6 exemple nebunești de război biologic folosite de-a lungul istoriei

În timp ce războiul biologic a fost cu siguranță îmbunătățit de știința și tehnologia modernă, nu este un produs al acestora. Armele biologice au fost folosite pentru o mare parte a istoriei și, deși cele mai vechi metode au fost primitive, nu au fost în niciun caz mai puțin mortale.

De la utilizarea bombelor cu șarpe până la catapultarea cadavrelor victimelor ciumei, tehnicile au evoluat alături de știință și au provocat devastări armatelor de secole. Astăzi, războiul biologic a fost în mare parte interzis prin convenții și legislație, dar cum a fost folosit de-a lungul istoriei și ce efecte a avut?

1. Hannibal, Șerpi și Scorpioni

Se spune că, în jurul anului 184 î.Hr., când se lupta cu regele Pergamului (Eumenes II), cartaginez general Hannibal a folosit arme biologice. De fapt, făcând acest lucru, el a reușit să câștige o victorie semnificativă, dar surprinzătoare, împotriva inamicului său.

Sursa principală a acestui eveniment provine din muncă Viețile Eminenților Comandanți de biograful roman Cornelius Nepos. Potrivit acestei surse, realizând că nu dispunea de o aprovizionare adecvată de arme convenționale, Hannibal a ordonat trupelor sale să adune șerpi veninoși de moarte.

Li s-a ordonat apoi să le pună pentru a pune șerpii în care vase de lut , care au fost apoi aruncate pe navele inamicului. Potrivit lui Nepos, prima reacție a inamicului când a văzut oalele lansate de pe bărcile Hannabil a fost râsul. Ei au crezut că vederea unor vase de lut cu proiectile era extrem de amuzantă.

Cu toate acestea, acest lucru nu a durat mult, deoarece șerpii erau foarte agitați când au ajuns pe nave și s-au prezentat drept arme extrem de eficiente. Șerpii au provocat o asemenea groază și agitație, încât flota lui Eumenes s-a retras.

O metodă similară a fost folosită mai târziu în jurul anului 198 d.Hr., dar în loc de șerpi, s-au folosit scorpioni. În timpul asediului Hatrei (un oraș Arabain) în al doilea parțian Război, bombe similare au fost făcute, dar umplute cu scorpioni. Au fost aruncați asupra armatei romane a împăratului Septimius Severus și au fost suficient de înfricoșătoare încât să-i trimită în fugă.

Mai mult, istoricul John Ambrose consemnează utilizarea stupilor de către romani, pe care i-au catapultat și asupra dușmanilor lor. Ambrozie ajunge până la a atribui numărul în scădere de stupi din Imperiul Roman la faptul că au fost folosite constant ca arme.

2. Barbarossa & Water Supplies

O metodă deosebit de populară de război biologic, înainte de dezvoltarea științei și tehnologiei moderne, a fost contaminarea aprovizionarea cu apă . Acest lucru se făcea în diferite moduri, cel mai frecvent prin aruncarea de substanțe sau corpuri în puțuri.

Metoda ar putea fi extrem de eficientă și poate oferi o modalitate rapidă și ușoară de a răspândi boli și infecții mortale în jurul unei tabere inamice.

Unul dintre cele mai faimoase exemple a venit din secolul al XII-lea, când metoda a fost folosită de Sfântul Împărat Roman, Frederic Barbarossa . În Tortona, Italia, în timpul primei sale campanii italiene, el a aruncat trupuri în descompunere în fântânile inamicului său.

Bacteriile și germenii dăunători din cadavrele în descompunere s-au amestecat în apă, ceea ce înseamnă că atunci când dușmanii lui Barbarossa au băut din fântână, s-au îmbolnăvit extrem de mult și au murit.

3. Mongolii și Ciuma

Nu există nicio îndoială că de-a lungul istoriei, molima a fost învăluit de groază și spaimă absolută. În timp ce această frică era paralizantă pentru multe societăți, unele au folosit-o. Mai multe exemple ale acestei boli mortale au fost folosite în timpul războiului, iar unul dintre cele mai proeminente provine din mongol istorie.

În anii 1340, orașul Caffa, în ceea ce este acum Crimeea, a petrecut trei ani într-un asediu săvârșit de mongol și Kahn al Hoardei de Aur, Jani Beg, cu ajutorul mercenarilor săi turci. De înțeles, cei blocați în interiorul orașului au devenit neliniștiți și agitați, fiind ținuți în zidurile lui atât de mult timp. Ciuma făcea, de asemenea, ravagii asupra populației, provocând moarte și devastare.

Oamenii asediați au decis să folosească boala mortală. Folosind catapulte, au început să arunce în dușmani trupurile celor care muriseră de ciuma. În cele din urmă, trupele lui Beg au fost mai mult afectate. Mulți au prins ciuma și au murit, lăsând forțele sale considerabil slăbite.

Istoricul Gabriele de'Mussi (1280-1356) a scris:

„Ceea ce păreau ca niște munți de morți au fost aruncați în oraș, iar creștinii nu se puteau ascunde sau fugi sau scăpa de ei, deși au aruncat câte cadavre au putut în mare. Și în curând cadavrele putrezite au contaminat aerul și au otrăvit alimentarea cu apă. … În plus, un om infectat ar putea duce otrava altora și poate infecta oamenii și locurile cu boala doar cu privirea.”

4. Britanicii și Variola

O utilizare deosebit de faimoasă a războiului biologic a fost răspândirea deliberată a variolei printre nativii americani de către colonizatorii britanici în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea. Se spune că pături contaminate cu boală au fost date triburilor indigene în speranța că boala se va răspândi și provoca un număr mare de decese.

Deși unii au susținut că boala s-a răspândit la nativii americani în mod natural, există dovezi convingătoare care sugerează contrariul. De exemplu, conform jurnalului căpitanului de miliție William Trent , britanicii „au dat [nativilor americani] două pături și o batistă de la spitalul de variolă... [Trent] spera [d] că [ar] avea efectul dorit”.

Există afirmații că aceeași metodă a fost folosită și în altă parte. Se spune că comandantul Fort Pitt (azi Pittsburgh), căpitanul Simeon Ecuyer, le-a dat nativilor americani obiecte contaminate după o serie de discuții de pace eșuate.

Când colonelul Henry Bouquet a auzit de ceea ce făcuse Ecuyer, el a scris , „Voi încerca să inoculez băieții cu niște pături care le pot cădea în mâini și am grijă să nu fac eu boala.” Deoarece triburile de nativi americani trăiau în comunități mici, boala s-a răspândit rapid printre ei și a avut consecințe devastatoare.

5. Napoleon & Malaria

În vara anului 1809 în timpul războaiele napoleoniene , trupele britanice (aproximativ 39.000 dintre ele) au ocupat Walcheren, o insulă aflată în largul gurii râului Scheldt. Insula este mlaștinoasă și joasă, ceea ce nu numai că a făcut-o predispusă la inundații, ci și la boli. Din cauza creșterii și scăderii constante a nivelului apei, bolile erau răspândite. De exemplu, dovezi sugerează că în timpul unei expediții franceze care a avut loc mai devreme, aproximativ 80% dintre trupe au murit din cauza febrei.

Numărul morților de pe insulă a fost agravat atunci când Napoleon și comandanții armatei sale au inundat în mod deliberat insula pentru a încuraja malaria și pentru a înrăutăți condițiile trupelor britanice. Surse record Napoleon afirmând că „Trebuie să ne opunem englezilor doar cu febră, care în curând îi va devora pe toți”.

Efectele bolii au fost devastatoare. În primele zile ale lunii august, doar 700 de bărbați aveau boala, dar la începutul lunii septembrie, peste 8.000 erau bolnavi. În cele din urmă, efectele bolii au devenit atât de paralizante încât britanicii au fost nevoiți să renunțe la campania lor.

Acest lucru a fost agravat de faptul că medicii din acea perioadă nu înțelegeau malaria și cum să o trateze. Unele dintre tratamentele folosite în această perioadă au inclus laxative și emetice, care au fost ineficiente. Înregistrările sugerează că până la sfârșitul campaniei, în luna februarie a anului următor, au mai rămas doar 60 de ofițeri și 3.900 de soldați. Aceste cifre sunt cu atât mai uluitoare când se ia în considerare faptul că doar 100 de oameni au fost uciși de luptele care au avut loc.

6. Cuvântul Război I și Gaz

Mai multe gaze au fost utilizate și testate în timpul Primul Razboi Mondial , dintre care multe au avut potențialul de a avea efecte devastatoare. Unul dintre cele mai cunoscute a fost gazul muștar. Gazul a primit numele său neobișnuit, deoarece se spunea că miroase a muștar, usturoi sau hrean.

Gazul muștar a fost folosit pentru prima dată în Ypres, Belgia, în iulie 1917. Soldații au spus că au văzut o „nor strălucitor în jurul picioarelor lor”. Din păcate pentru acești soldați, gazul muștar este extrem de mortal, deoarece poate fi absorbit nu numai prin inhalare, ci și prin piele. Aceasta însemna că măștile de gaz ale soldaților au fost ineficiente în prevenirea atacului. Se spune că această utilizare numai în Ypres a provocat 10.000 de decese.

Gazul provoacă înroșirea pielii și formarea de vezicule. Când sunt inhalate, se formează vezicule pe căptușeala plămânilor. Dacă indivizii sunt expuși la o cantitate considerabilă de gaz, corneele ochilor sunt atacate, ceea ce poate duce la orbire.

Dacă orice zonă a corpului este umedă, atunci este și mai expusă riscului efectelor gazului muștar. Acest lucru se datorează faptului că o reacție chimică numită hidroliză (atunci când apa face ca un compus să se despartă) se întâmplă extrem de rapid cu gazul muștar. Acest fapt devine și mai terifiant când se ia în considerare faptul că gazul de muștar este incredibil de greu de spălat de pe piele, deoarece nu este foarte solubil în apă. Dacă gazul provoacă moartea, nu este o moarte rapidă, nedureroasă, iar persoanele care au fost atacate cu el ar putea dura până la șase săptămâni să moară.

Războiul biologic are o istorie lungă și înfiorătoare. Chiar și în perioadele antice, înainte ca știința și tehnologia să fie pe deplin înțelese, oamenii au făcut uz de arme biologice. Multe dintre aceste metode timpurii s-au dovedit a fi extrem de eficiente în a reține inamicul cu consecințe mortale.