8 fapte cheie despre Imperiul Parth

Parții au fost inițial un trib nomad de iranieni estici, cunoscut sub numele de Parni, care a cucerit regiunea din nord-estul Persiei, cunoscută sub numele de Parthia. De aici, parții au înființat curând un imperiu care se întindea de la Indus până la Eufrat. Deși adesea în conflict cu Roma, parții nu au fost niciodată cuceriți și au provocat mai multe înfrângeri celebre asupra romanilor. Între timp, bogăția extrasă din controlul Drumului Mătăsii le-a permis parților să construiască opere de artă și arhitectură care reflectau o cultură care îmbină elemente elenistice și iraniene. Cu toate acestea, materialul sursă supraviețuitor din Imperiul Parth este limitat, așa că o mare parte din ceea ce știm trebuie luat din surse grecești, romane și chiar chineze.

1. Imperiul Parth a fost fondat de Arsaces I

Imperiul Parth a fost fondat în anul 247 î.Hr., de către Arsaces I (r.247-217 î.Hr.) pentru care a fost numită dinastia Arsacid conducătoare. Arsaces a început ca conducător al Parni, un trib nomad din Estul Iranului care făcuse parte din Confederația Dahae. Secvența exactă a evenimentelor care au determinat ca Arsaces și Parni să preia controlul asupra satrapiei seleucide din Parhia este neclară. Cu toate acestea, până în 238 î.Hr., Andragoras, posibil satrapul Seleucid al Partiei, era mort, iar Arsaces controla întregul teritoriu. Odată cu cucerirea Parthiei, parnii au adoptat parții ca limbă oficială a curții lor și au devenit cunoscuți ca parți în sursele greco-romane. Mai târziu, parții aveau să pretindă descendență fictivă de la regele ahemenid Artaxerxes al II-lea (r.404-358 î.Hr.).

Seleucizii nu au permis ca pierderea teritoriului lor să rămână necontestat. Cu toate acestea, conflictul cu dinastia Ptolemaică din Egipt i-a împiedicat să lanseze un contraatac imediat. Arsaces a folosit acest timp pentru a-și întări controlul asupra Parthiei, a se extinde în Hyrcania și a forma o alianță cu Diodot al II-lea, care a condus asupra regatului greco-bactrian care se separase și de Imperiul Seleucid. Campaniile seleucide din timpul domniei lui Seleucus II Callinicus (r.246-222 î.Hr.) și Antioh al III-lea cel Mare (r.222-187 î.Hr.) nu au reușit să readucă sub control Parthia sau Bactria, deși au fost forțați să recunoască superioritatea seleucidului.

2. Imperiul a fost înființat printr-o serie de războaie cu seleucizii

Conflict cu Roma şi Ptolemeilor i-a împiedicat pe seleucizi să se amestece în continuare în treburile parților. Acest lucru i-a permis lui Phraates I (r.176-171 î.Hr.) să-și stabilească domnia independent de controlul seleucid și să-și extindă teritoriul în jurul Mării Caspice. Cu toate acestea, Mithridates I (r.171-132) a fost cel mai adesea recunoscut drept fondatorul Imperiului Parth. La urcarea pe tron, a intrat în conflict cu regatul greco-bactrian , pe care l-a învins decisiv și i-a anexat teritoriul.

Apoi, și-a îndreptat atenția către seleucizi. În c.148-147 î.Hr., Mithridates a măturat teritoriile Seleucide de Est, cucerind Media și Mesopotamia înainte de a-și extinde controlul asupra râului Indus. Contraatacul seleucid a fost învins în 140 î.Hr., dar Mithridates a fost forțat să-și îndrepte atenția către nomadul Saka care îi ataca granițele de Est. Amenințarea reprezentată de astfel de atacuri era ceva cu care parții aveau să continue.

Reînnoirea atacului seleucid din anii 130 î.Hr. a adus o mare presiune asupra parților, dar în cele din urmă a dus la moartea monarhului seleucid Antiochus VII Sidetes (r.138-129 î.Hr.) în 129 î.Hr. în bătălia de la Ecbatana. După aceasta, parții și-au alternat campaniile între Est și Vest. În Orient a existat un conflict continuu cu nomazii Saka și posibil cu Yuezhi până la începutul secolului I î.Hr. Cu toate acestea, granița de est a fost în cele din urmă stabilizată prin alianțe cu Regatul Indo-Parth și Imperiul Kushan al Yuezhi. Spre vest, parții au continuat să se extindă în Mesopotamia și Siria, ocupând Dura-Europos în 113 î.Hr. Acest lucru i-a adus în conflict cu Regatul Armeniei, care urma să aibă o influență de durată asupra Imperiului Parth.

3. Cultura partică a fost un amestec de influențe iraniene și grecești

În comparație cu Imperiul Ahemenid anterior, Imperiul Parth era mult mai descentralizat. Regii parți au condus un imperiu care consta atât din satrapii, cât și din regate semi-autonome. Nici nu a existat o armată permanentă, deși trupele puteau fi recrutate rapid în vremuri de criză. Acest lucru însemna că nobilii parți se bucurau de o mare putere și influență, astfel încât societatea partică este adesea descrisă drept feudală. Parții au fost, de asemenea, puternic influențați atât de elenism, cât și de o renaștere culturală iraniană, deși trebuie remarcat că influența culturală greacă nu a dispărut niciodată complet. Astfel, regii parți au bătut monede cu inscripții grecești și parți, savurat teatru grecesc și a ales nume reginal din Avesta, colecția principală de texte religioase a Zoroastrismul . Deci, în timp ce parții au fost toleranți cu alte culturi și au atras influențe din ele, influențele iraniene și grecești au fost cele mai importante.

Deoarece Imperiul Parth era destul de eterogen, majoritatea parților par să fi fost politeiști. Zeitățile grecești și iraniene au fost amestecate împreună, iar fiecare oraș sau grup etnic avea propriile zeități desemnate. Măsura în care parții în ansamblu și arsacizii în special au urmat principiile zoroastrismului este aprig dezbătută în rândul savanților moderni. Preoții magi zoroastrieni au fost cu siguranță prezenți la curtea Arsacid, dar alte practici cultice pe care le-ar fi considerat inacceptabile au continuat. De asemenea, este important de menționat că au existat și comunități minoritare de evrei și creștini. Se știe că cel puțin un partian care slujește ca misionar budist a călătorit în China, deși dovezile budismului în Imperiul Parth sunt puține.

4. Partia a luptat împotriva romanilor peste Armenia

În 97 î.e.n., parții l-au învins și l-au detronat pe regele armean și l-au luat ostatic pe fiul său, viitorul Tigranes al II-lea cel Mare (r.95-55 î.e.n.). La scurt timp după aceasta, parții au semnat un tratat cu proconsulul roman al Ciliciei, Lucius Cornelius Sulla (138-78 î.Hr.), stabilind o graniță între teritoriile lor. În ciuda încălcărilor, acest tratat a durat mulți ani, deoarece atât parții, cât și romanii au fost distrași de evenimentele din alte părți. Cu toate acestea, situația s-a schimbat pe măsură ce Tigranes al II-lea cel Mare și fiul său Tigrane cel Tânăr au încercat să joace ambele părți una împotriva celeilalte în lupta lor politică pentru tronul Armeniei. Când Tigranes al II-lea cel Mare s-a supus Romei ca rege client, parții au cerut ca Tigranes cel mai tânăr să le fie predat, dar au fost refuzați. Astfel, Armenia a adus pentru prima dată Partia și Roma în conflict direct.

În 53 î.Hr., triumvirul Marcus Licinius Crassus a lansat o invazie dubioasă din punct de vedere juridic a Mesopotamiei parților în sprijinul aliaților săi armeni și în încercarea de a influența un război civil parți. Crassus a fost ucis în urma bătălia de la Carrhae timp în care s-au pierdut circa 30.000 de soldați romani. Parții încurajați au atacat apoi în mod extensiv teritoriul roman, dar au fost ei înșiși respinși. În timpul Războiului Civil Roman (49-45 î.Hr.), parții au furnizat trupe lui Pompei și i-au sprijinit pe cei care se opuneau celui de-al doilea triumvirat. Forțele parților au invadat Siria și Iudeea, aducându-le în conflict cu Marcu Antonie (83-30 î.Hr.) pentru cea mai mare parte a anilor 30 î.Hr.

Armenia s-a dus și înapoi în susținerea Romei și Partiei, în funcție de cine câștiga și cine era pe tron. Ca urmare a victoria lui Octavian peste Antonie și Cleopatra la Actium în 31 î.Hr., pacea a fost stabilită între cele două imperii și aliatul parților Artaxis II (34-20 î.Hr.) a urcat pe tronul armean.

5. Controla rutele Drumului Mătăsii și era în contact cu China Han

Contactul dintre Imperiul Parth și Han a fost stabilit în 121 î.Hr., ca urmare a eforturilor diplomatice ale lui Zhang Qian. Hanul speraseră într-o alianță militară împotriva nomazilor Xiongnu, dar relațiile comerciale au beneficiat încă foarte mult ambelor imperii. Mirodeniile, parfumurile, fructele și animalele exotice parți erau foarte apreciate de către Han, în timp ce parții cumpărau perle și mătase chinezească. Caravane care transportau mărfuri romane precum sticlăria fină au folosit și rutele comerciale controlate de parți. Parții au fost astfel foarte îmbogățiți prin impozitarea numeroaselor caravane care au călătorit de-a lungul drum de mătase .

Parții au înțeles că poziția lor geografică în raport cu Imperiul Han le aducea multe avantaje și au căutat să le păzească cu grijă accesul. În anul 97 d.Hr., emisarul Han Gan Ying a sosit la curtea parților cu o misiune de a ajunge la Roma. El fusese trimis de Ban Chao, Protectorul Regiunilor de Vest, care tocmai câștigase o campanie decisivă împotriva nomazilor Xiongnu. Gan Ying a fost tratat cu mare ospitalitate, dar i s-a spus că singura cale de a ajunge la Roma era o călătorie periculoasă în jurul Peninsulei Arabe. Descurajat, el a transmis curții Han un raport detaliat despre Imperiul Roman, pe baza informațiilor pe care le-a primit de la gazdele sale parthe. Deși eforturile parților nu au împiedicat orice contact între romani și Han, ei au asigurat că contactul era limitat. De înțeles, sursele Han oferă o viziune mai neutră atunci când descriu Imperiul Parth în comparație cu grecii și romanii.

6. Armenia a fost fructul discordiei dintre Partia și Roma

Pacea dintre Parthia și Roma nu a durat mult, deoarece romanii au continuat să se amestece în afacerile parților, mai ales în ceea ce privește Armenia. Ostilitățile au izbucnit din nou odată cu războiul romano-parte (58-63 d.Hr.), când Roma a încercat să instaleze un client pe tronul armean. Acest conflict s-a încheiat cu un compromis în care regele armean ar fi membru al dinastiei Arsacid dar și-ar primi coroana de la împăratul roman. Chiar și după căderea Imperiului Parth, linia Arsacid a continuat prin dinastiile Arsacide din Armenia, Iberia Caucaziană, Albania Caucaziană și Georgia. Când parții au încoronat mai târziu un rege armean fără a consulta Roma, împăratul Traian a lansat o campanie în Mesopotamia (115-117 d.Hr.) care a ajuns la Susa și în Golful Persic. Deși romanii au jefuit capitala parților Ctesifon, ei nu au putut să-și păstreze majoritatea cuceririlor.

Următorul război romano-parte (161-166 d.Hr.) a început cu regele parth Vologases al IV-lea (r.147-191 d.Hr.) încercând să recâștige teritoriul care fusese pierdut de Roma. Lucius Verus (r.161-169 d.Hr.) co-împărat al Marcus Aurelius (r.161-180 d.Hr.) a reușit să-l ardă din nou pe Ctesifon, dar a trebuit să se retragă când o ciuma i-a devastat armata. Războiul a izbucnit din nou, 195-197 d.Hr., când parții au încercat să invadeze Armenia și au oferit sprijin lui Pescennius Niger (r.193-194) în timpul războiului său cu Septimius Severus (r.193-211 d.Hr.) . Încă o dată, împăratul roman Septimius Severus a condus legiunile în Mesopotamia și l-a jefuit pe Ctesifon.

Deși o mare parte din Mesopotamia a fost anexată, romanii s-au retras în cele din urmă. Conflictul final dintre Roma și Partia, Războiul Partic de la Caracalla (216-217 d.Hr.) a fost din nou rezultatul competiției pentru controlul Armeniei. Deși romanii au provocat devastări pe scară largă, au fost înfrânți și forțați să plătească o despăgubire mare în urma asasinarii lui Caracalla (r.211-217 CE) de propriii săi soldați.

7. După o revoltă persană, sasanizii i-au înlocuit pe parți

În ciuda victoriei asupra Caracallei, conflictele continue cu Roma slăbiseră foarte mult imperiul partic. O luptă dinastică între Vologases al VI-lea (r.208-228 d.Hr.) și fratele său Artabanus IV (r.213-224 d.Hr.) divizase imperiul. Acest lucru i-a permis lui Ardashir I (r.211-224 CE), conducătorul iranian local din Pars, să înceapă cucerirea teritoriilor înconjurătoare. Curând a putut să ceară fidelitatea provinciilor Kerman, Isfahan, Susiana și Messene. Acest lucru a atras atenția lui Artaban al IV-lea care a ordonat guvernatorilor săi să se ocupe de situație. Când au eșuat și Ardashir a continuat să cucerească mai multe teritorii, Artabanus IV și-a condus forțele împotriva lui Ardashir în încercarea de a-l zdrobi pe parvenit. Bătălia rezultată de la Hormozdgan din 224 d.Hr. a fost o înfrângere zdrobitoare pentru parți, iar Artabanus IV a fost ucis.

În urma bătăliei, Ardashir și-a asumat titlul de Shahanshah, sau rege al regilor. Ardashir a devenit astfel fondatorul unei noi dinastii persane cunoscută sub numele de Imperiul Sasanid. Până în 228 d.Hr., el cucerise tot fostul teritoriu partic și l-a eliminat pe Vologases al VI-lea, care se adăpostise în Mesopotamia. Ardashir a manifestat o ură profundă față de parți, care au condus un imperiu persan, deși nu erau ei înșiși perși. Faptul că această ură față de parți a fost manifestată și de regii sasanizi de mai târziu, sugerează că stăpânirea parților ar fi putut fi mai dură decât se crede de obicei. Cu toate acestea, este, de asemenea, posibil ca parții să fi practicat o altă formă de zoroastrism decât sasanizii și să fi fost astfel considerați eretici.

8. Este dificil de înțeles moștenirea Imperiului Parth

Lipsa materialului sursă de la parți înșiși face dificilă înțelegerea cu adevărat a influenței și moștenirii lor. Cea mai mare parte a ceea ce avem este din punctul de vedere al dușmanilor lor. Cu toate acestea, parții au exercitat o influență enormă asupra Orientului Apropiat Antic și nu numai. Au pus capăt Imperiului Seleucid, cel mai mare dintre regatele succesoare elenistice. Acest lucru a permis o renaștere culturală iraniană care ar avea un efect profund asupra regiunii. În ciuda recordului lor mai puțin decât stelar pe câmpul de luptă împotriva romanilor, ei au oprit efectiv expansiunea spre est a Romei.

Puțini pot pretinde că au luptat cu romanii atât de mult timp, păstrându-și integritatea teritorială. Ei au adus, de asemenea, contribuții importante la creșterea și dezvoltarea drumului mătăsii, care i-a adus în contact cu Imperiul Han al Chinei. Succesul continuu al rutei comerciale datora foarte mult parților. Din punct de vedere politic, moștenirea parților a supraviețuit și mai mult cu cât multe regate din regiunea Caucazului erau conduse de dinastii arsacide proprii.

Astăzi este cel mai probabil să-i întâlnim pe parți în istoriile marilor istorici greco-romani ai antichității. Este regretabil că până în prezent nu a fost descoperit niciun istoric partic comparabil. Astfel, îi putem cunoaște cel mai bine prin rămășițele materiale pe care le-au lăsat în urmă în Orientul Apropiat Antic. Alte exemple de cultură materială partică pot fi văzute în muzeele din întreaga lume. Deși nu sunt la fel de cunoscuți ca anterior Ahemenide sau alte dinastii persane ulterioare, puternicii parți merită să fie amintiți pentru multele lor realizări mari.