Zeități vii: zei patroni antici mesopotamien și statuile lor

Religia în Mesopotamia antică, regiunea dintre râurile Eufrat și Tigru din Irakul modern, a implicat inițial venerarea zeilor naturii. În mileniul al III-lea î.Hr., pe fundalul urbanizării și al unei populații în creștere, conducătorii orașelor-stat au început să pretindă o legătură personală cu zeii. Aceasta, la rândul său, a dus la crearea zeilor patroni mesopotamien.

Zeii patroni antici din Mesopotamia și practicile religioase

The vechii mesopotamieni au creat statui ale zeităților lor cu scopul de a le invoca în piatră. Acest lucru a fost realizat printr-un ritual numit „ spalarea gurii ”. A implicat deschiderea și spălarea gurii statuii pentru ca aceasta să poată mânca și bea. După finalizare, oamenii au crezut că zeul a trecut din tărâmul spiritual în tărâmul fizic.

Fiecare oraș important avea o zeitate patronă, despre care vechii mesopotamieni credeau că locuia în templul principal. Cetățenii au oferit mâncare și băuturi, precum și îmbrăcăminte și bijuterii statuilor zeilor lor. Zeitățile dețineau mai multe ținute, iar ceremoniile de îmbrăcăminte au fost efectuate implicând statuile. Preoții au trezit statuia dimineața cu cântece și micul dejun. Pe tot parcursul zilei, ei au pregătit mese pentru zeii patroni mesopotamien, astfel încât el sau ea să fie mulțumit și să fie înclinat favorabil către bunăstarea locuitorilor orașului.

Statuile lui Dumnezeu erau duse ocazional în alte orașe, însoțite de alai de preoți și de alți îngrijitori. Statuile au fost transportate cu vagoane și bărci. În acest fel, zeii puteau lua parte la ritualuri și festivități în afara orașului lor. O statuie ar putea fi mutată și pentru a vizita templele altor zeități, care uneori ar fi membri ai familiei zeului.

Toate acestea au fost făcute pentru că slujirea zeilor era un principiu fundamental al vieții religioase. Această credință poate fi urmărită până la miturile creației religiilor antice mesopotamiene. De exemplu, povestea creației babilonienilor antici cunoscută sub numele de Enuma Elish vorbește despre zeii că nu mai vor să muncească. Prin urmare, au creat omenirea pentru a lucra și a avea grijă de ei. Oamenii se așteptau ca servitutea credincioasă să fie răsplătită, în timp ce se credea că neglijența duce la pedeapsă.

Responsabilitatea conducătorilor mesopotamieni

Conducătorul unui oraș deținea responsabilitatea principală pentru a-i mulțumi pe zei și, prin urmare, pentru bunăstarea regatului său. El a comandat construcții și renovări ale templului și a jucat un rol principal în ceremonii. Festivalul antic de Anul Nou babilonian ilustrează supunerea conducătorului față de zei. În cadrul festivităților, marele preot l-a târât pe rege în fața statuii lui Marduk , zeitatea patronă a orașului Babilon. El atunci l-a pălmuit pe suveran peste fata. Regele smerit, cu fața lui Marduk, a jurat apoi că nu a păcătuit și că și-a îndeplinit obligațiile față de zei.

Patron mesopotamien Zeii în templele antice

Vechii mesopotamieni considerau un templu ca fiind casa unei zeități. În babilonian, termenul pentru templu însemna literal „casa” unui zeu. Orașele aveau adesea mai multe temple, fiecare aparținând unui zeu diferit, templul principal fiind locul în care locuia zeitatea patronă a orașului.

Templele erau centre administrative și de autoritate importante. Al lor incinte ar putea include terenuri și turme de animale. Preoții au angajat un număr mare de muncitori pentru ca totul să funcționeze. De exemplu, un templu din orașul Lagash avea un atelier care folosea 6.000 de oameni .

Templul principal era adesea cel mai mare din oraș și includea adesea locuințe, bucătării și depozite. A servit ca o gospodărie pe scară largă formată din îngrijitori. Accesul în unele părți ale clădirii a fost limitat la preoți și funcționari, cu alte încăperi disponibile pentru ca publicul să își aducă omagiul. Statuia zeului stătea pe un podium situat în altar, o zonă care în general nu era deschisă publicului.

Oamenilor li s-a permis uneori să plaseze statui la scară mică ale lor în templu. Acestea sunt cunoscute ca statui votive și adesea reprezentate figuri în poziții de închinare. Când accesul fizic la zeu era restricționat sau nu era posibil din motive personale, a avea o statuie a ta în templu era o modalitate de a fi prezent cu divinul.

Zeii antici mesopotamieni

Vechii mesopotamieni se închinau multi zei . O listă numește 560 de zeități, în timp ce alta include aproximativ două mii de nume. Pe lângă zeitățile adorate mai frecvent, oamenii aveau zei personali despre care credeau că oferă protecție și noroc. Ca atare, multe mii de zei au fost adorați.

În timp ce inițial zeii cu o formă animală erau mai des întâlniți, până în mileniul al 3-lea î.Hr. majoritatea zeilor au fost reprezentați ca având o formă umană. Ei au fost descriși ca fiind mișcați de emoție și rațiune și ar mânca, bea, procrea și nasc ca oamenii. The cei mai proeminenti zei li s-au atribuit arbori genealogic limpezi.

În ciuda calităților lor umane, se credea că vechii zei patroni mesopotamieni sunt infinit mai puternici decât supușii lor. Printre zei unii erau mai puternici decât alții. Ierarhia divină s-a schimbat de-a lungul timpului pe măsură ce preoții, regii și imperiile au dobândit putere sau s-au estompat. De exemplu, Enlil, zeitatea principală a Sumerian Pantheon, a fost înlocuit de nepotul său Marduk când imperiul babilonian a devenit proeminent.

Enuma Elish

Importanța unei zeități se baza și pe rolul său în poveștile religioase și în special pe cosmologie. De exemplu, Marduk și-a datorat o mare parte din statutul său de zeitate principală a Babilonului rolului său proeminent în povestea creației babiloniene a Enuma Elish .

Povestea începe cu zeii primordiali Abzu și Tiamat. Ei sunt părinți primei generații de zeități, ai căror descendenți procreează și ei, rezultând nașterea a sute de zei. Abzu este deranjat de zgomotul numeroșilor zei și plănuiește să-i omoare. Când Tiamat află de intențiile lui Abzu, ea îl avertizează pe fiul ei cel mare, Enki. Nu plănuiește să fie ucis de tatăl său, Enki îl adoarme pe Abzu cu puterile sale și apoi îl ucide. Când Tiamat aude de moartea partenerului ei, ea este furioasă și duce război celorlalți zei.

Zeița cere ajutorul unor monștri puternici și pare destinată să câștige conflictul. În ceasul lor de nevoie, Marduk le propune celorlalți zei să-l omoare pe Tiamat, cu condiția ca el să fie numit liderul lor dacă va avea succes. Ceilalți zei, care se confruntă cu o înfrângere iminentă, sunt de acord. Marduk iese din rândurile lor și folosește vântul pentru a-l prinde pe Tiamat. El țintește cu arcul și trage o săgeată; își lovește semnul și desparte zeița în două.

Din jumătățile cadavrului lui Tiamat, Marduk creează pământul și cerul. Din sângele unuia dintre complicii lui Tiamat, el face primii oameni. Apoi le poruncește zeilor să construiască orașul Babilon ca loc pentru ca el să conducă universul.

Interpretarea Divinului

Evenimentele de la nivel personal până la nivel național au fost explicate ca având originea în acte ale zeilor. Bunăstarea unei gospodării era considerată a fi direct legată de acțiunile religioase ale membrilor săi. La o scară mai mare, se credea că legile au fost rânduite divin. Cel mai vechi set de legi scris cunoscut, care are originea în secolul al XVIII-lea î.Hr., a fost dat lui Hammurabi, regele Babilonului, de Shamash, zeul soarelui, dreptății și egalității.

Respectarea religioasă în orașele mesopotamiene se învârtea în jurul liniștirii zeității patrone. Acest lucru a fost făcut pentru că oamenii credeau că soarta orașului depindea de mulțumirea zeului. Orașul ar prospera dacă zeitatea patronă ar fi bine îngrijită, dar s-ar prăbuși dacă el sau ea nu ar fi venerat și asigurat corespunzător. Un text asirian menționează un eveniment care i-a văzut pe cetățenii Babilonului înrobiți și afirmă că motivul din spatele tragediei a fost că Marduk a fost furios pe oraș și a părăsit-o.

Uneori, o statuie a zeului a fost luată în urma cuceririi orașului său. Aceasta a fost o experiență traumatizantă pentru locuitori, deoarece evenimentul a fost interpretat ca un indiciu că zeul nu a fost mulțumit. Prin urmare, el sau ea a orchestrat realitatea într-un mod care a văzut orașul căzând și statuia luată din locașul său de cult. Statuile ar fi rareori deteriorate sau distruse. Acest lucru poate fi atribuit naturii superstițioase a religiei care vedea zeii ca locuind cu adevărat în statui. De asemenea, blestemele care erau înscrise în piatră, promiteau să facă rău oricui ar îndrăzni să strice statuia.

Conducătorii au returnat uneori o statuie unui oraș cucerit ca o recompensă pentru buna purtare a cetățenilor. În acest fel, statuile zeului erau un instrument politic care putea fi luat și returnat pentru a pedepsi și recompensa.

Divinație: zei și statui patroni mesopotamien

Pe lângă incidente precum cucerirea unui oraș sau distrugerea unei statui, voința și bunăstarea zeilor au fost interpretate și prin fenomene și ritualuri naturale. Acest lucru era făcut de ghicitori, o clasă preoțească specializată în citirea și interpretarea prevestirilor. Activitățile ghicitorilor includ citirea măruntaielor animalelor, observarea tiparelor de ulei în apă și interpretarea ondulațiilor de pe apă prin meditație.

Practica astrologică, de asemenea, era o modalitate pentru divinatori de a interpreta voința și bunăstarea zeilor. Cele mai proeminente zeități au fost asociate cu corpurile cerești. Marduk, de exemplu, a fost recunoscut în astrologia babiloniană drept planeta Jupiter. Divinorii au studiat mișcarea corpurilor cerești și și-au folosit descoperirile pentru a prognoza evenimentele.

The vechii asirieni considerate eclipsele de Lună în special ca fiind prevestiri de catastrofe. Când s-a produs unul, au fost luate măsuri de precauție. Regele avea să demisioneze până la 100 de zile și un rege înlocuitor a domnit. După încheierea mandatului său, înlocuitorul a fost sacrificat și adevăratul rege și-a reluat domnia. Prin îndeplinirea acestui ritual, asirienii credeau că au evitat o criză.