentru a susține această forță de muncă involuntară, au inclus și Gulagurile criminali comuni în loc de doar prizonieri politici.

Datorită naturii politizate a vieții în Uniunea Sovietică, chiar și ceva atât de banal precum întârzierea la muncă ar putea fi considerat o crimă împotriva statului și ar putea duce la o călătorie în Gulag. Prizonieri care nu s-au întâlnit cote de muncă a primit mai puține rații, ducând la foame. În cele din urmă, frica de Gulag a ținut aproape toată disidența politică liniștită în întreaga Uniune Sovietică. Orice prizonieri politici care au mers în Gulag și au fost considerați ulterior amenințări viitoare la adresa lui Stalin ar putea fi ușor eliminați.

Rezultatele Marii Epurări: Lupte militare

Între 1937 și 1938, unii 35.000 de ofițeri ai Armatei Roșii au fost eliminate din posturile lor. Deși o minoritate considerabilă s-a întors în cele din urmă înainte de invazia germană a Uniunii Sovietice la 22 iunie 1941, un punct de vedere consens este că Marea Epurare a afectat substanțial capacitățile defensive ale URSS într-o perioadă în care Germania nazistă se remilitariza în mod clar. Având în vedere că fascismul și comunismul se opun în mod vehement unul altuia, atacul lui Stalin asupra propriului său aparat militar în timpul creșterii rapide a fascismului în Europa de Vest este considerat o greșeală teribilă.

The dezorganizare al Armatei Roșii a devenit evidentă în 1939 odată cu izbucnirea Războiului de iarnă dintre URSS și Finlanda. Deși liderii sovietici au prezis o victorie ușoară asupra Finlandei mult mai mici, războiul prelungit a avut costuri brutale pentru Armata Roșie. Armata Roșie, cu performanțe slabe, ar suferi și mai rău din cauza Germaniei naziste și a aliaților săi în vara și toamna lui 1941, după Operațiunea Barbarossa . Abia la marginea Moscovei, Armata Roșie, ajutată foarte mult de o iarnă îngrozitor de friguroasă, a oprit înaintarea germană. Până atunci, Stalin și-a dat seama că trebuie să aibă încredere în expertiza liderilor săi militari, ducând în cele din urmă la victoria sovietică asupra Germaniei naziste în Al doilea război mondial .

Urmările Marii Epurări: Denunțarea lui Stalin

Deși Marea Epurare s-a încheiat în noiembrie 1938, epurări politice suplimentare au continuat până la moartea lui Stalin în 1953. Epurările au reapărut în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, ofițerii Armatei Roșii fiind acuzați de „ trădarea Patriei ” din diverse motive. Încercarea de a se retrage, chiar și sub puterea de foc copleșitoare a inamicului, ar putea duce la executarea pentru trădare. Chiar și după victoria în război, URSS se confrunta încă cu epurările lui Stalin: cele infame Complotul doctorului din 1953 a fost o născocire a lui Stalin că nouă medici care lucrau la Kremlin i-au ucis pe doi dintre asociații săi. Șapte dintre medici erau evrei și s-a presupus că Stalin pregătea o nouă epurare concentrată asupra poporului evreu din URSS.

Din fericire pentru evreii sovietici, dintre care mulți ar fi probabil persecutați sau deportați, moartea lui Stalin pe 4 martie 1953 a împiedicat această epurare politică. Deși Lavrentiy Beria, directorul NKVD al lui Stalin, a apărut pentru scurt timp ca lider național, Nikita Hrușciov a fost cel care a devenit liderul unic al URSS până în 1956. 26 februarie 1956 , noul premier a lansat un atac puternic asupra lui Stalin ca tiran însetat de sânge. Discursul, intitulat Despre cultul personalității și consecințele sale , a criticat excesele epurărilor violente din anii 1930 și distrugerea tuturor celorlalți membri ai „Vechii Gărzi” bolșevice, în afară de Stalin însuși. Denunțarea bruscă a lui Stalin a fost atât de alarmantă și de surprinzătoare încât, se presupune că, unii membri ai congresului partidului chiar au leșinat.

Urmările Marii Epurări: Destalinizarea

După denunțarea lui Stalin, ceea ce era de neconceput anterior, Hrușciov s-a angajat într-o liberalizare a politicilor. Acest Hruşciov dezgheţ a văzut cetăţenii sovietici bucurându-se de libertăţi mai mari decât în ​​trecut, inclusiv acces la poezia necomunista și la artiști și literatură străini . Mii de prizonieri politici din epoca lui Stalin (1925-1953) au fost eliberată . Multe dintre acestea au început de fapt în 1953, imediat după moartea lui Stalin. Lavrentiy Beria, care era temut ca director al NKVD, a început această liberalizare prin acordarea amnistiei pentru mulți prizonieri și eliberându-i pe cei implicați în simulacul complot al doctorului.

În URSS, statuile lui Stalin au fost îndepărtate ca parte a inversării cultului personalității pe care dictatorul îl încurajase în timpul domniei sale. Beria, care fusese numit director NKVD în noiembrie 1938, la sfârșitul Marii Epurări, a fost executat pentru propria sa sete de sânge , inclusiv violarea și torturarea personală a celor pe care i-a ordonat arestați și aduși la el. Cei mai nemiloși ai lui Stalin au fost eliminați de noul regim Hrușciov, deși Hrușciov însuși era presupus complice în cel puțin unele dintre epurările lui Stalin. În ciuda dezghețului Hrușciov de la mijlocul până la sfârșitul anilor 1950, a marginea mai dură avea să reapară în timpul Războiului Rece când URSS și Statele Unite s-au ciocnit din cauza spionajului aerian, zidul Berlinului , și rachete în Cuba între 1960 și 1962.