Khufu și magicianul (și încă 3 povești egiptene din Papyrus Westcar)

În 1825, aventurierul britanic Henry Westcar a cumpărat un sul de papirus ca suvenir din călătoria sa în Egipt. Intrigat de textul hieroglific și dorind să știe ce minuni conține, Westcar i-a încredințat traducerea egiptologului german Richard Lepsius, care a știut imediat că nu se află în fața unui text egiptean obișnuit. Papyrus Westcar a povestit o serie de povești fictive, deși educative, care s-au întâmplat în timpul regelui Kheops (Khufu) și cu aproximativ o mie de ani înainte. Toate poveștile conținute în rola de papirus, inclusiv cea despre Khufu și Magicianul, prezintă utilizarea magiei, povestirea profețiilor și săvârșirea de miracole, făcându-l un document fascinant despre credințele egiptene și cunoștințele magice.

Domnia lui Khufu și Papirusul Westcar

Khufu a fost al doilea faraon al dinastiei a patra a regilor egipteni. Cea mai mare realizare a lui, Marea Piramidă din Giza , este încă în picioare astăzi ca o dovadă a abilităților inginerești și a forței de muncă pe care le puteau aduna vechii faraoni din Egipt. El a domnit în mijlocul a ceea ce este acum cunoscut sub numele de Epoca de Aur a Piramidelor, adică partea centrală a Egiptului. Vechiul Regat . Acesta a fost momentul în care au fost construite unele dintre cele mai impresionante monumente ale Egiptului antic și este, în general, considerată o perioadă de splendoare pentru civilizația egipteană.

Există trei Khufus despre care știm. Primul este cel real, omul/zeul real care a condus Egiptul. Nu știm prea multe despre personajul său, în afară de faptul că a comandat Marea Piramidă și a domnit imediat după Sneferu. Apoi, există un al doilea Khufu, care este descris în relatările nu atât de faptice ale lui Manetho și Herodot. În lucrarea lor, și mai ales în cea din urmă, Khufu este pictat într-o lumină negativă ca un cu sânge rece. tiran care nu a ezitat să-și forțeze propria fiică să se prostitueze doar pentru a-și asigura fondurile pentru Piramidă. Există motive să ne îndoim de această descriere. În cele din urmă, al treilea și ultimul Khufu este cel înfățișat în Papirusul Westcar. Acesta a fost un personaj dintr-o operă de ficțiune, mai mult decât o relatare a unei persoane reale. Și de aceea, dintre toate cele trei portrete ale lui Khufu, adevăratul rege rămâne un mister.

Cine a fost Henry Westcar?

Egiptomania a fost la apogeu în timpul erei victoriane a Marii Britanii. Socialiții bogați călătoreau în mod constant în Egipt în căutare de comori și mistere ascunse. Deși în cea mai mare parte nu aveau pregătire formală în arheologie sau egiptologie, uneori au făcut descoperiri importante care au schimbat modul în care gândim despre Egiptul antic chiar și astăzi.

Sir William Wilde, tatăl lui Oscar, a fost unul dintre astfel de exploratori și a descoperit mii de mumii de animale. Dar chiar înainte ca regina Victoria să urce pe tron ​​în 1837, au existat câțiva domni englezi interesați să călătorească în tărâmuri îndepărtate și exotice dincolo. În special, un hobby al elitei londoneze părea a fi colecția de papirusuri egiptene obscure. Deși nimeni nu știa ce spuneau (primele eforturi de succes de a descifra scrierea egipteană aveau să fie făcute de Jean-François Champollion în 1822), ei au fost rafinați și exotici. curiozităţi în dulapuri a medicilor şi a nobililor.

Familia lui Henry Westcar era prietenă cu dr. John Lee, avocat și anticar, care avea în posesia sa un interesant papirus judiciar, dar nu cunoștea conținutul. Henry și-a luat asupra sa să călătorească în Egipt și să încerce să achiziționeze un obiect similar și nu i-a fost greu să o facă, deoarece ceea ce știm acum ca Papirusul Westcar i-a fost oferit de un vânzător ambulant într-un loc niciodată dezvăluit de către el. cumpărătorul. Știm cu adevărat data la care a fost achiziționat: 1825. După descifrarea hieroglifelor și dornic să știe în sfârșit ce cunoștințe ascunse conținea papirusul său, Westcar i-a dat ruloul lung de 2 metri egiptologului german Richard Lepsius, care a depus mare efort. în traducerea sa. După moartea lui Lepsius, papirusul a fost donat Muzeului Egiptean din Berlin, unde a rămas până astăzi.

Istorie și narațiune în Egiptul Antic

Papyrus Westcar, după cum s-a dovedit, conținea mai multe povești vag legate, avându-l în rolul principal pe regele Khufu. Cu toate acestea, data creării a fost mult după moartea lui Khufu, în A doua perioadă intermediară (cca. 1782-1570 î.Hr.), deci foarte interesant, este o operă de ficțiune care a fost plasată în trecutul îndepărtat, cu aproape o mie de ani înainte de scrierea ei. Poate fi prima ficțiune istorică cunoscută, precum și cel mai vechi text magic cunoscut.

Egiptenii erau destul de conștienți de istoria lor bogată. Ei țineau evidența regilor lor, de exemplu, în Lista Abydos . Cea mai veche listă cunoscută a regilor egipteni este conținută în așa-numita Piatră Palermo, un artefact care detaliază nu numai regii și anii domniei lor, ci și fapte importante care au avut loc în fiecare an, precum și înălțimea anuală a râului. Viitura Nilului.

Dar abia în Regatul Mijlociu o adevărată „literatură” s-a născut în Egiptul antic. S-au dezvoltat o serie de genuri, inclusiv texte profetice, bocete, discursuri, texte apocaliptice, confesiuni negative și, desigur, narațiuni despre evenimente și personaje istorice. Este cazul textului care este scris pe Papirusul Westcar, un artefact din dinastia a XIII-a, care spune povești care se presupune că s-au întâmplat în timpul dinastiei a IV-a, cu un mileniu și ceva înainte de acel moment. Personajele principale au fost regii Khufu, Sahure și Neferirkare și arhitectul regal Imhotep.

Prima poveste – Magia lui Imhotep

Deși în puținele părți rămase care pot fi citite (papyrusul este grav deteriorat la început și la sfârșit), numele său nu este menționat, Imhotep este cu toată probabilitatea personajul principal din prima poveste. Povestea este spusă din perspectiva unuia dintre fiii lui Khufu, probabil Djedefre, și pare să spună povestea despre modul în care arhitectul regal Imhotep a făcut un fel de miracol pentru rege. Textul continuă apoi să descrie în detaliu cantitatea și tipul de ofrande pe care regele Khufu le-a făcut pentru un alt rege, Djoser , și pentru Imhotep. Se spune că Khufu a fost foarte impresionat de măiestria magiei egiptene sau Sus si jos afișat de Imhotep, dar, din păcate, nu știm nimic despre acest miracol.

A doua poveste – Crocodilul de ceară

A doua poveste, de asemenea incompletă, este spusă din perspectiva unui alt constructor de piramide, Khafre . Dar, deși spune povestea, este o poveste plasată în timpul domniei lui Nebka, ceea ce sugerează că regii erau cunoscători în istoria regală. Unul dintre preoții șefi regali a aflat că una dintre soțiile lui Nebka avea o aventură cu un străin necunoscut din Memphis. Și nu numai asta, ci era chiar în fața nasului lui, deoarece se pare că străinului îi plăcea să facă baie la piscina palatului. Preotul a creat o crocodil din ceară și electrum și i-a instruit unui consilier să arunce păpușa crocodil în apă de îndată ce l-a văzut pe străin intrând în ea. Ajutorul a făcut acest lucru, iar la contactul cu apa, crocodilul a prins viață și l-a prins în capcană pe bărbat, ținându-l în fundul bazinului timp de șapte zile.

După ce au trecut șapte zile, preotul și-a informat maiestatea sa despre întâmplare. Imediat, Nebka a cerut ca bărbatul să fie adus în palat și înaintea lui. Preotul i-a cerut apoi crocodilului să-l aducă pe bărbat, iar după ce a pus piciorul pe uscat, crocodilul a revenit la starea inițială ca o figură de ceară. După ce l-a interogat pe bărbat, Nebka decide soarta lui, precum și a soției sale. Bărbatul urma să fie mâncat de crocodili, iar soția urma să fie dusă pe un teren la nord de reședința lor, unde avea să fie arsă și aruncată în râu.

A treia poveste – Colierul turcoaz

O poveste ceva mai ușoară este spusă în continuare. Acesta este setat în timpul domnia lui Sneferu și spus de un fiu al lui Khufu pe nume Bauefre. Într-o anumită zi, când regele se simțea plictisit, preotul său principal lector i-a sugerat o excursie cu vele, însoțite de douăzeci de fete fecioare tinere. Totuși, ieșirea a luat curând o întorsătură tristă când una dintre fete și-a pierdut prețiosul colier turcoaz în apele maro ale lacului pe care navigau. Regele ia oferit apoi să ia orice număr de bijuterii de înlocuire de la palat.

Cu toate acestea, acest colier special era prea important pentru ca fata să-l schimbe pur și simplu cu altul și a refuzat să reia excursia până când și-a primit colierul înapoi. Regele disperat s-a întors apoi către preotul său principal lector, care a venit cu o idee care implica unul dintre cele mai bune trucuri ale lui de magie. El a rostit o vrajă care „pune o parte a apei lacului peste cealaltă”, expunând fundul lacului unde micul colier de pește era perfect vizibil. Preotul a mers calm pe fundul lacului, a recuperat colierul pierdut și a scos o altă vrajă care a readus apa la starea ei normală. Atunci toți s-au putut bucura și ziua a fost mântuită.

A patra poveste a papirusului Westcar – Khufu și magicianul

Un alt fiu al lui Khufu, Hardedef, spune a patra poveste. Aceasta este o poveste contemporană, așa cum are loc în timpul domniei lui Khufu. Hardedef îl informează pe tatăl său despre un făcător de minuni care trăiește în țara Egiptului. Numele lui este Djedi, iar printre puterile sale se numără capacitatea de a reatașa capul tăiat al unui animal, de a îmblânzi lei și alte animale periculoase și de a cunoaște numărul exact de camere secrete din lui Thoth sanctuar. Regele este interesat în special de această persoană și îl aduce imediat la palat. El mai comandă o gâscă, un bou, o pasăre acvatică și un criminal care urma să fie decapitat. Khufu îi cere mai întâi lui Djedi să decapiteze criminalul și apoi să îi atașeze din nou capul, lucru pe care magicianul îl refuză. El, totuși, realizează exact acel gest asupra animalelor prezente în cameră, lăsând cu uimire pe majoritatea martorilor.

După aceasta, regele întreabă despre sanctuarul din Thoth, dar Djedi răspunde că regele a fost informat greșit. Nu știe numărul camerelor, ci locul lor. Acesta este momentul în care povestea se transformă într-o profeție, deoarece atunci când regele îl întreabă unde se află exact camerele secrete ale lui Thoth, Djedi îi spune din nou că nu este de la el să spună asta. Profeția lui este aceasta: există o femeie în țara Egiptului pe nume Redjedet. Această femeie va da naștere la trei băieți evlavioși care vor deveni regi. Numele regilor erau deja cunoscute în momentul în care a fost scris Papirusul Westcar și erau Userkaf, Sahure și Neferirkare. Deoarece Userkaf a fost primul rege al dinastiei a V-a, se crede în mod obișnuit că profeția a detaliat cum va începe dinastia a V-a.

Din păcate, povestea nașterii miraculoase a celor trei regi este incompletă, deoarece sfârșitul manuscrisului este pierdut. Cu toate acestea, Papirusul Westcar și Povestea lui Khufu și a magicianului sunt considerate până astăzi drept una dintre cele mai bune și mai importante piese ale literaturii egiptene antice.